Дивер Джеффри : другие произведения.

Манхэттен — мой бит (Руна, №1)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  Оглавление
  ГЛАВА ОДИН
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  В ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЕ
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
  
  
  Похвала другим захватывающим романам Джеффри Дивера
  
  ТРУДНЫЕ НОВОСТИ
  
  «Бесподобное развлечение… просто потрясающее».
  
  - Отзывы о Киркусе
  
  «Дает отличное представление о индустрии телевизионных новостей. Повороты сюжета действительно неожиданны. Полностью рекомендуется.”
  
  - Обзор тайны Друда
  
  «[Руна] — это глоток свежего воздуха».
  
  - Список книг
  
  УРОК ЕЕ СМЕРТИ
  
  «Мучительный и содержательный триллер… В этом захватывающем фильме ужас неуклонно нарастает, пока не раскрываются последние захватывающие тайны».
  
  — Издательский еженедельник
  
  «Ужасно… Джеффри Дивер написал сильный, захватывающий роман, который доводит читателя до крайности. Обязательство, которое стоит принять».
  
  — В основном убийства
  
  «Потрясающая книга, которой можно наслаждаться на самых разных уровнях».
  
  — Новости книжного магазина «Любители тайн»
  
  «Дивер сочетает в себе академические преступления, политику полицейского управления маленького городка и семейную мелодраму со всеми необходимыми тайнами и ожиданием для двойной дозы удовольствия».
  
  - Отзывы о Киркусе
  
  Хозяйка правосудия
  
  «Отличное развлечение, с жизнерадостным и проницательным помощником юриста в роли симпатичной героини».
  
  - Пост-отправка Сент-Луиса
  
  «Умно написанный триллер… персонажи хорошо прорисованы, а сюжет динамичен».
  
  - Список книг
  
  «Свежий и прикольный; Я люблю это."
  
  - Журнал «Тайны Альфреда Хичкока»
  
  «Серьезное достижение… финал впечатляет».
  
  — Тайные новости
  
  «Насыщенный персонажами, действием и очень хитрым сюжетом… первоклассный юридический триллер».
  
  — Новости книжного магазина «Любители тайн»
  
  СМЕРТЬ СИНЕЙ КИНОЗВЕЗДЫ
  
  «Автор создает великолепное ощущение атмосферы, усиленное яркими образами и четко определенными персонажами».
  
  — Свидание
  
  «Инновационный и интересный… действительно оригинальный».
  
  - Обзор тайны Друда
  
  
  Автор
  
  
  СЛЕЗКА ДЬЯВОЛА
  
  ТАНЦОР В ГРОБЕ
  
  КОЛЛЕКЦИОНЕР КОСТЕЙ
  
  ДЕВИЧЬЯ МОГИЛА
  
  МОЛИТСЯ О СНЕ
  
  УРОК ЕЕ СМЕРТИ *
  
  Хозяйка правосудия
  
  ТРУДНЫЕ НОВОСТИ **
  
  СМЕРТЬ СИНЕЙ КИНОЗВЕЗДЫ**
  
  КРОВАВАЯ РЕКА БЛЮЗ
  
  НЕБОЛЬШИЕ МОГИЛЫ
  
  * Доступно в Bantam Books.
  ** Скоро в продаже в Bantam Books.
  
  
  
  Страна фей:
  где никто не стареет, благочестивый и серьезный,
  где никто не стареет, хитрый и мудрый,
  где никто не стареет и не ожесточается на языке.
  
  — Уильям Батлер Йейтс
  
  
  
  
  ГЛАВА ОДИН
  
  Он верил, что он в безопасности.
  Впервые за шесть месяцев.
  За его спиной две личности и три места жительства, и он наконец поверил, что находится в безопасности.
  Его охватило странное чувство — комфорта, решил он наконец. Да, вот и все. Ощущение, которое он не испытывал уже давно, и он сел на кровать в этом отеле, от среднего до среднего, с видом на странную серебряную арку, венчающую набережную в Сент-Луисе. Вдыхаю весенний воздух Среднего Запада.
  По телевизору показывали старый фильм. Он любил старые фильмы. Это было Прикосновение Зла . Орсон Уэллс, режиссёр. Чарльтон Хестон играет мексиканца. Актер не был похож на мексиканца. Но, возможно, он и не был похож на Моисея.
  Арнольд Гиттлман посмеялся про себя над своей маленькой шуткой и рассказал ее угрюмому мужчине, сидевшему неподалеку и читавшему журнал «Оружие и боеприпасы» . Мужчина взглянул на экран. «Мексиканец?» он спросил. С минуту смотрел на экран. "Ой." Он вернулся к своему журналу.
  Гиттлман откинулся на кровати, думая, что, черт возьми, пора ему задуматься о каких-нибудь забавных мыслях, подобных той, что была о Хестоне. Легкомысленные мысли. Ничтожные мысли. Ему хотелось подумать о садоводстве, покраске садовой мебели или о том, чтобы сводить внука на игру с мячом. О том, как он отвез свою дочь и ее мужа на могилу его жены — место, которое он боялся посещать более шести месяцев.
  — Итак, — сказал угрюмый мужчина, оторвавшись от журнала, — что это будет? Мы собираемся пойти в гастроном сегодня вечером?
  Гиттлман, который с Рождества похудел на 30 фунтов (его вес упал до 204 фунтов), сказал: «Конечно. Звучит отлично. Гастроном."
  И он понял, что это звучит хорошо. Он уже давно не ждал еды. Хороший жирный бутерброд из гастронома. Пастрами. У него потекли слюнки. Горчица. Ржаной хлеб. Рассол.
  «Не-а», — сказал третий мужчина, выходя из ванной. "Пицца. Давай возьмем пиццу».
  Угрюмый мужчина, который все время читал об оружии, и продавец пиццы были маршалами США. Оба были молоды, с каменными лицами, грубыми и носили дешевые костюмы, которые очень плохо сидели на них. Но Гиттлман знал, что это именно те люди, за которыми хотелось бы присматривать. Кроме того, Гиттлман сам вел довольно тяжелую жизнь и понимал, что, если взглянуть за их фасад, эти двое были довольно порядочными и умными парнями — по крайней мере, уличными. Это было все, что действительно имело значение в жизни.
  Гиттлману они понравились за последние пять месяцев. И поскольку он не мог иметь рядом свою семью, он неофициально усыновил их. Он назвал их Сыном Один и Сыном Два. Он сказал им это. Они не знали, что с этим делать, но он чувствовал, что они получили удовольствие от того, что он произнес эти слова. Во-первых, говорили они, большинство людей, которых они защищали, были полнейшими дерьмами, и Гиттлман знал, что в остальном он не такой.
  Сын Один был человеком, читающим оружейный журнал, человеком, который предложил гастроном. Он был толще из них. Второй Сын снова ворчал, что хочет пиццу.
  "Забудь об этом. Вчера мы готовили пиццу».
  Неопровержимый аргумент. Итак, это были пастрами и капуста.
  Хороший.
  «На ржи», — сказал Гиттлман. «И маринованный огурец. Не забудь о соленых огурцах.
  «Они идут с солеными огурцами».
  «Тогда еще соленые огурцы».
  «Эй, действуй, Арни», — сказал Первый Сын.
  Второй Сын говорил в микрофон, прикрепленный к его груди. Провод шел к черному портативному радиоприемнику Motorola, прикрепленному к его поясу, рядом с большим пистолетом, рецензия на который вполне могла быть в журнале, который читал его партнер. Он разговаривал с третьим маршалом команды, сидевшим у лифта в коридоре. «Это Сал. Я выхожу."
  — Хорошо, — ответил статичный голос. «Лифт уже в пути».
  — Хочешь пива, Арни?
  «Нет», — твердо сказал Гиттлман.
  Второй Сын посмотрел на него с любопытством.
  «Я хочу две чертовых бутылки пива».
  Маршал слабо улыбнулся. Самый яркий отклик на юмор, который Гиттлман когда-либо видел, проявлялся в его суровом лице.
  — Молодец, — сказал Первый Сын. Маршалы преследовали его, чтобы он расслабился и больше наслаждался жизнью. Расслабляться.
  — Ты не любишь темное пиво, да? — спросил его партнер.
  «Не очень», — ответил Гиттлман.
  «А как вообще делают темное пиво?» — спросил Сын Один, изучая что-то в перелистнутом журнале. Гиттлман посмотрел. Это был пистолет, темный, как темное пиво, и выглядел он намного отвратительнее, чем пистолеты, которые носили его приемные сыновья.
  "Сделай это?" — рассеянно спросил Гиттлман. Он не знал. Он знал деньги и знал, как и где их спрятать. Он знал кино, скачки и внуков. Он пил пиво, но ничего не знал о его приготовлении. Возможно, он тоже воспринял бы это как хобби – помимо садоводства. Домашнее пивоварение. Ему было пятьдесят шесть. Слишком молод для ухода из финансовых услуг и бухгалтерского учета, но после суда над RICO он определенно собирался уйти на пенсию.
  — Ясно, — послышался голос по радио из коридора.
  Сын Два исчез за дверью.
  Гиттлман откинулся на спинку кресла и смотрел фильм. Джанет Ли теперь была на экране. Он всегда был в нее влюблен. Все еще злился на Хичкока за то, что тот убил ее в душе. Гиттлману нравились женщины с короткими волосами.
  Вдыхая весенний воздух.
  Думаю о сэндвиче.
  Пастрами на ржи.
  И огурец.
  Чувствовать себя в безопасности.
  Мысль: Служба маршалов проделала хорошую работу, следя за тем, чтобы он оставался таким. Комнаты по обе стороны от этой имели смежные двери, но они были заперты на засов, и в комнатах никого не было; правительство США фактически оплатило все три комнаты. Коридор перекрывал маршал возле лифта. Ближайшая огневая позиция, которую мог найти снайпер, находилась в двух милях отсюда, за рекой Миссисипи, и Сын Один — подписчик журнала «Оружие и боеприпасы» — сказал ему, что во вселенной нет никого, кто мог бы сделать такой выстрел.
  Чувствую себя комфортно.
  Думая, что завтра он отправится в Калифорнию с новым именем. Будет пластическая операция. Он будет в безопасности. Люди, которые хотели его убить, в конце концов забыли о нем.
  Расслабляющий.
  Позволил себе потеряться в фильме с Мозесом и Джанет Ли.
  Это был действительно отличный фильм. В самой первой сцене кто-то устанавливал стрелки таймера на бомбе на три минуты и двадцать секунд. Потом посадил. Уэллс сделал один непрерывный выстрел в течение именно этого времени, пока бомба не взорвалась, положив начало истории.
  Поговорим о создании интриги.
  Говорить о-
  Ждать….
  Что это было?
  Гиттлман выглянул в окно. Он слегка сел.
  За окном было… Что это было ?
  Это было похоже на какую-то маленькую коробочку. Сидя на подоконнике. К нему был подключен тонкий провод, который тянулся вверх и исчезал из поля зрения. Как будто кто-то опустил коробочку из комнаты наверху.
  Из-за фильма — первой сцены — его первой мыслью было, что коробка — это бомба. Но теперь, бросившись вперед, он увидел, что нет, это было похоже на камеру, маленькую видеокамеру.
  Он скатился с кровати, подошел к окну. Внимательно посмотрел коробку.
  Ага. Вот что это было. Камера.
  «Арни, ты знаешь правила», — сказал Сын Один. Поскольку он был тяжелым, он сильно вспотел, и вспотел сейчас. Он вытер лицо. «Держись подальше от окон».
  — Но… что это? Гиттлман указал.
  Маршал бросил журнал на пол, встал и подошел к окну.
  «Видеокамера?» — спросил Гиттлман.
  «Ну, похоже на то. Оно делает. Ага."
  — Это… Но это не твое, не так ли?
  — Нет, — пробормотал маршал, нахмурившись. «У нас нет наблюдения снаружи».
  Маршал взглянул на тонкий кабель, который исчез вверху, предположительно в комнате над ними. Его глаза продолжали подниматься вверх, пока не остановились на потолке.
  "Дерьмо!" — сказал он, потянувшись за рацией.
  Первая связка пуль из пулемета с глушителем пробила штукатурку над ними и вонзилась в Сына Первого, который танцевал, как марионетка. Он упал на пол, окровавленный и разорванный. Дрожа, когда он умирал.
  "Нет!" Гиттлман вскрикнул. «Господи, нет !»
  Он прыгнул к телефону. За ним последовал поток пуль; наверху убийца будет наблюдать по видеокамере, точно зная, где находится Гиттлман.
  Гиттлман прижался к стене. Преступник произвел еще один выстрел. Один. Это было близко. Потом еще два. В нескольких дюймах отсюда. Похоже, дразнил его. Никто не услышит. Единственным звуком был треск штукатурки и дерева.
  Еще больше выстрелов последовало за ним, когда он увернулся в сторону ванной. Обломки летали вокруг него. Наступила пауза. Он надеялся, что убийца сдался и сбежал. Но оказалось, что он искал телефон, поэтому Гиттлман не смог позвать на помощь. Две пули пробили потолок, попали в бежевый телефонный блок и разбили его на сотню кусков.
  "Помощь!" - вскричал он, которого тошнило от страха. Но, конечно, комнаты по обе стороны от этой были пусты — факт, столь обнадеживающий несколько минут назад и столь ужасающий сейчас.
  Слёзы испуга на глазах...
  Он закатился в угол, опрокинул лампу, чтобы затемнить комнату.
  Еще больше пуль упало вниз. Ближе, тестируем. Пытаюсь найти его. Боец наверху смотрит на собственный телевизор, точно так же, как Гиттлман несколько минут назад смотрел Чарльтона Хестона.
  «Сделай что-нибудь» , — гневался про себя Гиттлман. Ну давай же!
  Он снова наклонился вперед и подтолкнул телевизор на роликовой подставке к окну. Оно врезалось в стекло, треснуло его и заблокировало обзор комнаты видеокамерой.
  Было еще несколько выстрелов, но стрелявший теперь был слеп.
  «Пожалуйста», — тихо молился Гиттлман. "Пожалуйста. Кто-нибудь Помогите мне."
  Обняв стены, он двинулся к дверному проему. Он нащупал цепь и засов, дрожа в панике, будучи уверенным, что человек находится прямо над ним и целится вниз. Собираюсь нажать на курок.
  Но выстрелов больше не последовало, и он резко распахнул дверь и выскочил в коридор. Звоню маршалу у лифта — не одному из Сынов, а офицеру по имени Гибсон. «Он стреляет — наверху мужчина с пистолетом! Ты-"
  Но Гиттлман замолчал. В конце коридора Гибсон лежал лицом вниз. Кровь скопилась вокруг его головы. Еще одна марионетка — на этот раз с перерезанными нитками.
  — О, нет, — выдохнул он. Развернулся, чтобы бежать.
  Он остановился. Глядя на то, что он теперь понял, было неизбежным.
  В коридоре стоит красивый мужчина с темным лицом, в хорошо скроенном костюме. В одной руке он нес фотоаппарат «Полароид», а в другой — черный пистолет с глушителем.
  «Вы Гиттлман, не так ли?» — спросил мужчина. Он говорил вежливо, как будто ему было просто любопытно.
  Гиттлман не смог ответить. Но мужчина прищурился, а затем кивнул. — Да, конечно.
  «Но…» Гиттлман снова посмотрел на свой гостиничный номер.
  «О, мой партнер не пытался ударить тебя там. Просто чтобы смыть тебя. Нам нужно вывести тебя наружу и подтвердить убийство. Мужчина слегка пожал плечами и кивнул в сторону камеры. «Потому что то, что нам платят, им нужны доказательства. Ты знаешь."
  И он трижды выстрелил Гиттлману в грудь.
  
  
  В коридоре отеля, где раньше пахло лизолом, а теперь пахло лизолом и кордитом от выстрелов, Хаарте открутил глушитель и бросил его вместе с «вальтером» в карман. Он взглянул на полароидную фотографию мертвого человека в ее развитии. Затем положите его в тот же карман, что и пистолет.
  Из-за пояса он достал свою собственную рацию — более дорогую, чем у Маршалов, и, в отличие от них, разумно оснащенную шифратором с трехуровневым шифрованием — и поговорил с Зейном, своим партнером, находящимся наверху, тем самым искушенным в обращении с автоматическим оружием. . "Он мертв. У меня есть снимок. Убирайся."
  «Иду», — ответил Зейн.
  Хаарте взглянул на часы. Если бы другой маршал ушел за едой (а он, вероятно, так и сделал, поскольку было время обеда), он мог бы вернуться через шесть или семь минут. Именно столько времени ушло на то, чтобы дойти до ближайшего к отелю ресторана, заказать еду на вынос и вернуться обратно. Он явно не пошел в ресторан отеля, потому что они просто заказали бы обслуживание в номере.
  Хаарте медленно спустился по четырем лестничным пролетам и вышел на улицу, в теплый весенний вечер. Он проверил улицы. Почти пустынный. Никаких сирен. Никаких мигалок бесшумных закатов.
  Его наушник затрещал. Партнер Хаарте сказал: «Я в машине. Вернусь в «Хилтон» в тридцать.
  "Тогда увидимся."
  Хаарте сели во вторую взятую напрокат машину и поехали из центра города в парк Юниверсити-Сити, приятного пригорода к западу от города.
  Он остановился рядом с бордовым «Линкольном Континенталем».
  Над головой пролетел самолет, приближавшийся к Ламберт-Филд.
  Хаарте вышел из машины и направился к «линкольну». Он сел на заднее сиденье, осматривая водителя, и держал руку в кармане, сжимая рукоятку пистолета, теперь без глушителя. Мужчина, сидевший на заднем сиденье машины, грузный, подбородок лет 60, слегка кивнул, его взгляд устремился на переднее сиденье, что означало: «С водителем все в порядке; вам не о чем беспокоиться.
  Хаарте не волновало, что говорят глаза мужчины. Хаарте все время волновался. Он волновался, когда работал полицейским в самом суровом участке Ньюарка, штат Нью-Джерси. Он волновался, будучи солдатом в Доминиканской Республике. Будучи наемником, он беспокоился в Заире и Бирме. Он пришел к выводу, что беспокойство — это своего рода наркотик. Тот, который сохранил тебе жизнь.
  Закончив оценку водителя, он отпустил пистолет и вынул руку из кармана.
  Мужчина сказал с ровным среднезападным акцентом: «В новостях пока ничего нет».
  «Будет», — заверил его Хаарте. Он показал полароид.
  Мужчина покачал головой. «Все за деньги. Смерть невиновного. И все это ради денег». Когда он говорил это, его голос звучал искренне обеспокоенным. Он оторвался от картины. Хаарте узнал, что полароидные снимки никогда не показывают кровь нужного цвета; всегда выглядит темнее.
  — Это тебя беспокоит? — спросил мужчина у Хаарте. «Смерть невиновного?»
  Хаарте ничего не сказал. Невиновность и вина, как и вина и милосердие, были для него понятиями, не имевшими никакого значения.
  Но мужчина, похоже, не хотел ответа.
  "Здесь." Мужчина протянул ему конверт. Хаарте получил много таких конвертов. Ему всегда казалось, что они напоминают деревянные бруски. В каком-то смысле они и были такими. Деньги были бумагой, бумага была деревом. Он не заглядывал внутрь. Он положил конверт в карман. Никто никогда не пытался его обмануть.
  — А как насчет другого парня, которого ты хотел убить? — спросил Хаарте.
  Мужчина покачал головой. «Ушел под землю. Где-то на Манхэттене. Мы еще не уверены, где. Мы должны это выяснить в ближайшее время. Вас интересует эта работа?
  "Нью-Йорк?" Хаарте задумался. «Это будет стоить дороже. Там больше тепла, все сложнее. Нам понадобится подкрепление, и, вероятно, нам следует сделать так, чтобы это выглядело случайно. Или хотя бы подставь падающего парня.
  — Да ладно, — сказал мужчина вяло, не особо интересуясь деталями ремесла Хаарте. «Сколько это будет стоить?»
  "Двойной." Хаарте потрогал нагрудный карман, где теперь лежали деньги.
  Приподнятая седая бровь. «Вы берете на себя все расходы? Стоимость резервного копирования? Оборудование?"
  Хаарте подождал немного и сказал: «Добавить десять очков для резерва?»
  «Я могу пойти туда», — сказал мужчина.
  Они пожали друг другу руки, и Хаарте вернулся к своей машине.
  Он еще раз позвонил Зейну по радио. «Мы снова в деле. На этот раз на нашем заднем дворе».
  
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  Руне выбрали, чтобы забрать видеокассету, и после этого ее жизнь уже никогда не стала прежней.
  Она спорила со своим начальником по поводу того, чтобы забрать кассету — Тони, менеджером компании Washington Square Video на Восьмой улице в Гринвич-Виллидж, где она работала клерком. О, она с ним спорила.
  Перематывая кассету, играя с видеомагнитофоном, щелкая кнопками управления, она уставилась на толстого бородатого мужчину. "Забудь это. Ни за что." Она напомнила ему, как он согласился, что ей не придется заниматься самовывозом или доставкой, и таков был договор, когда он ее нанял.
  — Итак, — сказала она. "Там."
  Тони взглянул на нее из-под густых крапчатых бровей и почему-то решил быть разумным. Он объяснил, что Фрэнки Грик и Эдди были заняты ремонтом мониторов или чем-то еще (хотя она догадывалась, что они, вероятно, просто придумывали, как попасть в «Палладиум» на концерт в тот вечер), и поэтому ей пришлось заниматься звукоснимателями.
  — Я вообще не понимаю, зачем мне это нужно , Тони. Я имею в виду, я просто не понимаю, при чем тут необходимость».
  И именно тогда он передумал быть разумным. — Ладно, вот в чем дело, Руна. Это та часть, о которой я, черт возьми, говорю тебе. Знаешь, как твой босс. В любом случае, что такого важного? Пикап только один.
  «Это пустая трата времени».
  — Твоя жизнь — пустая трата времени, Руна.
  — Послушай, — начала она не слишком терпеливо и продолжала свои аргументы, пока он не сказал: — Тонкий лед, дорогой. Уноси свою задницу отсюда. Сейчас."
  Она попробовала: «Нет в описании вакансии». Только потому, что не в ее характере было сдаваться слишком быстро, а потом она увидела, как он замер, и прежде чем он взорвался, она встала и сказала: «О, ты можешь просто остыть , Тони?» В той раздраженной и хитрой манере, из-за которой ее, возможно, когда-нибудь уволят, но пока этого не произошло.
  Затем он посмотрел на счет и сказал: «Боже, это всего в нескольких кварталах отсюда. Имя Гая с авеню Б. Роберт Келли.
  О, подумал Руне, мистер Келли? Ну, это было другое.
  Она взяла чек и взяла сумку из искусственной леопардовой кожи в стиле ретро, которую нашла в магазине подержанной одежды на Бродвее. Она вытолкнула дверь на прохладный весенний воздух и сказала: «Хорошо, хорошо. Я сделаю это." Она придала правильный тон своему голосу, чтобы дать Тони понять, что он в долгу перед ней за это. За два десятилетия своего пребывания на земле Руне поняла, что если она хочет прожить жизнь так, как она живет, вероятно, было бы хорошей идеей собрать с людей как можно больше обязательств.
  
  
  Руне было пять два сто фунтов. Сегодня на ней были черные эластичные брюки и черная футболка под деловой рубашкой «Эрроу», у которой она вырезала рукава, поэтому она выглядела как белый жилет в тонкую полоску. Черные ботильоны. На ее левом предплечье было двадцать семь серебряных браслетов, все разные.
  Ее губы менялись по размеру, то сжимаясь, то расширяясь. Барометр ее настроения. У нее было круглое лицо; нос ей понравился. Ее друзья иногда говорили, что она похожа на некоторых актрис, снимавшихся в независимых фильмах. Но было мало современных актрис, которые ей нравились или на которых она старалась быть похожей; если вы взяли Одри Хепберн и поместили ее в версию «Завтрака у Тиффани» в стиле «Новой волны» в центре города — именно на нее Руне хотела походить, и во многом она это сделала.
  Она остановилась, посмотрела на себя в зеркало, сидящее в витрине антикварного магазина, слова «ТОЛЬКО ОПТОВАЯ ПРОДАЖА» крупнее названия заведения. Несколько месяцев назад ей надоела колючая черно-фиолетовая стрижка, она смыла пугающие цвета и перестала подстригать волосы самостоятельно. Пряди теперь стали длиннее, и появился естественный каштановый оттенок. Глядя в зеркало, она теперь расчесывала волосы пальцами. Затем погладил его обратно. Это было не долго и не коротко. Эта двойственность заставляла ее чувствовать себя еще более бездомной, чем обычно.
  Она снова отправилась в путешествие в Ист-Виллидж.
  Руна снова взглянул на чек.
  Роберт Келли.
  Если бы Тони сразу сказал ей, кто был клиентом, она бы не дала ему столько чуши.
  Келли, Роберт. Участник с: 2 мая. Депозит: Наличные .
  Роберт Келли.
  "Мой парень."
  Именно это она сказала Фрэнки Греку и Эдди в магазине. Они моргнули, пытаясь понять, что это значит. Но потом она засмеялась и прозвучала как шутка – прежде чем они ухмыльнулись, усмехнулись и спросили, каково быть в постели с семидесятилетним мужчиной?
  Хотя она добавила: «Ну, мы были на свидании». Это оставило достаточно сомнений, чтобы сделать это забавным.
  Роберт Келли был ее другом. Больше друга, чем большинство мужчин, которых она встретила в магазине. И он был также единственным, с кем она когда-либо встречалась — за три месяца ее работы там. У Тони было правило, запрещающее встречаться с клиентами – не то чтобы любое правило Тони могло замедлить ее более чем на полсекунды. Но единственные мужчины, которых она когда-либо встречала в магазине, были либо давно одомашненными, либо такими же, как и следовало ожидать от человека, который подбирает продавцов в видеомагазине Гринвич-Виллидж.
  Привет, я Джон, Фред, Стэн, Сэм, зовите меня Сэмми, я живу дальше по улице, это Армани, вам это нравится, я модный фотограф, я работаю в Morgan-Stanley, я получил удар, эй, хочешь пойти ко мне и потрахаться?
  Келли, Роберт, залог: наличными, каждый раз, когда видела его, надевала костюм и галстук. Он был на пятьдесят лет старше ее. И когда она предложила ему небольшую услугу, скопировать для него кассету бесплатно, он опустил глаза, покраснев, и пригласил ее на обед, чтобы поблагодарить ее.
  Они пошли в ярко-бирюзовый магазин газированных напитков в стиле возрождения 1950-х годов, который назывался Soda Shop на улице Сент-Маркс, и в окружении студентов Нью-Йоркского университета, которым удавалось быть одновременно болезненно серьезными и легкомысленными, ели жареные сэндвичи с сыром и солеными огурцами. . Она заказала мартини. Он рассмеялся от удивления и сказал шепотом, что думал, что ей шестнадцать. Официантка каким-то образом приняла поддельное удостоверение личности, в котором указывалось, что ей 23 года. Согласно подлинной документации — ее водительским правам из Огайо — Руне было двадцать лет.
  За обедом ему поначалу было немного неловко. Но это не имело значения. Руне умел поддерживать разговор. Потом он размялся, и они прекрасно провели время. Говоря о Нью-Йорке, он знал его очень хорошо, хотя и родился на Среднем Западе. Как он ходил в клубы Адской Кухни, к западу от Мидтауна. Как он устраивал пикники в Бэттери-парке. Как он ходил на прогулки в Центральный парк со своей «подругой» — Руне нравилось это выражение. Когда она состарилась, она надеялась, что станет чьей-нибудь подругой. Сбрасывать-
  Вот черт …
  Руне остановился посреди тротуара. Черт возьми . Она полезла в сумку и обнаружила, что забыла кассету, которую сделала для него. Это было очень плохо для мистера Келли, потому что он с нетерпением ждал этого. Но в основном это было слишком плохо для нее — потому что она оставила его в магазине, и если бы Тони обнаружил, что она сделала контрафактную кассету из магазина, Господи, он бы выгнал ее прямо на задницу. На Вашингтон-сквер Видео просьбы о пощаде не принимаются.
  Но теперь она не могла вернуться и вытащить его из-под стойки, где она его спрятала. Она принесет его мистеру Келли через день или два. Или передай ему это в следующий раз, когда он зайдет.
  Найдет ли его Тони? Уволит ли он ее?
  А если бы он это сделал? Ну, это перерывы . Именно это она обычно говорила или, по крайней мере, думала , когда снова оказывалась в очереди в Департаменте труда штата Нью-Йорк, месте, где она была постоянным клиентом и где у нее появились некоторые из ее лучших друзей в городе.
  Это перерывы . Ее мантра безработицы. И о судьбе вообще, подумала она.
  За исключением того, что сегодня, пытаясь вести себя бесцеремонно, она решила, что не хочет, чтобы ее уволили. Для нее это было любопытное ощущение, выходившее за рамки обычных мучительных неудобств, связанных с поиском работы, которые начинали вырисовываться, когда босс подзывал ее и говорил: «Руна, давай мы с тобой поговорим». Или «Это будет непросто…»
  Хотя обычно это было очень легко.
  Руне перенес увольнение лучше, чем большинство сотрудников. У нее был распорядок дня. Так почему же она боялась, что ее законсервируют сейчас?
  Она не могла понять. Может быть, что-то витает в воздухе… Самое хорошее объяснение, как и любое другое.
  Рун продолжил свой путь на восток, через территорию, которую Нью-Йоркский университет и застройщики уничтожали под общежития и скучные квартирки из шлакоблоков. Крупная женщина протянула ей прошение. «Спасите наш район», — гласило оно. Руна прошел мимо женщины. Это была одна особенность Нью-Йорка. Оно всегда менялось, как змея, сбрасывающая шкуры. Если ваше любимое место исчезло или превратилось в то, что вам не нравилось, всегда находилось другое, которое вам подходило. Чтобы его найти, нужен был жетон метро.
  Она еще раз взглянула на адрес мистера Келли. 380 Восток Десятый. Квартира 2Б.
  Она перешла улицу и продолжила путь мимо авеню А, авеню Б. Алфавитный суп, алфавитный город. Район становится все темнее, убожее, угрюмее.
  Страшнее.
  Спасите наш район …
  
  
  
  В ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЕ
  
  Хаарте не любил Ист-Виллидж.
  Когда три недели назад, после того как они вернулись после нападения Гиттлмана в Сент-Луисе, дошло до подбрасывания монеты, чтобы узнать, кто будет охранять квартиру цели, он был рад, что Зейн победил.
  Он остановился на Восточной Десятой улице и поискал место наблюдения перед многоквартирным домом. Зейн был там уже полчаса и сказал, что квартал выглядит чистым. Они узнали, что некоторое время назад объект исчез из своей квартиры в Верхнем Вест-Сайде – квартиры, которую ему предоставила Служба маршалов США – и он ускользнул от своих сопровождающих. Но эта информация была старой. Федералы могли снова выследить его — эти придурки могли найти кого угодно, если бы захотели — и проверить это здание. Поэтому этим утром Хаарте остановился, внимательно оглядел улицу в поисках следов няни. Он не увидел ни одного.
  Хаарте продолжил путь по тротуару. Улицы были завалены мусором, заплесневелыми книгами и журналами, старой мебелью. Машины припаркованы на узких улочках. Еще несколько движущихся фургонов. Люди в деревне всегда, казалось, уезжали. Хаарте был удивлен, что кто-то въехал . Он бы убрался из этого района так быстро, как только мог.
  Сегодня на Хаарте была бледно-голубая форма дезинсектора. У него был пластиковый ящик для инструментов, в котором находились не инструменты, которыми пользуются убийцы насекомых, а его автомат «Вальтер», на котором был установлен глушитель «Лансинг Армс». Также в коробке находился фотоаппарат Polaroid. Эта униформа работала не везде, но всякий раз, когда он работал в Нью-Йорке (что случалось нечасто, потому что он жил там), он знал, что единственное, что люди никогда не заподозрят, — это дезинсектор.
  — Я почти у цели, — сказал он в микрофон на лацкане. Еще одна особенность Нью-Йорка заключалась в том, что казалось, что ты разговариваешь сам с собой, и никто не считал это странным.
  Когда Хаарте подъехал к зданию по адресу 380 East Tenth Street, Зейн, припарковавшийся в зеленом «Понтиаке» в квартале от него, сказал: «Улица свободна. Увидел тень в своей квартире. Придурок там. Или кто-то есть.
  В этом нападении, как они и предполагали, стрелять должен был Хаарте, а Зейн должен был сбежать.
  Он сказал: «Три минуты до того, как я буду внутри. Объезжайте назад. В переулок. Если что-то пойдет не так, мы расстанемся. Встретимся у меня дома».
  "Хорошо."
  Он вошел в вестибюль здания. «Здесь воняет», — подумал он. Собачья моча. Может быть, человеческая моча. Он слегка вздрогнул. Хаарте зарабатывал более ста тысяч долларов в год и жил в очень красивом таунхаусе в нескольких милях отсюда с видом на реку Гудзон и Нью-Джерси. Так мило, что ему даже дезинсектор не понадобился .
  Хаарте внимательно осмотрел вестибюль и коридор. Цель может и не думать о попадании, и Хаарте может просто позвонить по интеркому и сказать, что он здесь, чтобы опрыскать тараканов. Цель может просто впустить его.
  Но он также может подняться наверх лестницы, прицелиться в вестибюль из своей винтовки и начать стрелять.
  Поэтому Хаарте решил действовать молча. Он взломал замок входной двери тонким куском стали. Дешевый замок легко открылся.
  Он вошел внутрь и достал пистолет из ящика с инструментами. Начал идти по коридору к квартире 2Б.
  
  
  Руне был удивлен, увидев здание Роберта Келли.
  Удивляются, как иногда бывают люди, когда впервые приходят в гости к другу. Она видела его скромную одежду и ожидала скромного жилища. Но она выглядела ужасно бедной. Кирпич был чешуйчатый, больной, с него пыльными хлопьями сбрасывала школьную краску. Деревянные оконные рамы гнили. Ржавая вода стекала с крыши и оставляла огромные полосы на крыльце и тротуаре. Некоторые жильцы залатали разбитые стекла картоном, тканью и пожелтевшей газетой.
  Конечно, она знала, что Ист-Виллидж не был лучшим районом — она часто бывала здесь в клубах и тусовалась с друзьями в Томпкинс-сквер-парке на авеню А, уклоняясь от наркоманов и потенциальных гангстеров. Но, представляя себе джентльменского мистера Келли, я представлял себе его дом в виде настоящего английского таунхауса с вычурной лепниной и обоями в цветочек. Снаружи будет черный кованый забор и аккуратный сад.
  Как в фильме, который она видела маленькой девочкой: она сидела рядом со своим отцом — « Моя прекрасная леди» . Келли сидела в гостиной, как Рекс Харрисон, перед камином и пила чай. Он делал маленькие глотки (в английских фильмах чашка чая длилась вечно) и читал газету, в которой не было комиксов.
  Ей было неловко, стыдно за него. Почти хотелось, чтобы она не приходила.
  Руна подошел ближе к зданию. Кресло на трех ножках валялось на боку в голом, грязном саду перед парадной лестницей. Рама велосипеда была прикреплена криптонитовым замком к знаку «стоянка запрещена». Колеса, цепь и руль были украдены.
  Кто еще жил в этом здании? она задавалась вопросом. Пожилые люди, предположила она. Там было много пенсионеров. Сама она предпочла бы провести свои последние годы там, чем в Тампе или Сан-Диего.
  Но как они там оказались? она задавалась вопросом.
  Ответов будет миллион.
  Это перерывы ….
  Здание, расположенное через переулок от дома мистера Келли, было гораздо красивее: выкрашенное, чистое, с причудливыми воротами на входной двери. Блондинка в дорогом розовом костюме для бега и модных кроссовках выскочила из дверного проема и шагнула в переулок. Она начала упражнения на растяжку. Она была хорошенькая и выглядела отвратительно дерзкой и профессиональной.
  Спасите наш район …
  Рун продолжил путь к парадной лестнице дома мистера Келли. Ей пришла в голову идея. Она брала кассету, но вместо того, чтобы возвращаться в магазин, брала отпуск на несколько часов. Она и мистер Келли могли бы отправиться в приключение.
  Она возьмет его на долгую прогулку вдоль реки Гудзон.
  «Давайте искать морских чудовищ!» она бы предложила.
  И у нее возникла странная идея, что он будет ей подыгрывать. Было в нем что-то такое, что заставило ее подумать, что они похожи. Он был… ну, загадочным. В нем не было ничего буквального — небуквальность была высшим комплиментом Руне.
  Она вошла в подъезд его дома. Под грязью и паутиной она заметила искусную мозаичную плитку, латунные светильники, резную отделку из красного дерева. «Если бы его отчистить и покрасить, — подумала она, — это было бы совершенно превосходное место…».
  Она нажала кнопку 2В.
  «Это была бы забавная работа», — подумала она. Находить обшарпанные старые здания и чинить их. Но люди, конечно, этим зарабатывали на жизнь. Богатые люди. Даже такие места могут стоить сотни тысяч. В любом случае, ей бы хотелось разрисовать стены фресками со сказками, украсить это место чучелами животных и разбить волшебные сады во всех квартирах. Она предположила, что рынок для такого образа не так уж и велик.
  Домофон затрещал. Наступила пауза. Затем голос сказал: «Да?»
  "Мистер. Келли?
  "Кто это?" — спросил статичный голос.
  «Вот Джонниууууу», — сказала она, пытаясь изобразить Джека Николсона в «Сиянии» . Они с мистером Келли говорили о фильмах ужасов. Похоже, он много знал о кино, и они шутили о том, каким страшным был фильм Кубрика, хотя он был так ярко освещен.
  Но, видимо, он не помнил. "ВОЗ?"
  Она была разочарована тем, что он этого не понял.
  «Это Руна. Знаете, из «Вашингтон-сквер видео». Я здесь, чтобы забрать кассету».
  Тишина.
  "Привет?" она позвала.
  Опять статика. — Я буду через минуту.
  «Это мистер Келли?» Голос звучал не совсем правильно. Возможно, это был не он. Возможно, у него был гость.
  "Минута."
  — Я могу подняться.
  Пауза. — Подожди там, — приказал голос.
  Это было странно. Он всегда казался таким вежливым. Сейчас он звучал не так. Должно быть, домофон.
  Прошло несколько минут. Она ходила по подъезду.
  Она выглянула наружу, когда, наконец, услышала шаги изнутри, спускающиеся по лестнице.
  Руна подошел к внутренней двери, посмотрел через засаленное стекло. Она не могла видеть сквозь это. Фигура медленно шла вперед. Это был мистер Келли? Она не могла сказать.
  Дверь открылась.
  — Ох, — сказала она удивленно, поднимая глаза.
  Женщина лет пятидесяти с оливковой кожей вышла и взглянула на нее. Прежде чем выйти из коридора, она убедилась, что дверь закрылась, чтобы Руне не смог проникнуть внутрь — стандартные процедуры безопасности Нью-Йорка, когда в вестибюле находились неизвестные посетители. Женщина несла сумку с пустыми банками из-под газировки и пива. Она вынесла их на обочину и бросила в мусорный бак.
  "Мистер. Келли? Руна снова позвонил в интерком. "Ты в порядке?"
  Ответа не было.
  Женщина вернулась и внимательно осмотрела Руну. "Помочь тебе?" У нее был сильный карибский акцент.
  «Я друг мистера Келли».
  "Ой." Ее лицо расслабилось.
  «Я только что позвонил ему. Он собирался спуститься».
  — Он на втором этаже.
  "Я знаю. Я должен взять видеокассету. Я позвонил пять минут назад, и он сказал, что сейчас выйдет.
  «Я только что прошла мимо его двери, и она была открыта», - сказала она. «Я живу в коридоре».
  Руне нажал кнопку звонка и сказал: Келли? Привет? Привет?"
  Ответа не было.
  «Я пойду посмотреть», — сказала женщина. — Ты подожди здесь.
  Она исчезла внутри. Через мгновение Руне потерял терпение и снова зажужжал. Нет ответа. Она попробовала дверь. Затем она задалась вопросом, есть ли еще одна дверь — возможно, сбоку или сзади здания.
  Она вышла наружу. Дошел до тротуара, а затем продолжил путь в переулок. Дерзкая женщина-яппи все еще была там и потягивалась. Единственным упражнением, которое получала Руна, были танцы в ее любимых клубах: World or Area или Limelight (танцы были аэробными, и она также развивала силу верхней части тела, отталкивая пьяных юристов и менеджеров по работе с клиентами в туалетах с совместным обучением в клубах).
  Нет, больше никого не было. Может быть, она…
  Затем она услышала крик.
  Она быстро повернулась и посмотрела на здание мистера Келли. Услышал женский голос, в панике зовущий на помощь. Руна полагала, что в голосе был акцент — возможно, женщины, которую она только что встретила, женщины, которая знала мистера Келли. «Кто-нибудь, — кричал голос, — позвоните в полицию. О, пожалуйста, помогите!»
  Руне взглянул на женщину-бегуна, которая смотрела на Руне с таким же шокированным выражением лица.
  Затем сзади раздался сильный визг шин.
  В конце переулка зеленая машина свернула за угол и направилась прямо к Руне и бегуну. Они оба замерли в панике, когда на них налетела машина.
  Что он делает, что он делает, что он делает? Руна безумно думал.
  Нет нет нет …
  Когда машина была всего в нескольких футах от нее, она бросилась назад из переулка. Бегун прыгнул в другую сторону. Но женщина в розовом двигалась не так быстро, как Руна, и ее поразило зеркало бокового обзора машины. Ее швырнули в кирпичную стену своего дома. Она ударилась о стену и упала на землю.
  Автомобиль вылетел на Десятую улицу и исчез.
  Руна подбежала к женщине, которая была жива, но без сознания, кровь лилась из раны на ее лбу. Руне помчался по улице в поисках телефона-автомата. Ей потребовалось четыре телефона и три квартала, прежде чем она нашла тот, который работал.
  
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  Дверь мистера Келли была открыта.
  Руне остановился в дверях и в шоке уставился на восемь человек, стоявших в комнате. Казалось, никто не двигался. Они стояли или приседали, поодиночке или группами, как манекены, которые она видела в импортном магазине на Юниверсити-плейс.
  Задыхаясь, она прислонилась к дверному косяку. Она помчалась обратно от телефона-автомата и бросилась вверх по лестнице. На этот раз проблем с входом нет; полицейские или медики службы скорой медицинской помощи выломали дверь здания.
  Она наблюдала за ними: шестеро мужчин и две женщины, кто в полицейской форме, кто в костюмах.
  Ее взгляд упал на девятого человека в комнате, и ее руки начали дрожать.
  О, нет... о, нет...
  Девятый человек — мужчина, чья это была квартира. Роберт Келли. Он сидел в старом кресле, раскинув руки, вялый, с поднятыми ладонями, открытыми глазами и глядя в небо, как Иисус или какой-нибудь святой на тех странных религиозных картинах в Метрополитене. Его плоть была очень бледной — везде, кроме груди. Который был коричнево-красным от всей крови. Этого было много.
  О, нет …
  Ее дыхание сбилось, короткие вздохи, у нее закружилась голова. Ох, черт с ним! Тони! За то, что заставил ее взять кассету и посмотреть это. Черт бы побрал Фрэнки Грека, черт возьми, Эдди за то, что он притворялся, что чинит чертовы мониторы, тогда как на самом деле все, что они делали, это придумывали, как попасть на концерт бесплатно…
  Ее глаза наполнились слезами. Черт возьми .
  Но тут Руне пришла в голову любопытная мысль. Что нет-нет, если это должно было случиться, то лучше, чтобы она была там, а не они. По крайней мере, она была другом мистера Келли. Эдди или Фрэнки пришли бы и сказали: «Ух ты, круто, стрельба», и для нее было бы лучше, чтобы она увидела это из уважения к нему.
  Ее никто не заметил. Двое мужчин в деловых костюмах дали указания третьему, и тот кивнул. Полицейские в форме сидели на корточках и писали заметки, некоторые посыпали белым порошком темные вещи, черным — светлые.
  Руне изучал лица полицейских. Она не могла отвести взгляд. Было в них что-то странное, и она сначала не могла этого понять. Они просто выглядели так же, как и все остальные: веселились, скучали или интересовались чем-то. Потом она поняла: вот что было странно. Что в них не было ничего необычного. В глазах у них у всех был повседневный туман. Их не ужасало или не тошнило то, на что они смотрели.
  Боже, они были похожи на клерков из «Вашингтон-сквер-видео».
  Они выглядели так же, как и я, делали то же, что и я, снимали фильмы по восемь часов в день, четыре дня в неделю: просто выполняли свою работу. Большой скучный Дж.
  Они, казалось, даже не заметили и не обратили внимания на то, что кого-то только что убили.
  Ее глаза медленно обежали квартиру. Мистер Келли жил здесь ? Заляпанные жиром обои обвисли. Ковер был оранжевым и состоял из толстых, коротких прядей. Все место пахло кислым мясом. На стенах не было картин: к обшарпанному дивану прислонились какие-то постеры старых фильмов в рамках. На полу была разбросана дюжина коробок. Казалось, он жил за счет них. Даже его одежда и посуда были сложены в картонные коробки. Должно быть, он переехал сюда недавно, возможно, примерно в то же время, когда присоединился к видеоклубу, месяц назад.
  Она вспомнила, как он впервые пришел в Вашингтон-сквер-видео.
  "Произнесите ваше имя по буквам?" — спросил Руне, заполняя заявку.
  «Да, могу», — ответил он небрежно. «У меня интеллект выше среднего. Итак, ты хочешь , чтобы я это сделал?
  Ей это нравилось, и они смеялись. Затем она записала остальные факты о Келли, Роберт, залог: наличными. Адрес: 380 East Tenth Street, кв. 2Б. Он хотел детективный фильм, и, думая о старом сериале «Драгнет» , она сказала: «Все, что нам нужно, это факты, сэр, только факты».
  Он снова засмеялся.
  Никаких кредитных карт. Она вспомнила, как подумала, что это определенно было что-то общее, что у них было.
  Какие это были слова? Вы когда-то знали их очень хорошо. Как они прошли?
  глаза Руны были обращены на него . Мертвец, немного грузный, высокий, величественный, лысеющий седьмой десяток лет.
  Всё, что даст Мне Отец, Воскресивший Иисуса из мёртвых, оживит и наши смертные тела …
  Больше всего ее беспокоило, решила она, то, как лежал мистер Келли совершенно неподвижно. Человек вообще не двигается. Она вздрогнула. Эта тишина делала тайну жизни еще более удивительной и драгоценной.
  Я услышал голос с Небес, говорящий пепел пеплу, прах праху, уверенный и уверенный, я надеюсь на Воскресение, и море сдастся …
  Слова теперь приходят быстро. Она представила своего отца, выложенного талантливыми братьями и сестрами из компании «Чарльз и сыновья» в Шейкер-Хайтс. Пять лет назад. Руне отчетливо помнил мужчину, лежащего на атласной обивке. Но в тот день ее отец был чужаком — карикатурой на человека, которым он был при жизни. Макияж, новый костюм, причесанные волосы — в нем было что-то изящное и фальшивое. Он даже не казался мертвым: он просто казался странным.
  В мистере Келли было что-то гораздо более реальное. Он не был скульптурой, он вообще не был нереальным. И смерть смотрела прямо на нее. Она почувствовала, как комната накренилась, и ей пришлось сосредоточиться на дыхании. Слезы с болезненным раздражением щекотали ее щеки.
  Господь с тобою, и духом твоим благословенно имя Господне ….
  Ее заметил один из мужчин возле тела. Невысокий мужчина в костюме, усатый. Подстриженные черные волосы, ниспадающие от его центральной части, прижаты к голове спреем. Его глаза были близко посажены, и это заставило Руне подумать, что он глуп.
  «Вы один из свидетелей? Тебя зовут девять один один?
  Она кивнула.
  Мужчина заметил, куда был направлен ее взгляд. Он встал между ней и телом мистера Келли.
  «Я детектив Манелли. Вы знаете покойного?
  "Что случилось?" Во рту у нее пересохло, и слова исчезли в горле. Она повторила вопрос.
  Детектив, наблюдая за ее лицом, вероятно, пытаясь выяснить, какое место она занимает в спектре отношений, сказал: «Это то, что мы пытаемся выяснить. Вы его знали?"
  Она кивнула. Она не могла видеть тело; ее взгляд упал на небольшой металлический чемоданчик с надписью «ОТДЕЛЕНИЕ НА МЕСТЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ». Взялись за дело, не отпускали.
  "Кассета. Я должен был забрать кассету. Для моей работы."
  "Лента? Какая пленка?
  Она указала на пластиковый пакет с синими буквами WSV. «Это мой магазин. Вчера он взял напрокат фильм. Я должен был его забрать.
  «У вас есть удостоверение личности?»
  Она вручила Манелли свои настоящие водительские права и дисконтную карту сотрудника. Он записал некоторую информацию. «У вас есть адрес в Нью-Йорке?»
  Она дала это ему. Это он тоже записал. Отдал карты обратно. Похоже, он не думал, что она в этом замешана. Возможно, по его работе вы почувствовали, кто такой настоящий убийца.
  Мягким голосом Руне сказал: «Это я дал ему напрокат кассету. Это был я. Вчера." Она маниакально прошептала: «Я видела его только вчера. Я… Тогда с ним было все в порядке. Я разговаривал с ним всего несколько минут назад.
  — Ты говорил с ним?
  — Я только что звонил по внутренней связи.
  — Ты уверен, что это был он? — спросил детектив.
  Она почувствовала стук в груди. Вспомнив, что голос звучал по-другому. Возможно, это был тот убийца, с которым она разговаривала. Ее ноги ослабели. "Нет я не."
  — Ты узнал голос?
  "Нет. Но… это было не похоже на мистера Келли. Я ничего об этом не думал. Не знаю, я думал, может быть, я его разбудил или что-то в этом роде.
  "Голос? Молодой, старый, черный, латиноамериканец?
  Она покачала головой. "Я не знаю. Я не мог сказать.
  «Вы были снаружи? Ты что-нибудь видел?
  «Я был в переулке. Эта зеленая машина пыталась нас сбить».
  "Нас?" – повторил Манелли. — Ты и женщина из соседнего дома?
  "Верно."
  «Что это была за машина?»
  "Я не знаю."
  «Темно-зеленый или светлый?»
  "Темный."
  «Теги?»
  "Что?" — спросил Руна.
  «Номерной знак. Вы это заметили?
  «Он пытался меня сбить, водитель».
  — Ты имеешь в виду номер, не видел?
  "Это то, что я имею в виду. Я этого не видел».
  — А как насчет штата? — спросил детектив.
  "Нет."
  Он вздохнул. — Вы видите водителя?
  "Нет. Было слишком много яркого света».
  К ним подошел еще один мужчина в костюме. От него пахло горькими сигаретами. «Что у нас есть?»
  Манелли сказал ему: «Вот как это выглядит, капитан. Эта дама приходит за видеокассетой. Она звонит по внутренней связи, и мы думаем, что преступник отвечает. Вероятно, после того, как он сделает жертву.
  Жертва ? Рун уставился на детектива, разгневанный его бессердечием.
  — Ударил его тремя ударами в грудь. Никаких защитных ран, так что все произошло быстро. Он даже не пытался увернуться. И один в телевизоре.
  "Телевизор?"
  Руна проследила за их взглядом. Убийца выстрелил в телевизор. Паутинная трещина окружала небольшую черную дыру в правом верхнем углу. Она заметила, что это был очень старый и дешевый комплект.
  Манелли продолжил. «Тогда этот сосед по коридору…» Он посмотрел на свой блокнот. «Аманда Леклерк. Она поднимается наверх и находит его мертвым.
  — Никто ничего не слышит? — спросил капитан.
  "Нет. Даже выстрелов нет… Ладно, тогда убийца или его прикрытие в машине в переулке. Он убегает и убивает одного свидетеля.
  «И почти я тоже», — подумал Руне. Как будто их это волнует.
  Манелли снова сверился со своим блокнотом. «Меня зовут Сьюзен Эдельман. Живет по соседству». Он кивнул в сторону здания, где Руне видел, как бегун растягивался.
  — Заморозить ее? — спросил капитан.
  Лед… делай … Эти люди не уважали людей.
  «Нет», — сказал Манелли. — Но Эдельман не в состоянии что-либо сказать. Ненадолго."
  Руне вспомнил женщину, лежащую на засаленной брусчатке переулка. Кровь на ее розовом спортивном костюме. Вспомнила чувство вины за то, что она унизила бедную женщину за то, что она яппи, за дерзость.
  «Эта молодая леди, — кивает Руне, — тоже видела машину. Говорит, что она мало что видела.
  "Ага?" — спросил капитан. — Ты можешь взглянуть на преступника?
  "Что?"
  «Преступник».
  Руна покачала головой. "Я говорю по-английски. Это мой родной язык».
  "Водитель."
  "Нет."
  «Сколько человек было в машине?» капитан продолжил.
  "Я не знаю. Был блеск. Я сказал ему это.
  — Да, — с сомнением сказал капитан. «Некоторые люди думают, что яркий свет появляется, когда они просто не хотят ничего видеть. Но вам не о чем беспокоиться. Мы заботимся о свидетелях. Вы будете в безопасности.
  «Я не был свидетелем. Я ничего не видел. Я уходил с дороги, которая пыталась меня сбить. Это немного отвлекает…»
  Ее глаза снова остановились на трупе; она обнаружила, что переместилась на сторону медлительного детектива. Наконец она заставила себя отвести взгляд. Она взглянула на Манелли.
  «Запись», — сказала она.
  "Что?"
  «Могу ли я получить кассету? Я должен отнести его туда, где работаю».
  Она увидела обложку кассеты. Манхэттен — мой бит .
  Манелли подошел к видеомагнитофону и нажал кнопку извлечения. Стук механизма. Лента ослабла. Манелли указал на полицейского, который подошёл к месту преступления. Детектив спросил: «Что вы думаете? Можно ли ей это получить?
  «Один из моих самых больших страхов». Рука оперативника в латексной перчатке вынула кассету из видеомагнитофона; он осмотрелся.
  "Что это такое?" – спросил Манелли офицера.
  «Я арендую квартиру Debbie Does Dallas , и меня сбивает автобус, прежде чем я успеваю ее вернуть. Моя вдова получила счет на две тысячи баксов за какое-то низкопробное порно и…
  Руне сердито сказал: « Он снимал не это, и я не думаю, что тебе стоит шутить».
  Техник откашлялся, сохраняя на лице неловкую ухмылку. Он не извинился. Он сказал: «Дело в том, посмотрите на телевизор. Знаешь, он стрелял? Может быть, это совпадение, но я бы сказал, что нам лучше тщательно вытереть пыль с этой ленты. Возможно, преступник посмотрел на это. И мы делаем это, ну, я вам скажу, что я бы не пропустил это через свой видеомагнитофон с порошком. Это дерьмо склеит что угодно.
  Руне сказал: «Вы не можете просто взять нашу кассету».
  Ее не волновал инвентарь «Вашингтон-сквер видео». Нет, ее беспокоило то, что копы сохранили единственное, что связывало ее с Робертом Келли. «Глупость», — подумала она. Но она хотела эту кассету.
  «На самом деле мы можем. Ага."
  «Нет, ты не можешь. Это наше. И я хочу этого».
  Капитана это раздражало, но Манелли, даже если и злился, старался оставаться вежливым, как государственный служащий. Он сказал: «Почему бы нам не спуститься вниз? В любом случае, тебя здесь быть не должно.
  Рун в последний раз взглянул на Роберта Келли, затем последовал за детективом в зал, который был горячим и наполнен запахами пыли, плесени и готовящейся еды. Они спустились по лестнице.
  Снаружи, опираясь на полицейскую машину без опознавательных знаков, Манелли сказал ей: «Насчет пленки — мы должны ее сохранить. Извини. Ваш босс хочет подать жалобу, пусть он или его адвокат позвонят юрисконсульту корпорации. Но мы должны. Это может быть доказательством.
  "Почему? Думаешь, убийца смотрел фильм? она спросила.
  Детектив сказал: «Возможно, он взял его, чтобы посмотреть, стоит ли его брать».
  «А потом застрелил телевизор, потому что его не было?»
  Детектив сказал: «Может быть».
  «Это безумие», сказал Руне.
  «Убийство — это безумие».
  Она вспомнила узор крови на груди мистера Келли.
  Он спросил: «Скажи мне правду. Насколько хорошо вы его знали?
  Руна какое-то время не отвечал. Она вытерла глаза и нос краем жилета. "Не очень хорошо. Он был клиентом, вот и все.
  — Вы не могли бы нам ничего о нем рассказать?
  Руна хотела было сказать «конечно», но потом поняла, что нет, она не может. Все, что, как она думала, она знала, а это было очень много, она только что выдумала: жена, умершая от рака, дети, которые уехали, выдающаяся военная карьера на Тихом океане, работа в швейном районе, совершенно крутая вечеринка по случаю выхода на пенсию, о которой он все еще говорил десять лет спустя. За последние несколько лет он встретил группу пенсионеров в Ист-Виллидж, знакомясь с ними в течение нескольких месяцев в A&P или Службе социального обеспечения, или в одной из захудалых аптек или кафе на авеню А или Б. Постепенно… он… Я бы этого стеснялся — он бы предложил собраться вместе поиграть в бридж или съездить в Атлантик-Сити, чтобы поиграть в игровые автоматы, или накопить деньги, чтобы послушать репетицию в Метрополитене.
  Эти сцены она могла прекрасно представить. Сцены из фильмов, которые она смотрела раз десять.
  Только все это было неправдой.
  Все, что она могла сказать этому полицейскому, это то, что Келли, Роберт, вносит депозит: наличными, носит костюмы и галстуки даже на пенсии. Ему нравилось смеяться. Он был вежлив. По праздникам он имел смелость обедать в ресторанах один.
  И он был очень похож на нее.
  Руне сказал полицейскому: «Ничего. Я действительно ничего не знаю».
  Детектив протянул ей одну из своих визиток. — И ты действительно ничего не видел?
  "Нет."
  Он принял это. "Все в порядке. Подумаешь о чем-нибудь, позвони мне. Иногда такое случается. Проходит день или два, и люди кое-что вспоминают».
  Когда он отвернулся и начал подниматься по лестнице, она сказала: «Эй».
  Он остановился, оглянулся.
  «Понял того придурка, который это сделал, это было бы очень хорошо, понимаешь?»
  «Вот почему я делаю то, что делаю». Он продолжил подниматься по лестнице.
  Полицейский с места преступления прошел мимо него и вышел на улицу, неся свой металлический чемодан. Руна взглянул на него, хотел было уйти, затем повернулся обратно. Он посмотрел на нее, затем отвел взгляд и направился к своему универсалу.
  Она окликнула его: «О, кое-что. К вашему сведению, мистер Келли не брал напрокат грязные фильмы. По какой-то причине — не спрашивайте меня, почему — ему нравились фильмы о полицейских».
  
  
  Насколько велика была проблема?
  Хаарте обдумал это, быстро направляясь к метро.
  День был довольно прохладный — совсем не похожий на душный весенний день на берегу реки Миссисипи, когда они поймали Гиттлмана, — но он потел как сумасшедший. Он отказался от дезинсекционного комбинезона — его можно было выбросить, это стандартная процедура после работы, — но он все еще был горячим.
  Он размышлял о том, что произошло. Частично это было невезением, но и он был виноват. Во-первых, он решил не нанимать местную подмогу, потому что ни маршалы, ни кто-либо еще не обращали внимания на жертву. Так что для наблюдения и стрельбы были только Зейн и он. Что хорошо сработало для хита в Сент-Луисе. Но здесь он должен был знать, что могут появиться невиновные. Нью-Йорк был чертовски большим городом. Больше людей, больше свидетелей.
  Тогда он решил, что слишком рано отправил Зейна в переулок. Он просто не думал. Так что их не предупредили о том, кем была эта девушка, которая появилась и позвонила в звонок, что произошло как раз в тот момент, когда Хаарте собирался стрелять. Пострадавший поднялся со стула и увидел Хаарте. Хаарте застрелил его. Старик упал на пульт дистанционного управления, и звук в телевизоре стал намного громче. Итак, Хаарте выключил и телевизор. Что издало еще один громкий шум и наполнило квартиру запахом газа и дыма.
  Затем девушка снова позвонила в домофон. В ее голосе звучала обеспокоенность. А через мгновение раздался звонок от другой женщины.
  Центральный вокзал, Иисус…
  Он знал, что они что-то заподозрили и в любую минуту могут подняться наверх, чтобы проверить жертву.
  Поэтому Хаарте решил расстаться. Он сказал Зейну вернуться в квартиру Хаарте. Он поедет наземным транспортом. Это было не слишком рано. Вылезая через окно пожарной лестницы на восточной стороне здания, он услышал крик. Затем Зейн взлетел, а Хаарте прыгнул в переулок и исчез.
  Когда они поговорили десять минут спустя, Зейн, к своему ужасу, сказал ему, что есть свидетели. Две женщины. Одного из них сбил «Понтиак», но второй вовремя отскочил в сторону.
  — Опознал тебя? — спросил Хаарте.
  «Не могу сказать. Я уже поменял метки, но думаю, нам пора убраться из города на какое-то время.
  Хаарте обдумал это. Брокер в Сент-Луисе не стал бы платить без подтверждения смерти жертвы. А у Хаарте не было времени сделать полароид. Он также не хотел оставлять свидетелей в живых.
  «Нет», — сказал он Зейну. "Мы остаемся. Слушай, нам нужна эта поддержка прямо сейчас. Узнайте, кто в городе.
  «Какая резервная копия?» — спросил Зейн.
  «Тот, кто умеет стрелять».
  
  
  "Всем привет."
  Руне, опираясь на забор перед домом Роберта Келли, обернулся. Женщина, которую она встретила в прихожей, женщина с мешком банок, нетвердо стояла на крыльце, скрестив руки, и слезы текли по ее лицу.
  Они только что вынесли тело старика. Руне собиралась уходить после того, как Манелли вернулась в квартиру, но потом решила остаться. Она не знала, почему.
  «Вас зовут Аманда?»
  Женщина вытерла лицо бумажным полотенцем и кивнула. "Это верно. Откуда ты знаешь?"
  «Полицейские упомянули об этом. Я Руна.
  — Руна… — рассеянно произнесла она.
  Другие жильцы спускались вниз, посплетничали о стрельбе, затем возвращались в свои комнаты или направлялись вверх по улице.
  Двое детективов ушли. Манелли сказал: «До свидания». Капитан даже не взглянул на нее.
  Аманда еще немного поплакала.
  Не в силах сдержаться, Руна тоже заплакала. Снова вытерла лицо краем рубашки.
  — Откуда ты его знаешь? У Аманды был акцент, решил Рун, и он напоминал женский акцент Боба Марли. Низко и сексуально.
  «Из видеомагазина. Видео Вашингтон-сквер. Где он брал фильмы напрокат.
  Аманда смотрела на нее, как на видеомагнитофон, и аренда фильмов была роскошью, которую она даже не могла себе представить.
  Руне спросил: «Откуда ты его знаешь?»
  «Соседи. Познакомились с ним, когда он переехал, месяц назад. Но мы очень быстро сблизились. Что там было, о Роберте, он тебе говорил . Больше никто здесь с тобой не разговаривает. Он всегда спрашивает о моих детях, спрашивает, откуда я. Знаете… Так сложно найти кого-то, кто просто любит слушать».
  «Аминь», — подумал Руна.
  «Он тоже много спрашивал обо мне. Но он мало что говорит о себе».
  "Да, это правда. Похоже, он никогда не любил говорить о прошлом».
  «Я не верю, что это произошло. Как вы думаете, что это было? Почему кто-то это делает?»
  Руна пожал плечами. — Наркотики, я уверен. Где-то здесь… Что еще?
  «Я не понимаю, почему они его убивают. Он не представлял никакой угрозы. Если они захотят его ограбить, они могут взять это и оставить его в покое. Зачем убивать?»
  Убийство — это безумие …
  — Он такой милый, — продолжила Аманда тихим голосом. "Так мило. Когда у меня возникают проблемы с домовладельцем, проблемы с INS, мистер Келли меня выручает. Я знаю его всего один месяц, но он пишет мне письма. Он очень умный. Еще слезы. «Что мне делать?»
  Руна обняла женщину.
  «Он помог мне с арендой. СИН взяли мой чек. Моя зарплата. Я работаю, но они забрали мой чек. Знаете, я подал заявку на получение карты. Я старался сделать все правильно, никого и ничего не обманывая. Но денег мне не дали… Но мистер Келли, он одолжил мне денег на аренду. Что мне теперь делать?»
  — Они собираются отправить тебя домой?
  Она пожала плечами.
  "Где это находится?" — спросил Руна. "Дом?"
  «Я родом из Доминиканской Республики, — сказала Аманда, а затем вызывающе добавила, — но теперь это мой дом. Нью-Йорк — мой дом…». Она снова посмотрела на здание. «Почему они убивают кого-то вроде него? Вокруг так много плохих людей, так много людей с плохими сердцами. Почему они убивают кого-то вроде Роберта?»
  Ответа на это, конечно, не последовало.
  — Мне пора идти, — сказал Руне.
  Аманда кивнула и вытерла глаза бумажным полотенцем. "Спасибо."
  Руна спросил: «За что?»
  «Жду, пока его заберут. Попрощаться. Это было очень мило с твоей стороны. Это было очень хорошо».
  
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  Когда пришло время уходить, Тони вернулся в магазин.
  — Так где, черт возьми, ты был сегодня днем?
  «Мне нужно было очистить голову», — сказал ему Руне.
  Тони усмехнулся. «Это займет больше, чем один день».
  — Тони, никакой чуши. Пор благосклонность .
  Он бросил рюкзак перед прилавком и увернулся от картонного изображения Сильвестра Сталлоне, размахивающего большим картонным пистолетом. Он проверил квитанции. — Тебе следовало поспорить с полицейским. Господи, эта кассета… она стоит больше ста баксов оптом.
  «Я дала вам имя полицейского, с которым вы можете поговорить», — ответила она. «Это не моя работа. Ты менеджер».
  — Да, ну, по крайней мере, тебе следовало вернуться после этого. Фрэнки Грик был здесь один. Он перегружается, когда ему приходится работать одному».
  Она сказала тихим голосом: «Он перегружается, когда ему приходится самому завязывать шнурки».
  Фрэнки, тощая начинающая рок-звезда, бросившая школу, имела длинные вьющиеся волосы и напоминала Руне пуделя на розовой юбке, которую она купила на прошлой неделе в Second-Hand Rose, магазине винтажной одежды на Бродвее. В данный момент он находился в задней комнате.
  — Ну, где ты был ? Тони настаивал.
  — Гуляю, — сказал Руне. «Мне не хотелось возвращаться. Я имею в виду, он был мертв. Я видел его. Прямо передо мной».
  «Вау. Видишь отверстия от пуль и все такое?
  «О, Иисус Христос. Положи трубку, ладно?
  «Они как в кино?»
  Она отвернулась, продолжая протирать стойку Виндексом. Тони и Фрэнки оба курили. Это сделало стекло грязным.
  — Ну, тебе следовало позвонить. Я волновался."
  "Волновался? Я уверена », — сказала она.
  — Просто позвони в следующий раз.
  Теперь Руна это почувствовал. Он отступал. Никаких поездок по безработице на этой неделе. Вот такие перерывы … Ей хотелось тужиться, и она толкнула. « Следующего раза не будет . Я больше не занимаюсь пикапами, ясно? Это правило».
  «Эй, мы здесь все симпатичны, не так ли? Семья Вашингтон-сквер-видео». Тони взглянул на Фрэнки, когда тощий молодой человек вышел из задней комнаты.
  «Думаю, я смогу починить этот монитор», — сказал Фрэнки.
  — Да, ну, это не твой приоритет. Запирание — твой приоритет.
  Крупный мужчина снова перекинул через плечо свой грязный красный нейлоновый рюкзак и исчез за парадной дверью.
  Фрэнки сказал: «Я слышал, как ты разговаривал с Тони».
  "И?"
  «Почему ты ничего не придумал? Насчет того, чтобы прийти сегодня поздно? Скажем, твоя мать заболела или что-то в этом роде?
  Руне сказал: «Зачем мне лгать Тони ? Вы лжете только тем, кто имеет над вами власть…. Так что же случилось с Палладием?
  Фрэнки был удручен. «У нас был только один пас, и Эдди вроде бы выиграл жеребьевку. Мужчина. Это тоже была Блонди.
  Он взглянул на стопку порнокассет, которые были возвращены и нуждались в перестановке. Одно название, кажется, его заинтересовало. Он отложил это в сторону. Он сказал: «Тот парень, которого убили. Он был тем стариком, который тебе нравился, верно?
  "Ага."
  «Я не очень хорошо его помню. Он был крутым?»
  Она оперлась на стойку, играя со своими браслетами. Она выглянула наружу. В городе были странные оранжевые фонари. Было около одиннадцати вечера, но при свете дня город выглядел так, как будто произошло полдень во время частичного затмения. — Да, он был крут. Она порылась под прилавком и нашла контрафактную кассету, которую сделала для Келли. Повертела в руках. «Кроме того, он был немного другим».
  "Как что? Странный?"
  — Не странно, как ты имеешь в виду.
  — Что я имею в виду?
  Она не ответила. В ее голове была мысль. «Но была в нем одна странность. Не он лично. Он был самым приятным стариком, которого вы когда-либо хотели встретить. Вежливый."
  — Так что же в нем было странного?
  «Ну, он был участником всего месяц».
  "И?"
  «Он часто брал напрокат один и тот же фильм».
  "Много?"
  Руна печатала на клавиатуре маленького портативного компьютера «Кайпро», стоящего на стойке. Затем она прочитала с экрана. «Восемнадцать раз».
  «Ух ты, — сказал Фрэнки, — это странно».
  « Манхэттен — мой бит », — сказал Руне.
  "Никогда не слышал об этом. О репортере?
  "Полицейский. Шагая в такт. Один из тех старых полицейских фильмов сороковых годов. Знаете, все мужчины носят большие драпированные двубортные костюмы, а волосы зачесаны назад. В нем никто особо не знаменит. Дэна Митчелл, Шарлотта Гудман, Руби Даль».
  «Кто они?»
  «Вы их не узнаете. Они не являются частью Brat Pack. В любом случае, фильм вышел на пленку всего месяц назад. Я не удивлен, что никто не спешил его выпускать. Я смотрел это, но это было не в моем стиле. Хотя мне нравится черно-белое. Я ненавижу раскрашивание. Для меня это политический вопрос.
  «В любом случае, мистер Келли появляется на следующий день после его выхода. У нас висел плакат на витрине. Дистрибьютор прислал.... Э-э, вот оно, сзади…
  Фрэнки взглянул. — О да, я это помню.
  Руна продолжил. «Он приходит и хочет арендовать его. Он не был участником, поэтому спрашивает о присоединении. Потом — для вас это странно — он спрашивает, как он вставляет кассеты в свой телевизор. Ты можешь в это поверить? Он ничего не знает о видеомагнитофонах! Поэтому я говорю ему, что если у него нет плеера, он должен его приобрести, и говорю ему, где находятся Audio Exchange и Crazy Eddie's. Ну, я могу сказать, что у него не так уж много денег, потому что он говорит: «Как ты думаешь, они возьмут чек?» Видите ли, я только что переехал, а на нем нет моего адреса…» Такие вещи. И я подумал: да, верно, причина, по которой они не принимают чек, не в адресе, а в том, что на счету нет денег. Поэтому я рассказываю ему об этом месте на Канале, где есть всякая подержанная ерунда, и он, вероятно, сможет купить видеомагнитофон за пятьдесят баксов.
  — Держу пари, только бета-версия. Фрэнки усмехнулся.
  «Нет, у них есть VHS. И он уходит, и я думаю, что это последний раз, когда я его вижу. Но на следующий день он возвращается, когда магазин открывается, и говорит, что нашел игрока. И он присоединяется и берет напрокат этот фильм, который ему так интересен. Оказывается, он очень милый, мы чушь какую-то говорим, говорим о кино…».
  — Да, твой парень, — заметил Фрэнки. "Я помню его."
  «И он не флиртует или что-то в этом роде. Он просто говорит. Уносит фильм домой. Эдди заберет его на следующий день. Ладно, пару дней спустя он вызывает доставку. Арендует что-то, я не знаю, что это такое и что еще? Манхэттен снова мой бит. Это продолжается неделями».
  Фрэнки кивнул, его лохматые волосы покачивались.
  «Боже, — сказал ему Руне, — мне так жаль этого парня — я представляю, как он тратит все свои чек на социальное обеспечение на этот дурацкий фильм. Я сказал ему просто купить это. Но ты знаешь Тони. Как он оценивает? Он брал почти двести. Какая обдираловка. Поэтому я говорю мистеру Келли, что собираюсь скопировать для него это».
  — Чувак, Тони будет очень зол, если узнает, — сказал Фрэнки, понизив голос, как будто магазин прослушивался.
  — Да, как угодно, — сказал Руне. Она снова представила мистера Келли. «Вы бы видели его глаза. Я думала, он заплачет, он был так счастлив. В любом случае, это был примерно полдень или что-то в этом роде, и он спросил, может ли он пригласить меня на обед, ну, чтобы поблагодарить меня.
  — Так ты устроил для него обман?
  Лицо Руны вытянулось. Через мгновение она сказала: «Да, да. Но это было всего пару дней назад. У меня так и не было возможности дать ему это. Я бы хотел иметь. Мне бы хотелось, чтобы он посмотрел это хотя бы раз — я имею в виду кассету , которую я записал. Он сказал, что сейчас ему нечего мне дать, но когда он разбогатеет, он вспомнит обо мне».
  — Да, верно, я это уже слышал.
  "Я не знаю. Он сказал это в забавной форме. Например, когда пришёл его корабль. Это было типа… Эй, ты знаешь сказки?
  — Хм… я не знаю. Ты имеешь в виду что-то вроде Джека и кукурузного стебля?
  Она закатила глаза. «Я думал об этом из Японии. О рыбаке Урасиме.
  "Как кто?" Глаза Фрэнки Грека тоже были близко друг к другу. Как детектив в квартире мистера Келли. Манелли.
  «Урасима спас черепаху от детей, которые забивали ее камнями. Он помог ему вернуться в океан. Только это оказалась волшебная черепаха и унесла его во дворец морского лорда под океаном».
  «Как он мог дышать под водой?»
  «Он просто мог».
  "Но-"
  «Не беспокойся об этом. Он мог дышать, ясно? Так или иначе, дочь лорда дала ему деньги, жемчуг и драгоценности. Может быть, и вечная молодость, я не помню».
  — Чувак, не так уж и плохо, — сказал Фрэнки. "Долго и счастливо."
  Руна какое-то время ничего не говорил. "Не совсем. Он все испортил».
  "Что случилось?" Фрэнки, казалось, был мало заинтересован.
  «Одной из вещей, которую дала ему дочь, была коробка, которую он не должен был открывать».
  "Почему нет?"
  «Не имеет значения. Но он открыл ее и, бац, превратился в старика примерно за пять секунд. Видите ли, в сказках тоже есть правила. Вы должны играть по ним. Он этого не сделал. Вам придется послушать волшебных черепах и волшебников. Вот о чем я думал, когда мистер Келли сказал что-то о том, как разбогатеть. Что я сделал доброе дело, и он собирается дать мне награду».
  Фрэнки добавил: «Только не открывай никаких волшебных коробочек».
  Руна посмотрел вверх. «Итак, это моя история о мистере Келли. Это совсем странно или что?»
  «Вы когда-нибудь спрашивали его об этом, почему он так часто арендовал его?»
  "Конечно. И хочешь услышать грустный ответ? Он сказал: «Этот фильм? Это высшая точка моей жизни». Он больше ничего не сказал бы. Могу поспорить, что он и его жена видели это во время своего медового месяца. Или, может быть, у него был дикий роман с какой-нибудь женщиной-вампиром в ночь, когда фильм был выпущен, и они были в отеле на Таймс-сквер, а премьера прямо у них за окном».
  — Например, что сказали полицейские о том, что его избили? У них есть идеи, почему?
  «Они ничего не знают. Им все равно».
  Фрэнки пролистал страницы журнала о рок-музыке, расстегнул одну из сережек, посмотрел на нее и вставил ее в третье отверстие в другом ухе. Он сказал: «Итак, ты это видел и думаешь, что это стоит того, чтобы стать кульминацией чьей-то жизни?»
  «Зависит от того, насколько низкой была твоя жизнь».
  — Типа, о чем это? — спросил молодой человек. "Этот фильм?"
  «В 1930-х или 40-х годах было ограбление банка, ясно? Где-то на Уолл-стрит. Грабители засели с заложником в банке, и этот молодой полицейский — знаете, влюблен в соседскую девушку по имени Мэри, такой герой — идет в банк, чтобы обменять себя на заложника. Затем он убивает грабителя…. А потом происходит то, что полицейский не может сопротивляться. Видите ли, он влюблен и хочет жениться, но у него недостаточно денег. Поэтому он забирает награбленное и вытаскивает его из банка. Потом он его где-нибудь закапывает. Полицейские узнают об этом, выгоняют его из полиции, арестовывают, и он попадает в тюрьму».
  "Вот и все?"
  «Я думаю, он выйдет из тюрьмы и будет убит прежде, чем накопает деньги, только мне было скучно, и я не обратил особого внимания».
  Фрэнки сказал: «Эй, вот оно. Слушать." Он прочитал из каталога видеодистрибьютора. « Манхэттен — мой ритм» . Девятнадцать сорок семь. О, это так фальшиво. Слушать. «Захватывающая драма о молодом полицейском-идеалисте из Нью-Йорка, разрывающемся между долгом и жадностью». «
  Руна взглянул на часы. Время выхода из игры. Она заперла дверь. «Все, что я знаю, это то, что если бы я когда-нибудь снял фильм, я бы застрелил любого, кто назвал бы его «захватывающей драмой». «
  Фрэнки сказал: «Если я когда-нибудь сниму фильм, каждый сможет назвать его как угодно, при условии, что я смогу сыграть на звуковой дорожке. Эй, здесь написано, что оно основано на реальной истории. О реальном ограблении банка на Манхэттене. Кому-то сошло с рук миллион долларов. В нем говорится, что его так и не удалось вернуть».
  Действительно? Руне этого не знал.
  «Уже поздно», сказала она Фрэнки. "Давай выбираться отсюда. Мне нужно-"
  Громкий стук в стеклянную дверь напугал их. Снаружи стояла тройка — мужчина и женщина, рука об руку, и еще одна женщина. В двадцатые годы. Пара была в черном. Джинсы, футболки. Она была выше его, с очень короткими желто-белыми волосами и бледным, запекшимся макияжем. Губы тёмно-фиолетовые. Мужчина был в высоких черных сапогах. Он был худым. У него было длинное лицо, красивое и угловатое. Высокие скулы. У них обоих на шеях были желтые провода Sony Walkman и наушники. Ее шнур исчез в его кармане. Это выглядело как «Даунтаун Шик», и они выглядели как боевая раскраска.
  Другая женщина была пухлой, с колючими оранжевыми волосами и ритмично двигала головой — очевидно, под музыку, которую могла слышать только она (на ней не было гарнитуры Walkman). Стрижка и цвет ее волос напомнили Руне волосы Вуди Вудпекера.
  Еще один стук.
  Фрэнки посмотрел на часы. "Что мне сказать?"
  — Одно слово, — сказал Руне. «Противоположность Open».
  Но затем молодой человек в черном коснулся двери, как любопытный инопланетянин, и одарил Руне улыбкой, говорящей: « Как ты можешь так поступать с нами?» Он поднял руки, сжал их вместе, молясь, умоляя, затем поцеловал кончики пальцев и посмотрел прямо в глаза Руне.
  Фрэнки позвонил: «Типа, мы закрыты».
  Руне сказал: «Открой».
  "Что?"
  "Открой дверь."
  "Но ты сказал-"
  "Открой дверь."
  Фрэнки сделал это.
  Мужчина снаружи сказал: «Только одна кассета, прекрасная леди, только одна. И тогда мы уйдём из твоей жизни навсегда…»
  — Разве что вернуть его, — сказал Руне.
  «Конечно, это так», — сказал он. Заходим в магазин. «Но сегодня вечером нам нужно немного развлечься. Ох, как жаль.
  Руне обратился к блондинке: «Когда тебе нужно вернуть его в Бельвью?»
  Женщина пожала плечами.
  Дятел ничего не сказал, но ходил между стойками с фильмами, изучая их, покачивая головой взад и вперед.
  «Вы члены?» — спросил Руна.
  Блондинка показала карту WSV.
  — Три минуты, — сказал Руне. — У тебя есть три минуты.
  Мужчина: «Такой маленький осколок жизни, вам не кажется?»
  «Две и три четверти», — ответил Руне. "И считаю."
  Был ли этот парень на грани или нет? Руне не мог решить.
  Блондинка заговорила. Она спросила Фрэнки: «Что хорошего?»
  — Типа, я не знаю, я здесь новенький.
  — Мы все везде новые, — многозначительно сказал молодой человек, глядя на Руну. "Все время. Каждые три минуты, каждые две с половиной минуты. Дэвид Боуи сказал это. Он тебе нравится?"
  «Я люблю его», — сказал Руне. «Как ему удалось получить два глаза разного цвета?»
  Мужчина смотрел ей в глаза. Он не ответил. Это не имело значения; она забыла, что задала ему вопрос.
  Руна нашла свою помаду и осторожно нанесла ее. Она расчесала волосы пальцами. Она решила, что ей следует вести себя более скромно. Посмотрела на часы. "Пара минут. Сейчас меньше.
  Он спросил ее: «Хочешь пойти на вечеринку?»
  Руна посмотрела ему в глаза. Браун, плавание, пейсли. Она сказала: «Может быть. Где?"
  — Твое место, дорогая, — сказал он.
  О, это снова.
  Но он уловил выражение ее лица и, неожиданно прозвучав гораздо более приземленно, сказал: — Я имею в виду всех нас. Вечеринка. Вино и сыр-это. Невиновный. Ругаться."
  Руне посмотрел на Фрэнки. Он покачал лохматой головой. «Моя сестра в любой момент родит ребенка. Мне пора домой.
  "Пожалуйста?" — спросил человек из центра города.
  Почему нет? Руна задумался. Вспоминая, что ее последнее свидание было, когда в сточных канавах скопился снег.
  «Одну минуту», — сказал мужчина. «Наше время почти исчерпано». Он снова был в озоне и разговаривал с блондинкой. Она посмотрела на рыжеволосого друга и сказала: «Нам нужен фильм. Выбери один."
  "Мне?" — спросил Дятел.
  — Быстрее, — прошептала блондинка.
  Мужчина: «У нас меньше минуты, пока наводнение не усилится, земля содрогнется…»
  — Ты всегда так говоришь? — спросил Руна.
  Он улыбнулся.
  Дятел схватил с полки фильм. "Как насчет этого?"
  «Я могу с этим жить», — неохотно ответила блондинка.
  Фрэнки проверил их.
  Мужчина сказал: «Пуф. Время вышло. Пойдем."
  
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  «Это пример лучшей работы Стэнфорда Уайта», — сказал им Руне.
  Подъем в грузовом лифте. Металлический скрежет, звон цепей. Запах был жиром, плесенью и мокрым бетоном. Строящиеся этажи, темные и заброшенные, медленно проносились мимо них. Звук капающей воды. Это было здание девятнадцатого века в районе ТрайБеКа — треугольнике под Канал-стрит.
  «Стэнфорд Уайт?» — спросила блондинка.
  — Архитектор, — сказал Руне.
  Таинственный человек сказал: «Он умер ради любви».
  Он знал это? Руна задумался. Впечатленный. Она добавила: «Убита ревнивым любовником на верхнем этаже оригинального Мэдисон-Сквер-Гарден».
  Блондинка пожала плечами, как будто любовь никогда не стоила того, чтобы за нее умирать.
  Дятел спросил: «А законно ли здесь жить?»
  «А что, конечно, законно?» - задумался мужчина. «Я имею в виду, чьи законы применяются? Есть много слоев законов, с которыми нам приходится бороться. Некоторые действительны, некоторые нет».
  "О чем ты говоришь?" – спросил его Руна.
  Он ухмыльнулся и поднял брови с двусмысленным значением.
  Его имя оказалось Ричардом, что разочаровало Руна. Кого-то, этого истинного ренегата, следовало бы звать Жан-Поль или Владимир.
  На верхнем этаже машина остановилась, и они вышли в небольшую комнату, заполненную коробками, исписанными печатными корейскими буквами, чемоданами, сломанным телевизором и оливково-серой бочкой с питьевой водой гражданской обороны. Дюжина стопок старых журналов о красоте. Дятел подошел к ним и изучил обложки. «Исторический», — сказала она. На единственной двери была надпись «Туалет», написанная пятнистыми черными чернилами.
  «Нет окон, как ты это терпишь?» – спросил Ричард. Но Руне не ответил и скрылся за стеной картонных коробок. Она поднялась по богато украшенной металлической лестнице, которая находилась посередине комнаты. С этажа выше она пронзительно свистнула. «Йо, следуй за мной…. Эй, ты представляешь, какие у меня проблемы с доставкой продуктов сюда? Как будто я покупаю продукты».
  Трио замерло, когда они достигли следующего этажа. Они стояли в стеклянной башенке: огромной беседке на вершине здания, бока которой возвышались, как корона. Десятью этажами ниже вокруг них раскинулся город. Эмпайр-стейт-билдинг, далекий, но массивный, суровый, как равнодушный великан с иллюстрации Максфилда Пэрриша. За ним — элегантное Крайслер-билдинг. На юг город уносился к белым колоннам Торговых башен. На востоке — вычурное здание Вулворт-билдинг, мэрия. Дальше на восток виднелось покрывало огней — Бруклин и Квинс. Напротив — мягкая темнота Джерси. Сквозь стекло куполообразного потолка были видны низкие облака, светившиеся розоватым от городских огней.
  — Ее нет, моя соседка по комнате, — объяснил Руне, оглядываясь по сторонам. «Она играет в русскую рулетку в баре для одиноких. Если я не найду ее к этому времени, жующей мороженое из коробки и смотрящей ситкомы, значит, ей повезло. Ну, вот как она это описывает.
  Руна сняла с себя куртку; оно висело на вешалке, которую она повесила на каркас торшера без лампочки, на котором висели боа из страусиных перьев и спортивная куртка из искусственной кожи зебры. Она расшнуровала ботинки и поставила их на пол рядом с двумя побитыми американскими туристами. Она открыла один, осмотрела рубашки и нижнее белье, которые разгладила, разгладила складки, сложила кое-какую разноцветную одежду, затем сняла носки и положила их в другой чемодан.
  Ричарду она сказала: «Комод и корзина для грязного белья». Кивнув на чемоданы.
  «Вы арендуете это?» — спросил Дятел.
  «Я просто живу здесь. Я не плачу арендную плату».
  "Почему нет?"
  — Меня еще никто об этом не просил.
  Ричард спросил: «Как ты это получил?»
  Руна пожал плечами. "Я нашел это. Я переехал. Больше здесь никого не было».
  Он сказал: «Это к лицу тебе».
  «Быть и становиться…», — сказала Руне, вспоминая то, о чем она подслушала разговор пары парней в видеомагазине неделю или около того назад.
  Он поднял брови. «Эй, ты знаешь Гегеля?»
  — О, конечно, — сказал Руне. «Я люблю фильмы».
  Круг пола был разделен стеной из шлакоблоков, которую она покрасила в небесно-голубой цвет и намазала белой краской для облаков. На той стороне лофта, где жил Руне, стояли четыре старых сундука, телевизор, видеомагнитофон, три футона, сложенных друг на друга, и дюжина подушек в углу. Два книжных шкафа, полностью заполненные книгами, в основном старыми. Холодильник половинного размера.
  «Где ты готовишь?» - спросил Дятел.
  — Что это значит, повар? Руне ответил с сильным венгерским акцентом.
  Ричард сказал: «Я чувствую что-то прозрительное в этом месте. Знаете, очень переломный момент. Он заглянул в холодильник. Пакетик полурастаявших кубиков льда, две упаковки пива по шесть штук, сморщенное яблоко. «Он не включен».
  «Это не работает».
  «А как насчет коммунальных услуг?»
  Руна указал на оранжевый удлинитель, змеившийся по лестнице. «Некоторые строители, работающие внизу, дали мне электричество. Разве это не мило с их стороны?
  Дятел спросил: «А если хозяин узнает, не сможет ли он тебя выгнать?»
  — Я бы нашел другое место.
  «Вы очень экзистенциальный человек», сказал Ричард.
  А блондинка: «Я хочу начать нашу вечеринку».
  Руна выключил свет и зажег дюжину свечей.
  Она услышала скрип очередной спички. Вспышка отражалась в дюжине угловатых окон. По комнате разлился спелый сырой запах гашиша. Косяк был разослан. Пиво тоже.
  Блондинка сказала Дятлу: «Включи тот фильм, который ты выбрал».
  Руна и Ричард откинулись на подушках и смотрели, как блондинка забирает кассету из «Дятла» и открывает пластиковый контейнер. Руна прошептал ему: «Вы двое похожи на сущность или что-то в этом роде?» Кивнув блондинке. Потом она подумала об этом. — Или вы трое — сущность?
  Пейсли-глаза Ричарда следили за блондинкой, когда она присела и включила видеомагнитофон и телевизор. Он сказал: «Я не знаю рыжего. Но другая — я встретил ее в прошлом году в Сорбонне, я писал диссертацию о семиотических интерпретациях текстильного дизайна».
  Это шутка?
  «Я сидел на бульваре Сен-Жермен и видел, как она выходила из лимузина. Меня переполняло сильное чувство предопределенности».
  «Как кальвинизм», — сказала Руне, вспоминая слова, которые однажды сказала ее мать, добрая пресвитерианка. Его голова повернулась к ней. Нахмурился, выпал из образа, внезапно стал аналитическим. Он сказал: «О, предопределение? Ну, это не совсем… Он кивнул, что-то обдумывая. Затем улыбнулся. — О, ты имеешь в виду, что будь проклят, если сделаешь, будь проклят, если не сделаешь… Это очень хорошо. Это проницательно».
  «Иногда я получаю хорошие результаты». Что, черт возьми, происходит? она задавалась вопросом. «Это не имеет значения», — предположила она. Кажется, он был впечатлен. Внешность имеет значение. Хотя она понимала, что до сих пор понятия не имеет о его отношениях с угрюмой блондинкой.
  Руне собиралась сказать что-нибудь крутое и головокружительное о Касабланке — о Рике и Ильзе в Париже — когда Ричард наклонился и поцеловал ее в губы.
  Вау…
  Руне отступил, глядя на блондинку и гадая, не собирается ли она ввязываться в драку. Но женщина этого не заметила — или ей было все равно. Она отступила назад и протянула косяк Дятлу, который настраивал телевизор.
  Это безумие? Впустил троих незнакомцев в свой лофт.
  Конечно да.
  Затем, импульсивно, она ответила на поцелуй Ричарда. Не отступала, пока не почувствовала давление его руки на своей груди. Затем она села обратно. — Давай отнесемся к этому немного проще, ладно? Я знаю тебя всего полчаса.
  «Но время относительно».
  Она поцеловала его в щеку, невинно чмокнув. Руне, которому никогда не суждено было стать высоким и знойным любовником, было холодно кокетничать.
  «Я чувствую себя обделенным», — надулся он.
  Она хотела было еще раз взглянуть на него: «Ой, пожалуйста », но он имел в виду косяк, который держал Дятел. «Эй, дорогой, каждому по потребности». Женщина глубоко вздохнула и дала ему. Он затянулся и передал его Руне.
  Он сказал: «Мы примем позу тантра-йоги».
  Руне спросил: «Тантра-йога?»
  «Разве это не секс?» — спросил Дятел.
  Руна раздраженно поморщил Ричарда.
  Он сказал: «Люди думают, что секс – это главное в Тантра-йоге. Неправильный. Оно дышит. Он учит вас правильно дышать».
  Руне сказал: «Я знаю, как дышать. Я хорош в этом. Я делал это всю свою жизнь».
  «Должны ли мы занять позицию?»
  Она собиралась ударить его подушкой, когда он принял неловкую сидячую позу в трех футах от нее и начал глубоко дышать. «Полностью одет», — сказал он. — Я хотел это добавить.
  Руне сказал: «Ты выглядишь так, будто поранился при неудачном падении».
  Экран телевизора замерцал, появилось уведомление об авторских правах.
  — Садись рядом со мной, — сказал он. Она колебалась. Потом сделал. Их колени соприкоснулись. Она почувствовала искру электричества, но не придвинулась ближе.
  "Что же нам теперь делать?"
  «Дышите глубоко и смотрите шоу».
  — Да, — обратился Руне к Дятлу, — какой фильм ты выбрал?
  На экране появились титры к фильму «Любители Лесбоса» . Блондинка неуверенно притянула дятла к себе и прикрыла рот своим. Их руки обхватили друг друга, и пальцы начали расстегивать пуговицы.
  Рун прошептал Ричарду: «О, ты имел в виду то шоу?»
  Ричард пожал плечами. — Любой.
  
  
  Утром, когда Руна проснулась, Ричард готовил кофе на ее плите.
  Она спросила: «Где твои друзья?» Она напряженно искала что-то под подушками. Она появилась со своим «Колгейтом» и зубной щеткой.
  Он осмотрелся. "Не знаю."
  — Ты нашел Джона?
  "Вниз по лестнице. Мне понравились пластиковые динозавры. Я полагаю, ты сам украшал.
  Руне рассматривал его. Теперь он казался неуместным, одетый в черный костюм – ночную одежду – в светлом лофте под открытым небом.
  Он сказал: «Как твое настоящее имя? Это не совсем Руна, не так ли?
  «Все спрашивают меня, как меня зовут».
  — Что ты им скажешь? он спросил. "Правда?"
  «Но что такое правда?» Руна двусмысленно улыбнулся ему.
  Ричард рассмеялся. «Но тот факт, что у тебя вымышленное имя, очень интересен. Я имею в виду философски. Знаешь, что говорит Уокер Перси о присвоении имен? Он имеет в виду не имена или фамилии, а людей, дающих имена вещам. Он говорит, что именование отличается от всего остального во вселенной. Совершенно уникальный поступок. Подумай об этом."
  На мгновение она это сделала, а затем сказала: — Год назад я работала в закусочной на Девятой авеню. Тогда я была Дорис. Думаю, я согласился на эту работу только для того, чтобы получить именной бейдж, который они нам дали. Там было написано: «Челси Дайнер». Привет! Я Дорис. «
  Он неуверенно кивнул. "Дорис."
  Она спросила: «И что ты делаешь, Ричард?»
  "Вещи."
  "Ой. Понятно, — сказала она с сомнением.
  "Хорошо. Я работаю над романом». Она знала, что он писатель или художник. "О чем это?"
  «Я не особо об этом говорю. Я сейчас нахожусь в сложной ситуации».
  Это было даже лучше. Загадочный человек, пишущий загадочный роман. В муках творческой тоски.
  «Я пишу», — сказала она.
  "Вы делаете?"
  "Дневник." Руна снял с полки толстый буклет, испачканный водой и чернилами. На обложку было наклеено изображение рыцаря, вырезанное из журнала. «Моя мама вела дневник каждый день своей жизни. Я занимаюсь этим всего несколько лет. Но я записываю все, что важно в моей жизни». Она кивнула на дюжину других буклетов на полке.
  "Все?" он спросил.
  "Около."
  — Ты собираешься что-нибудь обо мне написать? – спросил Ричард. Он смотрел на тетради, как будто хотел взглянуть.
  — Возможно, — сказала Руне, расчесывая волосы пальцами.
  Он сказал: «А ты… Ты хочешь быть актрисой, да?»
  «Угадай еще раз. Ты думаешь о том, как ее зовут: Вуди Дятел.
  "ВОЗ?"
  — Твой друг вчера вечером. С оранжевыми волосами. Тот, который сбежал с твоей девушкой?
  «Ого, не моя девушка. Она даже близко не би. Однажды я напал на нее…
  "Ты?" – саркастически спросил Руна.
  «Я встретил ее на прошлой неделе на вечеринке. Мы даем хороший имидж».
  "Ты-?"
  Он объяснил. «Мы хорошо смотримся вместе, ведем себя шикарно и красивы. Вот и все. Не значимые отношения. Я даже не знаю ее имени».
  — В таком случае трудно познакомить ее с твоими родителями.
  «Это не в ближайшем будущем». Он принес ей кофе и поставил его на пол рядом с футоном.
  — А как насчет Сорбонны? — спросил Руна.
  « Па де Сорбонна ».
  "Я так и думал."
  — Но я был во Франции.
  «Жан-Пьер» тоже было бы для него хорошим именем. Или «Франсуа». Да, он определенно выглядел как «Франсуа».
  «Ричарду» пришлось уйти.
  Руне выглянул в окно, покопался под футоном и нашел солнцезащитные очки. Она надела их.
  «Чувствуешь себя знаменитостью?» – спросил Ричард, кивая на фальшивые очки Ray-Ban.
  Внезапно солнце осветило здание на востоке, и вся комната наполнилась ярким ярким солнечным светом.
  — Ой, — сказал он, ослепленный.
  «Может быть, я куплю шторы. Но я не могу их себе позволить, а мой сосед по комнате не помогает платить».
  «Ты не платишь за аренду, зачем тебе сосед по комнате?»
  «Ну, она мне что-то платит. В любом случае, иметь соседа по комнате — это как испытание огнём. Это закаляет тебя, вот что он делает».
  — Мне ты не кажешься крутым.
  «Это часть того, чтобы быть крутым – не выглядеть крутым. В любом случае, мне придется уйти через несколько месяцев. Владелец продал здание, и я остаюсь здесь только потому, что сказала подрядчику, что я любовница старого владельца, и он бросил меня, поэтому они позволили мне остаться, пока они не начнут ремонтировать этот этаж. Так ты собираешься пригласить меня на свидание?
  "Свидание? Я давно не слышал этого слова. Звучит, не знаю, как суахили. Я к этому не привык».
  Верно, предположила она. По-настоящему шикарные люди не приглашают других шикарных людей на свидания. Они просто ходят куда-то вместе. Тем не менее, в этой концепции присутствовала определенная приверженность. Поэтому она сказала: «Свидание, свидание, свидание. Там. Теперь вы к этому привыкли. Так что ты можешь пригласить меня на свидание.
  — Мы только что провели ночь вместе…
  «На отдельных футонах», — отметила она.
  — …и ты хочешь свидание?
  «Я хочу свидание».
  — Как насчет ужина? он спросил.
  "Это хорошо."
  "Хорошо. Я пригласил тебя на свидание. Мы выйдем. Ты счастлив?"
  «Это еще не свидание. Ты должен сказать мне, когда. И я имею в виду именно. Ни месяц, ни неделя».
  "Я тебе позвоню."
  "Ах это? Вы шутите? Запрограммированы ли мужчины генетически на то, чтобы произносить эти три маленьких слова? Дай мне отдохнуть."
  Он беспомощно огляделся. «У меня здесь нет дневного таймера».
  Он звонил ей, и у него был дневной таймер. Это было страшно. Ричард быстро терял свою привлекательность.
  — Неважно, — весело сказала она.
  — Хорошо, а как насчет завтра? он спросил. «Я знаю, что завтра ничего не буду делать».
  Сейчас не слишком рвусь — смотрите. "Наверное."
  "Куда ты хочешь пойти?" он спросил.
  "Ты можешь прийти сюда. Я приготовлю.
  — Я думал, ты не готовишь.
  плохо готовлю . Но я готовлю. Мы прибережем Four Seasons для особого случая». Она посмотрела на свое запястье. Она носила двое часов. Они оба перестали работать. "Сколько времени у вас есть?"
  "Восемь."
  — Черт, мне пора идти, — сказала Руне, снимая футболку.
  Она чувствовала, как Ричард наблюдает за ее худым телом, его глаза бегают вверх и вниз. Она повернулась к нему, на ней были только трусики «Багз Банни». — Итак, на что ты смотришь? Положите руки на бедра.
  И заставил его покраснеть.
  Да! Поставьте мне один балл.
  «Рад, что вы не делаете покупки в «Фредерикс» в Голливуде», — сказал он.
  Хорошего выздоровления. У этого мальчика был потенциал.
  Когда она одевалась, Ричард спросил: «Куда торопиться? Я думал, ваш магазин откроется только в полдень.
  «О, я не собираюсь работать», — сказала она. — Я иду в полицию.
  
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  «Мисс Рун, — сказал детектив Манелли, — мы расследуем это дело».
  Она посмотрела на его организованный стол. Здесь, не стоя перед трупом, он походил на страхового агента. Близко посаженные глаза были не так заметны; они двигались быстро, осматривая ее, и она решила, что он, возможно, умнее, чем она думала. Его имя было Вергилий. Она дважды взглянула на табличку, чтобы убедиться, что прочитала ее правильно.
  Она кивнула на открытую папку на его столе, ту, которую он читал. «Но это не его случай. Я имею в виду мистера Келли.
  Он вздохнул, выдохнул. "Нет, это не так."
  «Какой из них его?» — резко спросила она. «Как далеко это?» Она указала на стопку папок.
  Капитан – тот самый, которого она встретила в квартире мистера Келли – влетел в комнату. Он взглянул вниз, узнав немного, но ничего ей не сказал.
  «Они хотят услышать сегодня», — сказал он Манелли. «Об убийстве туристов».
  — Они услышат сегодня, — устало сказал Манелли.
  — У тебя есть что-нибудь?
  "Нет."
  "Мэр. Ты знаешь. Пост .​ Ежедневные новости ."
  "Я знаю."
  Капитан еще раз посмотрел на Руну. Он вышел из офиса.
  «Мы делаем все согласно процедурам», — сказал ей Манелли.
  «Кто турист?»
  «Кто-то из Айовы. Зарезан ножом на Таймс-сквер. Не начинай с меня.
  Она сказала: «Просто позвольте мне сказать прямо: вы не ближе к поиску убийцы мистера Келли, чем были вчера».
  На столе Манелли, раскрываясь, как цветок-мутант, лежал кусок гастрономической ткани вокруг массы кукурузных кексов. Он отломил кусок и съел его. «Как насчет того, чтобы дать нам день или два, чтобы сделать ошейник?»
  «Это…?»
  «Арестовать убийцу».
  — Я просто хочу знать, что произошло.
  «В Нью-Йорке нам приходится иметь дело почти с полутора тысячами убийств в год».
  «Сколько человек работает над делом мистера Келли?»
  «В основном я. Но есть и другие детективы, которые проверяют ситуацию. Посмотрите, мисс Руне…
  «Просто Руна».
  «В чем именно заключается ваш интерес?»
  «Он был хорошим человеком».
  — Покойный?
  «Какое это грубое слово. Мистер Келли был хорошим человеком. Он мне понравился. Он не заслужил смерти».
  Детектив потянулся за кофе, отпил немного и поставил его на стол. «Позвольте мне рассказать вам, как это работает».
  «Я знаю, как это работает. Я видел достаточно фильмов».
  «Тогда вы понятия не имеете, как это работает. Убийство…
  «Почему тебе приходится использовать такие громкие и причудливые слова? Умерший, убийство. Мужчина был убит .​ Возможно, если бы вы сказали, что его убили , вам пришлось бы усерднее искать того, кто это сделал.
  — Мисс, убийство — это только один из видов убийств. Мистер Келли мог стать жертвой непредумышленного убийства, убийства по неосторожности, самоубийства…».
  «Самоубийство?» Ее брови недоверчиво приподнялись. «Это действительно плохая шутка».
  Манелли огрызнулся: «Многие люди инсценируют свою смерть так, чтобы она выглядела как убийство. Келли могла бы нанять кого-нибудь для этого. Для страховки.
  Ой. Она не подумала об этом. Затем она спросила: «У него был страховой полис?»
  Манелли колебался. Потом он сказал: «Нет».
  "Я понимаю."
  Он продолжил. — Могу я закончить?
  Руна пожал плечами.
  «Мы опросим всех, кто находится в здании, и всех, кто слонялся по улицам в момент убийства. Мы записали все номера всех машин на три квартала вокруг квартиры и опросим владельцев. Мы просматриваем все умершие — личные вещи мистера Келли. Мы выясним, были ли у него поблизости родственники, не уехали ли внезапно из города друзья, поскольку большинство преступников…
  "Ждать. Преступники, верно?»
  "Ага. Поскольку многие из них являются друзьями или родственниками жертвы или, по крайней мере , знают ее. Это жертва . Может быть, нам повезет, и мы получим описание подозреваемого, похожего на мужчину европеоидной расы, ростом шесть футов. Мужчина черный, рост пять восемь дюймов, в темной шляпе . Действительно полезно, понимаешь? Его взгляд упал на блокнот. «Тогда мы возьмем то, что баллистика рассказала нам об оружии, — он колебался, — и проверим это».
  Она на это набросилась. — Так что ты знаешь о пистолете?
  Он взглянул на свою булочку; это его не спасло бы.
  — Ты кое-что знаешь , — настаивал Руне. "Я вижу его. Что-то странно, да? Ну давай же! Скажи мне."
  «Это был девятимиллиметровый пистолет с глушителем с резиновой перегородкой. Коммерческий. Не самодельные, как большинство шумоглушителей. Казалось, он не хотел ей этого говорить, но чувствовал себя обязанным. «А пули… пули… они были с тефлоновым покрытием».
  «Тефлон? Например, с кастрюлями и сковородками?
  "Ага. Они проходят через бронежилеты. Они незаконны».
  Руна кивнул. "Это странно?"
  «Нечасто увидишь такие пули. Обычно их используют только профессиональные убийцы. Точно так же, как только профессионалы используют коммерческие глушители».
  "Продолжать идти. О расследовании.
  «Тогда рано или поздно, пока мы будем делать всю эту работу, может быть, месяца через три-четыре, мы получим чаевые. Кого-то ограбил приятель, чей двоюродный брат был на вечеринке и хвастался, что заморозил кого-то во время ограбления наркотиков или что-то в этом роде, потому что ему не понравилось, как на него кто-то смотрел. Мы привлечем подозреваемого, будем говорить с ним часами, часами и часами и находить дыры в его истории, пока он не сознается. Вот так это происходит. Так, как это всегда происходит. Но вы уловили картину? Это займет время . Ничего не происходит в одночасье».
  — Нет, если ты этого не хочешь, — сказал Руне. И прежде чем он разозлился, она спросила: «Значит, ты понятия не имеешь ? »
  Манелли вздохнул. «Вам нужно мое чутье? Там, где он жил, некоторым ребятам из Алфавит-Сити нужны были крутые деньги, и они убили его за это.
  — С причудливыми пулями?
  «Нашел пистолет, украл его у какого-то солдата ОНК — организованной преступности — в Бруклине. Бывает.
  Руна закатила глаза. «И этот ребенок, который хотел денег настолько, чтобы убить за них, выстрелил в телевизор? И оставил видеомагнитофон? И, эй, а у мистера Келли были при себе деньги?
  Манелли снова вздохнул. Вытащил папку из половины стопки на столе и открыл ее. Он прочитал это. «Ходячие деньги. Сорок два доллара. Но преступник, вероятно, запаниковал, когда ты появился, и убежал, ничего не взяв.
  — Комнату обыскали?
  «Похоже, не было».
  Руне сказал: «Я хочу просмотреть это».
  "Комната?" Детектив рассмеялся. "Ни за что. Он запечатан. Никто не может войти». Он изучал ее лицо. "Послушай. Я уже видел этот взгляд раньше…. Если вы вломитесь, это будет нарушением границ. Это преступление. И я был бы более чем счастлив назвать ваше имя прокурору.
  Он отломил еще один кусок булочки, посмотрел на него. Положите это на бумагу. — Чего именно ты хочешь? он спросил. Это не было увольнением; он казался просто любопытным. Его голос был формальным и мягким.
  «Знаете ли вы, что он брал напрокат тот фильм, который был в его видеомагнитофоне, восемнадцать раз за месяц?»
  "Так?"
  — Разве это не кажется странным?
  «Я видел, как люди прыгали с Бруклинского моста, потому что думали, что их кот одержим сатаной. Мне ничего странного не кажется».
  «Но фильм, который он взял напрокат… поймите. Речь шла о настоящем преступлении. Какие-то грабители украли миллион долларов, но деньги так и не были найдены».
  "Когда?" — спросил он, нахмурившись. «Я никогда об этом не слышал».
  «Это было где-то пятьдесят лет назад».
  Теперь Манелли пришлось закатить глаза.
  Она наклонилась вперед и с энтузиазмом сказала: «Но это загадка! Разве тайны не волнуют тебя?
  "Нет. Разгадка загадок меня волнует».
  «Ну, этот вопрос надо решить».
  «И это будет. В свое время. Мне пора возвращаться к работе».
  — А что насчет другого свидетеля? — спросил Руна. «Сьюзан Эдельман? Тот, кого сбила машина.
  — Она все еще в больнице.
  — Она тебе что-нибудь сказала?
  «Мы еще не брали у нее интервью. Теперь мне действительно нужно…
  Руне спросил: «Что произойдет с телом мистера Келли?»
  «Похоже, у него нет живых родственников. Его сестра умерла пару лет назад. В здании есть друг? Аманда Леклерк? Она подала иск о разрешении избавиться от тела. Мы будем хранить его в офисе медэксперта до тех пор, пока оно не будет одобрено. Так. Это все, что я могу вам сказать. А теперь, вы не возражаете, мне пора возвращаться к работе.
  Руна, чувствуя странную смесь гнева и печали, встала и пошла к двери. Детектив спросил: «Мисс?» Она остановилась, положив руку на дверную ручку. «Вы видели, что случилось с мистером Келли. Вы видели, что случилось с мисс Эдельман. Что бы ты ни чувствовал, я понимаю. Но не пытайтесь нам помочь. Это настоящий ублюдок. Это не фильмы. Люди страдают».
  Руне сказал: «Просто ответь на один вопрос. Пожалуйста, только один?
  Тишина в маленьком офисе. Снаружи: шум компьютерных принтеров, пишущих машинок, голоса из офисов вокруг. Руне спросил: «А что, если бы мистер Келли был богатым банкиром? Тебе все равно будет насрать?
  Манелли ни секунды не двигался. Взглянул на маффин. Ничего не сказал. Руна подумал: «Он думает, что я заноза в заднице». Я ему вроде как нравлюсь, но я все еще заноза в заднице.
  Он сказал: «Если бы он был из Верхнего Ист-Сайда? Он был партнером в крупной юридической фирме? Тогда я бы не занимался этим делом. Но если бы это было так, файл все равно был бы седьмым в моей стопке».
  Руне кивнул в сторону своего стола. "Взглянем. Сейчас оно на вершине».
  
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  Она позвонила Аманде Леклерк, но женщины не оказалось дома, чтобы впустить ее в дом мистера Келли.
  Поэтому ей пришлось сделать это по старинке. Путь, неосознанно предложенный детективом Манелли.
  Взлом и проникновение.
  В винном погребе, расположенном дальше по улице от дома мистера Келли, она сказала продавцу: «Две коробки подгузников, пожалуйста. Положи их в два мешка.
  И заплатил двадцать баксов за одну пару резиновых перчаток «Плейтекс» и две огромные коробки одноразовых подгузников.
  « Мучос ниньос? — спросила дама.
  Руне взял мешочки с булгинами и сказал: « Си . Папа, понимаешь?
  Клерк, немногим старше Руна, сочувственно кивнул.
  Она вышла из винного погреба в сторону авеню Б. Было уже очень жарко, и с улиц доносился запах спелого мусора. Она прошла мимо художественной галереи. В окне были дикие холсты, яростные красные и черные мазки краски. Проходя мимо украинского ресторана, она почувствовала запах приготовленного на пару мяса. Перед корейским гастрономом висела вывеска: ГОРЯЧАЯ ЕДА 1,50 доллара за квартальный фунт.
  Алфабетвиль…
  В доме Келли Руне поднялся по бетонной лестнице в вестибюль. Вспоминаю голос мужчины из домофона. Кто это был? Она вздрогнула, глядя на перепончатый динамик.
  Она еще раз позвонила Аманде, но ответа не получила, поэтому огляделась вокруг. На улице был только один человек, красивый мужчина лет тридцати. Красавчик, бандит из фильма Мартина Скорсезе. На нем была какая-то униформа, как у людей, которые читают газовые и электрические счетчики. Он сидел через дорогу на пороге и читал бульварную газету. Заголовок был о туристе, которого зарезали ножом на Таймс-сквер. Дело, о котором детектив Манелли должен был поговорить с капитаном. Руна повернулась, поставила сумки на место, открыла коробку с подгузниками и засунула две прокладки под черную футболку. Она застегнула поверх него белую блузку. Она выглядела примерно на тринадцатом месяце беременности.
  Затем она взяла сумки, неуклюже сжала их под мышками и открыла огромную сумочку из леопардовой шкуры, хмуро глядя в черную дыру, окуная руку в смесь ключей, ручек, косметики, конфет, бумажных носков и нож, старые коробки от презервативов, клочки бумаги, письма, музыкальные кассеты, банка сырной пасты. Минут пять она продолжала это делать. Затем она услышала шаги: кто-то спускался по лестнице, молодой человек.
  Руна посмотрел на него. Смущенно позволил одному из пакетов с подгузниками соскользнуть на землю.
  «Просто будь неуклюжей», — сказала она себе; Видит Бог, у тебя было много практики. Она взяла одну из сумок и случайно нарочно уронила сумочку на землю.
  "Нужна помощь?" — спросил молодой человек, отпирая внешнюю дверь и распахивая ее перед ней.
  Достаю сумочку и засовываю ее под мышку. «Мои ключи лежат на дне этого беспорядка», — сказала она. Затем, думая, что ей следует проявить инициативу, она нахмурилась и быстро сказала: «Подожди, ты здесь новенький? Кажется, я тебя раньше не видел».
  «Хм. Около шести месяцев». Он защищался.
  Она сделала вид, что расслабилась. Она прошла мимо него. «Извини, но ты знаешь, как это бывает. Я имею в виду Нью-Йорк.
  "Да, знаю."
  "Спасибо."
  "Ага." Он исчез в коридоре первого этажа.
  Руна поднялась на второй этаж. На двери квартиры мистера Келли висела красная вывеска. НЕ ВХОДИТЬ. МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ. Полиция Нью-Йорка. Дверь была заперта. Руне положил подгузники в мусоросжигательную камеру и вернулся к двери мистера Келли. Она достала из сумочки молоток и большую отвертку. Эдди из магазина, заставивший ее пообещать забыть, что он преподавал ей урок кражи со взломом, сказал, что единственной проблемой будет засов. А если бы здесь был «Медеко» и металлическая дверная коробка, она могла бы об этом забыть. Но если бы дело было только в дверном стекле и дереве, и если бы она не возражала против небольшого шума…
  Рун надел перчатки Playtex, думая об отпечатках пальцев. Они были самого маленького размера, который она смогла найти в винном погребе, но все равно были слишком большими и болтались у нее на руках. Она постучала отверткой по щели между дверью и косяком примерно там, где был засов. Затем оглядел зал и взял молоток обеими руками. Вытащила ее назад, как бейсбольную биту, вспомнив, как в старшей школе она играла в софтбол-сорванец. Она снова осмотрелась. Коридор был пуст. Она изо всех сил замахнулась рукояткой отвертки.
  И, как и в софтболе, она полностью промахнулась. Перчатки соскользнули, и с треском выстрела молоток пронесся мимо отвертки и врезался в дешевую обшивку двери.
  "Дерьмо."
  Пытаясь вытащить молоток из тонкого дерева, она направила на себя большую занозу. Оно треснуло и упало на пол.
  Она снова отодвинулась, целясь в отвертку, но затем заметила, что проделанное ею отверстие было достаточно большим, чтобы сквозь него можно было просунуть руку. Она потянулась, нашла дверной замок и задвижку и открыла их. Затем широко распахнул дверь. Она вошла внутрь и быстро закрыла дверь.
  И она замерла.
  Ублюдки!
  На это место обрушился торнадо. Взрывной хаос катастрофы. Чертовы ублюдки, чертова полиция! Все книги валялись на полу, все ящики были открыты, диван разломан на части. Коробки выброшены, одежда разбросана. Одна лысина в этом беспорядке: под торшером Келли, рядом со стулом с темным ужасным пятном и маленькими пулевыми отверстиями, из которых торчат колючие коричневые клочья обивки. Тот, кто обыскивал комнату, стоял там — или даже сидел в ужасном кресле! — под светом и все осматривал, а затем отбросил в сторону.
  Ублюдки.
  Ее первой мыслью было: «Это сделала полиция?» И она была готова поехать на такси обратно в полицейский участок и устроить ад Вирджилу Манелли, узкоглазому сукиному сыну, но она помнила аккуратный стол детектива, его короткую стрижку и подстриженные усы. И она решила, что это сделал кто-то другой. Окно было открыто, а пожарная лестница находилась прямо за подоконником. Кто угодно мог вломиться. Черт возьми, она это сделала.
  Но это были и не наркоманы: видеомагнитофон и радиочасы все еще были здесь.
  Кто это был? И что они искали?
  В течение часа Руне просматривал горы жизни мистера Келли. Она смотрела на все — почти на все. Не одежда. Даже в перчатках они были слишком жуткими, чтобы их можно было прикоснуться к ним. Но остальное она тщательно изучила: книги, письма, начало дневника — всего три записи многолетней давности, не раскрывающие ничего, кроме погоды и здоровья его сестры, — коробки с едой, которые уже разграбили смелые тараканы, счета, квитанции, фотографии и т. д. коробки для обуви.
  Тщательно просмотрев все, она узнала кое-что о мистере Роберте Келли.
  Он родился в 1915 году в Кейп-Жирардо, штат Миссури. Он приехал в Нью-Йорк в 1935 году. Затем переехал в Калифорнию. Он пошел добровольцем в армейский авиационный корпус и служил в 9-й воздушной армии. Сержант, наблюдающий за артиллерийским вооружением. В некоторых своих письмах (он использовал слова «Дорогая сестра» или «Дорогая мама», от которых Руне плакал) он писал о бомбах, которые загружались в самолеты А-20 во время их налетов на оккупированную Францию и Германия. Иногда он писал свое имя мелом на 500-фунтовых пушках. Горжусь тем, что помог выиграть войну.
  Она нашла его фотографии на выступлениях в УСО для солдат в месте под названием Восточная Англия. Он казался стендап-комиком с грустным лицом.
  После войны в его жизни как будто был пятилетний перерыв. Не было никаких записей о том, чем он занимался с 1945 по 1950 год.
  В 1952 году он женился на женщине из Лос-Анджелеса и, очевидно, начал работать в сфере продаж. Какое-то время страховка, потом какое-то оборудование, имеющее какое-то отношение к коммерческой полиграфии. Его жена умерла десять лет назад. Детей у них, кажется, не было. Он был близок со своей сестрой. Он досрочно вышел на пенсию. Каким-то образом он оказался здесь, в районе Нью-Йорка.
  Большая часть того, что она нашла, была просто биографической. Но было несколько вещей, которые ее беспокоили.
  Первой была фотография мистера Келли с сестрой (их имена были на обороте), сделанная пять лет назад. (Он выглядел точно так же, как и на прошлой неделе, и она решила, что он из тех, кто рано стареет, как ее собственный отец, а затем, кажется, застыл во времени в свои преклонные годы.) Что было странным в этой фотографии, так это то, что она была разорван на части. Сам Келли этого не делал, поскольку один квадратик лежал на засохшем пятне крови. Его разорвали грабители.
  Еще одна вещь, которая привлекла ее внимание, — вырезка из старой газеты. Закладка в потрепанном экземпляре романа Дафны дю Морье. Вырезка из New York Journal American , датированная 1948 годом, гласила: «Кино рассказывает правдивую историю преступлений в Готэме» . Оно было подчеркнуто, а на полях стояли звездочки.
  Поклонники популярного фильма « Манхэттен — мой ритм», который сейчас показывают на Сорок второй улице, возможно, узнают на киноэкране правдивую историю одного из лучших людей Нью-Йорка .
  За дверью послышались шаги. Руна посмотрел вверх. Они прошли мимо, но ей показалось, что они замедлили ход. Холод паники пронзил ее позвоночник и не отпускал. Она помнила, где она была, что делала. Вспомнила, что Манелли предупреждал ее не приходить сюда.
  Вспомнили, что убийца все еще на свободе.
  Время уходить…
  Руна сунула вырезку в сумку и встала. Она посмотрела на дверь, затем на окно и решила, что пожарная лестница — выбор профессионалов. Она подошла к окну и откинула занавеску.
  Иисус, мой Господь!
  Она отшатнулась назад, когда мужчина на пожарной лестнице, его лицо было в футе от нее, закричал.
  Не вздох или крик, а душераздирающий крик. Она чертовски его напугала. Он стоял снаружи на пожарной лестнице, осторожно заглядывая в окно. Теперь он медленно пятился назад, казалось, почти парализованный ужасом, шаг за шагом продвигаясь по облупившемуся металлу, покрытому черной эмалью. Затем он развернулся и помчался к третьему этажу.
  Она предположила, что ему было под шестьдесят. Он был лысеющим, с суровым, рябым и серым лицом. Не то лицо, которое должно кричать.
  Ее сердце колотилось от шока от неожиданности. Ее ноги были резиновыми. Она медленно встала и высунула голову в окно.
  Прищурившись, она наблюдала за ним — его толстый живот, туго натянутый над качающимися ногами, — когда он вылезал через окно прямо над квартирой Келли. Она услышала его тяжелые и быстрые шаги над головой. Она услышала, как хлопнула дверь.
  Руна поколебался, затем подошел к входной двери, опустился на колени и выглянул в щель. Спускаюсь по лестнице: потертые туфли, мешковатые штаны толстяка и пиджак, обтягивающий руки. Потом его жесткое, рябое лицо под коричневой шляпой.
  Да, это был он, человек с пожарной лестницы. Он шел очень тихо. Он не хотел, чтобы его услышали.
  Он уходит, спасибо тебе, Боже ….
  Лицо его было цвета вареной свинины; пот блестел на лбу.
  … спасибо, спасибо, спасибо —
  Затем он остановился и долго смотрел на дверь квартиры мистера Келли. Нет это нормально. Он думает, что я ушел. Он не будет пытаться войти внутрь.
  Благодарить …
  Мужчина подошел ближе. Нет… Все в порядке, снова сказала она себе. Он думает, что как только он поднялся наверх, я вылез на пожарную лестницу и ушел через переулок.
  … ты .
  Еще один шаг, столь же осторожный, как Дон Джонсон, приближающийся к дюжине торговцев наркотиками в полиции Майами . Мужчина остановился в футе от него.
  Руне боялся запереть засов или надеть цепь; он ее услышит. Она прижала ладони к двери, толкая ее изо всех сил. Мужчина подошел прямо к нему, затем остановился в нескольких дюймах от него. Тонкая древесина – черт возьми, она сама пробила его насквозь – было всем, что защищало ее. Маленькие мышцы Руны задрожали, когда она прижалась к двери.
  В этот момент отвертка выскользнула из ее кармана. В ужасе она смотрела, как он падает, словно в замедленной съемке. Это была сцена из фильма Брайана ДеПальмы. Она схватила инструмент, поймала его, потом возилась… Нет!
  Она быстро потянулась вниз и сумела зацепить отвертку в дюйме над дубовыми планками пола.
  Спасибо …
  Застыв в позе, как в игре в статуэтку, в которую она играла в детстве, Руна прислушивалась к затрудненному дыханию мужчины. Он ничего не слышал.
  Он должен знать, что она ушла. Ему придется !
  Она сунула отвертку обратно в карман, но при этом задела когти молотка, который был зацеплен за пояс ее брюк. Инструмент упал прямо на пол, его голова дважды подпрыгнула с эхом ударов.
  "Нет!" - крикнула она шепотом. Упершись ногами в противоположную стену и сильно наклонившись к двери, Руна наклонила голову, ожидая, когда кулак, который, как она знала, пронзит дешевое дерево, вцепится в ее волосы и глаза. Она была бы мертва. Прямо как Роберт Келли. Это будет всего лишь вопрос минут, секунд, и она умрет.
  Но нет… Он повернулся и побежал вниз по лестнице.
  Наконец Руна встала, глядя на ее трясущиеся руки и вспоминая какой-то фильм, который она недавно посмотрела, где герой-подросток сбежал от какого-то убийцы и стоял, застыв, глядя на свои дрожащие руки; Руне застонал от этого клише. Но это было вовсе не клише. Ее руки дрожали так сильно, что она едва могла открыть дверь. Она выглянула и услышала звуки беседующих голосов и далеких телевизоров. Детские визги.
  Почему он побежал? она задавалась вопросом. Кто был он? Свидетель? Сообщник убийцы?
  Убийца?
  Руна, дрожа всем мускулом, быстро подошел к мусоросжигательной печи, собрал подгузники и поспешил вниз по лестнице. Две женщины на лестничной площадке кивнули ей, занятые своим разговором.
  Руна прошла мимо них, опустив голову. Но затем она сделала паузу и раздраженным голосом сказала: «Люди больше не знают, как себя вести. Они ничего об этом не знают, не так ли?
  Женщины смотрели на нее, улыбаясь с вежливым любопытством.
  «Этот парень минуту назад? Он чуть не сбил меня с ног».
  «Я тоже», — сказала одна женщина. Ее седые волосы были заплетены в розовые бигуди.
  "Кто он?" — спросил Руна, тяжело дыша, прислонившись к перилам.
  «Это мистер Симингтон. В 3Б. Он сумасшедший. Женщина не уточнила.
  Итак, он жил здесь. Это означало, что он, вероятно, не был убийцей. Скорее всего, свидетель.
  «Да, — добавил друг женщины, — переехал туда в прошлом месяце».
  "Какое у него имя?"
  «Виктор, я думаю. Что-то вроде того. Никогда не здоровается и ничего не говорит».
  "Ну и что?" сказала керлерша. — В любом случае, он не тот человек, с которым ты бы хотел поговорить.
  — Не знаю, — возмущенно сказал Руне. « Мне бы хотелось сказать ему пару вещей».
  Женщина-бигуди указала на коробку с подгузниками. «Величайшее изобретение, когда-либо существовавшее».
  «После телевизора», — сказала ее подруга.
  Руне сказал: «Ну, конечно» и начал спускаться по лестнице.
  
  
  Она столкнулась с Амандой на углу улицы.
  — Смотри, — сказала женщина. Она была в «Холлмарке» и купила фальшивую серебряную рамку для фотографий. Внутри она поместила фотографию себя и мистера Келли. Это было на Рождество, и они стояли перед тощей сосной, украшенной гирляндами и мишурой. На стекле от ценника все еще оставалось пятно клея.
  «Это совершенно круто», — сказал Руне и снова заплакал.
  — У вас есть дети? Аманда смотрела на подгузники.
  "Ой. Длинная история. Вы хотите их?
  Слабый смех. «Сделал это много лет назад».
  Руна выбросил их. «У меня есть вопрос. Что ты знаешь о Викторе Симингтоне?
  «Этот парень живет наверху?»
  "Ага."
  Аманда пожала плечами. "Не так много. Он находился в здании около шести недель. Месяц. Он никогда не здоровается, никогда не говорит, как дела. Он мне не так уж нравится. Я имею в виду, почему бы не пожелать людям доброго утра? Что в этом такого сложного? Ты скажи мне, что такого сложного.
  «Вы сказали, что мистер Келли никогда много не рассказывал о своей жизни?»
  «Нет, он этого не сделал».
  «Он говорил что-нибудь об ограблении банка? Или фильм « Манхэттен — мой ритм»? «
  «Знаете, я думаю, он что-то сказал об этом фильме. Ага. Пару раз. Он был очень рад, что нашел это. Но он никогда ничего не говорил об ограблении банка.
  «Вы собираетесь устроить ему похороны? Я разговаривал с полицией, и они сказали, что вы хотите его похоронить».
  Женщина кивнула. Руна подумал: Вот о чем вы думаете, когда кто-то говорит «красивая» женщина. Аманда не была красивой. Но она была нестареющей и привлекательной. «У него нет семьи», — сказала Аманда. «У меня есть друг, он косит траву на Форест-Лоун. Возможно, я смогу с ним что-нибудь придумать, чтобы похоронить мистера Келли там. Это хорошее место. Я имею в виду, смогу ли я остаться здесь, в США. Но я не думаю, что это произойдет».
  Руна прошептал ей: «Пока не сдавайся».
  "Что?"
  «Я думаю, мистер Келли собирался получить много денег».
  "Мистер. Келли? Аманда рассмеялась. «Он никогда мне ничего об этом не говорил».
  «Я не могу ничего сказать наверняка. Но я думаю, что я прав. И я думаю, что этот Симингтон что-то об этом знает. Если ты его увидишь, ты дашь мне знать? Ничего ему не говори». Она дала женщине номер видеомагазина. — Позвони мне туда.
  "Конечно конечно. Я зову тебя."
  Руна наблюдал, как скептицизм отразился на ее лице.
  — Ты мне не веришь, да? — спросила она Аманду.
  Женщина пожала плечами. «Вы верите, что мистер Келли собирался получить немного денег?» Она снова рассмеялась. «Нет, я так не думаю. Но, эй, если найдешь, дай мне знать», — сказала она. Посмотрел картинку еще раз. "Дай мне знать."
  
  
  Давным-давно …
  Идя на запад в сторону авеню А. Рун оглядел улицу в поисках Симингтона. Ушел.
  Жара была плохой. Городская жара, плотная жара, влажная жара. Ей не хотелось торопиться, но она также не хотела вступать в перебранку с Тони, поэтому нарушила одно из своих личных правил и поспешила на работу.
  Однажды в огромном и могущественном королевстве, наполненном множеством чудес, жила-была принцесса. Очень маленькая принцесса, которую никто не воспринимал всерьез ….
  Она продолжила идти по тротуару, чувствуя себя воодушевленной. Она встретила своего первого черного рыцаря — ряболицого мужчину лет шестидесяти, в уродливой коричневой шляпе — и сбежала от него, не будучи забитой палашом до смерти.
  О, она была прекрасной принцессой, хотя и была слишком маленького роста, чтобы быть моделью. Прекрасная принцесса — и станет намного красивее, когда у нее отрастут волосы. И вот однажды принцессе стало очень грустно, потому что ужасный дракон убил доброго старика и украл его тайное сокровище. Тайное сокровище, часть которого он обещал отдать ей, и которое также спасет бекон его друга, которого беспокоили мерзавцы в иммиграционной и натурализации .
  Третья авеню. Бродвей. Университетская площадь.
  Вот и сама прекрасная принцесса отправилась на поиски дракона. И она это сделала, и она убила его, или убила , или, по крайней мере, надрала ему задницу, чтобы ему пришлось слоняться по Аттике в течение двадцати пяти-тридцати лет. Она получила сокровище из золота, которое разделила с другом, и они оба заработали полмиллиона .
  Руне вошел в видеомагазин, наблюдая, как Тони вдыхает воздух, который должен был звучать как «Где ты, черт возьми, был?»
  "Извини." Руна подняла руки, чтобы упредить его. «Это было одно из таких утра».
  Она шагнула за стойку и вошла в кассу так быстро, что не заметила, как на другой стороне улицы мужчина, которого она считала Красавчиком, в куртке со счетчиком, проскользнул в кабинку в кофейне. магазин. Он продолжал наблюдать за ней так же, как следил за ней, следуя за ней от здания на Десятой улице, где они сбили старика.
  Руне схватил несколько кассет и начал их переставлять. Думая:
  И принцесса жила долго и счастливо .
  
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  Разговариваю по телефону со Сьюзен Эдельман.
  Бегун в розовом костюме, тот самый, которого сбила машина в переулке возле дома мистера Келли, не мог долго говорить. Она была очень пьяна. — Меня освобождают, хм… завтра. Ты можешь… хм, тогда позвонить мне?
  Она дала Руне свой номер телефона, но в нем было всего шесть цифр, затем попробовала еще раз и не смогла вспомнить последние четыре цифры.
  «О, она будет отличным свидетелем», — кисло подумал Руне.
  — Я поищу его в телефонной книге, — сказал ей Руне. «Вы в списке?»
  «Хм, да».
  — Чувствуй себя лучше, — сказал ей Руне.
  «Меня сбила машина», — сказала Сьюзан, как будто впервые рассказывая Руне о том, что произошло.
  Руна переставила еще несколько кассет, а затем, как только Тони ушел, сказала Фрэнки, что пойдет выпить кофе, а затем вышла из магазина.
  Снаружи она оглядела улицы города. Мельком увидела кого-то, кто выглядел знакомым — молодого человека с темными вьющимися волосами, — но она не могла его узнать. Он стоял к ней спиной. Что-то знакомое в его позе, его мускулистом телосложении. Где она его видела?
  Где?
  Но он быстро вошел в гастроном, так что она больше ничего о нем не думала. Это была одна особенность Гринвич-Виллидж. Вы всегда сталкивались с людьми, которых знали. Все думали, что Нью-Йорк — огромный город, но это было не так; это было собрание маленьких городков. По улице проехало желтое такси, и она остановила его. Через двадцать минут она была в Нью-Йоркской публичной библиотеке.
  Книги по общей истории города — их были сотни — совсем не помогли ей. История преступности в Нью-Йорке… это нечто иное. Она узнала одну вещь: на Манхэттене на квадратную милю приходится больше ограблений банков, чем где-либо в стране, и большинство из них произошло в пятницу. Традиционный день зарплаты. Таким образом, при таком количестве ограблений ограбление Union Bank не получило широкого освещения. Она нашла несколько упоминаний об этом. Единственное, что содержало какие-либо подробности, было в книге о мафии, в которой сообщалось только, что Семья, вероятно, не была в этом замешана.
  Газеты писали лучше, хотя ограбление не получило широкого освещения, потому что оно произошло не в день, когда новостей было мало. В то время как герой-полицейский торговался с грабителем за жизнь заложника, остальной мир следил за отречением короля Эдуарда, которое заполонило все городские газеты статьями и боковыми полосами. Руне не мог не прочитать некоторые статьи; она решила, что это самая романтическая вещь, которую она когда-либо слышала. Она изучила фотографию миссис Симпсон.
  Отдаст ли кто-нибудь королевство ради меня?
  Ричард?
  Она не смогла дать удовлетворительного ответа на этот вопрос и вернулась к историям об ограблении банка Union Bank.
  После того, как перестрелка закончилась: грабитель был в морге, а миллион долларов пропал, хотя поначалу это казалось не таким уж важным, потому что заложник был в безопасности, а патрульный Сэмюэл Дэвис был героем. Единственная загвоздка заключалась в том, что не было удовлетворительного объяснения того, как грабитель передал чемодан с деньгами своему партнеру возле банка до того, как Дэвис начал с ним переговоры.
  Предполагается, что сообщник погибшего грабителя спрятался возле банка и в момент замешательства, когда патрульный Дэвис смело приближался к банку, схватил нечестным путем награбленное и скрылся.
  
  Месяц спустя на вопрос о том, что случилось с деньгами, был дан ответ, и газетные статьи разошлись.
  Патрульному-герою предъявлено обвинение в краже банка Союза. Мальчик признался, что прятал полицейскую добычу в доме своей матери. «Позор и позор», — заявил комиссар.
  
  Руне, сидевший на огромной дубовой платформе стола, почувствовал тошноту из-за полицейского. Выяснилось, что он уговорил грабителя обменять себя на сбежавшего из банка заложника. Затем он убедил вора отдать свой револьвер.
  То, что произошло дальше, было лишь предположением: Дэвис заявил, что грабитель передумал и напал на него. Произошла потасовка. Грабитель сбил полицейского и пошёл за пистолетом. Дэвис попытался вырвать у него пистолет. Они сражались. Пистолет выстрелил. Грабитель был убит.
  Но молодой мальчик-чистильщик обуви показал, что он прятался возле банка, ожидая, чтобы на что-нибудь посмотреть, когда дверь над ним открылась, и наружу выглянул мужчина. Это был Дэвис, полицейский.
  Да, сэр, я могу его опознать, сэр. Он выглядит точно так же, как тот человек, сэр, только в тот день он был в форме.
  
  Он спросил адрес мальчика, а затем вручил ему чемодан и велел забрать его домой.
  Он мне говорит... он говорит, что если бы я открыл сумку или сказал что-нибудь о том, что произошло, я бы пошел в исправительную школу и каждый день выбивал бы из меня деготь. Я сделал то, что он сказал, сэр.
  
  Дэвис все отрицал — убийство грабителя, забрал деньги, ворвался в дом чистильщика обуви в Бруклине и украл чемодан, а затем где-то спрятал награбленное. Как сообщают газеты, полицейский выступил со слезами на глазах подсудимого. Но это не повлияло на жюри. Дэвис получил от пяти до пятнадцати лет. Благотворительная ассоциация патрульных все время утверждала, что он стал жертвой подлога, и настаивала на его условно-досрочном освобождении. Он отбыл семь лет наказания.
  Но споры вокруг Дэвиса продолжились и после его освобождения. Всего через два дня после того, как он вышел из парадной двери Синг-Синга в Оссининге, штат Нью-Йорк, в 1942 году, его застрелили из автомата на углу Пятой авеню и Девятой улицы, перед готическим отелем на Пятой авеню. Никто не знал, кто стоял за стрельбой, хотя это выглядело как профессиональное убийство. Деньги так и не были возвращены.
  Больше ничего о преступлении не появлялось в прессе, пока не появилась крохотная реклама фильма « Манхэттен — мой ритм » — вырезка, которую Руне нашел в квартире Келли.
  Рядом с ней за библиотечный стол сел бездомный. Она почувствовала неприятный запах в воздухе вокруг него. Как и большинству изгоев, ему удавалось казаться одновременно безобидным и устрашающим. Он прошептал про себя и написал на кусочке мятой бумаги самым мелким почерком, который она когда-либо видела.
  Кажется, одни из ее часов работали. Она взглянула на него. Вот дерьмо! Это было после двух. Ее десятиминутный перерыв растянулся более чем на два часа. Тони может вернуться. Она взяла такси до Виллиджа, но импульсивно попросила таксиста остановиться на Пятой авеню, 24, на месте отеля Пятой авеню. Она медленно ходила взад и вперед, гадая, где был Сэмюэл Дэвис, когда его застрелили, что он делал, что пронеслось у него в голове, когда он понял, что происходит, видел ли он, как на него направлено черное дуло пистолета.
  Она ходила широкими кругами, пробираясь сквозь толпу, пока полицейский – настоящий полицейский из полиции Нью-Йорка – который, опираясь на патрульную машину, должно быть, не решил, что она ведет себя немного подозрительно, и не начал медленно идти в ее направлении. Руна взглянула на меню, приклеенное к витрине роскошного ресторана на углу, нахмурилась и покачала головой. Она направилась к Юниверсити-Плейс.
  Полицейский потерял интерес.
  Вернувшись в магазин, ее ждал Тони. Он целых две минуты читал ей лекцию о оперативности, и она изо всех сил старалась выглядеть раскаявшейся.
  "Что?" - проворчал он. — Думал, меня не будет весь день, да?
  Как обычно? она думала. Но сказал: «Извини, извини, извини. Больше не повторится. Перекрестите мое сердце».
  «Я знаю , что этого не произойдет. Это твой последний шанс. Еще раз опоздаешь, и ты уйдешь отсюда. У меня выстроилась очередь из людей, чтобы получить работу».
  — Выстроились? Она выглянула из входной двери. «Где, Тони? Назад? В переулке? Затем она поняла, что ей следует быть более сокрушенной. "Извини. Просто шутка."
  Он нахмурился и вручил ей розовую кофточку «Пока тебя не было дома». «Во-вторых, это не главное сообщение. А теперь иди принеси кофе и приготовь мне это.
  — Держу пари, — весело сказала она. Он неуверенно посмотрел на нее.
  Сообщение было от Ричарда. Там было написано: «Подтверждаем нашу «свидание». «Ей понравились кавычки. Она сложила розовый листок бумаги и сунула его в карман рубашки.
  — Вот, — проворчал Тони. Вручаю ей деньги на кофе.
  «Нет, все в порядке», сказала она. "Это на мне."
  Озадачивать беднягу нет конца.
  
  
  «Вы из Огайо?»
  Было восемь часов вечера. Они сидели в беседке Руне и слушали «Канон Пахельбеля». У Руне было восемь разных записей этой пьесы. Оно нравилось ей уже много лет – даже до того, как оно стало популярным, как «Зеленые рукава» и «Простые подарки» .
  Ричард продолжил. «Я никогда не встречал никого из Огайо».
  На ней была черная футболка, черные эластичные брюки и носки в красно-белую полоску. Она сделала это прошлым вечером в знак уважения к костюму Ричарда. Однако он был в мешковатых серых брюках, кедах и бежевой рубашке Texaco Service с вышитым на кармане именем «Ральф».
  Этот человек – настоящий Даунтаун. Я люблю его!
  Руна пел: «Что такое круглое на концах и высоко посередине?» Это О-Хай-О! Вот и все. Еще один слог, и Роджерс и Хаммерштейн могли бы написать об этом мюзикл».
  — Огайо, — задумчиво сказал Ричард. «В этом должно быть что-то. Прочный, надежный. Рабочий класс. Что-то метафорическое. Ты был там, а теперь ты, — он обвел рукой чердак, — здесь.
  «Это хороший штат», - сказала она, защищаясь.
  «Я не имею в виду ничего плохого. Но почему ты приехал сюда, а не в Чикаго или Лос-Анджелес? Работа?"
  "Нет."
  "Я знаю. Дружок."
  "Неа."
  «Вы сами переехали на Манхэттен?»
  «Чтобы отправиться в настоящий квест, нужно идти самому. Помните «Властелина колец »?
  "Вроде, как бы, что-то вроде. Освежи мою память».
  Вроде, как бы, что-то вроде? Как он мог не вспомнить лучшую книгу всех времен?
  «Все хоббиты и все начинали вместе, но в конце концов именно Фродо добрался до огненной ямы, чтобы разрушить кольцо власти. И все это из-за его одиночества.
  — Хорошо, — сказал он, кивнув. Не уверен, какая была связь. «Но почему Манхэттен?»
  - объяснил Руна. «Я не проводил много времени дома во второй половине дня. Я имею в виду после школы. Мой отец был очень болен, и мама отправляла нас с сестрой много играть. У нее есть свидания и бойфренды. Я получил книги.
  «Книги?»
  «Я тусовался в библиотеке Шейкер-Хайтс. Была книга фотографий Манхэттена. Я прочитал это однажды и просто понял, что мне нужно сюда приехать». Потом она спросила: «Ну, а ты ? «
  — Из-за того, что Рембо говорит о городе.
  «Хм». Ждать. Она посмотрела фильм и возненавидела его. Она не знала, что «Рэмбо» был книгой. Она подумала о картонном вырезе из «Видео Вашингтон-сквер» — о Сталлоне с его мускулами и этой дурацкой повязкой на голове. "Не уверен."
  «Помнишь его стихотворение о Париже?»
  Стих ? "Не совсем."
  «Римбанд писал, что город — это смерть без слез, наша прилежная дочь и служанка, отчаянная любовь и мелкое преступление, воющее в уличной грязи».
  Руна молчал. Пытаюсь разгадать Ричарда. Центр города странный и умный. Она никогда не встречала никого подобного ему. Она наблюдала за его глазами, за тем, как его длинные пальцы совершали точный ритуал: вытаскивали банку из-под пива из пластиковых петель, удерживающих упаковку из шести бутылок, постукивали по диску крышки, чтобы пена осела, а затем медленно открывали ее. Наблюдая за его стройными ногами, длинными ступнями, текстурой его глаз. У нее было ощущение, что позерство было всего лишь фасадом. Но что было под ним?
  И почему она так тянулась к нему? Потому что было что-то, чего она не могла о нем понять?
  Из-за тайны?
  Ричард сказал: «Вы избегаете моего вопроса. Почему ты пришел сюда?"
  «Это Волшебное Королевство».
  «Вы не обращаетесь к метафоре Рембо».
  Адресация? Почему он должен был так говорить?
  Руне спросил: «Вы когда-нибудь читали книги из страны Оз?»
  «Иди по дороге из желтого кирпича», — пропел он скрипучим голосом.
  «Это фильм. Но Фрэнк Баум — он был автором — написал целую серию из них. В его волшебном королевстве Оз было много земель. Все они разные. Некоторые люди сделаны из фарфора, у некоторых головы как тыквы. Они катаются на козлах. Именно таков Нью-Йорк. Любой другой город, в котором я когда-либо был, похож на дисконтный магазин. Знаете — чисто, дешево, удобно. Но что, по сути? Неудовлетворительно, вот что. Они буквальные . В них нет никакой магии. Идите сюда." Она взяла его за руку и подвела к окну. "Что ты видишь?"
  «Здание Кон Эд».
  "Где?"
  "Прямо там."
  «Я не вижу здания». Руна повернулась к нему, широко раскрыв глаза. «Я вижу гору мрамора, высеченную тремя гигантами тысячу лет назад. Могу поспорить, они использовали магические инструменты. Хрустальные молотки и долота из золота и лазурита. Кажется, один из них, я забыл его имя, построил этот замок, в котором мы сейчас находимся. А эти огни, ты видишь их там? Все вокруг нас? Это фонари на рогах волов в золотых шкурах, кружащихся по королевству. А реки, вы знаете, откуда они взялись? Их выдолбили из земли пальцы ног богов, когда они танцевали. А потом… а потом под землей эти ямы, огромные. Вы когда-нибудь слышали грохот под нами? Это черви, ползающие со скоростью пятьдесят миль в час. Иногда им надоедает жить в темноте, они превращаются в драконов и устремляются в небо». Она резко схватила его за руку. «Смотрите, теперь он есть!»
  Ричард наблюдал, как «Боинг 727» медленно приближался к Ла-Гуардии. Он долго смотрел на это.
  Руне сказал: «Вы думаете, что я сумасшедший, не так ли? Что я живу в сказке?»
  "Это неплохо. Не обязательно."
  — Знаешь, я их коллекционирую.
  «Сказки?»
  Руна подошла к своим книжным полкам. Она провела пальцем по корешкам примерно пятидесяти книг. Ганс Христиан Андерсен, «Братья Гримм», «Сказки Перро» , «Старые французские рассказы Квиллера-Дезана», книга Кавендиша об Артуре и три или четыре тома его « Человек, миф и Магия . Она подняла один. «Оригинальное издание « Истории леди Грегори о Туата Де Дананн и Фианне Ирландии ». Передал ему.
  «Это ценно?» Ричард пролистал старую книгу своими великолепными пальцами.
  «Для меня это так».
  «Долго и счастливо…» Он просмотрел страницы.
  Руне сказал: «Сказки заканчиваются не так. Не все из них." Она взяла у него книгу и начала медленно перелистывать страницы. Она остановилась. «Вот история Диармайда. Он был одним из Фианн, воинов-охранников древней Ирландии. Диармуд позволил уродливой ведьме спать в своем домике, и она превратилась в красивую женщину из Сиде, это другая сторона, с большой буквы — страна волшебства.
  «Для меня это звучит довольно счастливо».
  «Но это был еще не конец». Она отвернулась и посмотрела мимо своего смутного отражения на город. «Он потерял ее. Они оба должны были быть верными своей природе: он не мог жить в Сиде, а она не могла жить на земле. Ему пришлось вернуться в страну смертных. Он потерял ее и больше никогда не нашел любви. Но он всегда помнил, как сильно он любил ее. Разве это не печальная история?»
  Она почему-то подумала о Роберте Келли.
  Она думала о своем отце.
  Слезы навернулись на глаза.
  «У тебя наверняка много историй», — сказал он, глядя на корешки ее книг.
  «Я люблю истории». Она повернулась к нему. Не могла оторвать от него взгляд. Он осознавал это и отвел взгляд. «Ты был похож на него, преследуя меня. Вчера вечером все были одеты в черное. Я подумал о Диармуиде, когда впервые увидел тебя. Как странствующий рыцарь в поисках. Она сморщила лицо. «В сопровождении двух безвкусных девиц».
  Ричард рассмеялся. Затем добавил: «Я был в поисках. Для тебя." Он поцеловал ее. «Ты мой Святой Грааль».
  Она закрыла глаза и ответила на поцелуй. Потом вдруг сказал: «Давай поедим».
  Разделочная доска в форме поросенка была ее кухонным столом. Разрезала круглую буханку ржаного хлеба, намазала с обеих сторон майонезом. Она заметила, что он наблюдает за ней. "Смотри внимательно. Я же говорил тебе, что умею готовить.
  «Это готовка?»
  «Думаю, я действительно умею готовить. Я просто мало что сделал. У меня есть куча кулинарных книг». Она снова указала на книжные шкафы. «Моя мама дала их мне, когда я ушел из дома. Думаю, она хотела вставить мне диафрагму, но в последнюю минуту у нее сдали нервы, поэтому вместо этого она дала мне Фанни Фармер и Крейга Клэйборна. Я не могу их много использовать. Для большинства рецептов нужна плита.
  Она вылила холодную китайскую еду из коробки на нарезанный буханку и разрезала ее пополам. Холодная свинина растеклась по бокам, когда она распилила хлеб тупым ножом, подобрала еду руками и разложила ее обратно между куполами ржи.
  — Хорошо, — сказал он с сомнением. "Хорошо. Это интересно."
  Но когда она протянула ему бутерброд, он съел его с энтузиазмом. Для худощавого мальчика у него был немалый аппетит. Он выглядел таким французским. Он действительно должен был быть Франсуа.
  «Итак, — спросил он, — ты собираешься с кем-нибудь?»
  "Не в данный момент."
  Или за какие-то моменты за последние четыре месяца три недели.
  «Половина моих друзей женятся», — сказал он. Он снова повторил свой ритуал с пивной банкой: его длинные пальцы нерешительно отбивали ритм по верху банки, затем открыли ее и налили пиво, держа стакан под углом.
  — Брак, хм, — уклончиво сказала она.
  Куда все это направлялось?
  Но он перешел к новой теме. — Так каковы твои цели?
  Она откусила большой кусок ржаного хлеба. — Наверное, чтобы поужинать.
  «Я имею в виду ваши жизненные цели».
  Руне моргнул и отвернулся от него. Она считала, что никогда не задавала себе этот вопрос. "Я не знаю. Ужинать." Она смеялась. "Есть завтрак. Танец. Работа. Тусуйтесь… Приключений!»
  Он наклонился вперед и поцеловал ее в губы. «По вкусу ты похож на майонез из провинции Хунань. Давай займемся любовью». Его руки обняли ее.
  "Нет." Руна допила второе пиво.
  "Вы уверены?"
  Нет …
  Да …
  Она почувствовала, как ее тянет вперед, к нему, и не была уверена, действительно ли он тянул ее, или она двигалась сама. Как указатель на доске Уиджа. Он перекатился на нее сверху. Они целовались пять минут. Возбуждаясь, ощущение теплой воды течет по икрам к бедрам.
  Нет… да… нет.
  Но от дебатов ее спас голос, кричавший: «Домой!» На лестнице появилась голова женщины. «Застегни молнию!»
  По лестнице поднялась женщина лет двадцати с небольшим, одетая в черное мини-платье и красные чулки. Высокие каблуки. Ее волосы были коротко подстрижены в стиле 1950-х годов и зачесаны наверх. Волосы были черно-фиолетовые.
  Итак, свидание соседки прошло не так, как она надеялась.
  Руне пробормотал: «Сандра, Ричард, Ричард, Сандра».
  Сандра осмотрела его. Она не сказала ему ничего, кроме Руне: «Ты все сделал хорошо». Затем повернулась к своей половине комнаты, на ходу расстегнула молнию платья, обнажая толстую белую бретельку бюстгальтера.
  - прошептал Руна. «Она дизайнер ювелирных украшений. Или это то, что она хочет сделать. Дэй, она помощник юриста. Но ее хобби — коллекционирование мужчин. На данный момент она переспала с пятьдесят восемью из них. У нее записан счет. Конечно, она приходила всего двадцать два раза, поэтому ведутся споры о том, на что она может рассчитывать. Для подобных вещей не существует «Правил порядка Роберта ».
  — Думаю, нет.
  Взгляд Ричарда проследил за смутным отражением Сандры в окне. Она находилась на дальней стороне облачной стены и медленно раздевалась. Она знала, что за ней наблюдают. Бюстгальтер снялся последним.
  Руна рассмеялась и взяла его подбородок в руку. Поцеловала его. — Дорогая, даже не думай об этом. Эта женщина - бомба замедленного действия. Ты ложишься с ней в постель, это похоже на групповое общение с сотней людей, и ты не знаешь, где они были. Господи… — Голос Руны стал мягче. «Я беспокоюсь о ней. Вы меня спросите, она мне не нравится, но она задумала что-то вроде странного самоубийства. Парень смотрит на нее и бац, оно в мешке».
  Ричард сказал: «Есть способы обезопасить себя…»
  Руна покачала головой. «Я знал парня, мой друг работал в одном из ресторанов, где я работал баром. Я видел, как его парень заболел и умер. Потом я увидел, как мой друг заболел и умер. Я был в больнице. Я видел трубки, мониторы, иглы. Цвет его кожи. Все. Я видел его глаза. Я был там, когда он умер».
  Ей вспомнилось лицо Роберта Келли, сидящего в кресле в своей квартире.
  Изображение лица ее отца…
  Ричард молчал, и Руне знала, что она совершила преступление в Нью-Йорке: была слишком эмоциональной. Она убрала остатки ужина, поцеловала Ричарда в ухо и сказала: «Давай посмотрим фильм».
  "Фильм? Почему?"
  «Потому что мне нужно поймать убийцу».
  
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  Она уже однажды смотрела «Манхэттен — мой бит», но на этот раз смотреть его было по-другому.
  Не потому, что она была на нецитируемом свидании с Ричардом, не потому, что они лежали бок о бок на чердаке, а над головой сквозь козырьки стекла виднелись туманные звезды.
  А потому, что когда она смотрела его раньше, это был всего лишь фильм, который взял напрокат приятный, причудливый старик. Теперь это была кроличья нора — дверь в приключение.
  Фильм, конечно, был херней. Наполненный классическими образами той громоздкой эпохи, о которой она рассказывала Фрэнки Греку, — мешковатые костюмы, жесткие волосы, формальности диалогов. Молодой полицейский, крутя дубинку, говорил: «Ну что, миссис МакГрат, как поживают сегодня утром у мистера мозоли?»
  Но она мало обращала внимания на старинные костюмы и слова. На этот раз, наблюдая за этим, в основном она заметила песок. Этот фильм оставил в ее сердце песчаную тревогу. Повсюду тени, контраст черного и белого, непредвиденное насилие. Перестрелки - например, когда грабитель расстрелял одного из коллег-полицейских героя и прохожего, или сцена, где полицейский умер перед отелем - были очень тревожными, даже несмотря на то, что в замедленной съемке не было брызг крови Сэма Пекинпы. никаких спецэффектов. Это было похоже на старый замечательный фильм Алана Лэдда « Шейн » — в отличие от современных триллеров, за весь фильм было всего полдюжины выстрелов, но они были громкими и шокирующими, и каждый из них чувствовался нутром.
  Manhattan Is My Beat также показался довольно рейтинговым. Но Руне чувствовал, что студия торопится с изображением девственной подруги полицейского, которую играет (какое имя) Руби Даль. Руне было так ясно, что бедняжка испытывает вожделение. Вы никогда не узнаете этого по ее репликам («О, я не могу объяснить свои чувства, Рой. Я просто так волнуюсь за тебя. Там так много… зла».) Но если бы ее платья и свитера были с высоким воротником, Грудь Руби была острой, и под ручным диалогом можно было понять, что она испытывает страсть к Рою. Она была персонажем, которого сняла камера, когда судья объявил, что ее жених отправится в тюрьму. Она была той, о ком плакала Руна.
  В два часа ночи Сандра швырнула в них туфлей, и Руне выключил видеомагнитофон и телевизор.
  — Однажды неплохо, — сказал Ричард. «Почему нам пришлось пережить это дважды?» Сам он отказался от своих поисков на вечер и держал руки подальше от нее последние несколько часов.
  «Потому что я не делал заметок в первый раз». Она перемотала кассету, контрафактную копию, которую она сделала для Роберта Келли. Она посмотрела на пометки, которые она написала на обратной стороне рекламного проспекта оздоровительного клуба.
  Ричард потянулся и принял какую-то странную позу йоги, похожую на отжимание, прижав таз к полу, откинув голову назад под сумасшедшим углом и глядя на звезды над собой. «Ладно, я проспал большую часть этого во второй раз, честно говоря. Ты шутил насчет убийцы?
  «В фильме рассказывается о том, почему тот клиент, о котором я вам говорил, мертв».
  «Он видел это три раза. Он больше не мог этого терпеть. Он убил себя."
  «Не шути». Она шептала, и он не заметил искорки в ее голосе.
  Она потянула к себе сумку и протянула ему вырезку, которую нашла в квартире Келли. Он посмотрел на него, но отложил, не успев прочитать и пары абзацев. Он закрыл глаза. Она нахмурилась и взяла желтую хрупкую бумагу.
  «Что это такое, — объяснила она, — фильм был реальной историей. В тридцатых годах действительно был полицейский, который украл немного денег и спрятал их. Он все отрицал, и никто так и не нашел миллион долларов. Он выбрался из Синг-Синга и через несколько дней был застрелен. И предположительно у него так и не было возможности собрать деньги. Именно так это и произошло в фильме».
  Ричард зевнул.
  Руна, стоя на коленях, присела на корточки, как гейша, держа вырезку. «Я думаю, что произошло то, что мистер Келли купил старую книгу в подержанном магазине на улице Святого Марка… Ты знаешь продавцов книг возле Купер Юнион? Там была эта вырезка. Он прочитал ее (думаю, его интересовала история Нью-Йорка), так что он получил от нее удовольствие, но особо не задумывался об этом. Что тогда произойдет?
  "Что?"
  «А потом, — сказала она, — в прошлом месяце он проходил мимо Washington Square Video и увидел постер к фильму. Он арендует его, он смотрит его. И он получает ошибку. Если вы понимаете, о чем я? Баг." Она ждала. Ричард, казалось, прислушивался. Она сказала: «То чувство, которое охватывает тебя, когда ты знаешь, что там что-то есть. Но ты не знаешь что. Но вам придется узнать, в чем заключается тайна.
  "Как ты. Ты загадочный.
  Она почувствовала трель удовольствия. — Вот что означает мое имя, ты знаешь.
  «Руна? Я думал, что руна — это буква.
  "Это. Но на кельтском языке это также означает «тайна».
  — А что означает «Дорис»?
  «В любом случае, — сказала она, игнорируя его, — я думаю, что мы с мистером Келли были очень похожи. Примерно как ты и я.
  Она позволила этому постоять между ними на минуту, а когда он не ответил, она задалась вопросом: «А в чем твоя загадка, Франсуа Жан-Поль Владимир Ришар?»
  Через мгновение он сказал: «Я проснулся. Слушаю."
  Руна продолжил. «Г-н Келли решил, что собирается найти деньги».
  "Какие деньги?"
  «Деньги, которые забрал полицейский! Это так и не было восстановлено».
  «Миллион долларов? Да ладно, Руне, ограбление произошло когда, пятьдесят лет назад?
  «Конечно, может быть, кто-то нашел это. Может, сгорело.... Вы всегда можете найти оправдания, чтобы отказаться от своих поисков, прежде чем начать. Кроме того, квесты — это не только поиск денег, Граалей или драгоценностей. Они о приключениях! Мистер Келли был одинок много лет. Ни семьи, ни друзей, живет один. Это был его шанс на приключение. Какова была его жизнь? Просто сидел целый день у окна и наблюдал за голубями и машинами. Это был шанс на поиск сокровищ. Она начала подпрыгивать вверх и вниз, что-то вспоминая. «Он сказал мне: послушай, послушай , когда он пригласил меня на обед, он сказал мне, когда его корабль прибудет, он собирается сделать для меня что-то хорошее. Ну, а что это был за корабль? Это был миллион долларов».
  Ричард сказал: «Я устал. Завтра мне нужно работать».
  — О своем романе?
  Он колебался с минуту. И она не думала, что он был полностью честен, когда сказал: «Правильно».
  Первое свидание. Слишком рано давить. Она спросила: «Ты меня туда посадишь? В вашем романе?
  "Может быть, я буду."
  «Сделаешь меня немного выше и отрастишь волосы?»
  "Нет. Ты мне нравишься таким, какой ты есть».
  Когда он перевернулся на бок, она перечитала вырезку из старой газеты.
  «А помните, в фильме, что полицейский сделал с деньгами?»
  Невнятный ответ: «Он пробрался из банка и отдал его чистильщику обуви, который отнес его домой. Полицейский ворвался в дом ребенка и украл его. В этот момент я не спал».
  «И была эта совершенно мелодраматическая борьба, вся эта громкая музыка, и мать мальчика упала с лестницы», - отметил Руне. «Это было важно в старых фильмах. Старушки падают с лестницы. А еще ангельские дети заболевают ужасной безымянной болезнью, которая гарантированно заставит их медленно угасать. Она вспомнила фильм. «Хорошо, в газетных статьях был мальчик-чистильщик обуви. Полицейский — его настоящее имя было Сэмюэл Дэвис, а не Рой — дал парню деньги и сказал: отнеси их домой, иначе я выбью из тебя все дерьмо. Это был последний раз, когда кто-либо слышал о деньгах в реальной жизни. Но в фильме полицейский забирает его у ребенка и закапывает где-то на кладбище. Кому пришла в голову эта идея? Прячет деньги на кладбище?
  «Писатель, кто еще? Он это выдумал». Глаза Ричарда были закрыты.
  Писатель… Интересно…
  Затем ее внимание вернулось к телевизору. Она снова включила видеомагнитофон и перемотала его на сцену, где Дана Митчелл, играющая темноволосого полицейского с квадратной челюстью, закапывает чемодан на городском кладбище.
  Она нажала кнопку стоп-кадра на видеомагнитофоне и продвинула ленту по одному кадру.
  Пока изображения медленно проносились мимо, Руне сказала вслух, но главным образом про себя: — Ответ здесь. Это где-то здесь. Он смотрел его восемнадцать раз, восемнадцать, восемнадцать, восемнадцать…». Повторение слова. "Мистер. Келли получает подсказку, он что-то узнает. А потом он выясняет, где деньги. Или, ладно, может быть… он сам не может получить это, он стареет. У него был артрит, он хромал. Он не может копаться на кладбищах в одиночку. Ему нужна помощь. Он рассказывает кому-то. Друг, знакомый. Кто-то помоложе, кто сможет ему помочь. Мистер Келли все рассказывает этому парню, а что потом он делает? Он получает деньги и убивает мистера Келли. Может быть, это был тот парень в зеленой машине…
  «Какая зеленая машина?»
  Она колебалась. Еще одно хорошее социальное правило: на первом свидании не говорите парню, что убийца только что пытался сбить вас на месте убийства.
  «Полиция сообщила, что убийца был за рулем зеленой машины».
  Ричард заметил: «В таком случае его больше нет. Убийца покинул город со своим миллионом долларов. Так что ты можешь сделать?"
  «Найти его — это то, что я могу сделать. Он убил моего друга. В любом случае, часть этих денег моя. И в здании есть подруга моей подруги, которую депортируют, если она не получит немного денег».
  Он сказал: «Почему бы тебе просто не пойти в полицию?»
  "Полиция?" Она смеялась. «Им все равно».
  «Почему еще?» Теперь он внимательно смотрел на нее.
  — Хорошо, — призналась она. «Потому что они сохранят деньги…. Я знаю, что это где-то там. Я имею в виду, это может быть. То, что вы сказали раньше… о том, что писатель это выдумал. Должно быть, он расследовал настоящее преступление, вы так не думаете?
  «Я думаю», — ответил Ричард.
  «Я имею в виду, разве не этим вы занимаетесь в своих романах? Исследовать?"
  "Да, конечно. Исследовать. Много исследований».
  Руна задумался: «Может быть, он что-то знает…. Конечно, он написал сценарий пятьдесят лет назад. Думаешь, он еще жив?
  "Кто знает?"
  «Как я мог это узнать?»
  Он пожал плечами. «Почему бы тебе не спросить кого-нибудь из киношколы Нью-Йоркского университета или Новой школы?»
  Это была хорошая идея. Она поцеловала его в ухо. — Видишь, ты любишь квесты так же, как и я.
  «Я так не думаю. Но у меня также такое чувство, что я не могу отговорить тебя от этого, не так ли?
  «Нуп. Вы никогда не отказываетесь от квеста. Пока ты не добьешься успеха или ты… — Ее голос затих, когда она снова увидела бледную кожу Роберта Келли, испачканную его собственной кровью, зеленую машину, мчащуюся к ней, Сьюзан Эдельман, врезавшуюся в кирпичную стену. «Ну, пока у тебя не получится. Вот и все.
  Она посмотрела на лицо Ричарда, его глаза были закрыты, губы слегка приоткрыты. Она пыталась решить, что ей больше нравится: его мечтательный вид (у него это действительно хорошо получалось) или напряженные пейсли-глаза, пристально смотрящие на нее. Мечтательная, заключила она. Он не был рыцарем-воином — ни Артуром, ни Кухулином, ни Персивалем де Галесом. Нет, он был скорее поэтом-рыцарем. Или философ-рыцарь.
  Она слышала его дыхание, ровное и медленное. «Как приятно, — подумала она, — чувствовать теплую тяжесть кого-то рядом с тобой во сне. Ей так хотелось лечь рядом с ним, чувствуя его всем своим телом.
  Но вместо того, чтобы потянуться, она сняла носки со злой ведьмой и направила пульт на видеомагнитофон, а затем посмотрела фильм еще раз, пока на экране не выплеснулись рукописные слова «Конец» .
  
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  На мониторе шел фильм о каратэ.
  Восточные мужчины в черных шелковых брюках плыли по воздуху, шипя кулаками, как реактивные самолеты. Каждый раз, когда кого-то били, это звучало как треснувшая доска.
  Один из китайских актеров подошел к паре соперников и заговорил с южной растяжкой. — Ладно, вы двое, уходите отсюда очень медленно, и вы не пострадаете.
  Руне откинулся на табурете перед кассой в «Вашингтон-сквер-видео». Покосился на монитор. «Эй, ты это слышишь? Это совершенно дико! Он звучит так же, как Джон Уэйн».
  другой листал « Пост» . Он критически посмотрел на экран. «И он выбьет дерьмо из этих парней за десять секунд».
  Это заняло около шестидесяти, и пока он это делал, Руне размышлял: «Думаешь, это легко? Я имею в виду дубляж. Думаешь, я смогу устроиться на такую работу?
  Тони спросил: — Не дразни меня, Руне. Ты уходишь? … Или ты имеешь в виду, когда тебя уволят?»
  Руна скрутила браслеты. «Им не нужно запоминать свои реплики, не так ли? Они просто сидят в студии и читают сценарий. Это было бы так здорово – это было бы похоже на то, как если бы вы были актрисой, и вам не нужно было бы вставать перед людьми и запоминать вещи».
  Фрэнки Грик расчесывал свои лохматые волосы киркой. Он потер усы, которые завел месяц назад; это выглядело как слабое пятно грязи. Он уставился на экран телевизора. «Черт, посмотри на это! Он пнул сразу четырех парней». Он повернулся к Руне. — Знаешь, я только что узнал об этом. В фильмах много музыки, ее делают потом. Они это добавляют».
  «Что, ты думал, у них на съемочной площадке была группа?» Руна выключил видеомагнитофон. Тони посмотрел на телевизор. — Эй, что ты делаешь?
  «Он воняет», — сказала она.
  «Оно не воняет. Это здорово."
  «Актерская игра смешная, костюмы дурацкие, сюжета никакого…»
  Фрэнки Грик сказал: «Вот почему это так, ну, знаешь…» Конец предложения ускользнул от него, как это часто случалось. Он порылся среди стеллажей в поисках еще одного фильма.
  Руне осмотрел магазин: запятнанный серый индустриальный ковер, черные веревки, оставшиеся от рекламных карточек, свисающие с кондиционера, выцветшая красно-зеленая праздничная мишура, приклеенная к стенам желтоватым клеем. «Я был в видеомагазине в Верхнем Ист-Сайде, и там было намного класснее, чем здесь».
  Тони огляделся вокруг. "Что ты хочешь? Мы как метро. Мы выполняем ценную функцию. Никому нет дела до того, что мы классные, не классные».
  Руне посмотрела два фильма молодому человеку, одному из «Дневных людей», как она их назвала. Они брали фильмы напрокат в течение дня; они работали по ночам — актеры, официанты, бармены, писатели. Сначала она завидовала их альтернативному образу жизни, но после того, как она задумалась об этом – о том, что они всегда были с затуманенными глазами или с похмельем, казались ошеломленными, от них пахло так, будто они не почистили зубы, – она решила, что такая бесцельность ее угнетает. . Людям будет лучше ходить на квесты, заключила она.
  Она вернулась к своей предыдущей теме и сказала Тони: «Это место в центре города? Видеомагазин? У них были все эти зарубежные фильмы, балеты и пьесы. О большинстве из них я никогда не слышал. Я имею в виду, как будто вы приходите туда и просите «Хищника-полицейского» , срабатывает сигнализация, и вас вышвыривают».
  Тони не отрывал взгляда от Дорогой Эбби . — Есть новости, детка: «Хищник-полицейский» приносит нам деньги. Театр-шедевр этого не делает.
  «Подожди, это настоящий фильм?» - сказал Фрэнки. « Мастер … Что?»
  — Господи Иисусе, — пробормотал Тони.
  Руне сказал: «Я просто думаю, что мы могли бы немного приукрасить это место. Купите новый ковер. О, может быть, мы могли бы устроить вечер с вином и сыром.
  Фрэнки Грик сказал: «Эй, я могу заставить группу приехать. Мы могли бы поиграть. Какой-то вечер пятницы. И типа, как это? Вы могли бы поставить на нас камеру, поставить несколько мониторов на переднее окно. Итак, люди, те, кто снаружи, заметили нас и вошли. Круто. Как это?
  «Это отстой, вот так оно и есть».
  «Просто идея». Фрэнки Грик вставил в видеомагнитофон новую кассету.
  "Другой?" — сказал Руне, наблюдая за титрами.
  "Нет нет. Это другое дело», — сказал Фрэнки. Он показал Тони обложку.
  "Сейчас ты разговариваешь." Тони сложил газету и сосредоточился на экране. Терпеливый, как жрец с послушничеством, он сказал: «Руна, ты знаешь, кто это? Это Брюс Ли. Мы говорим о классике. Через сто лет люди все равно будут это смотреть».
  «Я собираюсь пообедать», сказала она.
  «Вы не знаете, чего вам не хватает».
  "Пока."
  — Вернусь через двадцать.
  «Хорошо», — позвала она. Добавив, как только она выйдет наружу: «Я попробую».
  
  
  Идея Ричарда о киношколе была хорошей. Но на самом деле ей не нужно было идти в киноотдел.
  Она остановилась в гастрономе «Восьмая улица», который вел крупный бизнес по продаже сэндвичей по завышенным ценам богатым студентам и профессорам Нью-Йоркского университета.
  На пути внутрь она остановилась, осмотрелась. Это был гастроном, куда вчера нырнул тот парень с вьющимися волосами – тот, которого она вроде как узнала/вроде как не узнала. Она снова задалась вопросом, проверял ли он ее.
  Думаешь, у тебя появились еще тайные поклонники? Сначала Ричард, теперь он. Никогда не идет дождь, но…
  «Будь реалистом», — напомнила она себе и подошла к продавцу, который сказал: «Следующий… о, привет».
  — Привет, Рики, — сказал Руне.
  Он учился в школе. Он учился на первом курсе Нью-Йоркского университета, изучал кино и мог бы быть младшим братом Роберта Редфорда. Когда Руне только начала работать в WSV, она провела здесь кучу денег и много часов, разговаривая с Рики о фильмах и надеясь, что он пригласит ее на свидание. Они остались хорошими друзьями даже после того, как Рики познакомил ее со своим бойфрендом, живущим с ней.
  Она подняла яблочный пирог, завернутый в виолончель, чтобы он мог видеть, открыла его и принялась есть. Он подал ей обычный кофе с молоком, без сахара. Они говорили о кино минут пять, пока он делал высокие сэндвичи из ростбифа, индейки и языка. Рики знал много сложных вещей о кино, и хотя он всегда говорил «кино» или «кино», а не «кино», он не раздражался по этому поводу. Она доела пирог, и он снова налил ей кофе.
  «Рикки, — спросил Руне, — ты знаешь что-нибудь о фильме под названием « Манхэттен — мой бит »?»
  "Никогда не слышал об этом."
  «Вышел в конце сороковых».
  Он покачал головой. Затем она спросила: «А в вашей школе есть что-то вроде музея старого кино?»
  «У нас есть библиотека. Не музей. У публичной библиотеки есть филиал искусств в Линкольн-центре. У МОМА, наверное, есть архив, но я не думаю, что туда пускают кого угодно».
  «Спасибо, любимый», — сказала она.
  «Эй, не я устанавливаю правила. Начните работать над заявкой на получение гранта или получите письмо от своего консультанта по аспирантуре, и вас впустят. Но это довольно опрометчиво. Экспериментальные фильмы. Инди. Что вам нужно знать?"
  «Мне нужно найти сценариста».
  «Какая студия это сделала?»
  "Столичный."
  Он кивнул. «Старое доброе метро. Почему бы тебе просто не позвонить им и не спросить?»
  — Они все еще здесь?
  «О, они, как и все остальные в наши дни, принадлежат какому-то крупному развлекательному конгломерату. Но да, они все еще здесь».
  — А кто-нибудь там знает, где сейчас писатель?
  «Будьте лучшим выбором. Гильдия сценаристов, вероятно, не будет разглашать никакой информации о своих членах. Черт, я бы на твоем месте даже не позвонил; Я бы просто нанес им визит.
  Руна заплатила. Он взял с нее пять центов за пирог. Она подмигнула, поблагодарив. Потом сказал: «Не могу позволить себе полететь в Лос-Анджелес».
  «Ездите на метро, это дешевле».
  «Вам нужно чертовски много трансферов», — сказал Руне.
  «Офис на Манхэттене, дорогая».
  «У Метро здесь есть офис?»
  "Конечно. Все студии так делают. О, офис на Восточном побережье хочет перерезать глотку офису на Западном побережье и наоборот, но они по-прежнему являются частью одной компании. Это большое здание на западе Центрального парка. Вы, должно быть, это видели.
  «О, как будто я когда-нибудь бываю в центре города».
  
  
  Потрясающий.
  Корпоративное офисное здание Entertainment Corporation of America, гордого владельца Metropolitan Pictures.
  Сорок этажей с видом на Центральный парк. Единая компания . Руне не мог себе представить, чтобы у вас было двадцать этажей коллег по работе над вами и двадцать этажей ниже. (Она попыталась представить себе сорок историй «Вашингтон-сквер-видео», наполненных Тони, Эдди и Фрэнки Греками. Это было страшно.)
  Ей интересно, все ли сотрудники метро питаются вместе в одной столовой? Они все отправились на корпоративный пикник, захватив на день Центральный парк?
  Ожидая, пока охранник положит трубку, она также задавалась вопросом, увидит ли кто-нибудь ее и подумает, что она актриса, и, возможно, вытащит ее на звуковую сцену и бросит ей в руку сценарий….
  Хотя, просматривая годовой отчет компании, она поняла, что этого, вероятно, не произойдет, потому что это не кинопроизводственная часть студии. Нью-йоркский офис Metro занимался только финансированием, лицензированием, рекламой, продвижением и связями с общественностью. Никаких кастингов и съемок. Но это было нормально; ее жизнь тогда была слишком занята для смены карьеры, которая привела бы ее в Голливуд.
  Охранник вручил ей пропуск и велел сесть на скоростной лифт до дома номер тридцать два.
  "Выражать?" - сказал Руна. Ухмыляясь. Отличный!
  В абсолютно тихом лифте, покрытом ковром, у нее заложило уши. Через двадцать секунд она сошла на тридцать второй этаж, не обращая внимания на администратора, и направилась прямо к окну от потолка до пола, из которого открывался потрясающий вид на Центральный парк, Гарлем, Бронкс, Вестчестер и на край света. .
  Руне был загипнотизирован.
  "Я могу вам чем-нибудь помочь?" – трижды спросил администратор, прежде чем Руне обернулся.
  — Если бы я работал здесь, я бы никогда не выполнил никакой работы, — пробормотал Руне.
  — Тогда ты не проработаешь здесь очень долго.
  Она неохотно оторвалась от окна. «Вот такой вид вы бы увидели, если бы прилетели работать над птеродактилем». Женщина уставилась. Руне объяснил: «Это летающий динозавр». Все еще тишина. «Попробуй быть взрослой», — предупредила себя Руна. Она улыбнулась. "Привет. Меня зовут Руна. Я здесь, чтобы увидеть мистера Вайнхоффа.
  Администратор посмотрел на диаграмму в планшете. "Подписывайтесь на меня." Она повела ее по тихому коридору.
  На стенах висели постеры некоторых старых фильмов студии. Она остановилась, чтобы деликатно прикоснуться к хрустящей, смятой бумаге. Дальше по коридору висели постеры новых фильмов. Реклама фильмов не сильно изменилась за прошедшие годы. Сексуальная картинка героя или героини, заголовок, какая-нибудь совсем глупая фраза.
  Он искал покоя, она искала спасения. Вместе они нашли величайшее приключение в своей жизни .
  Она видела боевик, о котором говорилось в этой строке. И если эта история была их величайшим приключением, тогда эти персонажи вели совершенно дешевую жизнь.
  Руне сделал паузу, чтобы в последний раз увидеть Волшебное Королевство с воздуха, а затем последовал за секретарем по узкому коридору.
  Держу пари, что офис мистера Вайнхоффа будет совершенно скандальным. Угловой, смотрит на север и запад. С баром и диваном. Возможно, он бы тосковал по Калифорнии, поэтому, чтобы сделать его счастливым, он настоял на том, чтобы посадить вокруг комнаты много пальм. Мраморный письменный стол. Кожаный диван. Бар, конечно. Предложит ли он ей коктейль? Что такое хайболл?
  Они свернули за другой угол.
  Она представила себе толстого Вайнхоффа в клетчатом костюме-тройке, курящего сигары и разговаривающего, как ребенок, с кинозвездами. Что, если Том Круз позвонит, пока она сидит в его офисе? Может ли она попросить поздороваться? Черт, да, она бы спросила. Или Роберт Дюваль! Сэм Шепард? Ой, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
  Они свернули еще за угол и остановились возле разбитого автомата с пепси. Администратор кивнул. "Там." Она обернулась.
  "Где?" – спросил Руне, оглядываясь вокруг. Смущенный.
  Женщина указала на то, что Руне принял за чулан, и исчезла.
  Руне шагнул в дверной проем, рядом с которым висела крошечная табличка с надписью «С. ВАЙНХОФФ».
  В офисе размером десять на десять футов не было окон. На самом деле оно было даже не десять на десять, потому что по периметру оно было завалено журналами, вырезками, книгами и плакатами. Стол — облупленный, прожженный сигаретами — был настолько захламлен и дешев, что даже детектив с близко посаженными глазами отказался бы за ним работать.
  Вайнхофф оторвалась от Variety и жестом пригласила ее войти. «Итак, вы студентка, еще раз как вас зовут? У меня так плохо с именами.
  «Руна».
  «Хорошее имя, мне нравится. Родители были хиппи, да? Мир, Любовь, Солнце, Водолей. Все это. Ты можешь найти место, где присесть?»
  Что ж, в одном она была права: он был толстым. Румяный нос и лопнувшие сосуды на огромных щеках. Великий Санта-Клаус — если бы у вас был еврейский Санта-Клаус. Никакого клетчатого костюма. Никакого костюма вообще. Просто рубашка из полиэстера, белая с коричневыми полосками. Коричневый галстук. Серые брюки.
  Руна сел.
  «Хочешь кофе? Ты слишком молод, чтобы пить кофе, спросишь ты меня. «Конечно, моя внучка пьет кофе. Она тоже курит. Не дай бог, это все, что она делает. Я не одобряю, но я грешу, так как же я могу бросать камни?»
  "Нет, спасибо."
  — Я возьму немного, ты не против. Он вышел в коридор, и она увидела, как он готовит растворимый кофе в автомате с водой.
  Вот и все о коктейлях.
  Он снова сел за свой стол и сказал ей: «Так откуда ты узнала обо мне?»
  «Я звонил в отдел по связям с общественностью?» Ее голос повысился в вопросе. «Видишь ли, я учусь на этом курсе — «Корни нуара» , как он называется — и пишу эту статью. У меня были некоторые вопросы по поводу фильма, и они сказали, что у них в команде есть кто-то, кто работал там какое-то время…».
  «Ненадолго», мне это нравится. Это эвфемизм, вот что это такое».
  «И вот я здесь».
  — Что ж, я скажу тебе, почему тебя прислали ко мне. Ты хочешь знать?"
  "Я-"
  "Я вам скажу. Я неофициальный историк студии Metro. Это значит, что я здесь уже почти сорок лет, и если бы я зарабатывал реальные деньги или имел какое-то отношение к производству, меня бы уволили много лет назад. Но это не так, и я этого не делаю, поэтому мне не стоит беспокоиться, чтобы меня выгнать. Так что я слоняюсь здесь и отвечаю на вопросы симпатичных молодых студенток. Вы не возражаете, я так говорю?
  — Говори все, что хочешь.
  "Хороший. В сообщении говорилось — верю ли я этому? — у вас есть несколько вопросов о « Манхэттене — мой ритм ?»
  "Это верно."
  «Ну, это интересно. Вы видите множество студентов и репортеров, интересующихся Скорсезе, Уэллсом, Хитчем. И вы всегда можете рассчитывать на Фассбиндера, Спилберга, Лукаса, Копполу. Три-четыре года назад нам звонили по поводу Чимино. Эта штука с Небесными Вратами . О, нам позвонили! Но я не думаю, что кто-нибудь когда-либо что-то делал с режиссером фильма « Манхэттен — мой ритм» . Хэл Рейнхарт. В любом случае, я отвлекся. Что вам нужно знать?"
  «Фильм был правдой, не так ли?»
  Глаза Вайнхоффа сморщились. « Ну , в этом вся суть. Вот почему это такой важный фильм. Его снимали не на съемочной площадке, он был основан на реальном преступлении, в нем не участвовали Гейбл, Трейси, Лана Тернер, Бетт Дэвис, Гэри Купер или кто-либо из других звезд, заслуживающих доверия. Вы понимаете? Никто из актеров не гарантировал бы, что фильм, независимо от того, был ли он хорошим или плохим фильмом, открылся , понимаете, о чем я ? «
  "Конечно." Перо Руне пробежало по страницам блокнота. Она купила его полчаса назад, написала на обложке «Фильм Нуар 101» , а затем размазала чернила ладонью, чтобы состарить, как искусный фальсификатор. «Это означает, что люди идут смотреть его, независимо от того, о чем он».
  "Вы правы. Manhattan Is My Beat, вероятно , был первым независимым альбомом».
  «Почему вы не слышите об этом сейчас?»
  «Потому что это была первая из плохих независимых компаний. Ты это видел?
  "Четыре раза."
  «Что, вы еще своему стоматологу говорите сверлить без новокаина? Что ж, если вы видели его много раз, вы знаете, что он не совсем ушел от мелодрамы крупных студийных криминальных историй тридцатых годов. Режиссер Рейнхарт не смог устоять перед тем, как мать мальчика-чистильщика обуви упала вниз, высокие ракурсы, партитура, бьющая вам в голову, вы должны пропустить поворот сюжета. Так что другие фильмы запомнились лучше. Но это был большой поворотный момент для кино».
  Его энтузиазм был заразителен. Она поймала себя на том, что взволнованно кивает.
  «Вы когда-нибудь видели Бумеранг? Элия Казан. Он снимал это на натуре. Не самая лучшая в мире история для криминального фильма — я имею в виду, не так уж и секретно, кто это сделал. Но дело не в том, что это была за история, а в том, как она была рассказана. Это тоже было настоящее преступление. Это был – как вы это называете? – эволюционный шаг вперед по сравнению со студийными постановками, которые, по мнению Голливуда, вам нужно было делать. Manhattan Is My Beat был того же типа.
  «О, вы должны понимать, эпоха тоже во многом повлияла на это, я имею в виду переход к таким фильмам. Война лишила студии людей и материалов. Масштабные декорации и эпопеи — э-э-э, они никак не могли их создать. И это было чертовски хорошо, что они это сделали. Вы спрашиваете меня — эй, кто меня спрашивает, верно? — но я думаю, что такие фильмы, как «Манхэттен», помогли вывести фильмы из мира пьес в их собственный мир.
  « Бумеранг. Дом на 92-й улице . Генри Хэтэуэй сделал это. О, он был джентльменом, Генри. Тихий, вежливый. Он снял этот фильм, кажется, в сорок седьмом году. Manhattan Is My Beat были в этом движении. Это не хороший фильм. Но это важный фильм».
  все эти фильмы были правдой?» — спросил Руна.
  «Ну, это были не документальные фильмы. Но да, они были точны. Хэтэуэй работал с ФБР над «Хаусом ».
  «Значит, если в фильме была сцена, скажем, персонажи куда-то пошли, то реальные персонажи могли пойти туда?»
  "Может быть."
  «Вы знали кого-нибудь, кто работал на Манхэттене? Я имею в виду, знаю их лично?
  "Конечно. Дана Митчелл.
  «Он играл Роя, полицейского».
  «Правильно, верно, верно. Красавчик. Мы не были близки, но ужинали два-три раза. Кажется, он и его вторая жена. С Шарлоттой Гудман мы подписали здесь контракт на пару фильмов в пятидесятых. Я, конечно, знал Хэла. Он был нашим контрактным директором, когда студии еще этим занимались. Он также сделал…
  « К западу от форта Ларами . И бомбардировочный патруль .
  «Эй, ты знаешь свои фильмы. Хэл все еще здесь, я, кажется, лет двадцать с ним не разговаривал.
  – Он в Нью-Йорке?
  «Нет, он на Западном побережье. Где, понятия не имею. Дана и Шарлотта уже мертвы. Исполнительный продюсер проекта умер около пяти лет назад. Некоторые из других сотрудников студии, возможно, и живы, но их здесь нет. Это не дело стариков. Я перефразирую Йейтса. Ты знаешь свою поэзию? Ты изучаешь поэтов в школе?
  «Да, все они: Йейтс, Эрика Джонг, Сталлоне».
  — Сталлоне?
  — Да, ты знаешь, Рэмбо .
  «В вашей школе учат некоторым странным вещам. Но образование, кто его понимает?»
  Руне спросил: «Разве в Нью-Йорке нет никого, кто работал над этим фильмом?»
  «Ого, дорогая, дух желает, но разум слаб». Вайнхофф вытащил справочник по фильму. И посмотрел фильм. «Ах, вот и все. Эй, поехали. Манхэттен — мой ритм , 1947 год. О, конечно, Руби Даль, кто мог ее забыть? Она сыграла невесту Роя».
  — И она живет в Нью-Йорке?
  "Рубин? Нет, она ушла. Та же самая история. Выпивка и таблетки. Каким бизнесом мы занимаемся. Каким бизнесом».
  — А что насчет писателя?
  Вайнхофф вернулся к книге. «Эй, поехали. Конечно. Рауль Эллиотт. И если его зачислили как писателя, значит, он действительно это написал. Все сам. Я знаю Рауля. Он был сценаристом старой закалки. Никакой борьбы за кредиты, которую вы сейчас не видите». Напевным голосом Вайнхофф сказал: «Я отшлифовал шестьдесят семь страниц десятого черновика, так что получил высшую награду за расширенный шрифт, а этот другой хакер отполировал только пятьдесят три страницы, так что его имя написано сокращенным муравьевидным шрифтом или вообще никакой экранной заслуги». Ныть, ноть, ноть … Нет, я знаю Рауля. Если он получил признание, он написал все — от первого черновика до сценария съемок».
  «Он живет в Нью-Йорке?»
  «Ах, бедняга. У него болезнь Альцгеймера. Боже упаси. Некоторое время он жил в доме актеров и театральных деятелей. Но в прошлом году дела пошли совсем плохо; сейчас он в доме престарелых в Джерси».
  "Ты знаешь где?"
  — Конечно, но не думаю, что он тебе много чего расскажет.
  — Я все еще хотел бы с ним поговорить.
  Вайнхофф записал для нее имя и адрес. Он покачал головой. «Забавно, вы слышите о современных студентах: они не хотят делать то, они не хотят делать то. Ты… я сразу тебя заметил, не против сказать, что ты нечто другое. Разговариваю со старой йентой вроде меня, иду на все эти неприятности только ради школьной газеты.
  Руне встал и пожал старику руку. «Я думаю, что ты получаешь от жизни то, что вкладываешь в нее».
  
  
  Все в порядке. «Я опоздала на два часа», — подумала она.
  На этот раз она не просто торопилась; она бежала. Добраться до работы! Это было то, чего она никогда не делала и никогда не помнила. Голос Тони эхом отдается в ее памяти. Вернулся через двадцать, вернулся через двадцать .
  По Восьмой улице. Мимо Пятой авеню. На Юниверсити Плейс. Уклоняясь от студентов и покупателей, бегая, как футболист, как президент Рейган в его старом фильме. Тот, без обезьяны.
  Ничего страшного. Тони поймет. Сегодня утром я был вовремя.
  Это перерывы .
  Он не собирается меня увольнять за жалкое опоздание на два часа.
  Сто двадцать минут. Средняя продолжительность фильма.
  Как он мог расстроиться? Ни за что.
  Руна вошел в магазин и остановился. За стойкой Тони разговаривал с женщиной, которая, очевидно, была ее заменой, показывая ей, как пользоваться кассовым аппаратом и автоматом для кредитных карт.
  О черт.
  Тони поднял глаза. — Привет, Руна, как дела? О, кстати, ты уволен. Собирайте вещи и уходите».
  Он был веселее, чем за последние несколько месяцев.
  
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  Женщина, привлекательная рыжая лет двадцати с небольшим, неуверенно посмотрела на Руне. Потом в Тони.
  Руне сказал: «Послушай, Тони, мне очень, очень жаль. Я получил …"
  Вы лжете только тем людям, которые могут вас контролировать .
  Но я не хочу, чтобы меня уволили. Я нет, нет, нет.
  «…Я застрял в метро. Сбой питания. Или кто-то на рельсах. Это было отвратительно. Света не было, воняло, было жарко. И я-"
  — Руна, у меня это получилось. У сестры Фрэнки Грека начались схватки сразу после вашего отъезда, и ему пришлось отвезти ее в больницу. И я знаю , что она это сделала, потому что я позвонила ей акушеру-гинекологу, чтобы проверить.
  "Ты сделал что? — спросил Руна.
  Тони пожал плечами. «Он мог притворяться. Что я мог знать? Но что ты хочешь, чтобы я сделал, когда ты даешь мне какое-то нелепое оправдание по поводу метро? Позвонить начальнику МТА? Спросите его, не застрял ли поезд Е на Тридцать четвертой улице?
  «Пожалуйста, не увольняйте меня».
  — Мне пришлось работать одному два чертовых часа, Руне.
  «Господи, Тони, это не киоск с хот-догами на стадионе «Джайентс» в перерыве. Сколько у вас было клиентов?»
  "Не в этом дело. Я пропустил обед.
  «Мне станет лучше. Я действительно-"
  — Тайм-аут, — сказал рыжий, затыкая им обоим рот. Она добавила: «Я не согласна на эту работу».
  "Что?" Тони смотрел на нее.
  «Я не могу занять чужую работу».
  "Вы не. Я уволил ее до того, как нанял тебя. Просто она этого не знала».
  — Тони, — сказал Руне. Ненавидело, что она умоляла, но она ничего не могла с этим поделать. Что бы подумал Ричард, если бы узнал, что ее консервировали? Он уже думал, что она совершенно безответственна.
  «Я бы чувствовала себя слишком виноватой», — объяснила рыжая.
  Тони: Ты сказал, что тебе нужна работа.
  "Я делаю. Но я найду что-нибудь другое».
  — Нет, нет, куколка, — сказал Тони, — не волнуйся.
  Но затем она сказала каменным голосом: «Вы ее увольняете, я тоже ухожу».
  Тони на мгновение закрыл глаза. "Иисус Христос." Затем он наклонился вперед и пристально посмотрел на Руну. "Хорошо. Фрэнки будет работать только полдня, пока его сестра не вернется домой. Вы можете заполнить его расписание. Но если ты пропустишь еще одну смену без уважительной причины, то дело будет кончено».
  "Спасибо Спасибо спасибо."
  Затем Тони улыбнулся женщине, вероятно, думая, что заработал с ней несколько очков за свою щедрость. Он не заметил, что выражение ее лица, когда она посмотрела на него, было таким, как если бы вы щурились на таракана перед тем, как его раздавить.
  — Руна, — сказал Тони, — это Стефани. Разве она не красивая? Отличные волосы, вам не кажется? Почему бы тебе не показать нашей прекрасной новой сотруднице все необходимое? Я иду в оздоровительный клуб».
  Он втянул кишечник, закинул рюкзак на плечо и вытолкнул дверь.
  Правда, она хорошенькая, у нее отличные волосы …
  Руне давил на ревность достаточно долго, чтобы сказать Стефани: «Спасибо. Я не знаю, что сказать. Я не могу позволить себе, чтобы меня уволили прямо сейчас».
  «О, я был там». Стефани взглянула на дверь, когда Тони исчез по улице. — Так он действительно в оздоровительном клубе?
  — Держу пари, что да, — прошептал Руне.
  Затем сказала: «Бургер Кинг», в то же время Стефани сказала: «Макдональдс?» Они разразились смехом.
  
  
  «Вы не хотите путать взрослого гетеросексуала и гея, когда кладете их обратно», - объяснял Руне.
  "Верно. А ты нет. У женщины действительно были невероятные волосы — длинные рыже-светлые пряди, которые ниспадали ей на плечи, как это бывает только в рекламе шампуня.
  "Как твое имя, еще раз?" — спросил ее теперь Рун. Оно начиналось с буквы С. Но с именами на букву С у нее было много проблем. Сьюзен, Салли, Сюзанна…
  «Стефани».
  Верно. Руна сохранила это в своем мозгу и продолжила тренировку. «Видите ли, у нас нет обложек порно, поэтому людям приходится брать их напрокат по названиям. С некоторыми это легко. Мальчики-солдаты, Обтирание ковбоев, Дальнобойщики-мускулисты , понимаете? Но некоторые, вы не можете сказать. У нас был один парень, который арендовал «Больших блондинов» , но оказалось, что блондинки с буквой «Е» на конце — это блондинки-девочки, а без буквы «Е» — блондинки-мальчики. Вы это знали? Я этого не сделал. В любом случае, у него были мальчики с большими членами, и он хотел девочек с большими сиськами. Он не был счастлив. Эй, у тебя совершенно радикальные волосы . Это твой настоящий цвет?»
  «На данный момент это так». Стефани осмотрела руку Руне. «Люблю твои браслеты».
  "Ага?" Руна потрясла ее рукой. Они звенели.
  Стефани сказала: «Однажды кто-то хотел, чтобы я снялась в порнофильме. В Лос-Анджелесе Этот парень сказал, что он окончил Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Подошел ко мне в кафе — я тусовался, читал Variety — и спросил, не хочу ли я сняться в кино».
  — Без шуток, — сказал Руне. Никто никогда не просил ее сняться в порнофильме. Она задавалась вопросом, должна ли она чувствовать себя оскорбленной.
  Стефани сделала паузу, глядя на плакат « Газового света» . «Ингрид Бергман. Она была красива."
  «Даже с короткими волосами», — сказал Руне. «Как в « По ком звонит колокол ». Она провела пальцами по голове. Еще раз расправила пряди. Мысль о парике. «Порно, ты это делал?»
  «Нет. Просто это казалось неправильным».
  «Я бы до смерти боялся, знаете ли, что-нибудь подхватить».
  Стефани пожала плечами. «Где ты их взял? Браслеты?
  "Повсюду. Я иду по улице, и тут у меня возникает такое ощущение, что меня зовет браслет. Следующий магазин, в который я прихожу, бац, вот такой на витрине».
  Стефани посмотрела на нее скептически.
  "Бывает. Клянусь Богом."
  — Тони сказал, что ты расслабился.
  «Каждая минута, которую я трачу, не облегчая ему жизнь, — это, по его определению, безделье. Что случилось, моего друга убили. И я пытаюсь выяснить, что произошло».
  "Нет!"
  "Ага."
  Стефани сказала: «Меня угнали в Голливуде. Я был в Хонде. Вы бы не подумали, что кто-то убьет кого-то из-за Хонды. Но я думал, что они собираются меня пристрелить. Я позволю им взять это. Они просто уехали. Остановился у знака «стоп» и дал знак повернуть направо. Как будто ничего не произошло. Тебе не кажется странным, что они убили тебя из-за машины? Или даже всего несколько сотен долларов?»
  «Или за миллион долларов», — подумал Руне. Мысленно она увидела Роберта Келли, откинувшегося на спинку стула. Пулевые отверстия в его груди. И тот, что в телевизоре.
  Стефани добавила: «После этого я прошла курс самообороны. Но это не принесет никакой пользы против парня с пистолетом.
  Руна выбросила из головы грустные мысли и прошла между полками, складывая кассеты обратно и жестом указывая Стефани вслед за собой.
  «Вы многому научитесь, работая здесь. О человеческой природе. Вот почему я согласился на эту работу. Конечно, я не совсем знаю, что делать с человеческой природой, которую я узнаю. Но все равно интересно наблюдать за людьми. Я думаю, что я вуайерист.
  «Что можно узнать о людях в видеомагазине?»
  «Как дела, например? Есть один симпатичный парень, биржевой маклер, от него всегда пахло чесноком, но я все равно с ним флиртовала. Он снимает все эти фильмы Чарльза Бронсона, Чака Норриса, Шварценеггера. А потом однажды ночью он появился здесь, и эта модная девчонка-яппи висела на нем, как на трапеции, ясно? Внезапно Коммандос больше нет . Все, что ему нужно, это такие вещи, как «Седьмая печать» , «Феллини» и многое из недавнего Вуди Аллена – ну, вы знаете, не «Бананы» , а вещи об отношениях. И то, что вы увидите на канале PBS, верно? Это длится месяц, затем «Мисс Культура» прощается, и на пару месяцев возвращается «Жажда смерти 8» . Потом он заходит с какой-то другой девушкой, весь в коже и с заклепками. Я знаю, о чем ты думаешь, но угадай, что ей нравится? Старые мюзиклы. Дороти Ламур, Бинг Кросби, Боб Хоуп, Фред и Джинджер. Это все, что он арендует на два месяца. У парня разовьется комплекс. Я имею в виду, ты должен быть самим собой, верно?»
  Стефани расчесывала волосы.
  Руна продолжил. «Кстати, говоря о фильмах для взрослых… О, не называйте их грязными фильмами. Тони это не нравится, к тому же это мегабизнес. Мы зарабатываем на них сорок процентов нашей валовой выручки, хотя они составляют всего лишь двенадцать процентов запасов…. Ну, я имел в виду, что сейчас женщины снимают почти столько же, сколько мужчины. И они не так уж и много снимают напрокат… в основном это фильмы для геев».
  "Ага?" В угрюмых глазах Стефани вспыхнул осколок интереса, затем веки снова опустились. Кисть вернулась в сумочку. Руне решил, что Стефани будет работать сотрудницей Washington Square Video максимум тридцать дней. Она могла бы найти такую же скучную работу в ресторане, но зарплата была бы в три раза выше. «Зачем женщинам смотреть гей-фильмы?»
  «Насколько я понимаю, — сказал Руне, — это то, что парни в гей-фильмах выглядят намного лучше, чем парни в гетеросексуальных фильмах, вы знаете, они действительно красавчики, подстриженные. Занимайтесь, берегите себя. В обычных фильмах много дряблости… Я слышал».
  Стефани, со скукой взглянув на секцию для взрослых, сказала: «Звучит так, что лесбиянкам не повезло».
  «Нет-нет, это еще один хороший рынок. Посмотрим, у нас есть «Девочки на девочках», «Любовники лесбоса», «Сапфо Экспресс» … Но в основном их арендуют мужчины. В Вест-Виллидж есть еще подружки. Здесь не так много.
  Руна вернулась к стойке и распушила волосы пальцами. Стефани посмотрела на это и сказала: «Интересный эффект с цветами. Как ты сделал это?"
  "Я не знаю. Это просто произошло». Пытаюсь понять, был ли ее комментарий комплиментом. Руне так не думал. Интересный . Это ужасное слово. Интересный .
  — К тебе заходили какие-нибудь уроды?
  Руне сказал: «Зависит от того, что ты имеешь в виду. Есть парень, который знает каждую строчку — даже теле- и радиопередачи — в «Ночи живых мертвецов» . Потом этот адвокат сказал мне, что они с женой снимают Касабланку после секса. И я могу посмотреть в компьютер и сказать вам, что у них, должно быть, проблемы. Есть один парень, Безумный Макс, он очень жуткий и всегда берет напрокат слэшеры. Знаешь, такие глупости, как Хэллоуин и Пятница 13-е, часть 85 .
  «Сексистские ублюдки, — сказала Стефани, — вот кто снимает эти фильмы».
  «Но оказывается, что он социальный работник в большой больнице на окраине города и волонтер в организации «Еда на колесах» и тому подобном».
  "Серьезно?"
  «Я вам говорю… видеомагазин — отличное образование».
  Стефани спросила: «У тебя есть парень?»
  — Я не уверен, — сказал Руне. Она решила, что это довольно точное утверждение.
  — Руна — твое настоящее имя?
  «На данный момент это так».
  Образовалась очередь, и Руне провел Стефани через процедуру оформления заказа.
  «Я не могу поверить, что это твой первый день. Ты прирожденный клерк, — сказал ей Руне.
  «Большое спасибо», — протянула Стефани. «Не говори Тони, но я надеюсь, что встречу здесь некоторых продюсеров или агентов по кастингу. Я хочу быть актрисой. Просто сейчас засуха. Я не проходил прослушивание уже месяц».
  «А как насчет всех этих кастингов в Лос-Анджелесе?»
  «Кастинг не означает, что вы получите роль. Лос-Анджелес отвратительный. Нью-Йорк — единственное место, где можно пожить».
  «Я знал, что ты мне нравишься», — сказал Руне и сдал «Семь самураев», «Спящую красавицу» и «Оргию похоти» приятному лысеющему бизнесмену.
  
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  Реки — рвы, дома — брустверы …
  Подожди, это правда? Что такое парапет?
  В любом случае …
  Здания имеют парапеты. Камень, изъеденный и покрытый пятнами времени и мутной воды. Капает. Грязные сталактиты и сталагмиты. Темные окна с решетками на подземельях. Едем вниз, вниз, вниз… Копыта наших лошадей приглушены холодным кирпичом. Вниз, в секретный вход, ведущий под ров, из Волшебного Королевства, из Стороны .
  Ричард направил старый «Додж» в Голландский туннель и направился в Нью-Джерси.
  «Разве это не дико?» — спросил Руна. Мелькнули оранжевые огни, в машину ворвался сладковато-газовый запах выхлопных газов.
  "Что?"
  «Сейчас над нами, вероятно, сто футов воды и всякой ерунды. Это действительно что-то».
  Он с сомнением посмотрел на пожелтевший потолок туннеля, над которым река Гудзон впадала в гавань Нью-Йорка.
  — Что-то, — сказал он беспокойно.
  Они ехали на его машине, «Додже». Это было довольно странно. Ричард жил на Манхэттене и у него действительно была машина. В конце концов, любой, кто это сделал, должен был иметь довольно традиционную сторону. Оплата налогов, сборов за парковку и регистрацию. Это ее немного беспокоило, но она особо не жаловалась. Оказалось, что дом престарелых, где жила писательница « Манхэттен — мой ритм», находился в сорока милях от города, и она не могла себе позволить арендовать колеса для этой части своих поисков.
  «В чем дело?» она спросила.
  "Ничего."
  И остальную часть клаустрофобного желтого туннеля они проехали молча. Руне был осторожен; когда мужчины становились капризными, это могло быть настоящей неприятностью. Поместите их к своим приятелям, дайте им напиться, щелкнуть качками и бросать футбольные мячи или читать вам лекции о Бунюэле или о том, как работают крылья самолета, и с ними все было в порядке. Но, святой Петр, случается что-то серьезное, особенно с женщиной, и все разваливается.
  Но через двадцать минут, когда они вышли из туннеля, Ричард, казалось, расслабился. Он положил руку ей на ногу. Больше искр. Как, черт возьми, это происходит? она задавалась вопросом.
  Руна огляделся, пока они направлялись к Магистрали. "Валовой." Перекрестки были заполнены столбами светофоров, проводами, сетчатыми заборами и заправочными станциями. Она поискала логотип своей любимой заправочной станции — «Пегас» — и не нашла его. Вот что им было нужно — крылатый конь, чтобы перелететь через этот беспорядок.
  — Как ты ушел с работы? – спросил ее Ричард.
  Было воскресенье, и она сказала ему, что у нее запланировано на работу.
  «Эдди прикрывал меня. Я позвонил ему вчера вечером. Для меня это первый раз — делать что-то ответственное».
  Он посмеялся. Но в его голосе не было много юмора.
  Ричард убрал руку и схватился за руль. Он повернул на юго-запад. Поля — плоские, похожие на огромные коричневые лужайки — располагались по обе стороны шоссе. За ними были болота, фабрики, высокие металлические леса и башни. Стоянки, заполненные прицепами от полуприцепов, сложены друг на друга и растянулись на сотни ярдов.
  «Это похоже на поле битвы», — сказал Руне. «Как эти штуки — как вы думаете, что это такое, нефтеперерабатывающие заводы или что-то в этом роде? — это космические корабли с Альфы Центавра».
  Ричард посмотрел в зеркало заднего вида. Он ничего не сказал. Он ускорился и обогнал массивный мусоровоз. Руна потянула воображаемую звуковую сигнализацию, и водитель дважды подал ей звуковой сигнал в свой настоящий.
  «Расскажи мне о себе», — сказала она. — Я не знаю всех подробностей.
  Он пожал плечами. — Не так уж и много рассказывать.
  Фу. Обязательно ли ему быть таким человеком?
  Она попробовала веселое «Все равно скажи мне!»
  "Хорошо." Он слегка оживился; хипстер, который был вчера вечером, частично вернулся. «Он родился в Скарсдейле, в семье приятных родителей из пригорода, и вырос, чтобы стать врачом, юристом или другим членом элиты, которому суждено было уничтожить рабочий класс. Детство у него было скучное, отличавшееся шахматным кружком, латинским кружком и полной неспособностью заниматься каким-либо видом спорта. Однако рок-н-ролл спас его задницу, и он повзрослел в Mudd Club и Studio 54».
  "Прохладный! Я любил их!"
  «Затем, по какой-то неизвестной причине, Фордэм решил дать ему степень по философии после четырех лет, когда он доводил тамошних добрых отцов до безумия своим противоречивым поведением. После этого он воспользовался возможностью увидеть мир».
  Руне сказал: «Итак, вы поехали в Париж. Я всегда хотел это увидеть. Рик и Ильза… Касабланка . И тот горбун в большой церкви. Мне было его так жаль. Я-"
  «Во Францию я так и не добрался», — признался Ричард. Затем снова перешел к повествованию от третьего лица. «Он добрался до Англии и обнаружил, что кругосветное путешествие сильно отличается от кругосветного отдыха . Быть оператором штамповочного пресса в Лондоне — если вы вообще можете им стать — не лучше, чем работать им в Трентоне, штат Нью-Джерси. Итак, молодой авантюрист вернулся в Нью-Йорк, чтобы быть шикарным безработным философом, ходить по клубам, играть с получением степени магистра и доктора философии, ходить по клубам, подбирать блондинок без имен и брюнеток с псевдонимами, ходить по клубам, рабочий день, усталость от клубов, ожидание момента интерсубъективности с женщиной. Работаю далеко.
  «О его романе».
  "Верно. О своем романе».
  До сих пор он, казалось, был на ее волне, несмотря на машину и настроение. Она любила сказки, а он увлекался философией. Это казалось разным, но, подумав об этом, Руна решила, что на самом деле это одно и то же — два поля, которые могут стимулировать ваш разум и которые совершенно бесполезны в реальном мире.
  Кто-то вроде Ричарда — может быть, он, а может и нет — но кто-то вроде него был единственным человеком, которого она могла по-настоящему любить, считал Руна.
  — Я знаю, в чем дело, — сказала она.
  — Почему ты думаешь, что что-то не так?
  "Я просто делаю."
  «Ну, — сказал он, — и что? Скажи мне."
  «Помнишь ту историю, которую я тебе рассказывал?»
  "Который из? Ты рассказал мне много историй.
  «О Диармуиде? У меня такое чувство, будто мы — король и королева фей, покинувшие Сиде — ну, знаете, волшебную страну. Она обернулась. Задохнулся. «О, это надо посмотреть! Обернись, Ричард, посмотри !
  "Я веду."
  «Не волнуйтесь, я опишу это. Здесь сотня башен и зубцов, и все они сделаны из серебра. Солнце падает на шпили. Светиться и красть всю эту энергию у Солнца — как вы думаете, сколько энергии у Солнца? Ну, это все идет прямо в Волшебное Королевство через верхушки зубчатых стен…» У нее внезапно возникло чувство страха, как будто она уловила его настроение. Предчувствие или что-то в этом роде. Через мгновение она сказала: «Я не знаю, я не думаю, что мне следует это делать. Я не должен был переходить ров, не должен был уходить из Сиде. Мне смешно. Я почти чувствую, что нам не следует этого делать».
  — Уходя из Сиде, — рассеянно повторил он. «Может быть, это все». И снова посмотрел в зеркало заднего вида.
  Возможно, он имел это в виду, возможно, это был сарказм. Она не могла сказать.
  Руна повернулась и снова пристегнула ремень безопасности. Затем они проехали длинный поворот скоростной автострады, и страна прибыла. Холмы, леса, поля. Панорамный вид на запад. Она собиралась указать на большое облако в форме идеальной белой чаши, возвышающегося Святого Грааля, но Руна решила, что ей лучше промолчать. Машина ускорилась, и остаток пути до Беркли-Хайтс, штат Нью-Джерси, они проехали в молчании.
  
  
  «У него не было посетителей уже месяц», — говорила медсестра Руне.
  Они стояли на травянистом холме возле административного здания дома престарелых. Ричард был в столовой. Он принес с собой книгу.
  "Это очень плохо. Я знаю, что это полезно для гостей, — продолжила медсестра. «Люди приходят посмотреть на них».
  "Как он?"
  «В некоторые дни он почти нормальный, в некоторые дни он не так хорош. Сегодня он в хорошей форме».
  «Кто был посетителем в прошлом месяце?» — спросил Руна.
  Она сказала: «Думаю, ирландское имя. Пожилой джентльмен.
  — Келли, может быть?
  "Могло бы быть. Да, я так думаю."
  Сердце Руны забилось немного быстрее.
  Он пришел просить около миллиона долларов? она задавалась вопросом.
  Руна поднял розу в прозрачном целлофановом тюбике. «Я принес это. Ничего, если я отдам это ему?
  — Он, вероятно, сразу забудет, что ты дал ему это. Но да, конечно, можно. Я пойду за ним. Подожди здесь.
  
  
  «Они не часто приходят ко мне. В прошлый раз было, дай посмотреть, дай посмотреть, дай посмотреть… Нет, они не приходят. Думаю, у нас есть вечеринки по воскресеньям. И то, что они делают, это очень здорово: в хорошую погоду они кладут скатерти на скамейки для пикника, и мы едим яйца, оливки и крекеры «Ритц». Он спросил Руне: «Сейчас уже почти осень, не так ли?»
  Медсестра сказала голосом, обращенным к трехлетнему ребенку: «Вы знаете, что сейчас весна, мистер Эллиот».
  Руна посмотрел на лицо и руки старика. Казалось, он недавно похудел, и серая плоть висела на его руках и шее, как толстая ткань. Она протянула ему цветок. Он с любопытством посмотрел на него, затем положил себе на колени. Он спросил: «Ты…»
  «Руна».
  Он улыбнулся так искренне, что это было почти больно. Он сказал: «Я знаю. Конечно, я знаю твое имя. Медсестре: «Где Бипс? Куда делся этот пес?
  Руне начал осматриваться, но медсестра покачала головой, и Руне понял, что Бипс уже много лет находится в щенячьем раю.
  «Он просто играет, мистер Эллиотт», — сказала медсестра. «Он скоро вернется. Он в безопасности, не волнуйтесь. Они находились на небольшом возвышении травы под огромным дубом. Медсестра затормозила его инвалидную коляску и ушла, сказав: «Я вернусь через десять минут».
  Руна кивнул.
  Рауль Эллиот протянул руку и взял ее за руку. Он был мягким и очень сухим. Он сжал его один раз, затем еще раз. Затем выпустил его, как мальчик пробует воду вместе с девушкой во время танца. Он сказал: «Бипс. Вы не могли поверить, что они с ним делают, эти мальчики и девочки. В него тыкают палками, если он подходит слишком близко к забору. Можно подумать, их воспитают лучше. Какой это день?"
  «В воскресенье», — ответил Руне.
  "Я знаю это. Я имею в виду дату.
  «Пятнадцатого июня».
  "Я знаю это." Эллиот кивнул. Он остановил взгляд на пожилой паре, прогуливающейся по тропинке.
  Территория была подстрижена и чиста. Парочки, пожилые и в основном одного пола, медленно шли по мощеным дорожкам. Не было лестниц, бордюров, ступеней, низких растений; ничто не может сбить с толку старые ноги.
  «Я видел один из ваших фильмов, мистер Эллиотт».
  Мухи зажужжали, а затем улетели под теплым ветерком. Большие густые белые облака отбрасывали на траву свои острые тени. Эллиотт сказал: «Мои фильмы».
  «Я подумал, что это чудесно. Манхэттен — мой бит ».
  Его глаза сверкнули от узнавания. «Я работал над этим с… Ах, с этими моими воспоминаниями. Иногда мне кажется, что я схожу с ума. Там было несколько мальчиков.... Кто они? У нас был бы мяч. Я когда-нибудь рассказывал тебе о Рэнди? Нет? Ну, Рэнди был моего возраста. Возможно, на год или два старше. Мы все были из Нью-Йорка. Некоторые работали газетчиками, некоторые писали для Atlantic или редактировали для Scribner's или Condé Nast. Но мы все были из Нью-Йорка. О, в те дни это был другой город, совсем другой город. Студии это понравилось, им понравились мужчины из Нью-Йорка. Как Фрэнк О'Хара. Мы были друзьями, Фрэнк и я. Мы ходили в этот бар возле Рокфеллер-центра. Называлась она… Ну, мы много куда ходили. В Голливуде тоже. Мы тусовались в Голливуде».
  — Вы работали в газете?
  «Конечно, я это сделал».
  "Который из?"
  Наступила пауза, и его глаза метнулись. «Ну, были и обычные, сами понимаете. Все изменилось».
  "Мистер. Эллиот, ты помнишь, как написал « Манхэттен — мой бит ?»
  "Конечно я согласен. Это было несколько лет назад. Чарли дал хороший отзыв. Фрэнк сказал, что ему это нравится. Он был хорошим мальчиком. Генри тоже. Все они были хорошими мальчиками. Мы сказали, что нам не нравятся отзывы. Мы сказали, что рецензентов настолько мало, что их даже игнорировать нельзя». Он засмеялся над этим. Затем его лицо помрачнело. — Но нам было не все равно, о да, мэм. Но твой отец может тебе это сказать. Где он, он здесь? Старая голова с волной сухих волос повернулась.
  "Мой отец?"
  «Разве Бобби Келли не твой отец?»
  Руне не видел смысла сообщать старику новость о смерти мистера Келли. Она сказала нет. Он друг».
  «Ну и где он? Он только что был здесь.
  «Он отошел на несколько минут».
  — Где Бипс?
  «Он закончил играть».
  «Меня беспокоит движение с ним. Он слишком волнуется, когда рядом стоят машины. И эти мальчики. Они тыкают в него палками. Девочки тоже. Он снова осознал цветок и прикоснулся к нему. — Я поблагодарил тебя за это?
  Она сказала: «Держу пари, что так и было». Руне сел на траву рядом с инвалидной коляской, скрестив ноги. "Мистер. Эллиот, ты проводил собственное исследование для фильма? Для Манхэттена мой бит? «
  "Исследовать? Мы попросили людей провести исследование. За это заплатила студия. Красивые девчонки. Совсем как ты.
  «И они исследовали историю, на которой был основан фильм? Полицейский, который украл деньги у Юнион Банка?
  — Готов поспорить, их там больше нет. Многие из них отправились в Time-Life. Или Ньюсуик . Студия платила больше, но некоторым из них не хотелось такой дикой жизни. С Хэлом сейчас все в порядке? А как Дана? Красивый мужчина.
  «Хорошо, они оба в порядке. Вы узнали что-нибудь о полицейском, который украл деньги? Я имею в виду полицейского в реальной жизни?
  «Конечно, я это сделал».
  "Что?"
  Эллиот смотрел на свое запястье, где, вероятно, должны были быть часы. «Я снова потерял его. Ты знаешь, когда мы уедем? Будет хорошо снова вернуться домой. Между нами, я имею в виду, между тобой и мной , я не люблю путешествовать. Хотя я ничего не могу им сказать. Вы понимаете. Ты не знаешь, когда мы уезжаем?
  «Я не знаю, мистер Эллиот. Я точно нет… Так что же вы узнали о полицейском, который украл деньги?
  «Полицейский?»
  «На Манхэттене мой бит? «
  «Я написал эту историю. Я пытался написать хорошую историю. Знаете, ничего такого нет. Разве это не лучшая вещь в мире? Хорошая история».
  «Это была замечательная история, мистер Эллиот». Она поднялась на колени. «Мне особенно понравилась та часть, где Рой спрятал деньги. Он копал как сумасшедший, помнишь? В фильме его спрятали на кладбище. В реальной жизни ты когда-нибудь имел хоть малейшее представление, где их спрятал полицейский, укравший деньги?
  "Деньги?" Он посмотрел на нее на секунду глазами, в которых, казалось, щелкнуло понимание. «Все эти деньги».
  И Руна почувствовала легкий толчок в животе, пинок. Она прошептала: «А как насчет денег?»
  Его глаза снова потемнели, и он сказал: «То, что они здесь делают — они сделают это, когда будет хорошая погода — они кладут бумагу на столы, как скатерти, и мы устраиваем здесь пикники. Они кладут орехи в маленькие бумажные стаканчики. Они розовые и похожи на крошечные перевернутые балетные платья. Я не знаю, где находятся столы. Я надеюсь, что они скоро сделают это снова…. Где Бипс?
  Руна снова опустилась на корточки. Она улыбнулась. «Он играет, мистер Эллиот, я присмотрю за ним». Некоторое время они сидели молча, и она спросила: «Чего хотел Роберт Келли, когда приходил к вам в гости месяц назад?»
  Его голова кивнула ей, и его глаза внезапно прояснились, что испугало ее.
  «Кто, Бобби? Да ведь он задавал мне вопросы об этом чертовом фильме. Старое лицо расплылось в улыбке. — Точно так же, как ты делал весь день.
  
  
  Руна наклонился вперед, изучая его лицо, морщины и узлы. «О чем именно вы говорили, вы и Бобби Келли?»
  «Твой отец, Бобби? О, обычное дело. Я работал над Манхэттеном с некоторыми ребятами».
  «Я знаю, что ты это сделал. Что Бобби тебя об этом спросил?
  "Вещи."
  "Вещи?" — весело спросила она.
  Эллиот нахмурился. «Кто-то еще тоже. Кто-то еще спрашивал меня о вещах».
  Ее сердце забилось немного быстрее. — Когда это было, мистер Эллиот? Ты помнишь?"
  "Прошлый месяц. Нет, нет, буквально на днях. Подожди, я помню, это было сегодня, совсем недавно. Он сосредоточился на ней. «Это была девочка. Мальчишеский. Очень похож на тебя. Подожди, может быть, это был ты.
  Он прищурился.
  Руне почувствовал, что он на грани чего-то. Некоторое время она ничего не говорила. Как в те времена, когда она и ее отец ходили на рыбалку в сельскую местность Огайо, ловя тяжелого сома хрупкими удочками Sears. Вы можете потерять их в мгновение ока, если не будете осторожны.
  «Бобби Келли», — попробовала она еще раз. — Когда он пришел в гости, что он спросил тебя о фильме?
  Глаза опустились, веки сжались. «Как обычно, знаете ли. Вы его дочь?
  "Просто друг."
  "Где он сейчас?"
  «Он занят, он не смог прийти. Он хотел, чтобы я поздоровался с вами и сказал, что он прекрасно провел время, общаясь с вами в прошлом месяце. Вы говорили, он сказал мне, что вы все говорили о… еще раз, о чем это было?
  "То место."
  "Что за место?"
  «Это место в Нью-Йорке. Место, куда я его отправил. Он долго его искал, вот что он мне сказал.
  Сердце Руны сильно колотилось. Она повернула голову и посмотрела прямо в его молочные глаза.
  «Он был счастлив, когда я отправил его туда. Видели бы вы его лицо, когда я ему об этом рассказал. О, он был по-настоящему счастлив. Где Бипс?
  «Просто играю, мистер Эллиот. Я присматриваю за ним. Куда вы отправили Бобби Келли?
  «Он очень хотел найти это, и я сразу сказал ему, я уверен, что нашел».
  — Теперь ты помнишь?
  «О, одно из тех мест… их много, ты знаешь».
  Руна наклонился вперед. «Пожалуйста, постарайтесь вспомнить» , — подумала она. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста … Ничего не сказал.
  Тишина. Старик покачал головой. Он чувствовал важность ее вопросов, и в его глазах было разочарование. «Я не могу вспомнить. Мне жаль." Он потер пальцы. «Иногда мне кажется, что я схожу с ума. Просто псих. Я чувствую себя довольно уставшим. Мне бы не помешало вздремнуть.
  «Все в порядке, мистер Эллиотт». Она почувствовала разочарование. Но она улыбнулась и похлопала его по руке, а затем быстро отодвинулась, почувствовав, насколько она тонкая. Думала о своем отце. — Эй, не волнуйся об этом.
  Руне встал, подошел к нему сзади и взялся за белые пластиковые ручки стула. Отпустил тормоза. Она начала катить кресло по тротуару. Эллиот внезапно сказал: «Отель «Флоренция». Пять четырнадцать Западный Сорок четвертый. На Десятой авеню.
  Руна замерла. Она присела рядом с ним, положив руку на хрупкую кость его руки. — Вот куда ты его послал?
  — Я… я думаю, да. Это просто пришло ко мне».
  «Это чудесно, мистер Эллиот. Большое спасибо." Она наклонилась вперед и поцеловала его в щеку. Он коснулся этого места и, казалось, покраснел.
  Появился Ричард и подошел к ним, начиная говорить. Руна протянула ему руку. Он остановился.
  Рауль Эллиот сказал: «Сейчас я хочу вздремнуть. Где Бипс?
  «Он играет, мистер Эллиот. Он скоро будет здесь.
  Эллиот огляделся вокруг. — Мисс, могу я вам кое-что сказать?
  "Конечно."
  "Я врал."
  Руна колебался. Потом сказал: «Давай. Скажи мне."
  «Бипс — маленькое дерьмо. Я уже много лет пытаюсь его выдать. Знаешь кого-нибудь, кто хочет собаку?
  Руна рассмеялась. «Конечно, нет. Извини."
  Эллиот снова с любопытством посмотрел на цветок и начал стягивать целлофановую упаковку; оно победило его, и он положил его обратно себе на колени. Руна взяла у него цветок и открыла его. Он легко держал его в руках. Он сказал: «Ты когда-нибудь вернешься, не так ли? Мы устраиваем эту вечеринку, когда наступает весна. Мы можем поговорить о кино. Я хотел бы, что."
  Руне сказал: «Я бы с удовольствием».
  — Ты передашь привет своему отцу от меня.
  "Конечно я буду."
  Медсестра приближалась. Голова старика опустилась на боковую часть инвалидной коляски. Он медленно дышал. Глаза его были не совсем закрыты, но он спал. Он начал очень тихо храпеть.
  Руна посмотрела на него, снова думая, насколько он похож на ее отца в конце его жизни. Рак, СПИД или старость… упаковка смерти очень похожа.
  Медсестра кивнула ей, взяла стул и покатила его по дорожке. Цветок упал на тротуар. Медсестра взяла его и снова положила ему на колени.
  Над ними пронеслась плотная тень облака, которая, по мнению Руне, выглядела как дракон, встающий на дыбы на своих крепких задних лапах. Она повернулась к Ричарду. "Давай выбираться отсюда. Вернёмся в Сиде.
  
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  Отель «Флоренс», расположенный недалеко от реки Гудзон, находился в Адской кухне, к западу от Мидтауна.
  Руне знала историю ее Нью-Йорка. Когда-то это был один из самых опасных районов города, дом Сусликов и Гудзонских Дастеров, убийственных банд, по сравнению с которыми мафия выглядела рутинной. Большинство опасных элементов было перенесено в город, когда был построен туннель в Нью-Джерси. Но остатки некоторых ирландских и латиноамериканских банд остались. Короче говоря, это был не тот район, где можно тусоваться по ночам в одиночестве.
  Спасибо огромное, Ричард, подумала она.
  Он оставил ее там после того, как высадил ее перед «Флоренцией», четырехэтажной ночлежкой с потрескавшимся и облупившимся фасадом. Она снова начала было спрашивать его, в чем дело, но затем сработал какой-то радар, и она решила, что это будет плохой шаг.
  «Не могу оставаться здесь», — сказал он ей. "Вы будете в порядке?"
  "Все будет хорошо. Удивительная женщина. Это я."
  «Сегодня вечером мне нужно встретиться с некоторыми людьми. В противном случае я бы остался».
  Она не спросила, кто. Умираю от желания. Но не сделал этого.
  «Нет, это нормально. Продолжай.
  "Вы уверены?"
  "Продолжать."
  Некоторые люди …
  Она смотрела, как его машина уезжает. Он формально помахал ей рукой. Она колебалась лишь мгновение, прежде чем осторожно обойти бомжа, который спал перед ящиком с цветами, наполненным пивной банкой, под узким передним окном. Она толкнула дверь вестибюля и вошла внутрь. Пахло сырыми обоями, дезинфицирующими средствами, какими-то неясными, неприятными запахами животных. Такое место, от которого хочется затаить дыхание.
  Клерк посмотрел на нее из-за барьера безопасности из плексигласа, искажавшего его черты. Худощавый мужчина с зачесанными назад волосами, одетый в классическую рубашку и вельветовые брюки ржавого цвета. На рубашке были темные пятна, на штанах — светлые.
  "Ага?" он звонил.
  «Я социальный работник из Бруклина?» - сказал Руна.
  — Ты спрашиваешь меня?
  «Я говорю тебе, кто я».
  — Да, социальный работник.
  «Я пытаюсь найти информацию о моем пациенте, человеке, который пробыл здесь месяц или около того».
  «Разве вы не называете их клиентами?»
  "Что?"
  «К нам постоянно приходят социальные работники. У них нет пациентов. У них есть клиенты».
  «Один из моих клиентов», — поправила она себя.
  — У тебя есть лицензия?
  «Лицензия? Водительские права? Слушай, я старше, чем я…
  «Нет, лицензия на социальную работу».
  Лицензия?
  "Ах это. Видите ли, меня ограбили на прошлой неделе, когда я был на задании. В Бедфорде-Стайвесанте. Посещение клиента. Они забрали мою сумочку – мою другую сумочку, мою хорошую сумочку – и в ней была моя лицензия. Я подал заявку на новый, но вы знаете, сколько времени потребуется, чтобы получить замену?»
  "Скажи мне."
  «Хуже паспорта. Я говорю о неделях ».
  Мужчина ухмылялся. «Куда ты ходил в школу социальной работы?»
  «Гарвард».
  «Ни хрена». Улыбка не сходила с его лица. — Если больше ничего нет, то я очень занят. Он взял « Нэшнл Джеографик» и открыл его.
  «Послушай, у меня есть работа. Я должен узнать об этом человеке. Роберт Келли».
  Клерк оторвался от журнала. Он ничего не сказал. Но Руне, даже сквозь потертый пластик, видел в его глазах осторожность.
  Она продолжила. «Я знаю, что он оставался здесь какое-то время. Думаю, кто-то по имени Рауль Эллиот порекомендовал ему приехать сюда».
  «Рауль? Никого не зовут Рауль.
  Призвав к терпению, Руне спросил: «Вы помните мистера Келли?»
  Он пожал плечами.
  Она продолжила. — Он что-нибудь здесь проверял? Чемодан? Может, пакет в сейфе?
  "Безопасный? Мы выглядим так, будто в этом отеле должно быть безопасно?
  "Это важно."
  И снова мужчина не ответил. Внезапно Руне понял. Она посмотрела достаточно фильмов. Она медленно подняла сумочку, открыла ее, вынула пять долларов. Она соблазнительно поднесла его к нему. Прямо как актер в фильме, который она посмотрела месяц или около того назад. Харрисон Форд, подумала она. Или Майкл Дуглас.
  Этот актер добился результатов; она рассмеялась.
  Руне дал клерку еще десять.
  «Смотри, малыш. Действующая ставка — пятьдесят за информацию. Так по всему городу. Это похоже на профсоюз».
  Пятьдесят? Дерьмо.
  Она протянула ему двадцатку. «Это все, что у меня есть».
  Он взял деньги. — Я ничего не знаю…
  "Сволочь! Я хочу вернуть свои деньги."
  «…кроме одного. О вашей клиентке Келли. Этот священник или служитель, отец такой-то, звонил, я не знаю, пару дней назад. Он сказал, что Келли оставила чемодан на хранение. Он не мог дозвониться до его квартиры, и у него был только этот номер. Этот священник решил, что я могу знать, где Келли. Он не знал, что делать с чемоданом.
  Да! Руна задумался. Вспоминаю сцену из фильма «Манхэттен — мой бит» , где Рой закопал деньги на кладбище рядом с церковью!
  «Отлично, это здорово! Знаешь, где была церковь? У тебя есть какие-нибудь идеи?
  «Я ничего не записывал. Но я думаю, он сказал, что был в Бруклине».
  «Бруклин!» Руки Руны были прижаты к грязному плексигласу. Она наклонилась вперед, подпрыгивая на цыпочках. «Это потрясающе!»
  Мужчина сунул ее деньги в карман. — Что ж, счастливого дня. Он снова открыл журнал и начал читать статью о пингвинах.
  Снаружи она нашла телефон-автомат и позвонила Аманде Леклерк.
  «Аманда, это Руна. Как вы?"
  "Было лучше. Скучаю по нему, понимаешь? Роберт… Знал его совсем недавно, но скучаю по нему больше, чем по некоторым людям, которых знал много лет. Я думал об этом. И знаешь, что я подумал?
  "Что это такое?"
  «Может быть, потому, что мы уже не были такими молодыми, нам нужно было стать ближе и быстрее. Как будто впереди у нас было не так уж много времени.
  «Я тоже скучаю по нему, Аманда», — сказал Руне.
  — Ничего не слышал о мистере Симингтоне.
  — Он не вернулся?
  "Нет. Его никто не видел. Я расспрашивал.
  — Что ж, у меня хорошие новости. Она рассказала ей о церкви и чемодане.
  Женщина какое-то время не отвечала. — Руна, ты правда думаешь, что, может быть, здесь есть немного денег? Они продолжают преследовать меня за аренду. Я пытаюсь найти работу. Но это тяжело. Никто не нанимает таких старушек, как я».
  «Думаю, мы на правильном пути».
  — Ну, и что ты хочешь, чтобы я сделал?
  «Начните звонить в церкви в Бруклине. Посмотри, не оставил ли мистер Келли там чемодан. Вы можете пойти в библиотеку и взять телефонную книгу Бруклина. У нас есть такой в видеомагазине. Я поеду от А до L. Ты поедешь от М до Z».
  «З? Есть ли церкви, которые начинаются с буквы Z?»
  "Я не знаю. Святого Забара?
  "Хорошо. Я начну звонить утром.
  Руна повесил трубку. Она огляделась вокруг. Солнце уже село, и в этой части города царила мучительная мрачность. Но то, что она чувствовала, было лишь отчасти печалью пейзажа; остальное было страхом. Она была уязвима. Невысокие здания — многие из них сгорели или находились на разной стадии сноса — несколько авторемонтных мастерских, заброшенная закусочная, пара припаркованных машин. На улице никого, кто помог бы ей, если бы на нее напали. Несколько ребят в цветах банды сидят на ступеньках и пьют бутылку кольта 45-го калибра или трубку для крэка. Проститутка, высокая чернокожая женщина на высоких каблуках, до крови носа, прислонилась к сетчатому забору, скрестив руки на груди. Некоторые бомжи сидят на решетках или в дверных проемах.
  Она чувствовала себя очень дезориентированной. Она вернулась на Манхэттен, но все еще чувствовала, что что-то отделяет ее от ее стихии, от Стороны.
  Начинаем идти по улице, обращая внимание на грязный тротуар, держась поближе к обочине — подальше от переулков и зданий, где прячутся грабители и насильники.
  Вспоминая « Властелин колец» . Думая о том, что квесты всегда начинаются весной, с хорошей погодой, хорошими друзьями, которые провожают вас, сытной едой и напитками в вашем рюкзаке. Но в конечном итоге они попадают в Мордор — самое мрачное из королевств, место, полное огня, смерти и боли.
  Ей казалось, что кто-то преследует, хотя, оглянувшись назад, она не увидела ничего, кроме теней.
  Она добралась до Мидтауна и села на метро. Через час она вернулась домой, на чердак. Никаких записок от Ричарда. А Сандра отсутствовала — свидание в воскресенье? Совершенно несправедливо! В воскресенье ни у кого не было свиданий. Ад. Она вставила в видеомагнитофон «Манхэттен — мой бит» и включила его еще раз. Фильм был уже на середине, прежде чем она поняла, что декламировала диалог вместе с актерами. Она прекрасно это запомнила.
  Чертовски страшно, подумала она. Но фильм продолжался до самого конца.
  
  
  Хаарте разозлился.
  Было утро понедельника, и он сидел в своем городском доме. Зейн только что позвонил ему и сообщил, что одну свидетельницу, Сьюзан Эдельман, собираются выписать из больницы, а другая девушка, со странным именем, расследует дело усерднее, чем полиция Нью-Йорка.
  Злой.
  Это была трудная эмоция в этом бизнесе. Хаарте не разрешалось злиться , когда он был полицейским. Он ничего не мог поделать со своим гневом солдата и наемника. И теперь, будучи профессиональным убийцей, он обнаружил, что гнев является помехой. Серьезный риск.
  Но он был сумасшедшим. О, он был в ярости.
  Он был в своем городском доме. Думая о том, какой грязной стала эта чертова работа. Убийство человека должно быть само по себе простотой. Он и Зейн напились месяц назад, сидя в баре отеля «Плаза». Они оба стали сентиментальными и философствующими. Они решили, что их работа лучше, чем у большинства, потому что она проста. И чистый. Пока они разливали виски Lagavulin, Хаарте высмеивал руководителей рекламных компаний, юристов и продавцов. «У них сложная, дерьмовая жизнь».
  Зейн возразил: «Но это реальность. А реальность сложна».
  И он ответил: «Если это реальность, вы можете это получить. Я хочу простоты».
  Он имел в виду, что здесь действует какая-то странная этика. Хаарте действительно в это верил. Кто-то заплатил ему деньги, и он выполнил работу. Или он не смог этого сделать. В этом случае он вернул деньги или попробовал еще раз. Простота. Либо кто-то умер, либо нет.
  Но этот удар уже не был простым. Было слишком много незавершенных концов. Слишком много вопросов. Слишком много направлений, которые он может принять. Он был в опасности, Зейн был в опасности. И, конечно же, люди, которые их наняли, тоже подвергались риску.
  Мужчина в Сент-Луисе не знал точно, что происходит, но если бы он узнал, то пришел бы в ярость.
  И это еще больше разозлило Хаарте.
  Он хотел что-то сделать. И все же он не мог решить, что именно. В больнице был свидетель…. Там была странная девушка, та, что в видеомагазине…. Ему нужно было обрезать некоторые из этих свободных концов. Но, потягивая утренний эспрессо, он не мог точно решить, как с этим справиться. Есть много способов остановить людей, которые представляют для вас опасность. Вы можете убить их, конечно. В некоторых случаях это наиболее эффективный способ. А иногда убийство свидетелей и лиц, вмешивающихся в дело, настолько затрудняет расследование дела, что полиция ставит этот вопрос на последнее место в своем списке приоритетов. Но иногда убийство людей приводит к обратному результату. Это вовлекает прессу. Это побуждает полицейских работать еще усерднее.
  Убийство – это один из способов. Но вы также можете причинить вред людям. Напугайте их. Совсем не требуется большой физической боли, чтобы вывести кого-то из строя на долгое-долгое время. Потерять конечность или зрение… Часто они получают сообщение, и у них развивается амнезия относительно того, что они видели или что они знают. А полицейские не смогут привлечь тебя даже за убийство.
  Вы также можете ранить или убить близкого человека, которого хотите остановить, его друзей или любовников. Он обнаружил, что это работает очень хорошо.
  Что делать?
  Хаарте встал и потянулся. Он посмотрел на свои дорогие часы. Он пошел на кухню, чтобы приготовить еще чашку эспрессо. Густой кофе заставил Зейна заволноваться. Но Хаарте обнаружил, что это его успокоило, прояснило голову.
  Потягивая крепкий напиток.
  Мышление: То, что должно было быть простым, стало сложным.
  Мысль: пора что-то с этим сделать.
  Вот она, впереди.
  Хаарте ждал ее там, в переулке, полчаса.
  Иду по улице в своем маленьком мире.
  Он задавался вопросом о ней. Хаарте часто задавался вопросом о людях, которых он убил. И он задавался вопросом, что такого в нем такого, что могло бы внимательно изучать людей и узнавать о них с единственной целью покончить с их жизнью. Тот или иной факт, который кому-то может показаться интересным, милым или очаровательным, на самом деле может стать стержнем всей работы. Простой факт. Делать покупки в этом магазине, ездить на работу по этому маршруту, трахать эту секретаршу, ловить рыбу на этом озере.
  В полуквартале она остановилась и посмотрела в витрину магазина. Одежда. Женщины всегда останавливались и рассматривали одежду? Сам Хаарте хорошо одевался и любил одежду. Но когда он шел за покупками, это происходило потому, что костюм потерся или рубашка порвалась, а не потому, что он хотел развлечься, рассматривая связку ткани, висящую на полках в душном магазине.
  Но это был факт о ней, который он отметил. Ей нравилось ходить по магазинам – по крайней мере, разглядывать витрины – и это сработало бы к лучшему. Потому что дальше по улице, в квартале от магазина, который она осматривала, он заметил стройку.
  Он перешел улицу и пробежал мимо нее. Она не заметила его. Он просмотрел сайт. Подрядчик возвел леса вокруг пятиэтажного здания, которое собирались снести. В здании были рабочие, но они находились в другом квартале и даже не могли видеть эту улицу. Хаарте прошел под эшафот и шагнул в открытую дверь. Он посмотрел на джунгли проводов и балок внутри прохладного открытого пространства того, что раньше было вестибюлем. Пол был завален стеклом, трубами, гвоздями, пивными банками.
  Не здорово, но сойдет.
  Он взглянул на улицу и увидел, как девушка исчезла в магазине одежды.
  Хороший.
  Он вытащил из кармана латексные перчатки и нашел кусок веревки, отрезанный на 20 футов длиной бритвенным ножом, который он всегда держал с собой. Затем он приступил к работе с веревкой и несколькими отрезками трубы. Через пять минут он закончил. Он вернулся к подъезду здания и спрятался в тени.
  Долго ждать? он задавался вопросом.
  Но нет, оказалось. Всего четыре минуты.
  Прогуливаясь по улице, довольная своим новым приобретением, каким бы оно ни было, девушка не обращала внимания ни на что, кроме весеннего утра, прогуливаясь по тротуару.
  Двадцать футов, пятнадцать, десять…
  Она пошла под строительные леса, и когда оказалась прямо напротив него, он сказал: «О, эй, мисс!»
  Она остановилась, испуганно ахнув. Сделал глубокий вдох. — Типа, ты меня напугал, — сердито сказала она.
  "Просто хотел сказать. Будьте осторожны, где вы идете. Здесь опасно.
  Больше он ничего не сказал. Она прищурилась, задаваясь вопросом, видела ли она его раньше. Затем она перевела взгляд с его лица на веревку, которую он держал в руке. Ее глаза проследили за веревкой, выходящей из дверного проема вдоль тротуара. К колонне Лалли, рядом с которой она стояла.
  И она поняла, что сейчас произойдет. "Нет! Пожалуйста!"
  Но он это сделал. Хаарте сильно дернул веревку, вытаскивая колонну из-под первого слоя строительных лесов. Он ослабил остальные колонны и вытащил из-под них деревянные блоки. Та, к которой была привязана веревка, была единственной колонной, поддерживающей тонны стали размером два на восемь дюймов, возвышавшейся на двадцать футов над девушкой.
  Когда она заплакала от страха, ее руки поднялись вверх, пальцы растопырены. Но это был всего лишь автоматический жест, чистый животный рефлекс – как будто она могла отразить ужасную тяжесть, которая сейчас обрушилась на нее. Шум был настолько громким, что Хаарте даже не услышал ее крика, когда дерево и металл, словно огромные копья, падали на нее, поднимая в воздух огромные облака пыли.
  Через десять секунд урегулирование закончилось. Хаарте подбежал к колонне и развязал веревку. Он выбросил его в мусорный контейнер. Затем он снял латексные перчатки и покинул строительную площадку, стараясь не допустить растекающейся лужи крови, вытекающей из кучи обломков в центре тротуара.
  
  
  Мужчина стоял наверху лестницы, повернувшись на триста шестьдесят градусов вокруг чердака девушки.
  Есть какие-нибудь примечания? Есть дневники? Есть свидетели?
  На нем была куртка с вышитым на ней именем « Хэнк» . Под названием он сам написал по трафарету: «Департамент общественных работ». Служба снятия показаний счетчиков .
  Счетчик вернулся на чердак. Прошёл вдоль книжных полок, достал несколько книг и полистал их.
  Здесь должно было что-то быть. Она выглядела как мусорщица. Тот, кто ничего не выбрасывает. И, черт возьми, похоже, что она этого не сделала.
  Он приступил к работе: просматривал все книги, бумаги и все такое дерьмо. Мягкие игрушки, обрывки записей, дневники… Черт, она ни капельки не была организована. Это могло занять вечность. Ему хотелось раскидать все по комнате, вскрыть чемоданы, разрезать матрасы. Но он этого не сделал. Он работал медленно, методично. Это было против его природы. Если вы спешите, делайте это медленно. Кто-то сказал ему это, и он всегда это помнил. Один из парней, на которых он работал, парень теперь мертв – мертв не потому, что проявил неосторожность, а потому, что они занимались бизнесом, где иногда умирали, и это все, что нужно было.
  Ты торопишься, делай это медленно .
  Внимательно просматриваю подушки, коробки, книжные шкафы.
  Коробка, засунутая в футон, имела надпись «ВОЛШЕБНЫЕ КРИСТАЛЛЫ». Внутри находились кусочки кварца. «Магия». Он прошептал это слово так, как будто никогда раньше его не произносил, как будто оно было по-японски.
  Иисус. Я в открытом космосе.
  Он нашел кассету с надписью « Манхэттен — мой бит» , взял ее и положил на место.
  Затем: шаги.
  Дерьмо. Кто, черт возьми, это был?
  Хихиканье. Женский голос: «Не здесь, давай. Нет, подождите!"
  Он полез в карман и схватил пистолет.
  Женщина лет двадцати в белом бюстгальтере и платье, перевязанном вокруг талии, остановилась наверху лестницы. Она посмотрела на него. Он посмотрел на ее сиськи.
  «Кто ты, черт возьми?» она потребовала. Нерешительно притянула ткань к груди.
  "Кто ты? " он спросил.
  То, как он это спросил, она сразу же ответила: «Сандра».
  — Ты ее сосед по комнате?
  «Руна? Да, я полагаю."
  Он посмеялся. «Вы догадываетесь? Как долго ты ее знаешь?
  — Не, знаешь, долго.
  Он внимательно воспринял эту информацию, отметил язык ее тела. Если она была опасна, то невиновна. Если бы она когда-нибудь кого-нибудь убила. «Как долго длится «ты знаешь долго»?»
  "Хм?"
  — Как долго, черт возьми, ты ее знаешь?
  «Пара месяцев и все. Какого черта ты здесь делаешь?»
  По лестнице поднялся мужчина лет двадцати с небольшим, блондин, веселый. Он прищурился, затем подошел к Сандре.
  Счетчик проигнорировал его.
  Она сказала: «Типа, что ты здесь делаешь?»
  Он закончил осматривать книжный шкаф. Господи, ему не хотелось перелистывать каждую книгу. Их было, должно быть, пятьсот человек.
  «Эй, — позвал блондин, — дама задала тебе вопрос».
  Звучит как фраза из очень плохого фильма. Метрический Человек любил кино. Он жил один и каждую субботу после обеда проводил в соседнем с ним отеле «Квадриплекс».
  Он прищурился. "Что это было? Вопрос?"
  — Что ты здесь делаешь? — спросила она беспокойно.
  Он указал на свою грудь. «Я читаю метры».
  «Вы не можете просто прийти сюда», — сказал молодой человек. Сандра попыталась заткнуть его, заботясь не столько о самих словах, сколько о отношении. Но мальчик отмахнулся от нее. «Вы не можете войти без разрешения. Это нарушение границ. Это действенно».
  "Ой. Действенно. Что это значит?"
  — Что она может подать в суд на твою задницу.
  "Ой. Действенно. Ну, у нас были сообщения об утечке.
  — Да, какая утечка? — спросила Сандра. «Кто сообщил об этом?»
  Счетчик ухмыльнулся ей и снова посмотрел на ее грудь. Хорошие сиськи. И она не была уродливой. Просто нужно было немного цвета и избавиться от этого панковского макияжа. И почему белый бюстгальтер, который носят старушки? Он пожал плечами. "Я не знаю. Кто-то внизу пожаловался.
  «Ну, я не вижу утечки», — сказала она. — Так почему бы тебе не уйти?
  «В последнее время у вас не было повреждений от воды?»
  «Почему считыватель счетчиков интересуется ремонтами и утечками?» От возбужденной спутницы Сандры.
  Счетчик выглянул в окно. Это действительно был чертовски невероятный вид. Он оглянулся. «Когда есть утечка, вы можете определить это, посмотрев на счетчик. В этом есть смысл, тебе не кажется?»
  — Ты просматривал вещи Руне?
  «Нет, я искал счетчик».
  Сандра сказала: «Ну, это не здесь. Так почему бы тебе не уйти?»
  «Почему бы тебе не сказать «пожалуйста»?»
  Блондин-спортсмен сделал это так, как сделали бы Редфорд, Стив МакКуин или Сталлоне. Он встал перед Сандрой. Скрестил руки в рубашке-поло и сказал: «Дама хочет, чтобы ты ушел».
  Профессионал или нет? Счетчик спорил. Эта сторона сдалась, как обычно. Он сказал: «Если она женщина, почему она трахает такого засранца, как ты?»
  Блондин улыбнулся, покачал головой и шагнул вперед. Напряжение мышц, вызванное волшебством машин Наутилуса. — Ты уходишь отсюда.
  Это оказалось не так уж и весело, и Счетчик решил, что непрофессионализм того не стоил. Ох, совместить это с парнем, который знает, что делает… это было бы одно. Проходим несколько раундов. Действительно получаю шанс обменять костяшки пальцев. Но этот чертов яппи… Господи.
  Они немного подрались, немного потянули. Говоря то, что ты говорил в уличных драках: «Да ты, ублюдок…» Что-то в этом роде.
  Потом Счетчику стало скучно, и он решил, что больше не может рисковать здесь, и кто знает, кому звонила эта парочка. Он вырвался на свободу и попал Блонди один раз в солнечное сплетение, затем один раз в челюсть.
  Зап, вот и все. Два бесшумных удара. Парень упал на колени. Скорее тошнит, чем болит, именно это и вызывают удары под дых. Вероятно, это была первая драка, в которой этот парень участвовал.
  Черт, он собирается...
  Парня стошнило на весь пол.
  — Господи, Энди, — сказала Сандра. "Это грубо."
  Метрмен помог Энди подняться на ноги. Усадил его на кровать.
  Ладно, хватит веселья, подумал он. Пора снова стать профессионалом. Он сказал Сандре: «Вот в чем дело: я из коллекторского агентства. Твоя подруга задолжала пару тысяч по своей кредитной карте, и она уклоняется от нас уже год. Мы устали от этого».
  «Конечно, это похоже на Руну. Слушай, я не знаю, где она. Я не слышал…
  Он поднял руку. «Если, черт возьми, скажешь любому, что видел меня здесь, я сделаю с тобой то же самое». Он кивнул молодому человеку, который лежал на спине и стонал, закрыв глаза рукой.
  Сандра покачала головой. — Я ничего не скажу.
  Когда он вышел, Сандра сказала: «Ты хорошо дерешься». Она позволила платью соскользнуть, снова обнажив грудь. Счетчик снова подтянул платье, улыбнулся и сказал: «Скажи своему парню, что он всегда должен держать левую руку вверх. Он из разряда защитников».
  
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  "РС. Руна?
  Она повернулась и остановилась, входя в дверь «Вашингтон-сквер-видео».
  Руна, однако, не смотрела на мужчину, который ее остановил. Ее внимание привлекли значок и удостоверение личности в потрепанном бумажнике. Он был маршалом США.
  Отлично, подумала она, прежде чем решила, что ей следует нервничать.
  «Меня зовут Диксон».
  Он выглядел точно так же, как директор по кастингу выбрал бы федерального агента. Высокий и скалистый. У него был слабый акцент Квинса. Она подумала о детективе Вирджиле Манелли и о том, как он носил костюм. На этом парне были джинсы, кроссовки, черная бейсбольная куртка: одежда для мостов и туннелей, то есть из отдаленных районов. В таком наряде он не пошел бы в Area, ее любимый клуб после закрытия. Подстриженные каштановые волосы. Он выглядел как подрядчик.
  «Это просто Руна. Не мисс.
  Он убрал значок, и она мельком увидела у него на бедре огромный пистолет.
  «Потрясающе… Это пистолет Шварценеггера», — подумала она. Чувак, это будет стрелять сквозь грузовики.
  Потом вспомнила, что ей снова пора нервничать.
  Он прищурился, затем слабо улыбнулся. — Ты меня не помнишь.
  Она покачала головой. Пусть дверь закроется.
  — Я видел тебя на днях — в квартире на Десятой улице. Я был частью команды по расследованию убийств».
  — В квартире мистера Келли?
  "Верно."
  Она кивнула. Вспоминая то ужасное утро. Но она не помнила ничего, кроме близко посаженных глаз Манелли.
  Выстреленный телевизор.
  Лицо мистера Келли.
  Кровь на его груди.
  Диксон посмотрел на блокнот и положил его обратно в карман. Он спросил: «Вы недавно общались со Сьюзан Эдельман?»
  «Сьюзен… О, другой свидетель». Яппи в дизайнерской спортивной одежде. «Я звонил ей вчера, позавчера. Она все еще была в больнице».
  "Я понимаю. Могу я спросить, почему ты ей позвонил?
  Потому что кто-то должен найти убийцу, а копам плевать. Но она сказала Диксон: «Просто посмотреть, как у нее дела. Почему?"
  Диксон на мгновение остановился. Ей не нравилось, как он смотрел ей в лицо. Оценивая ее. Он сказал: «Г-жа. Эдельман был убит час назад.
  "Что?" она ахнула. "Нет!"
  "Боюсь, что так."
  "Что случилось?"
  Диксон продолжил. «Она шла мимо стройки. Строительные леса рухнули. Возможно, это был несчастный случай, но мы, конечно, так не думаем».
  "О, нет …"
  «Вам кто-нибудь угрожал? Или вы заметили что-нибудь подозрительное после убийства на Десятой улице?
  "Нет." На мгновение она с беспокойством посмотрела вниз, а затем снова на маршала.
  Диксон внимательно рассмотрела ее лицо. Выражение его лица ничего не выдавало. Он сказал: «Ради вас, ради многих людей, мне нужно, чтобы вы рассказали мне, каково ваше участие во всем этом».
  "Нет никаких-"
  «Это очень серьезно, мисс. Поначалу это могло показаться игрой. Но это не так. Теперь я могу поместить тебя под охрану, и мы разберемся с этим позже… Я правда не думаю, что ты захочешь провести неделю в женском изоляторе? Итак, что это за история?
  Что-то в его голосе звучало так, будто он действительно обеспокоен. Конечно, он в каком-то смысле ей угрожал, но, похоже, это было в его стиле. Наверное, это сопровождало работу. И она чувствовала, что он действительно беспокоился, что она может стать такой же, как Келли или Сьюзан Эдельман.
  Поэтому она рассказала ему кое-что. О фильме, о краже банка, о связи мистера Келли с ограблением. Ничего о Симингтоне. Ничего о церквях или чемоданах. Ничего об Аманде Леклерк.
  Диксон медленно кивнула, и она не могла понять, о чем он думает. Единственное, что его интересовало, это старое ограбление.
  Почему он при этом поднял бровь? она задавалась вопросом.
  Диксон спросил: «Где ты живешь?»
  Она дала ему адрес.
  "Номер телефона?"
  «Нет телефона. Вы можете позвонить сюда, в видеомагазин, оставить сообщение».
  Диксон на мгновение задумался. — Я не думаю, что тебе грозит опасность.
  «Я ничего не видел, действительно не видел. Только эта зеленая машина. Это все, что я помню. Ни лиц, ни номерных знаков. Нет причин меня убивать».
  Кажется, это его позабавило. — Ну, это не совсем проблема, мисс. Причина, по которой вы не мертвы, заключается в том, что кто-то не хочет вашей смерти. Еще нет. Если бы они это сделали, ты бы ушел. Однако на твоем месте я бы забыл об этих деньгах от ограбления банка. Возможно, именно это стояло за убийством мистера Келли. Вероятно, сейчас ты в безопасности, но если ты продолжишь рыться… кто знает, что может случиться?»
  — Я просто…
  Внезапно его лицо смягчилось, и он улыбнулся. «Ты красивая женщина. Вы умны. Ты крутой, я это вижу. Я просто не хотел бы, чтобы с тобой что-нибудь случилось».
  Руна сказал: «Спасибо. Я буду иметь это в виду». Хотя на самом деле она думала только о двух вещах: что Диксон не носила обручального кольца. И что он чертовски симпатичнее, чем она думала сначала.
  
  
  "О чем все это было? У этого парня был значок? «Стефани, казалось, задыхалась.
  Руне прошел за стойку в «Вашингтон-сквер-видео», присоединившись к Стефани у кассы. Она ответила: «Он был маршалом США…». Затем она покачала головой. — Другой свидетель — убийства мистера Келли? — она была убита.
  "Нет!"
  «Это мог быть несчастный случай. Возможно, нет." Руне уставился на монитор. В видеомагнитофоне не было фильма, и она смотрела на тихий снег. — Наверное, нет, — прошептала она.
  — Ты, хм, в безопасности? – спросила Стефани.
  — Он так думает.
  « Думает? «
  — Но есть одна забавная вещь.
  "Что?"
  «Он был маршалом США?»
  "Вы сказали, что."
  «Почему он был замешан в убийстве кого-то в Ист-Виллидж?»
  "Что ты имеешь в виду?"
  Руна задумался. «Я видел этот фильм о Диллинджере. Вы знаете Джона Диллинджера?
  — Не лично.
  «Ха. Он грабил банки. Это вроде как федеральное правонарушение, так что за ним охотились не городские полицейские. Это были люди G».
  «Г-мены?»
  «Федеральные агенты. Вы знаете, правительственные люди. Как ФБР. Как маршалы США».
  — Ой, подожди, ты же не думаешь, что он расследует то ограбление банка, о котором ты мне рассказывал. Тот, что пятьдесят лет назад?
  Руна пожал плечами. «Он ничего не сказал, но это какое-то совпадение, вам не кажется? Он выглядел очень заинтересованным, когда я сказал ему что-то об этом».
  Стефани вернулась к Variety . «Немного надуманно».
  Но что же надуманного во всей схеме вещей, как мог бы спросить Ричард?
  Руне нашел «Бруклинские желтые страницы». Она открыла его для церквей. Забавно, что в одном каталоге можно было найти эскорт-услуги, компании Roto-Rooter и церкви.
  Она листала страницы. Господи, там было много страниц.
  Она начала звонить.
  Через полчаса Стефани спросила Руне: «Думаешь, я получу роль?»
  "Какая часть?" — рассеянно спросила Руна, зажав телефон между ухом и плечом. Она была в режиме ожидания. (Также казалось странным позвонить в церковь и остаться в ожидании.)
  «Разве я тебе не говорил? Я прохожу прослушивание на следующей неделе. Это всего лишь реклама. Но все равно… Платят отлично. Я должен это получить. Это очень важно».
  Руне внезапно напрягся, когда к трубке подошел министр.
  "Привет?"
  «Преподобный, отец, сэр… Я пытаюсь найти какую-нибудь информацию о своем дедушке? Роберт Келли? Около семидесяти. Вы не знаете, бывал ли он когда-нибудь в вашем приходе?
  «Роберт Келли? Нет, мисс, я точно нет.
  «Хорошо, отец. Спасибо. О, и хорошего дня. Она положила трубку на подставку, отодвинула «Желтые страницы» и спросила Стефани: «Вы говорите это священникам?»
  "Что?"
  "'Хорошего дня?' Я имею в виду, не должен ли ты сказать что-нибудь более значимое? Более духовный?»
  — Говори, что хочешь. Стефани отложила «Варьете» и принялась переставлять кассеты в стопки. Она сказала: «Если я не получу работу, я просто умру. Это целая реклама. Тридцать секунд. Я бы сыграла молодую жену с ПМС и не смогу насладиться юбилейным ужином, пока не приму таблетки».
  «Какие таблетки?»
  "Я не знаю. «Судорога». «
  "Что?"
  "Ну типа того . Затем я беру их, и мы с мужем счастливо уходим. Я надену длинное белое платье. Это так отвратительно, когда они носят белое в рекламе менструальных препаратов. Еще я волнуюсь, потому что не умею вальсировать. Танцы не совсем моя сильная сторона. И я не могу – между вами и мной – я тоже не умею петь слишком хорошо. Это настоящая заноза в заднице — найти работу, когда ты не умеешь петь и танцевать».
  «У тебя великолепное тело и великолепные волосы».
  А ты высокий, черт возьми.
  Перелистываю новые страницы, игнорируя синагоги и мечети. «Аманда тоже звонит…. Мне жаль ее. Бедная женщина. Представьте себе — ее подругу убили , и ее выгоняют из страны».
  «Кстати, я не думаю, что это все приходы», — сказала Стефани.
  «Вы думаете, я их разозлил, назвав их приходами?» Руна нахмурился.
  «Я думаю, они злятся, когда вы поклоняетесь сатане и произносите заклинания. Я не думаю, что их волнует, как вы называете их церкви. Я просто говорю вам для вашего же, ну, в назидание.
  Руне взял трубку и снова положил ее. Она взглянула на дверь, когда вошла худая молодая женщина с темным лицом. У женщины была приличная стрижка под пажа, она была одета в темно-синий костюм и держала в одной руке тяжелый портфель юридической или бухгалтерской фирмы. Рун быстро оценил ее и прошептал Стефани: — Доллар говорит, что это Ричард Гир.
  Стефани подождала, пока женщина перешла в раздел комедий, и сняла с полки «Жало» , а затем полезла в карман и выложила на столешницу четыре четвертака. Руна положил рядом с ними долларовую купюру. Стефани пробормотала: — Думаешь, ты станешь крутым, да? Ты можешь их заметить?
  — Я могу их заметить, — сказал Руне.
  Женщина бродила по проходам, не чувствуя, что Руне и Стефани наблюдают за ней, пока они делают вид, что работают. Она подошла к стойке и поставила
  Фильм Ньюмана-Редфорда на резиновом коврике для пеленания возле кассового аппарата. «Я возьму это». Она вручила Руне свою членскую карту. Стефани, улыбаясь, потянулась за деньгами. Женщина поколебалась, а затем сказала: «О, может быть, я тоже возьму еще один». Переходим в драматический раздел.
  Она поставила Пауэра рядом со Стингом . Глаза Ричарда Гира смотрели из-под обложки. Стефани передала два доллара Руне и позвонила в пункт аренды. Женщина схватила кассеты и вышла из магазина.
  — Откуда ты знаешь? – спросила Стефани Руне.
  "Смотреть." Она ввела в компьютер членский номер женщины и вызвала историю всех фильмов, которые она взяла напрокат.
  "Это жульничество."
  «Не делайте ставок, если не знаете шансов».
  — Я не знаю, Руне, — сказала Стефани. «Вы думаете, что мистер Келли увлекался спрятанными сокровищами или чем-то в этом роде, но посмотрите, вот эта женщина берет напрокат фильмы Ричарда Гира десять раз за шесть месяцев. Это так же странно, как и Келли».
  Руна покачала головой. «Нет, ты знаешь, почему она это делает? У нее с ним роман. Знаешь, сейчас секс опасен. Вам придется взять дело в свои руки. Так сказать. Для меня это имеет смысл».
  «Забавно, но ты, похоже, более склонен к риску — выслеживаешь спрятанные сокровища и убийц. Но ты не пойдешь спать с парнем».
  «Я пересплю с кем-нибудь. Я просто хочу убедиться, что это тот самый человек».
  "'Верно'?" Стефани фыркнула. «Тебе нравятся твои невыполнимые задания, не так ли?»
  в видеомагнитофон контрафактную пластинку «Manhattan Is My Beat» . Несколько минут спустя она задумалась: «Разве она не красива?» На экране Руби Даль с коротко подстриженными светлыми волосами шла рука об руку с Даной Митчелл, играя ее жениха Роя, полицейского. На заднем плане маячил Бруклинский мост. Это было до ограбления. Роя вызвал его капитан и рассказал, какую хорошую работу он делает. Но молодой патрульный беспокоился, потому что был разорен. Ему пришлось поддержать свою больную мать. Он не знал, когда они с Руби смогут пожениться. Возможно, он уйдет из полиции и пойдет работать в сталелитейную компанию.
  — Но ты так хорош в своем деле, Рой, дорогой. Я думаю, они хотели бы, чтобы ты стал комиссаром. Да ведь если бы я был главным, я бы сделал тебя именно таким .
  Рядом с ней торжественно шел красавец Дана Митчелл. Он сказал ей, что она замечательная девчонка. Он рассказал ей, какой он счастливчик. Камера отодвинулась от них, и двое людей превратились в незначительные точки в темном черно-белом городе.
  Руна взглянул на столешницу. "Боже мой!"
  "Что?" – встревоженно спросила Стефани.
  «Это телефонное сообщение».
  "Так?"
  «Где Фрэнки? Черт возьми. Я надеру ему задницу…»
  "Что?"
  «Он взял сообщение, но просто оставил его здесь, под этими квитанциями». Она держала его. "Смотри смотри! Это от Ричарда. Я ничего о нем не слышал со вчерашнего дня. Он высадил меня в Вест-Сайде. Руна поморщился. «Поцеловал меня в щеку на прощание».
  «Ой. Только поцелуй в щеку?
  "Ага. И после того, как он увидел меня топлесс.
  Стефани покачала головой. "Это не хорошо."
  "Расскажи мне об этом."
  Сообщение гласило:
  Руна, Ричард пригласил тебя на ужин завтра, в семь, он готовит. У него есть для тебя сюрприз, а еще он сказал, почему бы тебе, черт возьми, не взять телефон. Ха-ха, но он шутил
  
  "Да! Я думала, он отказался от меня после того, как мы пошли в дом престарелых в воскресенье.
  "Дом престарелых? Руна, тебе нужно выбирать более романтичные места для свиданий.
  «О, я собираюсь! У меня есть замечательная свалка, куда я хожу…
  "Нет нет нет."
  «Это действительно аккуратно». Она снова распушила волосы. "Что мне надеть? У меня есть майка в горошек, которую я только что купила в Second-Hand Rose. А эта юбка из тигровой шкуры шириной дюймов восемь… Что?
  «Шкура тигра?»
  «Ой, типа, это не реально …. Если вам нравятся тропические леса и тому подобное. Я имею в виду, что оно было сделано в Нью-Джерси…
  — Руна, проблема не в вымирающих видах.
  «Ну и в чем проблема?»
  Стефани внимательно ее рассматривала. «Это серьги, светящиеся в темноте?»
  «Я получила их на прошлый Хэллоуин», — оборонительно сказала она, прикасаясь к черепам. — Почему ты так на меня смотришь?
  — Тебе нравятся сказки, да?
  "Конечно."
  — Ты помнишь Золушку?
  «О, это лучшее . Знаете ли вы, что в реальной истории, в истории братьев Гримм, мать ножом отрезала уродливым сестрам пятки, чтобы их ноги поместились в…
  «Руна». Стефани сказала это терпеливо.
  "Что?"
  «Давайте на минутку задумаемся о версии Диснея».
  Руна осторожно посмотрел на нее. "Хорошо."
  — Ты помнишь это?
  "Ага."
  Стефани медленно обошла Руну, рассматривая ее. — Вы понимаете, к чему я клоню?
  «Ох… преображение?»
  Стефани улыбнулась. «Не принимайте это на свой счет. Но я думаю, тебе нужна крестная фея.
  
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  Руне хотелось облегающего.
  Стефани неохотно ей потворствовала, но поездка в магазины, специализирующиеся на стройной одежде, закончилась неудачей. Руне провела полчаса в крошечных жарких примерочных, примеряя длинные черные платья и играя со своими волосами, пытаясь походить на Одри Хепберн, пытаясь выглядеть стройной. Но затем ей в голову закралось слово «фрампи» , и, хотя она могла раздеться и посмотреть на свой плоский живот, худые ноги и красивое личико, как только она подумала «фрампи» , это убило ее. Сегодня никаких длинных платьев.
  — Ты выиграла, — пробормотала она Стефани.
  «Спасибо», — был резкий ответ. «Теперь приступим к работе».
  Они пошли на юг, из деревни.
  «Ричард любит длинные и облегающие», — объяснил Руне.
  «Конечно, любит», — ответила Стефани. "Он мужчина. Ему, наверное, тоже нравятся красные и черные бюстье и подвязки». Но она терпеливо объяснила, что женщина никогда не должна покупать одежду мужчине. Ей следует покупать себе одежду, что, в свою очередь, заставит мужчину уважать и желать ее еще больше.
  "Вы думаете?"
  "Я знаю ."
  «Радикально», — сказал Руне.
  Стефани закатила глаза и сказала: «Мы выберем европейский вариант».
  «Ричард очень похож на француза. Я бы хотел, чтобы он сменил имя».
  "К чему?"
  «Это был Франсуа. Теперь я склоняюсь к Жан-Полю».
  — Что он об этом думает?
  — Я ему не сказал. Я подожду несколько недель».
  "Мудрый."
  Сохо, бывший складской и производственный район, примыкающий к Гринвич-Виллидж, только-только становился шикарным. Раньше этот район был бастионом местных художников — работающих художников и скульпторов, которые были единственными людьми, которые могли легально жить в этом районе в соответствии с городским кодексом зонирования. Но хотя город выдавал разрешения только дипломированным художникам, он ничего не делал для контроля над стоимостью огромных лофтов, а когда галереи, винные бары и бутики переехали в коммерческие здания, цены на жильё взлетели до сотен тысяч… Забавно, сколько юристов и банкиров внезапно обнаружили, что у них есть талант рисовать и лепить.
  Они миновали магазин одежды, выкрашенный внутри в совершенно белый цвет. Руна резко остановилась и посмотрела на черную шелковую блузку.
  "Любить это."
  «Я тоже», — согласилась Стефани.
  «Можем ли мы получить это?»
  "Нет."
  "Почему нет? Что с этим не так?"
  «Видите эту бирку? Это не номер заказа. Это цена».
  «Четыреста пятьдесят долларов!»
  «Давай, следуй за мной. Я знаю небольшой испанский ресторанчик дальше по улице.
  Они свернули с Западного Бродвея на Спринг и вошли в магазин, который Руне сразу понравился, потому что большая белая птица, сидевшая на жердочке у двери, сказала им: «Привет, лох», когда они вошли.
  Руна огляделась вокруг. Она сказала: «Я в игре. Но это не фанк. Это не новая волна».
  «Этого не должно быть».
  После двадцати минут тщательной сборки Стефани с одобрением осмотрела Руну и только после этого позволила ей посмотреться в зеркало.
  — Потрясающе, — прошептал Руне. «Ты волшебник».
  Темно-бордовая юбка была длинной, но скорее волнистой, чем облегающей. Сверху на ней была черная футболка с глубоким вырезом и кружевная прозрачная блузка. Стефани выбрала несколько висячих сережек из оранжевого пластика.
  «Это не прежний я, но это определенно своего рода я».
  «Я думаю, ты развиваешься», — сказала ей Стефани.
  Когда продавец завернул одежду, Руне сказал: «Вы знаете историю о маленькой красной курочке?»
  «Это было на «Улице Сезам»? «
  «Я так не думаю. Это она пекла хлеб, и никто ей не помогал, кроме этого одного животного. Я забыл, что это было. Утка, кролик. Кто знает? В любом случае, когда хлеб был готов, все остальные животные подошли к курице и сказали, что хотят его. Но она сказала: «Тащите задницу, мерзавцы». И она поделилась этим только с тем, кто ей помог. Что ж, когда я найду деньги в банке, я поделюсь ими с тобой».
  "Мне?"
  "Ты веришь мне. Ричард нет. Полиция этого не делает.
  Стефани ничего не сказала. Они вышли на улицу и вернулись на Западный Бродвей. — Тебе не обязательно этого делать, Руне, — сказала она наконец.
  "Но я хочу. Может быть, ты сможешь бросить этот дурацкий видеомагазин и постоянно проходить прослушивание».
  "Действительно …"
  "Нет." Венгерский акцент вернулся. «Не спорьте с крестьянкой. Очень упрямый… Ой, подождите. Руна взглянул на магазин через дорогу. «Ричард сказал, что у него есть для меня сюрприз. Я хочу подарить ему что-нибудь».
  Они бежали по Бродвею, уклоняясь от пробок. Руна остановилась, отдышалась, посмотрела в окно. «Что нравится мужчинам?» она спросила.
  Стефани сказала: «Сами». И они вошли внутрь.
  
  
  Магазин казался футуристическим, но, возможно, на самом деле он был антикварным, рассуждала Руне, поскольку он напоминал ей о том, как ее мать описывала шестидесятые годы: кричащие, наполненные странными светящимися огнями, космическими кораблями и планетами и смесью запахов благовоний: мускуса, пачули, розы. , сандал.
  Руне посмотрел на подсвеченный черным плакат с изображением корабля, плывущего по небу, и сказал: «Настоящее ретро».
  Стефани скучающе огляделась вокруг.
  В витринах: жеоды, кристаллы, камни, опалы, серебро и золото, волшебные кварцевые палочки, обернутые серебряной проволокой, головные уборы, метеориты, памятные вещи НАСА, кассеты с электронной музыкой, оптические иллюзии. Цветные огни, разбитые вращающимися призмами, ползли вверх и вниз по стенам.
  «Это сделает меня эпилептиком», — проворчала Стефани.
  «Это самый радикальный магазин на свете, вам не кажется? Разве это не фантастика?» Руне взял двух динозавров и заставил их танцевать.
  «Украшения хорошие». Стефани склонилась над стойкой.
  — Как ты думаешь, чего бы он хотел?
  «Эта вещь слишком дорогая. Грабеж.
  Руна крутанул калейдоскоп. «Я не думаю, что он особо увлекается игрушками».
  Продавец, худощавый чернокожий мужчина с круглым красивым лицом, обрамленным растафарианскими дредами, сказал Руне глубоким музыкальным голосом: «Что ты там видишь?»
  «Нирвана. Смотреть." Она протянула ему тяжелую трубку.
  Он подыгрывал, заглядывая внутрь. «Ах, нирвана, вот она. Специальное предложение сегодня о калейдоскопах, которые покажут вам просветление. Полцены."
  Руна покачала головой. «Мне кажется неправильным, что вы должны платить за просветление».
  «Это Нью-Йорк», — сказал он. — Чего ты хочешь?
  Стефани сказала: «Я голодна».
  Затем Руне увидел браслеты. В огромной стеклянной пирамиде десяток серебряных браслетов. Она подошла к концу стойки, глядя на них, слегка приоткрыв рот. Выдохнув « Ох» .
  — Они тебе нравятся, да? — спросил клерк.
  — Могу я увидеть вот этот?
  Руна взяла тонкий браслет и поднесла его к лицу. Перевернул его снова и снова. Серебро становилось все толще и тоньше, а концы напоминали две сложенные вместе руки.
  Растафарианец ухмыльнулся. «Она хорошо выглядит. Она красиво смотрится на твоей руке, но…
  "'Она'?" – спросила Стефани.
  Клерк изучал лицо Руне. — Может быть, ты думаешь отдать ее кому-нибудь. Может быть, ты так думаешь? Он держал браслет своими длинными чувственными пальцами и внимательно изучал его. Руна подумал о руках Ричарда, медленно открывающих банку с пивом. Клерк поднял глаза. «Какому-то твоему другу».
  Руне не обратил внимания на его слова. "Как ты это узнал?" – спросила его Стефани.
  Он ухмыльнулся и промолчал. Потом сказал: «Я думаю, он хороший человек».
  Стефани тревожно посмотрела на него. "Как ты узнал? «
  И Руне, которого слова продавца ничуть не удивили, сказал: «Я возьму это».
  "Это слишком дорого."
  Растафарианец нахмурился. «Эй, я предлагаю тебе сатори, я предлагаю тебе любовь, а ты говоришь, что это будет слишком дорого?»
  — Поторгуйся с ним, — приказала Стефани.
  Руна сказал: «Заверните это для подарка».
  Растафарианец колебался. "Вы уверены?"
  «Конечно, я уверен. Почему?"
  «О, только этот браслет, она важна в твоей жизни, у меня такое ощущение. Будь очень важным». Он потрогал металлический обруч. — Не спешите выдавать ее. Нет, нет, не торопись.
  — Можем ли мы сейчас поесть? – спросила Стефани. "Я голоден."
  Когда они подошли к двери, клерк окликнул Руну: «Вы меня слышите?»
  Руна обернулась. Посмотрел ему в глаза. "Я слышу тебя."
  
  
  «Я войду, сэр»,
  Руне вручил Стефани хот-дог, который она купила у продавца перед церковью Тринити в центре города, недалеко от Уолл-стрит. Она продолжала говорить. «Я войду, сэр», — говорит полицейский Рой — Дана Митчелл — своему капитану. Они все стоят вокруг банка с мегафонами и ружьями. — Я войду, сэр. И это большой сюрприз, потому что он всего лишь патрульный и молодой парень. Никто не обращал на него никакого внимания. Но именно он добровольно вызывается спасти заложника».
  Руна забрала у мужчины свой хот-дог. Они сели возле кованого забора перед кладбищем. Тысячи людей проходили по Бродвею, некоторые исчезали на Уолл-стрит в изогнутых, торжественных мрачных зданиях.
  Стефани ела задумчиво, неуверенно глядя на хот-дог после каждого кусочка.
  «Тогда Рой говорит: «Дайте мне попробовать, сэр». Я могу его отговорить. Я знаю что могу.'"
  "Ага." Стефани смотрела прямо перед собой; орды проходящих мимо людей завораживали.
  «Поэтому лейтенант говорит: «Хорошо, офицер, если вы хотите идти, я не буду вас останавливать».
  Руна выбросила недоеденный хот-дог. Встал." «Но это опасно». Она звучала так же мелодраматично, как и персонаж самого фильма. «Это сказал другой полицейский, его друг. А Дана — помнишь его мечтательный взгляд? — Дана говорит: «Я никому не позволю быть убитым в моем ритме». Челюсть у него была твердая, он поправил шляпу, протянул дубинку другу, затем перешел улицу и залез в боковое окно». Руна начал расхаживать. "Давай пошли. Я хочу увидеть настоящий банк».
  Стефани взглянула на последний дюйм хот-дога, а затем выбросила его в мусорный бак. Она вытерла руки и рот тонкой салфеткой.
  Они спустились на Уолл-стрит. Белое свечение сияло сквозь молочные облака, но Улица с ее узкими, плотными рядами темных офисных зданий была мрачной.
  Руне сказал: «Они снимали фильм в старом здании Union Bank Building — именно там и произошло настоящее ограбление. Банк обанкротился много лет назад, и здание было продано. С тех пор было много чего. В прошлом году какая-то компания купила его и устроила на первом этаже ресторан.
  Стефани сказала: «Можем ли мы выпить там кофе? Мне нужно кофе.
  Руна был взволнован и шел впереди нее, затем замедлил шаг и снова вернулся в шаг. «Разве это не слишком много? Гулять по тем же улицам, что и актеры сорок лет назад? Может быть, Дана Митчелл остановился прямо здесь и поставил ногу на пожарный гидрант, чтобы завязать шнурок на ботинке.
  "Может быть."
  "О, посмотри!" Руна схватила ее за руку. «Вот, угол! Именно сюда грабитель произвел выстрел, когда полицейские приближались после того, как сработала сигнализация. Это великолепная сцена». Она побежала к углу, проскользнула мимо молодой женщины в розовом костюме и прижалась спиной к мрамору, как будто ее обстреляли. «Стефани! Спускаться! Прячьтесь!»
  «Ты сумасшедший», сказала Стефани, медленно подходя к стене.
  Руна потянулся вперед. «Хочешь, чтобы тебя застрелили? Спускаться!"
  Она заставила смеющуюся Стефани присесть. Ее услышали несколько прохожих. Они осторожно осмотрелись вокруг. Стефани, притворившись, что не знает Руне, прошептала: «Ты с ума сошла!» Глядя на толпу, говорю громче: «Она сошла с ума».
  Глаза Руны сверкали. «Можете ли вы это представить? Банк за углом. И… Слушай! Вдалеке послышался отбойный молоток. «Пулемет! У грабителя есть автомат, старый автомат. Он стреляет в нас. Ладно, оно прямо за углом, а у него заложник и миллион долларов. Я должен спасти его!»
  Стефани рассмеялась и потянула Руна за руку. Сейчас подыгрываю. — Нет, нет, не уходи, это слишком опасно.
  Руна поправила шляпу-невидимку, расправила плечи. «Никто не погибнет под моим ударом». И повернул за угол.
  Как раз вовремя, чтобы увидеть, как бульдозер сгребает то, что раньше было одним из этажей здания Юнион-банка, в огромный мусорный контейнер.
  — Нет… — Руна остановился посреди переполненного тротуара. Несколько бизнесменов столкнулись с ней, прежде чем она отступила. "О, нет." Ее рука потянулась ко рту.
  Компания по сносу уже снесла большую часть здания. Сохранилась только часть одной стены. Короткий бульдозер поднимал груды разбитого камня, дерева и металла.
  Руне сказал: «Как они могли это сделать?»
  "Что?"
  «Они снесли его. Оно ушло».
  Руна отошла от Стефани, глядя на мужчин, работавших с лязгающими отбойными молотками. Они стояли на краю оставшейся стены на высоте сорока футов и раскапывали каменную кладку у своих ног. Она взглянула на улицу, затем медленно перешла ее к фанерной баррикаде, не допускающей пешеходов к месту сноса.
  Она не могла смотреть в глазки, прорезанные рабочими; они были на уровне шести футов. Поэтому она вошла на территорию через открытые сетчатые ворота. Огромный земляной пандус вел к фундаменту, где стоял грузовик с мусорным контейнером. Раздался оглушительный грохот, когда тонны обломков упали на стальной корабль.
  Стефани догнала ее. — Эй, я не думаю, что нам следует здесь находиться.
  «Я чувствую себя странно», — сказал ей Руне.
  "Почему?"
  «Они просто разрушили все это место. И это было так… знакомо. Я так хорошо знал это из фильма, а теперь этого нет. Как они могли это сделать?»
  Под ними второй бульдозер поднял огромное одеяло из стальной сетки и положил его на обнаженную скалу. Над их головами послышалось болезненное уханье парового свистка. Бульдозер попятился. Затем два свистка. Через минуту сработала взрывчатка. Резкий хлопок под ногами. Дым. Металлическое одеяло сместилось на несколько футов. Прозвучали три свистка – все чисто.
  Руна моргнул. Образовались слезы. «Это не так, как должно быть».
  Она нагнулась и подняла с фасада банка кусок мрамора — розоватого и серого, цвета форели, гладкого с одной стороны. Она долго смотрела на него, затем положила в карман.
  «Это совсем не так, как должно быть», — повторила она.
  — Пойдем, — призвала Стефани.
  Бульдозер снял сетку и начал выкапывать куски разбитой скалы.
  
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  Она завернула его, браслет.
  Но затем, подойдя к Третьей авеню – мимо магазинов дисконтной одежды, магазина «Холлмарк», гастрономов – она решила, что оберточная бумага слишком женственна. На нем был узор в виде виноградной лозы, который был не более нежным, чем тот, который можно увидеть на старых иллюстрациях к «Тысячи и одной ночи» . Но Ричард мог подумать, что это цветы.
  На полпути к его квартире она сунула руку с недавно отполированными ногтями (розовыми, а не зелеными или синими, для разнообразия) в сумку и оторвала бумагу и ленту.
  Затем, дожидаясь света на Двадцать третьей улице, Руне начал беспокоиться о коробке. Дать ему что-то в коробке, что-то, что должно было быть, как это сказать?, спонтанное, казалось слишком формальным. Мужчины испугались, вы дали им что-то слишком преднамеренное.
  Чертовы мужчины.
  Гвозди снова взялись за работу и открыли коробку, которая соединилась с скомканной арабской бумагой на дне сумки из леопардовой шкуры. Она подняла браслет на свет.
  Ждать. Было ли это слишком женственно?
  Имеет ли это значение? Помните, он был рыцарем -философом , а не из тех, кто убивает крестьян палашом. В любом случае, в нем определенно было что-то андрогинное — как Гермафродит. И теперь, подумав об этом, Руна решила, что это одна из причин их такой совместимости. Мужчина-женщина, Инь-Ян постоянно менялись для них обоих.
  Она положила браслет в карман.
  Видишь, что это такое, я покупала один для себя — помнишь, я говорила тебе, что люблю браслеты, поэтому я увидела этот, и он выглядел слишком мужественным для меня, и я подумал: ну, мне просто пришло в голову, что ты мощь …
  Руна остановилась, чтобы увидеть свет. Она стояла перед индийским магазином, на улицу доносилась музыка на ситаре и запах благовоний. Свет изменился.
  Видите ли, у меня есть специальное предложение в ювелирном магазине, в который я хожу. Два за одного. Да, ни хрена. Удивительный. И я подумала: кого я знаю, кому нужен браслет? И угадай что? Ты выиграл …
  Перейти улицу.
  Затем она увидела его многоквартирный дом в квартале впереди. Она старалась быть объективной. Но все равно был разочарован. Это было коробчатое высотное здание, приютившееся в скоплении коробчатых высотных зданий, в небольшом пригороде Манхэттена. Она не могла представить своего рыцаря в черном, живущего среди крошечных вдов, продавцов, медсестер и студентов-медиков из Нью-Йоркского университета.
  Ох, ну… Она продолжила идти по тротуару и остановилась возле его дома.
  Привет, Ричард, хочешь браслет? Если нет, ничего страшного, я мог бы подарить его маме, сестре, соседке по комнате… Но если он вам понравится… Это довольно радикальный дизайн, вам не кажется? — взгляните на него .
  Руна отошла от здания и посмотрела на свое отражение в окне.
  О, браслет? Руна, это фантастика! Положи это на меня. Я никогда его не сниму .
  Она отполировала серебро на рукаве и снова положила его в карман.
  О, браслет. Ну дело в том, что я их никогда не ношу ….
  Ну, дело в том, что моя девушка подарила мне такой же браслет в тот день, когда покончила с собой ….
  Ну дело в том, что у меня аллергия на серебро ….
  Чертовы мужчины.
  
  
  Увидев его, с этими темными волосами и длинным французским лицом, ее снова ударило безумное электричество. Она знала, что ее голос будет дрожать, и подумала, черт возьми, взять это под контроль.
  Что лучше? Кокетливый, удивленный? Соблазнительная? Она выбрала нейтральное «Привет». Она стояла в его дверях. Ни один из них не пошевелился.
  Он бросил на нее один из тех устрашающих взглядов, будто мы просто друзья. Казалось, он почти удивился, увидев ее. — Руна, эй, как дела?
  «Отлично, хорошо…. Ты?"
  Привет как дела?
  "Хорошо." Он кивнул, и она увидела, что ему определенно некомфортно. Хотя он сохранил улыбку на лице. В ней произошли сильные взрывы. Желая испариться, желая обнять его и никогда не уходить. Больше всего она задавалась вопросом, что, черт возьми, случилось.
  Тишина, пока пожилая дама с выпученным кислым ртом прошла мимо своего керн-терьера, презрительно взглянув на них. Ричард спросил: «Ну и как дела с видеобизнесом?» Он осмотрел ее сверху донизу. Ни слова не сказал о новом наряде. Взглянул на серьги. Про них тоже ничего не сказал.
  "Хороший. Хорошо."
  — Ну, почему бы тебе не зайти.
  Она последовала за ним внутрь.
  Подожди, подумала она, осматривая его. Что происходит? На нем была голубая рубашка на пуговицах, светло-коричневые брюки-чинос и кроссовки Top-Siders. О боже, топ-сайдеры! Ничего черного, ничего шикарного. Он был похож на яппи из Верхнего Ист-Сайда.
  Затем она оглядела его квартиру. Она не могла себе представить, что человек, носящий черную кожу и постукивающий по крышкам пивных банок такими элегантными пальцами, может жить в месте с белой мебелью Конрана, рок-н-ролльными плакатами на стене и металлической статуей чайки.
  Медная чайка?
  — Просто позволь мне кое-что проверить.
  Он исчез на кухне. Что бы он ни готовил, оно пахло великолепно. Ни одна из ее подруг не могла вынести такой запах из кухни. Видит Бог, она никогда этого не делала.
  Она рассматривала его книжные полки. В основном технические книги о вещах, которых она не понимала. Колледжские книги в мягкой обложке. Стопки New York Times и Atlantic Monthly .
  Он вернулся в комнату. Стоял, скрестив руки. "Так." Пугающий сейчас.
  "Ага. Так." Какое-то время она не могла придумать, что сказать. Потом она выпалила: «Я подумала, может быть, после ужина ты захочешь покататься. Я нашел отличное место. Это в Квинсе, на свалке. Я знаю владельца. Он впускает меня. Это действительно радикально, как огромное кладбище динозавров. Вы можете посидеть на каких-нибудь обломках — они не такие уж и грязные, знаете ли, как мусор — и полюбоваться закатом над городом. Это действительно дико. Это ваша мега-свалка…. Хорошо, Ричард, давай. Расскажи мне, что я такого натворил сегодня вечером.
  "Дело в том, что-"
  — Привет, — послышался женский голос от двери.
  Руне обернулся и увидел, как в открытую дверь входит высокая женщина с длинными светлыми волосами. На женщине был серый костюм в тонкую полоску и черные туфли. Она дружелюбно взглянула на Руна, затем подошла к Ричарду и обняла его.
  — Руна, это Карен.
  — Хм, привет, — сказал Руне. Затем Ричарду: «Ваше сообщение? Насчет ужина?
  Карен понимающе приподняла идеальную бровь, достала из бумажного пакета бутылку вина и тактично исчезла на кухне.
  — Вообще-то, — деликатно сказал Ричард, — это должен был быть четверг.
  "Ждать. В сообщении говорилось, что завтра. И дата на нем была вчера.
  Он пожал плечами. «Я сказал парню, с которым разговаривал — Фрэнки, кому-то — я сказал ему в четверг».
  Она кивнула. «А он думал, что сегодня четверг. Чертов хэви-метал. Это разрушило клетки его мозга… Черт, черт, черт.
  Эй, фея-крёстная! Эй! Взмахни своей волшебной палочкой и забери меня отсюда.
  — Слушай, ты хочешь остаться? Выпить вина?
  «Это была бы красивая картинка», — подумала она. Мы втроем потягиваем вино, пока он ждет, пока я уйду, чтобы применить тантрические движения к слишком высокой Карен.
  — Нет, думаю, я пойду.
  "Конечно. Я провожу тебя до лифта.
  Ох, не спорьте сейчас слишком сильно.
  Ричард продолжил. «Ой, подожди, позволь мне принести тебе то, что у меня есть для тебя».
  «Мое удивление?»
  "Верно. Я думаю, тебе это понравится».
  — Итак, Руне, откуда ты знаешь Ричарда? Карен звонила из кухни.
  Ага. Он подобрал меня прошлой ночью и с тех пор пытается меня трахнуть.
  «Встретились в видеомагазине. Мы немного говорим о фильмах.
  «Я люблю кино», — сказала Карен. «Может быть, мы все могли бы когда-нибудь поехать.
  "Может быть."
  Ричард появился из своей спальни. Он нес белый конверт.
  Это мой подарок?
  — Скоро вернусь, — сказал он Карен.
  «Этот соус такой вкусный», — крикнула она из кухни. Она высунула свою дерзкую голову в дверной проем. "Приятно познакомиться. О, обожаю серьги!»
  Когда они подошли к лифту, Ричард сказал: «Карен — друг. Мы работаем вместе."
  Руне задавался вопросом: как кто-то работает с вами, когда вы пишете романы?
  Они прошли через четыре двери в коридоре, прежде чем он сказал: «Это немного неловко, но мы с ней действительно просто друзья».
  «Мы уходим , не так ли? Я имею в виду тебя и меня.
  «Конечно, мы выходим. Я имею в виду, что мы не гуляем все время, верно? У нас могут быть другие друзья».
  "Конечно. Вот так это и должно работать».
  "Верно."
  Я обязательно убью Фрэнки Грека…
  Он нажал кнопку вниз.
  Не спешим ли мы ?
  «О, здесь». Он сунул ей конверт.
  Она открыла его. Внутри было заявление в Новую школу на Пятой авеню.
  Шутка. Должно быть, это была шутка.
  «У меня есть приятель, который работает в приемной комиссии», — объяснил Ричард. «Он сказал мне, что они запускают новую программу. Управление розничной торговлей. Вам даже не нужно получать степень. Вы получите сертификат».
  Ей стало плохо. "Ждать. Вы даете мне консультацию по вопросам карьеры?»
  «Руна, ты такой умный, у тебя столько энергии, ты такой творческий…. Я беспокоюсь, что ты потратишь свою жизнь впустую».
  Она оцепенела, глядя на бумагу в руке.
  Ричард сказал: «Вы могли бы добиться успеха в бизнесе видеомагазинов. Стать менеджером. Тогда, возможно, вы могли бы купить магазин. Или даже цепь. Вы действительно можете оказаться на чертовски вертикальном пути».
  Она горько рассмеялась. «Но… это не я , Ричард. Я не из тех, кто придерживается вертикального пути. Слушай, я работал в той закусочной, о которой тебе рассказывал, в мастерской по ремонту велосипедов, гастрономе, обувном магазине. Я продавал украшения на улице, занимался расклейкой и механическим оборудованием для журнала, продавал мужские одеколоны в Macy's и работал в кинолаборатории. И это только за те пару лет, что я здесь работаю. Прежде чем я умру, я собираюсь сделать гораздо больше. Я не собираюсь посвятить свою жизнь работе менеджера видеомагазина. Или что-нибудь еще.
  «Разве ты не хочешь сделать карьеру?»
  Она чувствовала себя совершенно преданной. Более того, если бы она нашла Карен и Ричарда в постели, событие, которое, вероятно, было бы всего в нескольких минутах ходьбы.
  Когда она не ответила, он сказал: «Тебе следует подумать об этом».
  Руне сказал: «Иногда мне приходит в голову мысль, что мне пора пойти в школу. Получите степень. Юридическая школа, может быть, бизнес-школа, как у моей сестры. Что-нибудь. Но потом, знаешь, что происходит? У меня есть этот образ. О себе через десять лет на коктейльной вечеринке. И кто-то спрашивает меня, чем я занимаюсь. И — это самое страшное — у меня есть для них ответ». Она улыбнулась ему.
  "Который …?"
  Он этого не понял. " В этом-то и дело. Это не имеет значения; самое страшное то, что у меня есть ответ. Я говорю: «Я юрист, бухгалтер, мастер всякой ерунды». Бах, вот я. Определяется одним-двумя словами. Это меня чертовски пугает».
  — Почему ты так боишься реальности?
  «Моя жизнь реальна. Видимо, это не ваша реальность».
  Он резко сказал: «Нет, это неправда . Посмотри на эту свою игру…»
  "В какую игру?"
  «Найди спрятанное сокровище».
  "Что в этом плохого?"
  «Вы понимаете, что человека убили? Вам когда-нибудь приходило в голову, что для Роберта Келли это не игра? Что ты можешь пострадать? Или ваш друг может пострадать? Тебе такое когда-нибудь приходило в голову?
  «Все получится. Нужно просто поверить…»
  Она ахнула, когда он сердито взял ее за плечи и повел к окну в конце коридора. Направлен наружу. Под ними виднелась масса автострад, железнодорожных подъездных путей и ржавеющего оборудования — огромных турбин и металлических деталей. Дальше была небольшая фабрика, окруженная стоячей желтоватой водой. Грязь. Грязь.
  "Что это такое?" он спросил.
  Она покачала головой. Не понимая.
  "Что это такое ?" Его голос повысился.
  "Что ты имеешь в виду?" Ее голос дрогнул.
  — Это фабрика, Руне. Там дерьмо и загрязнение. Это зарабатывает людям на жизнь: они платят налоги, отдают деньги на благотворительность и покупают кроссовки своим детям. Которые вырастают юристами, учителями, музыкантами или людьми, работающими на других фабриках. Это не что иное, как это. Это не космический корабль, не замок, не вход в подземный мир. Это фабрика ».
  Она была совершенно неподвижна.
  — Ты мне очень нравишься, Руне. Но идти с тобой — все равно, что жить в каком-то фильме».
  Она вытерла нос. Машины внизу с визгом проносились мимо. «Что не так с кино? Я люблю фильмы».
  "Ничего. Пока вы помните, они нереальны. Вы узнаете, что я не рыцарь, и что, ладно, может быть, там были деньги от ограбления банка — что, я думаю, это самая сумасшедшая вещь, которую я когда-либо слышал — но они были потрачены, украдены или потеряны где-то годами. назад, и вы никогда его не найдете. И вот ты ссоришься в видеомагазине, прыгаешь от фантазии к фантазии, ждешь чего-то, даже не знаешь, что это такое».
  «Если это твоя реальность, ты можешь сохранить ее», — огрызнулась она, вытирая нос.
  «Сказки не помогут вам в жизни».
  «Я же говорил тебе, что не у всех счастливый конец!»
  — Но даже если они этого не сделают, Руне, ты закроешь книгу, положишь ее на полку и продолжаешь жить своей жизнью. Они. Нет. Настоящий. И если вы проживете свою жизнь так, как будто живете в ней, вам будет больно. Или кто-то из окружающих пострадает».
  «Так почему же ты эксперт по реальности? Вы пишете романы.
  Он вздохнул и отвернулся от нее. «Я не пишу романы. Я пытался произвести на тебя впечатление. Я даже романы не читаю . Пишу аудиовизуальные сценарии для компаний. «Здравствуйте, я Джон Джонс, ваш генеральный директор, добро пожаловать на Sales-Fest '88…». Это не странно. Это не весело. Но оно платит по счетам».
  — Но ты… ты такой же, как я. Клубы, танцы, волшебство… нам нравится одно и то же».
  — Это притворство, Руне. Точно так же, как и для всех, кто так живет. Кроме тебя. Никто не сможет выдержать твою странность. Когда ты легкомысленный, когда ты безответственный , ты пропускаешь поезда, автобусы и ужины. Ты-"
  — Но, — перебила она, — всегда будет следующий поезд. Она вытерла глаза и увидела, что тушь потекла. Дерьмо. Должно быть, она выглядит жалко. Она тихо сказала: «Ты солгал мне».
  Лифт прибыл. Она отстранилась от него и вошла в машину.
  «Руна…»
  Они стояли в трех футах от нее: она внутри, он снаружи. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем двери начали закрываться. Пока они медленно это делали, она думала, что Диармайд или любой другой рыцарь не позволит ей уйти вот так. Он толкал ее за ней, отодвигал двери, держал ее.
  Скажите ей, что они могли бы уладить эти разногласия.
  Но Ричард просто повернулся и пошел по коридору.
  «Всегда будет еще один поезд», — прошептала она, когда двери закрылись.
  
  
  «Твои сводные сестры вот так тебя держат в клочья? Нет, нет, нет, дорогая, так никогда не пойдет. Как можно быть самой красивой на балу в этих лохмотьях? Теперь позвольте мне посмотреть, что я могу сделать. Да, о боже, это должно быть в самый раз…
  «И закрыв глаза, она трижды взмахнула волшебной палочкой. Словно из воздуха возникло платье из шелка и кружева, прошитое золотой и серебряной нитью. А для ее ног…
  Руна повторяла это по памяти, прогуливаясь по Юниверсити-Плейс. Она сделала паузу, скомкала заявление в новую школу и направила его в корзину для мусора.
  Она взглянула на себя в зеркало, висящее в магазине париков. Помада была хороша, а румяна на скулах было легко и весело наносить. Спасибо, Стефани. С глазами все было в порядке — по крайней мере, до того, как слезы превратили ее в енота.
  Руна сделала еще один глоток «Миллера» — из третьей банки, завернутой в бумажный пакет. Она купила упаковку из шести банок в гастрономе на той же улице, но каким-то образом умудрилась уронить три банки за последние два квартала.
  Мимо прошла пара, держась за руки.
  Руне не мог не смотреть на них. Они не заметили. Они были влюблены.
  «О боже мой, — сказала фея-крестная Золушки, — кучеры. Какой смысл превращать тыкву в карету, если у тебя нет кучеров, которые бы тебя везли? Ах-ха, мыши…
  Руна снова повернулась к зеркалу, взъерошила волосы пальцами и отступила назад, чтобы посмотреть на результат.
  Она подумала: я совсем не похожа на Золушку. Я выгляжу как невысокая шлюха.
  Ее плечи опустились, и она порылась в сумке. Нашла салфетку, смыла остатки макияжа с лица и причесала волосы на место.
  Она сняла оранжевые серьги, которые так любила чемпионка по баскетболу среди девочек Карен, и бросила их в сумочку.
  Что случилось? Почему было так трудно заинтересовать ею мужчин?
  Она все обдумала.
  Я не высокий и блондин, правда.
  Я не красивый. Но я и не уродливая собака.
  Возможно, она была лесбиянкой.
  Руна задумался над этим.
  Это казалось возможным. И это многое объясняло. Например, почему к ней приставали мужчины, но она так и не сделала предложение — они, вероятно, почувствовали ее ориентацию. (Не то чтобы она обязательно хотела выйти замуж, но ей действительно хотелось иметь возможность сказать: «Дайте мне подумать об этом».)
  Нет, она просто была не той женщиной, которую искали мужчины. Вероятно, это все было частью всего этого, может быть, Боги сделали тебя таким, какой ты есть. Они могут сделать вас невысокой и симпатичной, немного похожей на Одри Хепберн, но этого недостаточно, чтобы заставить мужчин – настоящих мужчин, рыцарских мужчин, мужчин Кэри Гранта, странствующих рыцарей – влюбиться в вас. Боги просто легко тебя подводят. Говоря: если бы они хотели, чтобы у тебя был кто-то вроде Ричарда, они бы сделали тебя на четыре дюйма выше и с тридцатью шестью тройками или хотя бы четверкой и дали бы тебе светлые волосы.
  Но быть геем… было над чем задуматься. Сможет ли она с этим справиться? Это будет трудно признать, но, возможно, ей придется это признать. Некоторые вещи, от которых невозможно убежать.
  Признав это, она почувствовала, как ее охватило облегчение. Это объясняло, почему она сразу не хотела спать с мужчиной — вероятно, ей не очень нравился секс с мужчинами. И если Ричард возбудил ее, как электрический ток, то, вероятно, это произошло только из-за того, что она уже поняла раньше: в нем было что-то женственное. Конечно, это имело смысл.
  Рассказать матери будет сложно.
  Возможно, ей стоит подстричься.
  Возможно, ей следует стать монахиней.
  Возможно, ей следует покончить с собой.
  На углу Восьмой улицы, вместо того чтобы повернуть в сторону метро, чтобы сесть на поезд до лофта, она повернулась в другую сторону, чтобы вернуться в видеомагазин.
  Она знала, чем хочет заниматься.
  Получите фильм. Возможно, это случилось однажды ночью . Если я все равно буду плакать, почему бы не снять фильм в дополнение к этому? Мороженое, пиво и кино. С такой комбинацией проиграть невозможно.
  А как насчет «Унесенных ветром»?
  А как насчет «Любителей Лесбоса»?
  
  
  Десять минут спустя она вошла в помещение Washington Square Video. Фрэнки Грик сидел за прилавком и выглядел совершенно смущенным.
  Ну, черт возьми, он должен это сделать. Облажался, когда получил сообщение от Ричарда… Она собиралась устроить ему ад. Но когда она посмотрела на него, нервно играющего с пультом от видеомагнитофона, казалось, что у него на уме было что-то еще. Он нервничал , но это было не из-за нее.
  — Привет, Руна.
  «Что такое, Фрэнки? С твоей сестрой все в порядке?
  «Да, с ней все в порядке», — повторил он. «У нее родился ребенок».
  "Я знаю. Вы сказали нам. В чем дело?
  "Как ты сегодня? Надеюсь, все в порядке. Делаем добро». Мечтающий стать рок-музыкантом, говорящий как мистер Роджерс? Что-то здесь было действительно не так. "Что с тобой?"
  — Ничего, Руна. Я слышал, сегодня вечером там было довольно холодно. Это было похоже на то, как будто он был в плохой пародии на «Субботним вечером в прямом эфире» .
  "Холодный. Что ты, черт возьми, такое-"
  «Руна?» — спросил глубокий мужской голос.
  Она повернулась. О, это был тот маршал США. Диксон, вспомнила она.
  «Привет», сказал он.
  «Привет, маршал Диксон».
  Он посмеялся. «Ты говоришь, как шериф в плохом вестерне. Зови меня Филипп».
  Она посмотрела на Фрэнки, более бледного, чем Мик Джаггер в феврале. «Я видел его значок», — сказал Фрэнки.
  — Он арестовывает людей, которые портят телефонные сообщения, — пробормотал Руне.
  "Хм?"
  "Неважно."
  "Как дела?" — спросил Диксон, улыбаясь. Затем он нахмурился и посмотрел ей в лицо. — Есть немного… — Он указал на ее щеку.
  Она взяла бумажное полотенце и стерла остатки макияжа с глаз.
  «Вот и все», — сказал Диксон. «Эй, мне нравится этот наряд».
  "Действительно?"
  Его взгляд скользнул по нему — и, конечно же, она снова почувствовала электрическое шипение. Не такой высоковольтный, как у Ричарда, но все же…
  «Я никогда не употребляю наркотики», — сказал Фрэнки Грик.
  Диксон с любопытством посмотрел на него.
  «Некоторые музыканты так делают. Я имею в виду, вы слышали об этом. Но у меня никогда не было. Некоторые из моих песен о наркотиках. Но это просто то, о чем можно писать песни. Я держусь от них подальше».
  — Что ж, молодец.
  Руне бросил на него раздраженный взгляд, а затем обратился к маршалу: — Есть еще что-нибудь по этому делу?
  «Неа». Затем он, похоже, решил, что ему не следует говорить так «синих воротничков», и добавил: «Нет. Никаких доказательств смерти Эдельмана. Он пожал плечами. «На месте происшествия отпечатков пальцев нет. Никаких свидетелей. Вы не видели ничего странного в последнее время? За вами следили?
  "Нет."
  Диксон кивнул. Посмотрел несколько видео. Взял один. Положи.
  — Итак, — сказал он.
  Два «так» от двух разных мужчин за одну ночь. Руне задался вопросом, что это значит.
  — Могу ли я поговорить с тобой? — спросил он, указывая ей на вход в магазин.
  "Конечно."
  Они стояли у окна, рядом с отвлекающим внимание картонным изображением Майкла Дж. Фокса.
  — Просто подумал, что тебе интересно это знать. Я проверил тот случай, о котором ты мне рассказал. Ограбление Юнион Банка?
  "Ты сделал?"
  Он покачал головой. «Я ничего не нашел. Технически дело все еще открыто, но никто не занимался этим делом с пятидесятых годов. Они только держат дела об убийствах открытыми на неопределенный срок. Я пытался найти файл, но, похоже, он был подброшен десять-двадцать лет назад.
  — Я думал, может быть, ты расследуешь это.
  "Ограбление? Мне?" Диксон снова рассмеялся. У него была приятная улыбка. В Ричарде, думала она, была какая-то загадочность. Что-то происходит под поверхностью — ты не мог до конца поверить в его улыбку. Диксон казался абсолютно искренним.
  Он снял бейсболку, по-мальчишески потер волосы и снова надел шляпу.
  Она сказала: «Я имею в виду, что это было своего рода совпадение, что вы спрашивали о мистере Келли и обо всем остальном».
  «Ограбление банка будет поручено ФБР, а не маршалам. Я в этом замешан только потому, что убийца использовал пули, которые используют многие киллеры. Мы проверяем подобные вещи».
  — Тефлон, — сказал Руне.
  — О, ты знаешь об этом?
  «Мне рассказали в полиции. Но если тебя не волнует ограбление, то зачем тебе искать это дело?»
  Он пожал плечами, отвернулся. "Я не знаю. Это показалось тебе важным.
  Немного покалывания. Ничего такого высокого напряжения, как в случае с Ричардом. Но это было что-то. Кроме того, Ричард, в которого, как она думала, она была влюблена, только что высмеивал ей ее жизнь, в то время как этот парень, почти чужой человек, приложил все усилия, чтобы помочь ей в ее поисках.
  Маленькая рыжая курочка…
  Она одарила его застенчивым взглядом, взглядом Скарлетт О'Хара. — Это единственная причина, по которой ты проделал весь этот путь сюда? Рассказать мне о деле пятидесятилетней давности?
  Он пожал плечами, избегая ее взгляда. «Я зашел к тебе, а тебя там не было, и я позвонил сюда, и мне сказали, что иногда ты просто тусуешься и говоришь с людьми о фильмах». Он сказал это так, как будто практиковал это. Как застенчивый мальчик, репетирующий фразу, чтобы пригласить девушку на свидание. Смущенный. Он скрестил руки.
  — Так ты воспользовался шансом, что я буду здесь?
  "Верно." Через мгновение он сказал: «И я готов поспорить, что ты хочешь знать, почему».
  «Да», сказала она. "Я делаю."
  "Хорошо." Он сглотнул. Как мог человек с такой большой пушкой так нервничать? Он продолжил. — Наверное, я хотел пригласить тебя на свидание. Я имею в виду, если ты не хочешь, забудь об этом, но…
  — Руна, — позвал Фрэнки, — телефон!
  «Подожди здесь», — сказал Руне Диксону, а затем решительно добавил: «Не уходи».
  "Конечно. Конечно. Я никуда не пойду».
  Она взяла трубку. Это была Аманда Леклерк. — Руна, я думала, ты хочешь это знать, — быстро сказала женщина, ее акцент стал более выраженным из-за волнения. «Дочь Виктора Симингтона, она здесь. Я имею в виду, прямо сейчас. Ты хочешь ее увидеть?
  Руне взглянул на Диксона, который смотрел на видеобоксы. Он взглянул на раздел с рейтингом X, покраснел и быстро отвернулся.
  Руна в ярости спорит: что ей делать?
  Мужчина, который хотел пригласить ее на свидание, против квеста.
  Это было совершенно несправедливо.
  «Руна?» - сказала Аманда. «Я не думаю, что она задержится надолго».
  Смотри на Диксона.
  Взгляните на Бруклинские желтые страницы.
  Вот дерьмо.
  В трубку она выпалила: «Я сейчас приеду».
  
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  — У тебя родился ребенок?
  Руне отошла от каталога зданий, настолько густо забитого граффити, что она не смогла найти номер квартиры Аманды Леклерк.
  Ее удивленные глаза остановились на удивленном лице молодого человека, который впустил ее в дом два дня назад – когда она была на крайнем сроке беременности. Теперь она позволила ему снова открыть ей дверь и вошла внутрь.
  — Да, спасибо, — сказал Руне. «Кортни Мадонна Бриттани. Шесть фунтов четыре унции.
  «Поздравляю», — сказал он. Он не мог не смотреть на ее живот. — Ты, эээ, чувствуешь себя хорошо?
  — Чувствую себя прекрасно, — заверил его Руне. «Я просто выбежал на минутку и забыл ключи».
  «Где твоя маленькая девочка?» он спросил.
  Когда вы лжете, лгите уверенно. «Она наверху. Смотря телевизор."
  "Смотря телевизор?"
  «Ну, она со своим отцом, и он смотрит телевизор. Они оба любят ситкомы…. Скажи, в какой квартире сейчас Аманда Леклерк?
  «О, Аманда? На втором этаже?"
  "Ага."
  «Я думаю, 2F».
  «Правильно, верно, верно». Руне начал подниматься по лестнице по две за раз.
  — Тебе не кажется, что тебе следует отнестись к этому немного проще?
  «Крестьянские запасы», — весело ответила она.
  На площадке второго этажа она заметила кусок фанеры над дырой в двери мистера Келли. На нем также был большой висячий замок. Полицейскую ленту заменили. Она прошла мимо него.
  Было трудно отказать Филиппу Диксону ( у него , в отличие от Ричарда, не было проблем ни со словом, ни с понятием «свидание»).
  «Проверка дождя?» он спросил.
  «Держу пари. Эй, тебе нравятся свалки? — спросила она его, выходя из видеомагазина.
  Он не промахнулся. «Люби их».
  Руна постучался в дверь Аманды, и женщина позвала: «Кто там?»
  — Я, Руна.
  Дверь открылась. "Хороший. Она наверху. Я уговариваю ее остаться с тобой. Не хотел, но она есть.
  — Она слышала что-нибудь от своего отца?
  "Я не знаю. Я не спрашивал ее. Я только что сказал, что ты его ищешь, и это важно.
  — В какой квартире он находится?
  «Три Б».
  Руне вспомнил, что Симингтон жил прямо над мистером Келли.
  Руна поднялась по лестнице. Пол Аманды и мистера Келли пах луком; этот пах беконом. Она остановилась в коридоре. Дверь в номер 3Б была открыта на шесть дюймов.
  Руна наклонился вперед, увидев сначала подол юбки, затем две тонкие ноги в темных чулках. Их пересечение вызывало уверенность. Руне начал было стучать, но затем просто толкнул дверь настежь. Женщина на кровати повернулась к ней. Она просматривала стопку бумаг.
  У нее были высокие скулы, блестящее от макияжа лицо, матовые волосы, уложенные тонной спрея. «Она похожа на мою мать», — подумал Руне и предположил, что ей около сорока лет. На женщине был клетчатый костюм, и она курила длинную темно-коричневую сигарету. Она посмотрела на Руне, а затем сказала: «Та женщина внизу… она сказала, что кто-то ищет моего отца. Это ты?"
  "Да."
  Женщина медленно отвернулась, затушила сигарету и засунула ее в пепельницу. Он умер со слабым сокрушительным звуком. Она осмотрела Руну с ног до головы. «Ого, они молодеют и молодеют».
  — Типа, извини?
  "Сколько тебе лет?"
  "Двадцать. Какое это имеет отношение к чему-либо? Я просто хочу задать тебе несколько…
  «Что он тебе обещал? Автомобиль? Он делал это много раз. Он всегда раздавал машины. Или сказал, что сделает это. Порше, Мерседес, Кадиллаки. Конечно, тогда будут проблемы с дилером. Или регистрация. Или что-то."
  "Легковые автомобили? Я даже не…
  «А потом дело дошло до денег. Но это жизнь, не так ли? Он обещал тысячу, а в итоге давал им пару сотен.
  "О чем ты говоришь?" — спросил Руна.
  Еще одно обследование. Женщина добралась до полосатых чулок и неуклюжих красных туфель Руны, прежде чем на ее лице отразилось смятение. Она покачала головой. — Вы не могли… простить меня, но вы не могли взять так много. Какова была ваша цена? На ночь?"
  — Ты думаешь, я проститутка?
  «Мой отец называл их подругами. Однажды он действительно принес один на ужин в День Благодарения. В моем доме! В Вестчестере. Линда с буквой y. Вы можете себе представить эту сцену. С мужем и детьми?»
  — Я даже не знаю твоего отца.
  Женщина нахмурилась, задаваясь вопросом, говорит ли Руна правду. — Возможно, здесь какое-то недоразумение.
  — Я скажу, что есть.
  "Вы не …"
  — Нет, — сказал Руне. "Я не."
  Слабый смех. «Мне очень жаль…» Женщина протянула руку. «Меня зовут Эмили Рихтер».
  «Я Руна». Она неохотно потрясла его.
  "Имя?"
  — И последнее.
  "Актриса?"
  "Иногда."
  — Итак, Руне, ты действительно не знаешь моего отца?
  "Нет."
  — И ты здесь не ради денег?
  «Не совсем», — подумала она. Она покачала головой.
  Эмили продолжила. — С чем ты хочешь меня видеть?
  — Ты знаешь, где он?
  «Это то, что я пытаюсь выяснить. Он просто исчез».
  «Я знаю, что он это сделал».
  Эмили внимательно осмотрела лицо Руна. У женщины был испытующий взгляд, и Руна отвела взгляд. Эмили сказала: «И у меня такое ощущение, что ты знаешь почему ».
  "Может быть."
  "Который?"
  «Я думаю, он стал свидетелем убийства».
  «Тот человек, которого убили в здании?» — спросила Эмили. «Я слышал об этом. Это было внизу, не так ли?
  "Верно."
  — И ты думаешь, отец видел, как это произошло?
  Руна прошел дальше в квартиру. Она села на дешевый обеденный стул. Она оглядела это место. Оно сильно отличалось от мистера Келли. Сначала она не могла понять, почему. Потом она поняла. Это было похоже на гостиничный номер, обставленный одним звонком в магазин, где продавалось все: картины, мебель, ковер. Много светлого дерева и металлических цветов, а также ламинат. Скоординировано. Пригородный путь.
  Что это ей напомнило? О боже, дом Ричарда…
  Эмили зажгла еще одну сигарету.
  Руна заглянул на кухню. Она увидела достаточно еды, чтобы пережить осаду. «Как кладовая ее матери», — подумала она. С запасами муки, пожелтевшими коробками с изюмом, овсянкой и кукурузным крахмалом. Цветные банки. Грин, Дель Монте. Красный, Кэмпбелл. Только здесь разница была в том, что все было новое. Так же, как и мебель.
  Голос Эмили стал мягче, когда она сказала: «Я не хотела ничего предлагать. То, что я сказал раньше. С тех пор, как умерла наша мать, отец стал немного нестабильным. У него было несколько молодых друзей. По крайней мере, он подождал, пока она умрет, чтобы снова стать подростком». Она покачала головой. — Но убийство… Так что, возможно, ему грозит опасность. Сигарета замерла на полпути к ее рту, а затем опустилась.
  Руне сказал ей: «Думаю, с ним все в порядке. Я имею в виду, я не знаю, что это не так. После того, как человека внизу убили, он, конечно, не задерживался здесь надолго.
  "Что случилось?"
  Руне рассказал ей о смерти Роберта Келли.
  — Как ты думаешь, почему мой отец видел это?
  «Что это было, я вернулся сюда, чтобы что-то забрать после того, как мистера Келли убили. А я был в квартире внизу…
  — Откуда вы его узнали, этого мистера Келли?
  «Он был покупателем в магазине, где я работаю. Мы были вроде как друзьями. В любом случае, я видел твоего отца. И он увидел меня в квартире. Он был в ужасе. Это было странно — я кого-то напугал». Она смеялась. — Но насколько я понимаю, в тот день, когда мистера Келли убили, твой отец тусовался на пожарной лестнице. Он видел, как убийца вышел из квартиры после того, как убил мистера Келли. Я думаю, твой отец заметил убийцу.
  Эмили покачала головой. — Но зачем ему бежать, просто увидев тебя?
  "Я не знаю. Возможно, он не мог видеть меня слишком ясно и думал, что я убийца, который вернулся, чтобы уничтожить какие-то улики или что-то в этом роде.
  Эмили смотрела на искусственный восточный ковер. — Но полиция мне не звонила, — она снова кивнула, — а это, должно быть, означает, что ты им о нем не рассказал.
  "Нет."
  "Почему нет?"
  Взгляд Руны отвел взгляд. «Дело в том, что я не люблю полицию».
  Эмили еще мгновение внимательно наблюдала за ней. Затем спросил испытующе: «Но дело не в этом , не так ли? Есть что-то еще.
  Руна отвела взгляд. Пытаюсь быть хладнокровным и уравновешенным. Это не принимало.
  «Ну, все, что я знаю, это то, что я беспокоюсь о своем отце», сказала Эмили. «Время от времени он может раздражать, но я все равно люблю его. Я хочу найти его. И похоже, что ты тоже. Почему ты мне не говоришь?»
  Потом откуда-то Руне удалось найти взрослый взгляд. Она нанесла его на лицо и одарила Эмили женской улыбкой. — У меня такое ощущение, что ты тоже не все мне говоришь.
  Женщина колебалась. Она затянулась и выпустила от них толстую струю дыма. «Может быть, это не так».
  «Я покажу тебе свою, если ты…»
  Эмили не хотела улыбаться. Но она это сделала. — Хорошо, правда? Она осмотрела квартиру. «Я никогда не был здесь раньше. Это впервые. Я не был ни в одной из его квартир за последний год…. Разве это не ужасно?
  Руна ничего не сказал. Эмили вздохнула. Она выглядела гораздо менее взрослой, чем раньше. «Мы поругались. Прошлое лето. Плохой.
  Наступила тишина.
  Затем она улыбнулась Руне. Мрачно приподняла рот. Пытаюсь сделать свет. Улыбка померкла. «Он сбежал из дома. Разве это не глупо?»
  «Твой отец сбежал из дома? Мол, это радикально».
  Эмили спросила: «Твои родители еще живы?»
  "Моя мама. Она в Огайо. Мой отец умер несколько лет назад».
  — Вы ладили с ними, когда были дома?
  «Думаю, неплохо. Моя мама милая. Мой отец… я был его любимцем. Но не говори моей сестре, что я это сказал. Он был действительно очень крутым».
  Эмили посмотрела на нее, склонив голову. "Ты счастливчик. Мы с отцом много ссорились. У нас всегда есть. Даже когда я был молод. У меня был бы парень, но он бы не понравился папе. Он был не из той семьи, он недостаточно зарабатывал, он был евреем, он был католиком… Я немного сопротивлялся, но он был моим отцом, а у отцов есть авторитет. Но потом я вырос, и после того, как несколько лет назад умерла моя мать, произошло нечто странное. Роли поменялись. Он стал ребенком. Он вышел на пенсию, у него было мало денег. Я вышла замуж за бизнесмена и была богата. Ему нужно было жилье, и он переехал к нам.
  «Но я сделал это неправильно. Внезапно у меня появилась сила, я мог диктовать. Прямо противоположно тому, как было, когда я жил дома. Я плохо с этим справился. Прошлым летом мы поссорились, и я сказал ужасные вещи. Я не имел в виду их, я действительно не имел в виду. Они даже не были правдой. Я думал, что папа просто сопротивляется или проигнорирует их. Ну, он этого не сделал. Он взял некоторые вещи и исчез». Ее голос дрожал.
  Эмили замолчала. Сигарету она держала в нетвердой руке. «С тех пор я пытаюсь его найти. Некоторое время он останавливался в Y, остановился в отеле в Квинсе. У него была квартира в Вест-Виллидж. Я не знаю, когда он сюда переехал. Я звонил людям, которых он знает – некоторым из его старых коллег, его врачам – пытаясь его найти. В конце концов секретарша в кабинете его врача не выдержала и дала мне этот адрес».
  Эмили разгладила юбку. Это была длинная юбка из дорогого шелка. «Слинки» — единственный способ описать это, решил Руне. «Теперь я снова скучаю по нему», — сказала ей Эмили.
  — Разве ты не позвонил и не извинился?
  «Я попробовал несколько месяцев назад. Но он повесил трубку.
  «Почему бы тебе просто не дать этому время? Может, он успокоится. Он не такой уж и старый, не так ли? Ему за шестьдесят.
  Взгляните еще раз на ковер. «Дело в том, что он болен. У него осталось не так много времени. Поэтому регистраторша врача согласилась сказать мне, где он. У него рак. Терминал."
  Руна подумала о своем отце. И теперь она узнала серое лицо Симингтона, его потную кожу.
  Она тоже подумала: лучше бы ему не умереть, пока она сама не найдет его и не расспросит о мистере Келли и украденных деньгах. Чувство вины. Но все равно об этом думаю.
  — Так чего же ты мне не говоришь ? Взрослая Эмили вернулась. «Пришло время показать мне свое ».
  «Я не уверен, что он просто свидетель», — сказал Руне.
  "Что ты имеешь в виду?"
  — Хорошо, если ты действительно хочешь это знать. Я думаю, что твой отец мог быть убийцей.
  
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  "Невозможный."
  Руне сказал: «Я думаю, мистер Келли нашел немного денег, и твой отец узнал об этом. Я думаю, твой отец украл деньги и убил его.
  Эмили покачала головой. "Никогда. Папа никогда никому не причинил вреда.
  Рун снова подумал о лице Симингтона – каким испуганным он казался. «Ну, возможно, у него был напарник, который его убил».
  Эмили начала качать головой. Но затем она остановилась.
  "Что?" — спросил Руна. "Скажи мне."
  «Папа не стал бы никого убивать. Я знаю это."
  "Но …? Я вижу что-то в твоем лице. Продолжай говорить. Хорошая взрослая реплика. Она считала, что прямо из фильма Кэри Гранта. То, что Одри Хепберн говорила миллион раз.
  «Но, — медленно сказала женщина, — в последний раз, когда я разговаривала с ним, я спросила, нужны ли ему деньги, и он сказал — он был очень зол — но он сказал, что собирается получить больше денег, чем я могу себе представить, и он» Никогда больше не возьму ни пенни ни у меня, ни у Хэнка.
  "Он сказал, что?" — взволнованно спросил Руна.
  Эмили кивнула.
  — Мы должны его найти, — сказал Руне.
  — Вы сдадите его полиции? — спросила Эмили.
  Руне собирался сказать «нет». Но она остановила себя.
  Вы лжете только тем людям, которые могут вас контролировать .
  "Я не знаю. Думаю, я верю, что он не убивал мистера Келли. Я хочу сначала поговорить с ним. Но где он? Как мы можем его найти?»
  Эмили сказала: «Если бы я знала, меня бы сейчас здесь не было».
  — Там что-нибудь есть? Руне кивнул в сторону почты, которую просматривала Эмили.
  «Нет, в основном это просто «Дорогой обитатель…». Единственная зацепка, которая у меня есть, это название его банка. Я пытался позвонить им, чтобы узнать, есть ли у них адрес, но они со мной не разговаривали».
  Руне думала о другом фильме, который она посмотрела несколько лет назад. Кто был в ней? Де Ниро? Харви Кейтель? Актер – частный сыщик – обманом проник в банк и получил информацию.
  Возможно, это был Шон Коннери.
  « Смотрите, вы не понимаете… Мужчина умирает! Ради бога, дайте мне его адрес. Вот номер его счета ».
  « Сэр, я не могу. Это противоречит политике ».
  « К черту вашу политику. На кону стоит жизнь человека ».
  «У вас есть номер счета?» — спросила она Эмили.
  "Нет."
  — Ну, а как насчет филиала?
  «У меня это есть».
  «Это должно быть все, что нам нужно».
  «Я не думаю, что они дадут вам какую-либо информацию».
  «Вы будете удивлены. Я могу быть чрезвычайно убедительным».
  Руне вытерла глаза, думая, как Стефани, единственная настоящая актриса, которую она знала, сделала бы это.
  "Мне жаль. Но это действительно очень важно».
  Молодой человек был вице-президентом банка, но выглядел достаточно молодым, чтобы работать клерком в «Макдоналдсе», с такими слабыми усами и гладкими, как у ребенка, щеками.
  Это было на следующее утро, девять тридцать, и филиал только что открылся. Вестибюль вокруг них был пуст.
  Вице-президенту, казалось, было не по себе, когда эта молодая женщина сидела перед его столом и плакала. Он беспомощно просмотрел рабочий стол, а затем снова посмотрел на Руна. «Он не получает выписки со своего банковского счета? Любой из них?"
  "Никто. Он очень расстроен. Дедушка такой напряженный человек. Я уверен, что это и стало причиной инсульта. Он очень… как это сказать? Ты знаешь."
  «Привередливый?» — предложил молодой человек. «Дотошный?»
  "Вот и все. И когда он понял, что не получает заявлений, Господи, у него действительно случился припадок».
  «Какой у него номер счета?»
  Руна копалась в своей сумочке. Одна минута. Два. Она слышала, как музыка Muzak проносилась по глянцевому вестибюлю из белого мрамора. Она уставилась в яму своей сумочки. «Кажется, я не могу его найти. В любом случае, мы, вероятно, не смогли бы это прочитать. Он пытался записать это для меня, но он не может слишком хорошо контролировать свою правую руку, и это его расстраивает, и я не хотел расстраивать его без необходимости».
  «Я ничего не могу сделать без его аккаунта…»
  «Его лицо было красным, а глаза вылезли из орбит. Я думал, он сейчас взорвёт…
  "Как его зовут?" — быстро спросил мужчина. Усы анемично дернулись, и он наклонился к компьютеру.
  «Вик Симингтон. Ну, Виктор.
  Он напечатал. Молодой человек нахмурился. Он напечатал еще немного, его пальцы порхали по клавишам. Он прочитал и снова нахмурился. "Я не понимаю. Вы имеете в виду, что вашему дедушке нужна еще одна копия его последнего заявления?
  «Последнее заявление? Он переехал, видите ли, а заявление на новый адрес не пришло. Какой у вас указан новый адрес?
  — У нас проблема, мисс. Вице-президент, увлекающийся гамбургерами, поднял глаза.
  Руна почувствовала, что начинает потеть, а в желудке скрутило. Теперь она все испортила. Вероятно, он нажимал одну из тех секретных кнопок, которые предупреждают охрану. Дерьмо. Она спросила: «Проблема?»
  «Два дня назад кто-то закрыл счет твоего дедушки. Если он думает, что у него все еще есть деньги в этом банке, значит, что-то не так».
  «Как он мог прийти сюда, чтобы закрыть свой счет? Бедный человек не может даже есть сам».
  «Он не делал этого лично. Рядом с выводом написано «POA». Он выдал доверенность, и доверенный фактически закрыл счет».
  "Мать! Она этого не сделала! Руки Руны коснулись ее лица. «Она всегда говорила, что ограбит дедушку вслепую. Как она могла это сделать?» Руна снова рыдала, сухие слезы лились ей на руки. "Скажи мне! Вы должны! Была ли это Мать? Я должен знать.
  «Извините, мисс, но разглашать информацию о клиентах без письменного разрешения противоречит нашей политике».
  О, это звучало знакомо. Вспоминая фильм.
  Она наклонилась вперед. «К черту вашу политику. На кону стоит жизнь человека ».
  "Его жизнь?" — спокойно спросил вице-президент, откидываясь назад. "Почему?"
  «Ну, потому что…» (В фильмах о Де Ниро, Кейтеле или Коннери банковский служащий только что сдался.)
  "Из-за чего?" — спросил мужчина. Он не вызывал особых подозрений. Ему просто было любопытно.
  «Инсульт. Если бы Мать украла его деньги… Для него это мог бы стать конец. Еще один инсульт, сердечный приступ. Я очень волнуюсь за него».
  Молодой человек вздохнул. Еще один взмах усами. Еще один вздох. Он посмотрел на экран компьютера. «Чек был выписан на имя Ральфа Стайна, Esquire. Он юрист…."
  — О, слава Богу, — воскликнул Руне. «Это адвокат дедушки. Стайн, да?
  «Эйн».
  "Да, конечно. Мы зовем его дядя Ральф. Он милый. Руна встал. «Здесь, на Манхэттене, да?»
  «Здание Ситикорп».
  «Это тот самый».
  Вице-президент, постукивая по клавишам компьютера, как турагент, спросил: «Но думает ли твой дедушка, что у него еще есть здесь счет?»
  Руна направился к выходу. «Бедный человек, он действительно как ребенок, понимаешь?»
  
  
  Мужчина сложил пальцы вместе. Это были пухлые пальцы, и Руне представлял, что он будет оставлять хорошие толстые отпечатки пальцев на всем, к чему прикасается, как неуклюжий преступник. Его ногти тоже были грязными.
  Офис, в котором они сидели, был большим, выкрашенным в желтый цвет, заполненным коробками и пыльными юридическими книгами. На засаленном окне стояло мертвое растение. На одной стене, рядом с часами, висели дипломы школ, о которых она никогда не слышала.
  Было два часа дня – столько времени ей потребовалось, чтобы разыскать прокурора Стайна. Ей нужно было быть на работе в четыре, но времени еще было достаточно. «Не паникуйте», — сказала она себе.
  Адвокат посмотрел на нее холодным взглядом. «Нейтральный» — вот слово, которое пришло на ум. Похоже, он был человеком, который хотел найти в тебе какую-то слабость, заметить ее и дать понять, что заметил это, даже если никогда не упоминал об этом.
  На нем был очень плотно сидящий костюм с выступающими манжетами с монограммой. Колбаски пальцев сжались вместе.
  — Откуда ты знаешь Виктора? Его голос был мягким и нейтральным, и это удивило ее, потому что она ожидала, что адвокаты будут задавать вопросы грубыми, насмешливыми и злыми голосами.
  Руна сглотнула и внезапно поняла, что не может быть внучкой Симингтона. Штейн мог бы исполнить волю этого человека; он знал бы всех родственников наизусть. Затем она вспомнила, кем сначала подумала о себе его дочь Эмили. Она улыбнулась и сказала: «Я друг ». Делаем особый акцент на этом слове.
  Он кивнул. Нейтрально. "Откуда?"
  «Раньше мы жили рядом друг с другом. Восточная деревня. Иногда я приходил к нему в гости.
  «Ах. И откуда ты обо мне узнал?
  «Он упомянул тебя. Он говорил о тебе хорошие вещи».
  — Итак, ты бы навестил его. Адвокат оглядел ее с ног до головы с оттенком разврата на лице.
  "Раз в неделю. Иногда дважды. Для старика он был довольно… ну, энергичным. Так ты можешь сказать мне, где он? — спросил Руна.
  "Нет."
  Она снова сглотнула и разозлилась, что этот мужчина заставляет ее глотать и нервничать. Иногда было так трудно быть взрослым. Она прочистила горло и села вперед. "Почему нет?"
  Адвокат пожал плечами. «Конфиденциальность клиента. Почему ты хочешь его увидеть?»
  «Он ушел в такой спешке. Я хотел поговорить с ним, вот и все, но у меня не было возможности. Однажды он был на Десятой улице, а на следующий день его уже не было».
  "Сколько тебе лет?"
  «Разве это не преступление — спрашивать, сколько кому лет?»
  «Я не дискриминирую вас по возрасту. Я просто хочу знать, сколько тебе лет».
  Руне сказал: «Двадцать. Сколько тебе лет?"
  — Я предполагаю, что ты на самом деле не хочешь с ним разговаривать . Ты? Я предполагаю, что ваши отношения, или как бы вы их ни называли, не были основаны на разговорах. Сейчас-"
  «Пятьсот», — выпалила она. «Он задолжал мне пятьсот».
  "На одну ночь?" Штейн еще раз оглядел ее с ног до головы.
  — На один час , — сказал Руне.
  «Один час», — ответил он.
  "Мне хорошо."
  «Не очень хорошо», — сказал адвокат. «Один мой клиент заплатил четыре тысячи за два часа».
  Четыре тысячи? Что это включает в себя? Она подумала о нескольких кассетах-бестселлерах на «Вашингтон-сквер Видео»: «Mistress Q» и «House of Pain» .
  Больной мир снаружи.
  Нейтральный голос адвоката спросил: — А если бы я дал вам эти пятьсот долларов, вы бы забыли о мистере Симингтоне? Вы бы забыли, что он ушел в спешке? Забудешь ли ты все о нем?
  — Нет, — резко сказал Руне. Мужчина моргнул. Получил от него там преимущество. Она снова примерила свой взрослый образ. — Но я за две тысячи.
  Это вызвало еще больший подъем, и он действительно улыбнулся ей. Это было, естественно, нейтрально, но, тем не менее, это была улыбка. Он сказал: «Пятьсот».
  "Иметь дело." Она начала протягивать руку для пожатия, но, видимо, в подобных делах так не делают.
  Он потянул к себе подушечку. «Куда мне отправить чек?»
  "Здесь." Руна протянула руку вперед ладонью наружу.
  Еще одна улыбка. Раздраженный, на этот раз менее нейтральный. Она должна была быть глупой и запуганной. Но вот она стояла, смотрела ему в глаза и выглядела более или менее взрослой. Наконец он поднялся. «Я на минутку. Я полагаю, оплата наличными?
  «Это сработает».
  Он молча вышел из офиса, застегивая пиджак. Его не было дольше, чем предполагал Руне – думая, что он просто скажет своему секретарю выписать чек – но нет, его не было целых пять минут.
  Этого времени было более чем достаточно, чтобы Руне наклонился вперед, пролистал Ролодекс Штейна и нашел карточку Виктора Симингтона. Адрес несколько раз перечеркивался и вписывался новый.
  В Бруклине. Адрес был в Бруклине. Она произнесла это несколько раз тихо и вслух. Закрыла глаза. Она проверила себя и обнаружила, что запомнила это. Она перевернула Ролодекс обратно туда, где он был.
  Руна откинулась на спинку стула и посмотрела на стену адвоката, задаваясь вопросом, есть ли какие-то особые рамки, которые можно использовать для дипломов. У Ричарда, который ходит в школу и ведет продуктивную жизнь, не было никаких чертовых дипломов на его уродливых бежевых стенах в пригороде.
  Она поспорила, что Филип Диксон, маршал США, даже не учился в колледже. Он казался совершенно счастливым. Но прежде чем она смогла сыграть в свою игру по созданию для него сложной жизни, начиная с того, что его партнер был трагически застрелен и умер в амвере, вернулся адвокат Штайн.
  У него был конверт и лист бумаги. Вручил ей оба. Она быстро просмотрела документ, но он был полон понятий и слов, таких как возмещение и отказ . Она сдалась после первого абзаца.
  «Это квитанция об оплате денег. Вы соглашаетесь, что если вы не выполните свою сделку, мы можем предъявить вам иск о возврате всех этих денег плюс расходы и гонорары адвокатов, и…»
  Руне уставился на чек.
  «…штрафные санкции».
  Что бы ни .
  Руна подписала бумагу и положила чек в сумку.
  — Значит, мистера Симингтона не существует, верно?
  "Мистер. ВОЗ?"
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ
  
  — Ну и как прошло свидание? – спросила Стефани.
  — С Ричардом? Руна ответил.
  "Кто еще?" - ответил рыжий.
  Руна на мгновение задумался над вопросом. Потом спросил. — Ты когда-нибудь видел Родана ?
  Они были у стойки «Вашингтон-сквер-видео».
  — Вы имеете в виду его скульптуру?
  ВОЗ? Это было похоже на поэзию Сталлоне. «Нет, я имею в виду летающего динозавра, разрушившего Токио. Или, может быть, Нью-Йорк. Или где-нибудь. Фильм пятидесятых».
  «Пропустил это».
  «В любом случае, это было мое свидание. Катастрофа. Даже не фильм-катастрофа Спилберга. Катастрофа для фильмов категории B».
  Она рассказала Стефани о Карен.
  "Дерьмо. Плохо. Другие женщины. Их трудно обойти».
  Это перерывы …
  Руна сказал: «Здесь». Она полезла в сумочку и протянула Стеф оранжевые серьги.
  «Нет», — возразила женщина. — Ты хранишь их.
  "Неа. Я от высокой моды. Слушай, сделай мне одолжение, пожалуйста?
  "Что?"
  «Мне нужно ехать в Бруклин. Ты можешь работать на меня?»
  "Наверное. Но разве Тони не разозлится?
  «Просто скажи ему… я не знаю. Мне нужно было куда-то пойти. Навестить сестру Фрэнки в больнице.
  «Она дома. С ребенком».
  — Ну, я пошел к ней домой.
  «Тони звонил и проверял».
  Руна кивнул. "Ты прав. Просто придумай что-нибудь. Мне все равно."
  «Что ты собираешься делать в Бруклине?»
  "Деньги. У меня есть зацепка к деньгам.
  «Это не украденные банковские деньги?»
  "Ага. И не забудь историю о Красной Курочке».
  Стефани улыбнулась. «Я пока не увольняюсь с основной работы».
  
  
  «Наверное, это хорошая идея». Руна перекинула сумочку из леопардовой шкуры на плечо и направилась к двери. «Но сохраняйте веру. Я приближаюсь».
  Десять минут спустя она уже направлялась в Бруклин. В поисках Виктора Симингтона.
  В метро пассажиры молчали, подавленно. Одна женщина прошептала про себя. Молодая пара лежала на соседнем сиденье со своим драгоценным новым телевизором, перевязанным толстой веревкой, а к коробке был приклеен чек из магазина «Сумасшедший Эдди». Латиноамериканец стоял, наклонившись вперед, рассеянно глядя на карту МТА; его, похоже, не особо заботило, куда он направляется. Почти все в машине, залитой зеленым флуоресценцией, были сгорблены и угрюмы, когда машина, покачнувшись, доехала до последней станции Манхэттена перед спуском под Ист-Ривер.
  Опять неспокойно.
  Уходя из Сиде, покидая ее территорию.
  Незадолго до того, как двери закрылись, в поезд с трудом вошел мужчина. Он был белым, но имел темно-желтоватый загар. Она не могла угадать его возраст. Машина не была заполнена, но он сидел прямо напротив Руна. На нем была пыльная одежда. Возвращаюсь домой со стройки или тяжелого рабочего дня, уставший, измотанный. Он был очень худым, и она подумала, не болен ли он. Он тут же заснул, и Руне не мог не смотреть на него. Его голова покачивалась и раскачивалась, глаза были закрыты, голова катилась. Слепо сосредоточив внимание на Руне.
  Она подумала: «Он Смерть».
  Она чувствовала это глубоко внутри себя. С холодком. Смерть, Аид, Всадник Апокалипсиса. Темный ангел, который влетел в больничную палату ее отца, чтобы забрать его. Дух, который обнял мистера Келли своими призрачными руками и беспомощно держал его в заплесневелом кресле, пока кто-то стрелял ему в грудь этими ужасными пулями.
  Огни замигали, когда поезд сменил путь, а затем замедлил ход, подъехав к одной станции. Потом они снова отправились в путь. Через пять минут поезд накренился, и они снова остановились. Двери с грохотом открылись. Разбудив его. Когда его глаза открылись, он посмотрел прямо в глаза Руне. Она вздрогнула и откинулась назад, но не могла отвести взгляд. Он выглянул в окно и быстро встал. «Черт, пропустил остановку. Пропустил остановку. Он вышел из машины.
  И поскольку она продолжала смотреть на него, шаркающего по платформе, пока поезд отъезжал, Руне увидела мужчину, который следовал за ней.
  Когда ее взгляд переместился вправо, она взглянула на машину позади нее. И увидел молодого человека, компактного, итальянского вида.
  Она моргнула, не зная, почему вспомнила его, а затем вспомнила, что где-то в другом месте видела кого-то, очень похожего на него. Чердак? Нет, в Ист-Виллидж, недалеко от квартиры мистера Келли…
  Возле квартиры мистера Келли в тот день, когда она вломилась. Да, вот и все! И это был тот самый парень, который нырнул в гастроном, когда она была на улице перед «Вашингтон-сквер-видео».
  Красавчик в практичной куртке. Сижу на пороге, курю и читаю Пост .
  Или это было?
  Это было похоже на него. Но она не была уверена. Никаких курток Con Ed сегодня.
  Мужчина не смотрел в ее сторону и, кажется, даже не знал, что она здесь. Читаю книгу или журнал, погружаюсь в нее.
  Нет, это не мог быть он.
  Параноик, вот кем она была. Вид человека с желтыми глазами, вид Смерти сделало ее параноиком.
  Это была просто жизнь в городе безумцев, грязных и визгливых метро, полторы тысячи убийств в год, тысяча полицейских детективов с близко посаженными глазами. Маршалы США, которые любят флиртовать.
  Паранойя. Что еще это может быть?
  Черт возьми, подумала она, если быть честным: это может быть из-за миллиона долларов.
  Это могло быть из-за убийства.
  Вот что еще может быть.
  Свет снова погас, когда поезд проехал через другой стрелочный перевод. Она вскочила с колотящимся сердцем, готовая бежать, уверенная, что Красавчик ворвется в дверь и задушит ее.
  Но когда снова зажегся свет, мужчина уже исчез, вероятно, стоял в кучке людей у двери, собираясь выйти на следующей остановке.
  Видишь, просто паранойя.
  Она села и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Когда толпа вышла, его в машине уже не было.
  Двумя остановками позже, в Бэй-Ридж, Руне выскользнул из машины и огляделся. Никаких следов счетчиков «Pretty-Boy». Она протиснулась через турникет и поднялась на тротуар.
  Взглянула вверх и вниз по улице, пытаясь сориентироваться.
  И увидел его. Выхожу из другого выхода из метро, находящегося в полуквартале. Оглядываясь вокруг, пытаясь найти ее . Иисус…
  Он следил за ней.
  Она отвела взгляд, пытаясь сохранять спокойствие. Не сообщайте ему, что вы его заметили. Он грубо проталкивался сквозь толпу выходящих пассажиров и прохожих, целясь в ее сторону.
  Пытаясь выглядеть невозмутимо, прогуливаясь по улице, делая вид, что разглядываю то, что выставлено в витринах магазинов, а на самом деле надеясь увидеть отражение приближающегося такси. Красавчик приближался. Должно быть, он оттолкнул кого-то с дороги: она услышала мужественный обмен репликами: «Пошел ты, нет, пошел на хуй ». В любую минуту он мог бежать к ней. В любую минуту он вытащит пистолет и застрелит ее тефлоновыми пулями.
  Затем, отразившись в витрине аптеки, она увидела ярко-желтое такси, ехавшее по улице. Руне развернулся, прыгнул перед беременной женщиной и распахнул дверь прежде, чем водитель успел остановиться.
  С сильным ближневосточным акцентом водитель воскликнул: «Какого черта ты делаешь?»
  "Водить машину!"
  Таксист покачал головой. — Нет, э-э-э, нет… Он указал на нерабочие огни на крыше желтого «Шевроле».
  «Да», — крикнула она. «Езжай, езжай, езжай!»
  Руна увидел, что Красавчик остановился, удивленный и не знающий, что делать. Он встал с сигаретой в руке, затем начал осторожно приближаться к ним, возможно, опасаясь, что сцена в такси привлечет внимание полицейских.
  Потом он, должно быть, решил, что это не имеет значения. Он начал бежать к ней.
  Руне умолял водителя: «Пожалуйста! Всего несколько кварталов!» Она дала ему адрес на Форт-Гамильтон-Паркуэй.
  — Нет, нет, э-э-э.
  "Двадцать долларов."
  "Двадцать? Нет, э-э-э.
  Она оглянулась. Красавчик был всего в нескольких дверях от него, засунув руку в куртку.
  "Тридцать? Пожалуйста пожалуйста пожалуйста?"
  Он дискутировал. — Ну, ладно, тридцать.
  «Езжай, езжай, езжай!» - крикнул Руна.
  — Почему ты торопишься? — спросил водитель.
  «Сорок чертовых долларов. Водить машину!"
  "Сорок?" Водитель нажал на педаль газа, и машина рванула с места, оставив облако бело-голубого дыма от шин между «Шевроле» и «Красавчиком».
  Руна сидел, съежившись, на виниловом, испачканном заднем сиденье. «Черт возьми», — горько прошептала она, когда ее сердце замедлилось. Она вытерла пот с ладоней.
  Кто был он? Сообщник Симингтона? Вероятно. Она была готова поспорить, что это он убил мистера Келли. «Стрелок» — так полицейские в «Манхэттене — мой ритм» прозвали бандита, который застрелил Роя из пулемета перед отелем на Пятой авеню.
  И по выражению его темных глаз она поняла, что он намеревался убить и ее тоже.
  Время в полицию? она задавалась вопросом. Позвоните Манелли. Позвоните Филиппу Диксону… Это имело смысл. Это было единственное , что имело смысл на данный момент.
  Но тут возник вопрос о миллионе долларов… Она подумала об Аманде. Думала о своей рискованной карьере. Подумала о том, как бы ей хотелось подъехать к Ричарду и Карен на длинном лимузине.
  И решили: никакой полиции. Еще нет.
  Через несколько минут такси остановилось перед светло-зелено-кирпичным двухэтажным домом.
  Водитель сказал: «Это сорок долларов. И не беспокойтесь об отсутствии чаевых.
  
  
  Она стояла на тротуаре, спрятанная за анемичными вечнозелеными растениями, и смотрела на рядный дом, который, согласно Ролодексу его адвоката, был нынешним местом жительства Виктора Симингтона. На лужайке перед домом на проволочной ножке стоял розовый фламинго. Рядом с лестницей рядом с крокетным молотком лежал коричневый рождественский венок. Железный жокей с черными чертами лица, раскрашенными кавказцами, держал кольцо для запряжки лошади.
  «Давай сделаем это», — пробормотала она про себя. Не так много времени. Красавчик сейчас будет искать телефон-автомат, чтобы позвонить Симингтону и сказать ему, что он не может ее остановить и что она уже едет туда. Вскоре появился и сам Красавчик.
  Она думала, что сможет справиться с Симингтоном сама. Но с его сильным партнером, вероятно, вспыльчивым, могут возникнуть проблемы.
  Она позвонила в дверь. У нее была готова история, и она подумала, что она хороша. Руне скажет ему, что она знает, что он и Красавчик сделали, и что она передала письмо своему адвокату, все объясняя и упоминая их имена. Если с ней что-нибудь случится, она ему скажет, письмо отправят в полицию.
  Только один недостаток. Симингтона не было дома. Черт побери. На это она не рассчитывала.
  Она постучала в дверь кулаком.
  Нет ответа. Она повернула ручку. Оно было заперто.
  Взглянув вверх и вниз по улице. Красавчика пока нет. Она спустилась по выкрашенной в серый цвет лестнице и подошла к задней двери. Она прошла мимо оштукатуренного кворума семи гномов, установленного вдоль стены здания, затем нашла ворота в дешевом сетчатом заборе вокруг заднего двора.
  У задней двери Руна прижалась лицом к стеклу, закрывая руками свет. Внутри было темно. Она почти ничего не видела.
  Часть ее говорила, что Красавчик может оказаться здесь в любую минуту.
  Другая часть ее тела локтем выбила маленькое оконное стекло. Она протянула руку и открыла дверь. Она выбросила разбитое стекло на задний двор, заросший густой яркой травой. Она вошла внутрь.
  Она прошла в гостиную. — Типа, минимальный, — пробормотала она. В спальне была одна кровать, комод, торшер. На кухне был один стол и два стула. На ретро-стойке Formica стояли два стакана, забрызганные, как на картине Джексона Поллока. Несколько сколов посуды и столового серебра. В гостиной стоял единственный складной стул. Ничего больше.
  Руна остановился перед ванной. В двери было витражное окно. — Оооо, классный подди, — пробормотала она. На двери чьи-то инициалы. «Туалет». «Парень, который построил дом», — догадалась она.
  Она осмотрела шкафы — все, кроме того, что в спальне, который был заперт на большой новый блестящий замок. Под скрипучей кроватью лежало два чемодана. Тяжелые, потертые кожаные. Она вытащила их, начиная потеть в духоте душной и душной квартиры. Она встала и попыталась открыть окно. Оно было заколочено. Почему? она задавалась вопросом.
  Она вернулась к чемоданам и открыла первый. Одежда. Старый, потертый на манжетах и воротнике. Коричневые становятся светлыми, белые — желтыми. Она закрыла его и сдвинула обратно. Во втором чемодане: бритва, старый обоюдоострый «Жилетт», тюбик крема для бритья, похожий на зубную пасту; швейцарский армейский нож; ключи; небольшой металлический контейнер с запонками; маникюрные ножницы, зубная щетка.
  Она копалась сквозь слои.
  И нашел маленькую потрепанную коричневую папку-гармошку, перевязанную резинкой. Это было очень тяжело. Она открыла его. Она нашла письмо от Вайсмана, Беркоу, Штейна и Рубина, ПК, в котором описывалось, как его сбережения, около пятидесяти пяти тысяч, были переведены на счет на Каймановых островах. Билет на самолет в один конец до Джорджтауна на Большом Каймане. Рейс вылетал послезавтра.
  Рядом с ним она нашла его паспорт. Она никогда раньше не видела ни одного. Он был старый, ветхий и в пятнах. На обороте лежали десятки марок официального вида.
  Она даже не взглянула на имя, пока не собралась вернуть его обратно.
  Ждать. Кем, черт возьми, был Винсент Спинелло?
  Вот дерьмо! В юридической фирме Штейна, когда она просматривала справочник адвоката, она так нервничала, что неправильно прочитала имя. Она увидела Винсента Спинелло и подумала о Викторе Симингтоне . Господи, она все поняла неправильно. И она даже разбила окно бедняка!
  Все пустая трата времени. Она не могла в это поверить. Опасность, риск, Красавчик… все напрасно.
  — Черт побери, — резко прошептала она.
  Только, подожди… Письмо.
  Она снова открыла письмо. Оно было адресовано Симингтону и по этому адресу. Так что же он делал с паспортом Винсента Спинелло?
  Но когда она снова взглянула на паспорт, на сжатую, мрачную картинку, сомнений не осталось. Спинелло был тем человеком, которого она видела в квартире Роберта Келли. Кто был он?
  Она порылась в нижней части папки и узнала. Он был таким тяжелым из-за чего-то завернутого в кусок газеты — пистолета. Вместе с ним была небольшая коробка из дешевого картона, в коричнево-зеленых крапинках. Коробка тоже была тяжелая. Сбоку была надпись, которая, по ее мнению, была на немецком языке. Она могла разобрать только одно слово. Тефлон .
  О Боже …
  Симингтон – или Спинелло – был тем человеком, который убил Роберта Келли. Он и Красавчик нашли деньги, полученные от ограбления Union Bank. Они украли его и убили его! А награбленное было в шкафу!
  Руна упала на колени и посмотрела на замок на шкафу. Наклонился ближе, щурясь. Потянул его, задребезжал прочный замок.
  Потом она замерла. Звук открывающейся и закрывающейся двери.
  Это была передняя или задняя дверь? Она не могла сказать. Но она знала одно. Это был либо Красавчик, либо Симингтон. И она знала еще кое-что: они оба хотели ее смерти.
  Руна в последний раз дернула дверь чулана. Оно не сдвинулось ни на миллиметр.
  Шаги внутри. Рядом. Если он найдет меня здесь, он убьет меня! Она сунула конверт-гармошку в сумку и перекинула через плечо.
  Скрип половиц
  Нет нет …
  Она думала, что они были в передней части квартиры. В гостиной, которую не было видно с того места, где она находилась. Она, вероятно, могла бы выбраться сзади незамеченной. Она быстро выглянула в коридор, а затем нырнула обратно в спальню. Да, там было пусто.
  Руна вздохнула и выбежала из спальни.
  Она врезалась прямо в грудь Виктора Симингтона.
  Он ахнул от ужаса, отступил назад, уродливая шляпа упала с его головы. Рефлекторно он бросился вперед и сильно ударил ее в живот, согнув ее пополам. — О Боже, — прохрипела она. Огромная боль пронзила ее грудь и челюсть. Руна попыталась закричать, но ее голос был всего лишь шепотом. Она упала на пол, не в силах дышать.
  Симингтон в ярости схватил ее за волосы и развернул. Упал на колени. Его руки пахли чесноком и табаком. Он начал грубо ее обыскивать.
  — Ты с ними? он ахнул. «Кто ты, черт возьми?»
  Она не могла ответить.
  «Вы, не так ли? Ты работаешь на них!» Он поднял кулак. Руна поднесла руку к лицу.
  "ВОЗ?" ей удалось спросить.
  Он спросил: «Как ты…»
  Он перестал говорить. Пытаясь отдышаться, Руна подняла глаза. Симингтон смотрел на дверной проем. Кто-то стоял там. Симпатичный мальчик? Руна моргнула и перекатилась на колени.
  Нет… Спасибо, спасибо, спасибо… Это была его дочь Эмили.
  Руне была так рада увидеть эту женщину, что только через секунду она задалась вопросом: как Эмили нашла это место? Она последовала за мной сюда?
  Подожди, что-то не так.
  Симингтон отпустил Руна и попятился.
  Эмили сказала: «Как мы тебя нашли, ты собирался спросить? У Хаарте есть хорошие связи».
  Хаарт? – задумался Руне. «Чье сердце?» она спросила.
  «О, нет, это Хаарте?» - прошептал Симингтон. Затем он безнадежно кивнул. — Я должен был догадаться.
  "Что происходит?" — потребовал Руна.
  Симингтон смотрел на Эмили с умоляющим выражением лица. "Пожалуйста …"
  Эмили не ответила.
  Он продолжил. «А будет ли польза, если я скажу, что у меня много денег?»
  "Деньги!" - сказал Руна. «Он убил мистера Келли и украл его деньги!»
  И Симингтон, и Эмили проигнорировали ее.
  « Я могу что-нибудь сделать?» — умолял Симингтон.
  — Нет, — сказала Эмили. И достала из кармана пистолет. Она выстрелила ему в грудь.
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  То, как он упал, спасло Руну.
  Пистолет был небольшим, но удар отбросил Симингтона назад, и он врезался в столб торшера, который упал на дверь ванной, осыпав коридор стеклянным дождем.
  Эмили отпрыгнула от осколков, что дало Руне возможность бежать в спальню. Но женщина быстро поправилась. Она снова выстрелила, и Руне услышала ужасные стереофонические звуки: выстрелы из пистолета позади нее, грохот пуль, врезающихся в оштукатуренную стену в нескольких дюймах от ее головы.
  Затем – с еще одним приступом захватывающей боли – она нырнула в окно спальни.
  Закрывая лицо руками, осколки стекла летали вокруг нее, волоча за собой оконную штору, она перекатилась на еще более печальные вечнозеленые растения и упала на траву, прижавшись к одному из гипсовых гномов. Тяжело дыша, она лежала на лужайке. Ее окутал запах грязи и сырой травы. Она слышала, как птицы ссорятся на деревьях над головой.
  А затем воздух вокруг нее взорвался. Лицо гнома распалось на белые осколки и пыль. На улице, в пятидесяти футах от него, Руне заметил человека с дробовиком. Она не могла видеть его лица, но знала, что это Красавчик — вероятно, Харт, тот самый, о котором упоминал Симингтон. Или партнер Харт. Он и Эмили работали вместе…. Она не знала, кто они такие и почему они хотели убить Симингтона, но не стала задумываться над этими вопросами. Она перекатилась под другое растение, затем с трудом поднялась на ноги. Схватив сумочку, она побежала на задний двор. Затем перелез через сетчатый забор.
  А потом она побежала.
  Позади нее, со двора Симингтона, послышался крик. Второй выстрел из дробовика. Она услышала над своей головой шипение чего-то. Он промахнулся, и она свернула в переулок. Продолжал бежать.
  Бежала до тех пор, пока ее зрение не затуманилось. Бежала до тех пор, пока ее грудь не загорелась, и она не смогла вдохнуть ни унции воздуха.
  Наконец, казалось, за много миль отсюда Руне остановился, задыхаясь. Она согнулась вдвое. Конечно, ей будет плохо. Но она несколько раз сплюнула в траву и оставалась неподвижной, пока тошнота и боль не прошли. Она пробежала еще один квартал, но остановилась из-за судорог в боку. Она проскользнула на другой задний двор — за домом с заколоченными окнами. Она заползла в гнездо из травы между улыбающимся Бэмби и еще одной группой семи гномов, затем положила голову на сумочку, думая, что отдохнет десять-пятнадцать минут.
  Когда она открыла глаза, огромный мусоровоз издавал жалобные, чудовищные звуки в пяти футах от нее. И наступил рассвет.
  
  
  Они будут следить за ней.
  Может быть, в туннеле Мидтаун, может быть, на остановке метро. Эмили и Красавчик. И не только они. Дюжина других. Теперь она увидела их всех — Их с большой буквы. Идущих по улицам Бруклина этим ясным, прохладным весенним утром. Лица смотрели на нее, зная, что она свидетель. Зная, что она и ее друзья вот-вот умрут — их выложат, как Роберта Келли, как Виктора Симингтона.
  Они все преследовали ее.
  Она возвращалась автостопом обратно в Манхэттен, обратно в Сайд. Она выбрала поездку на фургоне, водитель — пуэрториканец с безумными глазами и тонкой бородкой, который с невероятной страстью ругался на пробки и добрался до Бруклинского моста, поездка, которая должна была занять три четверти секунды. час в это время суток, через пятнадцать минут.
  Он извинился, что не может отвезти ее в сам Манхэттен.
  А потом она побежала еще раз.
  По деревянной дорожке Бруклинского моста обратно в город, который только начинал оживать. Под ней шумело транспортное средство; приглушенные гудки такси напоминали мычание животных. На полпути она остановилась, чтобы отдохнуть, прислонившись к перилам. Мимо проходили молодые профессионалы в кроссовках, костюмах и платьях, направлявшиеся на Уолл-стрит из Бруклин-Хайтс.
  О чем, черт возьми, она думала?
  Квесты? Приключения?
  Рыцари, волшебники и девицы?
  Нет, с горечью подумала она. Это были люди, жившие в Волшебном Королевстве: юристы, секретари, бухгалтеры и курьеры. Это было вовсе не волшебное место; это был просто большой, переполненный город, наполненный хорошими и плохими людьми.
  Вот и все. Просто город. Просто люди.
  Это фабрика, Руне. Там дерьмо и загрязнение. Это зарабатывает людям на жизнь: они платят налоги, отдают деньги на благотворительность и покупают кроссовки своим детям. Которые вырастают юристами, учителями, музыкантами или людьми, работающими на других фабриках. Это не что иное, как это .
  Перейдя мост, она пошла на север, к зданиям суда, мимо мэрии, глядя вверх на извилистое готическое здание — северный фасад был сделан из дешевого камня, а не из мрамора, потому что никто никогда не думал, что город распространится к северу от района Уолл-стрит. Затем в Чайнатаун и через Сохо к парку Вашингтон-сквер.
  Который, даже в такую рань, был зоопарком. Средневековый карнавал. Жонглеры, велосипедисты, акробаты на скейтбордах, дети, играющие на гитарах так дешево, что они были всего лишь ритм-инструментами. Она села на скамейку, не обращая внимания на высокого сенегальца, продающего поддельные «Ролексы», не обращая внимания на коренастого белого подростка, скандирующего: « Хэш, хаш, сенс, сенс, выкури это, сенс ». Женщины в дизайнерских спортивных костюмах катали на своих дорогих колясках молодых юристов, бывших дилеров и обкуренных ветеранов. Это была Гринвич-Виллидж.
  Руна просидел час. Однажды в ней возникла какая-то смутная решимость, и она встала. Но оно быстро исчезло, и она снова села, закрыла глаза и позволила горячему солнцу падать на ее лицо.
  Кто они ? Эмили? Симпатичный мальчик?
  Где были деньги?
  Она снова заснула, пока фрисби не пролетел над ее головой и не разбудил ее. Она в панике огляделась вокруг, пытаясь вспомнить, где она находится и как сюда попала. Она спросила у женщины время. Полдень. Казалось, на нее подозрительно смотрели с десяток человек. Она встала и быстро пошла по траве на север, через белую каменную арку, миниатюрную Триумфальную арку.
  Оба фильма были старые.
  Одним из них была «Она носила желтую ленту» , кавалерийский фильм Джона Уэйна. Сейчас оно играло. Руне не заметил, что это был за другой. Может быть, «Искатель» или «Красная река» . Желтая Лента была видна, когда она села. Сиденья в старом театре на Двенадцатой улице были жесткими: тонкая подкладка под мятой тканевой обивкой. В возрожденном доме было всего пятнадцать человек или около того, что ее не удивило: единственный раз, когда это место было переполнено, был субботний вечер, когда показывали отрывки с Нью-Йоркского фестиваля эротического кино.
  Смотрим на экран.
  Она знала холодный западный холод старого Джона Форда. Она видела это шесть раз. Но сегодня ей показалось, что это просто серия разрозненных образов. Соленый старый Виктор МакЛаглен, выдающийся седеющий Уэйн, насыщенные оттенки сорокалетнего фильма «Техниколор», пронзительный невинный юмор конных солдат в синих блузках…
  Но сегодня фильм не имел для нее никакого смысла. Это были бессвязные изображения мужчин и женщин, гуляющих по огромному прямоугольнику белого экрана в пятидесяти футах перед ней. Они говорили смешные слова, носили странную одежду, разыгрывали инсценированные кульминации. Все это было поставлено и все было фальшивкой.
  Ее гнев нарастал. Гнев на двумерность фильма. Ложь, иллюзия. Она чувствовала себя преданной. Не только Эмили Симингтон или кем бы она ни была, не только тем, что произошло в Бруклине, но и чем-то еще. Что-то более фундаментальное о том, как она прожила свою жизнь, о том, как то, во что она верила, обернулось против нее.
  Она встала и вышла из театра. На улице она купила у уличного торговца темные очки в толстой оправе и надела их. Она свернула за угол и пошла по Юниверсити-плейс к Вашингтон-сквер-Видео.
  Тони, конечно, уволил ее.
  Его слова не были милыми, саркастическими или противными, как она думала. Он просто взглянул и сказал: «Ты пропустил две смены и не позвонил. Ты уволен. На этот раз по-настоящему».
  Но она не обращала на него особого внимания. Она смотрела на газету на стойке, лежавшую перед Тони.
  Заголовок: Убийство свидетелей мафии .
  Которая не привлекла ее внимание так быстро, как фотография: зернистый снимок таунхауса Виктора Симингтона в Бруклине, освещенный вспышкой, шесть выживших гномов, разбитое окно. Руне схватил бумагу.
  — Эй, — рявкнул Тони. «Я читаю это». Однако один взгляд ей в глаза, и он перестал протестовать.
  Осужденный за отмывание денег синдикатом, который ранее в этом году был ключевым свидетелем в серии судебных процессов над криминальными лидерами Среднего Запада по делу "Рэкет-под влиянием коррумпированных организаций" (RICO), был застрелен вчера в результате бандитского нападения в Бруклине.
  Винсент Спинелло, 70 лет, был убит выстрелом в грудь. Свидетель, пожелавший остаться неназванным, сообщил, что молодая женщина с короткими волосами скрылась с места происшествия и является главной подозреваемой по этому делу.
  Другой свидетель по той же серии дел, Арнольд Гиттлман, был убит вместе с двумя маршалами США в отеле Сент-Луиса в прошлом месяце.
  
  Бумага скомкалась в ее руках. Мне! она думала. Это я, молодая женщина с короткими волосами.
  Она использовала меня! Эмили. Эта сука использовала меня. Она с самого начала знала, где находится Симингтон, и вытащила меня туда, чтобы все выглядело так, будто я его убил.
  И, черт возьми, мои отпечатки пальцев повсюду!
  Главный подозреваемый …
  Тони выхватил у нее газету. «Вы можете получить свой чек в понедельник».
  — Пожалуйста, Тони, — сказала она. «Мне нужны деньги сейчас. Могу ли я получить наличные?»
  — Ни хрена.
  — Мне нужно уехать из города.
  «Понедельник», — сказал он. Вернулся к своей газете.
  «Послушайте, у меня есть чек на полторы тысячи долларов. Дайте мне тысячу, и я перепишу ее вам.
  «Да, как будто у тебя есть чек, который скоро будет оплачен. Я уверен."
  "Тони! Оплата производится наличными. Из юридической фирмы.
  "Вне."
  Фрэнки Грик высунул голову из кладовой и сказал: «Привет, Руне, тебе пару раз звонили. Этот полицейский, Манелли. И этот маршал США. Диксон. Да, и Стефани тоже.
  Тони рявкнул: — Но не звони им отсюда. Воспользуйтесь телефоном-автоматом снаружи.
  Стефани! Руна задумался. Если они следили за мной, они видели меня с ней.
  О, Господи, Мэри, она тоже в опасности.
  Она подбежала к стойке и схватила телефон с подставки. Тони начал было что-то говорить, но затем, похоже, решил, что сражаться не стоит; в конце концов, он выиграл войну. Он развернулся на своих изношенных каблуках и отошел к другому прилавку, неся газету.
  Наконец ответил сонный голос Стефани.
  «Руна! Где ты был? Ты пропустил работу вчера вечером. Тони действительно зол…
  — Стеф, послушай меня. Ее голос был резким. «Они убили того человека, которого я пытался найти, Симингтона, они пытаются представить это так, будто это сделал я».
  "Что?"
  «И они пытались меня убить!»
  "ВОЗ?"
  "Я не знаю. Они работают на мафию или что-то в этом роде. Я думаю, они тоже могли тебя видеть.
  — Руна, ты это выдумываешь? Это одна из твоих фантазий?»
  "Нет! Я серьезно."
  Несколько клиентов взглянули на нее. Она почувствовала дрожь страха. Она положила руку на трубку и понизила голос. «Посмотрите на первую страницу Post . История там.
  — Вам придется позвонить в полицию.
  «Я не могу . Мои отпечатки пальцев разбросаны по всему дому, где был убит Симингтон. Я подозреваемый.
  «Господи, Руна. Какой беспорядок.
  «Я возвращаюсь в Огайо».
  "Когда? Сейчас?"
  «Как только я получу немного денег. Тони не заплатит мне.
  — Придурок, — выплюнула Стефани. — Я могу одолжить тебе немного.
  — Я могу дать вам чек на полторы тысячи.
  "Ты серьезно?"
  «Да, оплата производится наличными. Ты можешь иметь это. Но слушай, ты должен пойти со мной!
  — Пойдем с тобой? – спросила Стефани. "Где?"
  «В Огайо».
  "Ни за что. На следующей неделе у меня прослушивание».
  «Стефани…»
  — Я принесу тебе пару сотен. Я остановлюсь в банке. Где ты будешь?
  — А как насчет парка Юнион-сквер? Вход в метро, юго-восточная сторона.
  "Хорошо. Хороший. Пол часа."
  "Это безопасно?" — осторожно спросила Стефани.
  «Довольно безопасно».
  Пауза. «Я не хочу, чтобы меня избили или что-то в этом роде. У меня очень легко появляются синяки. И я не могу получить синяки на прослушивании».
  
  
  Выйдя на улицу, Руне услышала голос мужчины прямо рядом с собой.
  «Тебя трудно найти».
  В панике Руне обернулся.
  Ричард опирался на парковочный счетчик. Яппи в нем был изгнан; Мистер Даунтаун вернулся. На нем были ботинки, черные джинсы и черная футболка. Он также носил в ухе золотой обруч. Она заметила, что это была клипса. Он выглядел усталым.
  «У вас есть, — продолжил он, — как сказал Рузвельт, страсть к анонимности. Я звонил тебе в магазин пару раз. Я беспокоился за тебя."
  «Я давно не заходил».
  «Прошлой ночью была вечеринка. Я подумал, что ты, возможно, захочешь пойти.
  — Ты не спросил… как ее зовут? Амазонка Кэти?
  «Карен». Он взялся за парковочный счетчик и медленно обогнул его. «Мы ужинали только один раз. Не волнуйся о ней. Мы не выходим».
  "Дело ваше. Мне все равно."
  — Не веди себя так собственнически.
  «Как я могу вести себя как собственник, если скажу тебе, что мне все равно, что ты делаешь с Кэти/Карен?»
  "В чем дело?" Он хмурился. Проследить за ее взглядом и увидеть невысокого темноволосого мужчину с вьющимися волосами, стоящего через две двери от нее. Он стоял к ним спиной.
  Руна вздохнул с испуганным шипением. Мужчина повернулся и прошел мимо них. Это был не Красавчик.
  Она повернулась к Ричарду, пытаясь сфокусироваться на нем, хотя то, что она видела, была глупая ухмылка гипсовой статуи Допи или Снизи, когда она рассыпалась под выстрелом из дробовика. Пистолет был поразительно громким. Это больше походило на взрыв бомбы.
  Ричард взял ее за плечи. — Руна, ты меня не слушаешь? В чем дело?"
  Она отступила, медленно сузив глаза. "Оставь меня в покое."
  "Что?"
  «Держись от меня подальше . Вы хотите, чтобы вам причинили боль? Я яд. Держись подальше."
  "О чем ты говоришь?" Он протянул руку и взял ее за руку.
  "Нет нет!" - крикнула она. Начались слезы. Она поколебалась, затем обняла его. "Да отвали ты от меня! Забудь меня! Забудь, что ты когда-либо встречал меня!
  Она повернулась и побежала сквозь толпу Гринвич-Виллидж к Юнион-сквер.
  Ожидая под стальным входом в метро в стиле ар-деко, Руне прислонился к прохладной плитке.
  Она рассеянно наблюдала за краном, кривобокой Т-образной конструкцией, возвышающейся над огромным новым жилым комплексом на Юнион-сквер. «Это всего лишь кран», — сказала она себе. Вот и все, что было. Не инструмент богов, не огромный скелет волшебного животного. То, что она увидела, было всего лишь строительным краном. Медленно двигаясь, под контролем безликого профсоюзного работника, поднимая стальные арматурные стержни для установки рабочими в пыльных джинсах и куртках.
  Магия… ад.
  Она снова подумала, не позвонить ли Манелли или Диксону.
  Но почему они должны ей верить? Вероятно, о ней уже был составлен подробный бюллетень, как и о полицейском Рое после того, как он украл добычу в « Манхэттен — мой бит» . По крайней мере, у нее хватило предусмотрительности избавиться от некоторых улик: когда она зашла к себе на чердак, чтобы забрать чек, она поняла, что у нее все еще есть конверт-аккордеон Спинелло, и выбросила его в мусор. Если бы полицейские нашли ее с этим , это было бы верным приговором.
  Нет, она уедет из города, покинет Сиде, покинет Волшебное Королевство. Возвращайся домой. Получить работу. Идти в школу.
  Что ж, это было чертовски вовремя.
  Время взрослеть. Забудьте о квестах…
  Она увидела Стефани, ее рыжеватые волосы светились на полуденном солнце, когда она шла по парку. Они помахали друг другу. Это казалось до смешного невинным, подумал Руне, словно они были подругами, которые собирались выпить после работы и жаловаться на начальство, мужчин и матерей.
  Рун огляделся, не увидел никого подозрительного — ну, никого более подозрительного, чем обычно можно увидеть в парке Юнион-сквер, — а затем присоединился к Стефани.
  «Ты ранен». Женщина взглянула на свой лоб, где Руна был порезан куском стекла или гипса.
  "Все нормально."
  "Что случилось?"
  Руна рассказала ей.
  "Бог! Вам придется пойти в полицию. Вы можете поговорить с ними. Расскажи им, что произошло».
  "Да правильно. Они могут поместить меня на два разных места преступления. Я подозреваемый номер один».
  «Но разве копы не найдут тебя в Огайо?»
  Она слабо улыбнулась. — Они могли бы, если бы знали мое настоящее имя. Но они этого не делают.
  Стефани улыбнулась в ответ. "Истинный. О, вот. Она протянула Руне пачку купюр. «Это около трехсот. Достаточно?"
  Руна обняла ее. "Я не знаю, что сказать." Она дала Стефани чек.
  — Нет, нет, это слишком.
  «Красная Курочка, помнишь? Мне просто нужно достаточно, чтобы добраться домой. Остальное вы оставляете себе. Тони, вероятно, и тебя уволит. Просто за то, что помог мне.
  «Давай», — сказала ей Стефани. — Я помогу тебе собрать вещи и отвезти в аэропорт. Они начали спускаться в метро. «Думаешь, безопасно вернуться в свой лофт?»
  «Эмили и Красавчик об этом не знают. Манелли и маршал США знают, но мы можем проникнуть через стройку. Нас никто не увидит. Мы можем-"
  Холод, словно лед, пробежал по спине. Она ахнула.
  В десяти футах от него из-за колонны вышел Красавчик, держа в руках черный пистолет. — Не двигайся, черт возьми, — пробормотал он Руне.
  Гнев на его лице, он двинулся вперед к Руне, не обращая никакого внимания на Стефани. Видимо, он даже не думал, что они вместе.
  Руна замерла. Но Стефани этого не сделала.
  Она быстро прошла мимо него, что застало его врасплох. Кричать «Изнасилование, изнасилование!» она ткнула ладонью с жесткими и растопыренными пальцами ему в лицо. Его голова дернулась назад, и он пошатнулся, прислонившись к стене, кровь текла из его носа.
  «Черт!» — кричал он.
  Ее занятия по самообороне…
  Стефани снова шагнула к нему. Похоже, на этот раз она собиралась его пнуть.
  Но «Красавчик» тоже был хорош; Он знал что делает. Он не пытался сопротивляться. Он отпрыгнул шага на три в сторону, за пределы досягаемости, вытер кровь изо рта и начал поднимать к ней пистолет.
  Затем рука сомкнулась на его шее.
  Пассажир — огромный чернокожий мужчина — услышал крик Стефани, подошел к нападавшему сзади и схватил своей мускулистой рукой горло Красавчика. Задыхаясь, он уронил пистолет и схватил мужчину за предплечье, тщетно пытаясь вырвать хватку.
  Здоровяк позади него, казалось, наслаждался всем происходящим. Он весело сказал Красавчику: — Ладно, засранец, оставь этих дам в покое. Ты меня слышишь?"
  
  
  Они бегали.
  Стефани лидирует.
  Должно быть, она принадлежала к оздоровительному клубу — двигалась, как борзая. Если Красавчик был здесь, решил Руна, то Эмили тоже должна быть поблизости. Кроме того, к тому времени продавец жетонов уже вызвал бы полицию; Руне хотелось уйти как можно дальше от станции.
  Задыхаясь, бегу. Следуя за Стефани, как могла.
  Когда это произошло, они находились в двух кварталах от метро.
  На Тринадцатой улице и Бродвее такси проехало на красный свет незадолго до того, как он переключился на другой.
  Именно в этот момент Стефани столкнулась с перекрестком двух припаркованных грузовиков.
  У нее не было шанса…
  Все, что она могла сделать, это перекатиться на капот, чтобы не попасть под колеса. Водитель нажал на тормоза, что вызвало низкий дикий крик, но такси все равно сильно ударило ее. Какая-то часть ее тела — лицо, в отчаянии подумал Руна — врезалась в лобовое стекло, побелевшее от трещин. Стефани выкатилась на бетон, вихрь цветочной ткани, рыжие волосы и белая плоть.
  "Нет!" Руна закричала.
  Две женщины подбежали и начали ухаживать за ней. Руна упала на колени рядом с ними. Она почти не слышала литанию таксиста: «Она бежала сквозь свет, это не моя вина, это не моя вина».
  Руна обнимала окровавленную голову Стефани.
  — С тобой все будет в порядке, — прошептала она. "Вы будете в порядке. Вы будете в порядке."
  Но Стефани не могла слышать.
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  Руне стоял у окна больницы, глядя на парк.
  Это был старый городской парк на Первой авеню. Камней и грязи больше, чем травы, большая часть валунов расписана граффити красного и фиолетового цвета. Казалось, они вытекали из подбрюшья самого города, словно обнаженные органы.
  Она отвернулась.
  Мимо прошел врач, не глядя на нее. Никто из них не взглянул на нее — врачи, санитары, медсестры, разносчики конфет. Она перестала ждать, пока добрый старик в белой куртке войдет в коридор, обнимет ее и скажет: «Насчет твоей подруги, не волнуйся, с ней все будет в порядке».
  Как это делают в кино.
  Но фильмы фальшивые.
  Слова Ричарда повторились: Они. Нет. Настоящий .
  Никто не остановился, чтобы поговорить с ней. Если ей нужна была какая-то информация, ей приходилось спрашивать у медсестер. Снова.
  И на нее будет смотреть тот же взгляд, что и две дюжины раз раньше.
  Нет новостей. Мы сообщим вам .
  Она еще раз посмотрела в окно. Смотрю Красавчика. Думая, может быть, он убежал от мужчины в метро и сбежал от полицейских. Следовал за машиной скорой помощи сюда.
  Опять паранойя.
  Но это не паранойя, если за тобой действительно гонятся.
  Надеялся, что Стефани действительно сильно ранила Красавчика, когда ударила его. Персонаж одной из ее сказок, дружелюбная ведьма, посоветовала никогда не надеяться на причинение вреда кому-то другому. Надейтесь на все хорошее, чего хотите, но никогда никому не желайте зла. Потому что, сказала ведьма, вред – как оса в банке. Выпустив его, никогда не знаешь, кого он ужалит.
  Но теперь Руне надеялся, что Стефани действительно сильно навредила этому ублюдку.
  Она подошла к посту медсестер.
  Пожилая женщина со змеей стетоскопа на шее наконец подняла глаза. "Ой. Мы только что услышали о твоем друге.
  "Что? Скажи мне!"
  «Они только что отвезли ее в рентгенологическое отделение для дополнительных исследований. Она все еще без сознания».
  — Это то, что ты собирался мне сказать? Что ты ничего не знаешь?
  — Я думал, ты захочешь это знать. Она вернется в отделение интенсивной терапии через сорок минут, час. В зависимости.
  Бесполезно, подумал Руне.
  "Я вернусь. Если она проснется, скажи ей, что я вернусь.
  О, пожалуйста, Пан, Исида и Персефона, оставьте ее в живых.
  Руна стоял на берегу Ист-Ривер, наблюдая, как буксиры плывут вверх по течению. Туристический катер Кольцевой линии тоже. Баржа, три или четыре каютных крейсера. Вода была отвратительной и пахла спелостью. Машины со стороны ФДР-Драйв проносились мимо с влажным, рвущимся звуком, что привело ее в бешенство. Это звучало так, словно снимают повязки.
  Просто приключение. Это все, что я хотел. Приключение.
  Ланселот ищет Грааль. Психея для своего потерянного возлюбленного Эроса. Как в книгах, так и в кино. И Руне станет героем. Она найдет убийцу мистера Келли, найдет миллион долларов. Она спасет Аманду и будет жить долго и счастливо с Ричардом.
  Боже небесных сил, силою повеления Твоего изгоняющий из тел человеческих всякую болезнь и немощь, присутствуй в благости Твоей …
  Это были слова, которые она так часто произносила в последнюю неделю жизни отца, что запомнила их, даже не пытаясь.
  Ее отец, молодой человек. Красивый мужчина. Который все время играл с Руне и ее сестрой, учил их кататься на велосипедах, читал им сказки, водил их на игры так же охотно, как и на игры с мячом. Человек, у которого всегда было время поговорить с ними, выслушать их проблемы.
  Нет, у сказок не всегда был счастливый конец. Но у них всегда был справедливый конец. Люди умирали и теряли в них свои состояния, потому что были нечестными, небрежными или жадными. Однако в смерти ее отца не было справедливости. Он прожил хорошую жизнь, но умер тяжело, медленно и беспорядочно, в хосписе Шейкер-Хайтс-Гарден.
  Никакой справедливости в смерти мистера Келли.
  Нет справедливости в том, что Стефани пострадала. Нет, если она умрет.
  Пожалуйста …
  Говорю сейчас вслух. «С этой твоей служанкой Стефанией, чтобы ее слабость была изгнана и ее сила возвращена».
  Ее голос упал до шепота, а затем она перестала молиться.
  Глядя на уродливую реку перед собой, Руна сняла один за другим свои серебряные браслеты и бросила их в воду. Они исчезли без единого звука, и она восприняла это как хороший знак того, что боги, управлявшие этим чудесным и ужасным городом, были довольны ее жертвой.
  Однако, когда она добралась до последнего браслета, того, который она купила для Ричарда, она остановилась, глядя на сложенные вместе серебряные руки. Она снова услышала его голос.
  Вы узнаете, что я не рыцарь, и что, ладно, может быть, там были деньги от ограбления банка — что, я думаю, это самая сумасшедшая вещь, которую я когда-либо слышал — но они были потрачены, украдены или потеряны где-то годами. назад, и ты никогда его не найдешь …
  Она крепко сжала браслет, готовая бросить его вслед остальным. Но потом решила: нет, она сохранит это — как напоминание себе. О том, как приключения могут причинить вред друзьям и родственникам. Как работают квесты только в книгах и в фильмах.
  И вот ты просачиваешься в видеомагазине, прыгаешь от фантазии к фантазии, ждешь чего-то, даже не знаешь, что это такое .
  Она надела последний браслет обратно на запястье и медленно вернулась в больницу.
  Наверху медсестры поменялись сменами, и никто не мог найти Стефани. Руне охватила ужасная паника, когда одна медсестра взглянула на лист бумаги и обнаружила черное место там, где должен был быть список пациентов Службы неотложной помощи для взрослых, обратившихся в радиологию. Она почувствовала, как дрожат ее руки. Затем медсестра нашла запись, в которой говорилось, что Стефани все еще находится наверху.
  «Я дам вам знать», — пообещала медсестра.
  Руна снова долго стояла у окна, затем услышала голос, спрашивающий ее.
  Она повернулась. Заморозить. Доктор был очень молод, и на лице у него было скорбное выражение. Кажется, он не спал неделю. Руне задавался вопросом, говорил ли он когда-нибудь кому-нибудь раньше, что пациент умер. Ее дыхание участилось. Она маниакально схватила браслет.
  «Вы друг женщины, сбитой такси?» он спросил.
  Руна кивнул.
  Он сказал: «Она перешла из ухудшающегося статуса».
  Руна уставился на него. Он оглянулся, ожидая ответа.
  Наконец он попробовал еще раз. «У нее стабильная ситуация».
  — Я… — Она покачала головой, его слова не имели для нее смысла.
  «С ней все будет в порядке», — сказал врач.
  Руна начала плакать.
  Он продолжил. «У нее сотрясение мозга. Но потери крови не так уж и велики. Какие-то серьезные ушибы.
  «Что такое контузия?»
  "Синяк."
  — Ох, — тихо сказал Руне.
  Стефани, которая не хотела получить синяки на прослушивании.
  Она спросила его: «Она проснулась?»
  "Нет. Ее не будет какое-то время.
  "Спасибо доктор." Она крепко обняла его. Он выдержал это какое-то мгновение, а затем устало отступил назад через вращающиеся двери.
  На посту медсестер Руне попросила лист бумаги и ручку.
  Руна написал:
  Стеф:
  Я ухожу. Спасибо за все. Не подходи ко мне, не пытайся связаться со мной. Я только снова причиню тебе боль. Любовь ,
  Р .
  
  Она передала записку медсестре. «Пожалуйста, отдайте это ей, когда она проснется. Да, и, пожалуйста, скажи ей, что мне очень жаль.
  
  
  Опять бег.
  Оглядываясь назад, так же часто, как она смотрела вперед. Мимо мусорных баков, мусора на улице, луж. Мимо фальшивого, кричащего золота здания Пак в Сохо, окруженного кислым запахом окраин Нижнего Ист-Сайда. Бег, бег. Руна почувствовала струйки пота, стекающие по ее спине и бокам, боль в ногах, когда они ударялись о бетон сквозь тонкие подошвы ее дешевых ботинок.
  Воздух наполнил ее легкие и обжег грудь.
  В квартале от ее лофта Руна прижалась к стене здания и оглянулась. Никто не следил. Это была просто тихая, убогая улица. Она осмотрела улицу перед своим лофтом: никаких полицейских машин, даже без опознавательных знаков. Знакомые тени, знакомый мусор, тот же разбитый синий фургон, который простоял здесь несколько дней, облепленный штрафами за парковку. Она подождала, пока ее бьющееся сердце успокоится.
  Если бы Эмили и Красавчик узнали о ее доме, пришли бы они сюда? Возможно нет. Они знали бы, что за этим будет следить полиция. Кроме того, они, вероятно, ушли сами. Она была тем парнем, который им был нужен; их работа была сделана. Вероятно, они уехали из города.
  Что я и собираюсь сделать. Прямо сейчас.
  Закругленные на концах и привет посередине, это О-Привет-О .
  Руне обошел квартал, а затем пробрался через фанерный забор строительной площадки. Рабочие в касках приходили и уходили.
  Она быстро прошла мимо них к своему дому. Она поднялась в грузовом лифте, чувствуя запах жира, краски и растворителей. Ей уже было плохо — от усталости и страха, — и от запахов у нее еще больше кружился живот.
  Лифт с грохотом остановился на верхнем этаже. Она отцепила защиту цепи и вышла. Ни звука из чердака наверху. Но был шанс, что там кто-то был. Она позвала: «Руна? Это я. Ты дома?" Никакого ответа. «Это твоя подруга Дженнифер. Руна!»
  Ничего.
  Затем медленно вверх по лестнице, выглядывая из отверстия в полу. Пустой чердак раскинулся вокруг нее. Она помчалась на свою сторону чердака, схватила один из старых чемоданов, которые использовала в качестве комода, и открыла его. Она ходила по комнате, пытаясь решить, что взять.
  Нет одежды. Никаких украшений — у нее не было ничего, кроме браслетов. Она выбрала несколько фотографий своей семьи и друзей, которых встретила в Нью-Йорке. И ее книги – штук двадцать или около того, тех, которые она никогда не сможет заменить. Она обдумывала видео — в основном Диснея. Но она могла получить новые копии.
  Руне заметил кассету Manhattan Is My Beat . Она подняла его и в ярости швырнула через комнату. Он врезался в стол, разбив несколько стаканов. Сама кассета тоже развалилась.
  Она нашла ручку и бумагу. Она написала:
  Сандра, это было радикальное совместительство с тобой. У меня есть возможность поехать в Англию на пару лет. Так что, если кто-нибудь придет искать меня, вы можете сказать им, что это я. Я не уверен, где именно, но думаю, что буду где-то недалеко от Лондона или Эдинборо. Надеюсь, ваши украшения станут популярными, ваш дизайн действительно супер, и если вы когда-нибудь продадите их в Лондоне, я куплю их. Молодец, Руна.
  
  Она сложила газету, оставила ее на подушке Сандры и взяла тяжелый чемодан.
  Именно тогда она услышала шаги.
  Они находились этажом ниже.
  Кто бы это ни был, он поднялся не на лифте. Они пробрались по лестнице. Чтобы их не услышали.
  Единственным выходом была лестница, по которой сейчас поднимался злоумышленник. Она услышала осторожные шаги, песчаные.
  Она посмотрела через чердак на свою сторону комнаты — на свой чемодан и сумку из леопардовой шкуры.
  Нет времени брать оружие. Нет времени ни на что.
  Некуда бежать.
  Она оглядела свой стеклянный дом.
  Негде спрятаться.
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  
  Он поднимался по лестнице по одной, медленно, медленно.
  Пауза, прислушиваюсь.
  И изо всех сил пытается контролировать свой гнев. Которая пульсировала, как боль, в его лице – с того момента, как эта чертова рыжая пригвоздила его в метро. Слушая сверху и слушая снизу. Теперь он был без униформы — он недавно сбросил куртку считывателя счетчика, прежде чем выследить маленькую короткошерстную сучку в Бруклин — и внизу какие-то строители обругали его за то, что он просто вошел в здание . Он просто продолжал идти, бросая на них насмешливый взгляд и даже не удосужившись придумать прикрытие.
  Итак, прислушиваясь к тому, кто-то подстерегает его наверху, прислушиваясь к тому, кто-то следует за ним.
  Но он не услышал ни шагов, ни дыхания, ни ударов оружия.
  Остановившись наверху лестницы, опустите голову.
  Хорошо… иди!
  Быстро зашел на чердак, высматривая места, где можно было бы укрыться.
  Только ему не о чем было волноваться. Ее там не было.
  Дерьмо. Он был уверен, что она вернется. Хотя бы для того, чтобы забрать свои вещи до того, как она уедет. Направив пистолет перед собой, он обошел чердак. Она была там — чемодан был наполовину заполнен. Там была ее уродливая сумочка. Но никаких признаков суки.
  Может быть-
  Потом он это услышал.
  Щелчок и скрежет.
  Лифт! Он побежал к лестнице, думая, что она прокралась за ним. Но нет, клетка была пуста. Оно шло вниз. Итак, она возвращалась домой. Он добрался туда раньше нее.
  Он нырнул за полувысотную стену из шлакоблоков, скрываясь от лестницы, и стал ждать, пока она подойдет к нему.
  
  
  Руна находился ровно в восьми футах от Красавчика, стоящего в постоянном потоке ветра снаружи лофта, в ста футах над тротуаром.
  Ее ботинки сидели на тонком металлическом выступе, выступавшем на шесть дюймов из нижнего края фасада здания. Большая часть ее тела находилась под стеклянными окнами, и если она пригнется, Красавчик не сможет ее увидеть.
  Только она была вынуждена посмотреть.
  Потому что она услышала, как лифт начал спускаться. Кто-то подходил!
  И Красавчик собирался их убить.
  Руки ее дрожали, ноги ослабели, словно мышцы плавились. Ветер там был холодный, запахи другие. Сырой. Она снова посмотрела вниз, на булыжники улицы, проходящие сквозь асфальт. Она закрыла глаза и прижала лицо к руке, чтобы успокоиться.
  Брусчатка — финальная сцена в фильме «Манхэттен — мой ритм» . Руби Даль медленно идет по мокрой улице и оплакивает своего измученного жениха, застреленного в Гринвич-Виллидж.
  Рой, Рой, я бы любил тебя, даже если бы ты был беден!
  Руне снова посмотрел на чердак и увидел, как Красавчик слегка пошевелился, а затем повернул ухо в сторону дверного проема.
  Кто поднимался на лифте? Сандра? Кто-то из строителей?
  Пожалуйста, пусть это будет полиция — Манелли или Диксон. Приезжаю арестовать ее за стрельбу в Бруклине. У них было оружие. По крайней мере, у них будет шанс противостоять убийце.
  Внезапно Красавчик присел и поднял дуло пистолета вверх, положив указательный палец правой руки на спусковой крючок. Он огляделся вокруг, повернув голову, словно прислушиваясь.
  Кто бы там ни был, он выкрикивал какие-то слова. Да, она могла смутно услышать голос: «Руна? Руна? Вы здесь?" Это был мужчина.
  Ричард побежал вверх по лестнице, что-то крича.
  Нет нет нет! - тихо плакала она. О, не он. Пожалуйста, не делайте ему больно!
  Она закрыла глаза и попыталась послать ему сообщение об опасности. Но когда она посмотрела еще раз, она увидела, что он прошел дальше на чердак. «Руна?»
  Красавчик не мог видеть его с другой стороны стены. Но он следовал за Ричардом с пистолетом. Руне увидел, как он поднял его длинным большим пальцем и указал на то место, где должен был появиться Ричард.
  О, нет …
  Больше нечего было делать. Она не могла позволить, чтобы из-за нее пострадал кто-то еще. Она подняла правый кулак над стеклом. Она разбивала окно и кричала, чтобы Ричард бежал. Красавчик запаниковал, развернулся и выстрелил в нее. Но у Ричарда, возможно, будет достаточно времени, чтобы спрыгнуть по лестнице и сбежать.
  Хорошо, сейчас! Сделай это.
  Но как только она начала стучать кулаком по окну, Ричард остановился. Он видел записку — записку, которую она написала Сандре. Он взял его и прочитал. Затем покачал головой. Он еще раз оглядел чердак и начал спускаться по лестнице.
  Красавчик выглянул из-за стены и засунул пистолет за пояс. Он стоял.
  Спасибо Спасибо …
  Руна опустила правую руку и снова держалась за выступ. Красавчик снова обыскал чердак в поисках ее, а затем начал спускаться по лестнице. Кончики пальцев Руны онемели, хотя мышцы рук болели, а ноги горели от боли. Но она оставалась там, где была, пока внизу не увидела Красавчика, выбегающего из здания и исчезающего на востоке.
  Она подкралась к маленькой дверце и заползла внутрь. Она лежала на кровати пять минут, пока дрожь в ее мышцах не прекратилась.
  Затем она взяла чемодан и сумочку и вышла из лофта. Даже не думая попрощаться со своим небесным замком.
  
  
  На улицах ТрайБеКа она остановилась.
  Оглядываться.
  Были строители, были бизнесмены и бизнесвумен, были посыльные.
  Она думала, что Красавчик и Эмили ушли, и не стала бы о ней беспокоиться. Но здесь она ошиблась. А это означало, что у них могут быть другие партнеры. Был ли это кто-то из этих людей?
  Несколько лиц взглянули на нее, и их выражения были мрачными и подозрительными. Она спряталась в переулок и спряталась за мусорным контейнером. Она подождет, пока наступит ночь, просто спрячется там, а затем отправится на автобусную остановку.
  Затем она увидела бомжа, идущего по переулку. Только он не показался ей совсем уж бездельником. Он был грязный, как бомж, и носил потертую одежду. Но его взгляд казался слишком быстрым. Они казались опасными. Он поднял голову и увидел ее. Пауза остановилась на мгновение слишком долго. Снова опустил голову и продолжил идти по переулку.
  Игнорируя ее. Но на самом деле слишком старался игнорировать ее.
  Он тоже был одним из них!
  Вперед девчонка. Идти! Она перекинула сумочку через плечо, схватила тяжелый чемодан и выбежала из-за мусорного контейнера.
  Бездельник увидел ее, немного поразмышлял, а затем тоже побежал. Прямо за ней.
  Руне не мог быстро бегать, только не с чемоданом. Она с трудом добралась до Франклин-стрит и остановилась, задыхаясь, пытаясь понять, в какую сторону идти. Бомж приближался.
  Потом мужской голос: «Руна!»
  Она обернулась, сердце колотилось.
  — Руна, сюда!
  Это был Филипп Диксон, маршал США. Он махал ей рукой. Она инстинктивно двинулась к нему, но остановилась, вспомнив, что он был одним из тех, кто хотел ее арестовать.
  Что ей делать?
  Она была посреди улицы — в тридцати футах от метро. Она услышала грохот под землей — приближался поезд. Она могла бы перепрыгнуть через турникет и уже через пятнадцать секунд отправиться в центр города.
  В тридцати футах от бомжа он бежит к ней с гневом на лице.
  В тридцати футах от Диксона.
  «Руна!» позвонил маршал. "Ну давай же. Здесь небезопасно. Они где-то здесь. Убийцы."
  "Нет! Вы меня арестуете!»
  — Я знаю, что ты не убивал Симингтона, — сказал Диксон.
  Но что еще он собирался сказать? А после того, как надели наручники, было бы: Вы имеете право хранить молчание …
  Бездельник был ближе, глядя на нее темными, холодными глазами.
  Поезд был почти на станции. Беги за этим! Сейчас!
  «Я хочу помочь тебе», — крикнул Диксон. — Я беспокоился о тебе. Он начал переходить улицу, но остановился, когда она отвернулась от него, и направился к метро.
  Он поднял руки. "Пожалуйста! Они гонятся за тобой, Руне. Мы знаем, что произошло. Они тебя подставили! Они не предполагали, что ты сбежишь в Бруклине. Но мы знаем, что ты этого не делал. Просто ты оказался не в том месте и не в то время».
  «Выбирай» , — сказала она себе. Сейчас!
  Она осторожно направилась через улицу в сторону Диксона. Бомж был уже ближе, замедляя шаг.
  — Пожалуйста, Руне, — сказал маршал.
  Под ее ногами, сквозь решетку, поезд въехал на станцию, визжа тормоза.
  Выбирать!
  Да ладно, ты должен кому-то доверять ….
  Она бросилась к Диксону и побежала в его сторону. Он обнял ее. «Все в порядке», сказал он. "Все у тебя будет хорошо."
  Она выпалила: «За мной гонится мужчина. В переулке. И увидел машину, подъехавшую к обочине рядом с ними.
  Бомж свернул за угол. Он остановился, когда Диксон вытащил свой огромный черный пистолет.
  — Черт, — сказал бомж, подняв руки. «Эй, чувак, мне очень жаль. Я просто хотел ее сумочку. Ничего страшного. Я просто собираюсь…
  Диксон выстрелил один раз. Пуля попала в грудь бомжа. Он полетел назад.
  "Иисус!" Руна плакала. — Зачем ты это сделал?
  «Он видел мое лицо», — сказал Филипп как ни в чем не бывало, забирая чемодан и сумочку подальше от Руны.
  Из только что подъехавшей машины женский голос сказал Диксону: «Да ладно, Хаарте, ты стоишь прямо здесь, среди бела дня. В любую минуту могут появиться полицейские. Пойдем!"
  Руна уставился на женщину; это была Эмили. И машина, которой она управляла, была зеленым «Понтиаком», который пытался сбить ее и другого свидетеля в квартире мистера Келли.
  Не то место, не то время …
  Филипп – или Хаарте – открыл заднюю дверцу «понтиака». Он затолкал Руну внутрь, бросил ее сумочку и чемодан в багажник. Хаарте сел на заднее сиденье вместе с Руне.
  "Куда?" — спросила Эмили.
  «Лучше пусть это будет мое место», — спокойно ответил он. «Это тот, что с подвалом. Тише, знаешь ли.
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  Заблудился в лесу.
  Гензель и Гретель.
  Руне смотрел в потолок и задавался вопросом, который сейчас час.
  Думая о том, как быстро она потеряла счет времени.
  Точно так же, как она потеряла счет своей жизни за последние несколько дней.
  Это напомнило ей времена, когда она была маленькой девочкой и вместе с родителями навещала родственников в сельской местности Огайо. Она ушла с пикника в небольшой государственный лес. Часами гуляла по парку, думая, что знает, куда идет, где находится скамейка для пикника ее семьи. Возможно, немного растерянная, но с детской уверенностью и озабоченностью, даже не задумываясь о том, что она потерялась. Никогда не зная, что прошли часы, а она была в нескольких милях от своей обезумевшей семьи.
  Теперь она знала , насколько она потеряна. И она знала также, как невозможно снова вернуться домой.
  «Добро пожаловать в реальность», — сказал бы ей Ричард.
  Комната была крошечной. Кладовая в подвале. В нем было только одно окно, маленькое, до которого она не могла дотянуться, зарешеченное извилистыми решетками из кованого железа. Часть бетонного пола отсутствовала. Земля внизу была перевернута. Когда Хаарте затолкал ее в комнату, она сразу это заметила : выкопанную землю. Она сказала себе, что это просто потому, что он там работал. Замена труб, устройство нового бетонного пола.
  Но она знала, что это могила.
  Руна лежала на спине и смотрела на холодный уличный свет, проникающий в недосягаемое окно.
  Уличный фонарь.
  Свет, от которого можно умереть.
  Внезапно раздался металлический щелчок, и она подпрыгнула.
  Шарканье ног за дверью.
  Щелкнул второй замок, и дверь открылась. Хаарте стоял в дверях. Он был осторожен. Он оглядел комнату, возможно, чтобы посмотреть, не установила ли она какие-нибудь ловушки или нашла ли какое-нибудь оружие. Затем, удовлетворенный, он кивнул ей, чтобы она следовала за ним. Слезы страха защипали ее глаза, но она не позволила им упасть.
  Он повел ее вверх по шаткой лестнице.
  Внимание Эмили было приковано к ней. Она была удивлена, изучая Руну, как агент по недвижимости, оценивающий квартиру. Когда Руне заколебалась у двери, Хаарте втолкнул ее внутрь. Эмили, похоже, это не понравилось, но она ничего не сказала.
  Никто не говорил. Руна почувствовал напряжение в воздухе. Как сцена внутри банка в фильме «Мой ритм на Манхэттене», где полицейский смотрит на грабителя. Его рука неподвижно вытянута и повторяет снова и снова: «Дай мне пистолет, сынок. Дай это мне." Освещение туманное и резкое, камера приближается к дулу 38-го калибра.
  Будет ли грабитель стрелять или нет? От напряжения хотелось кричать.
  Хаарте толкнул Руну в дешевый стул в столовой и уставился на нее. Она захныкала, не чувствуя себя ни капельки взрослой.
  Но затем откуда-то в ее сознании возник образ. Иллюстрация из одной из ее фэнтезийных книг. Диармуид. Потом еще один: Король Артур.
  Она сорвала его руку со своего плеча. — Не трогай меня, — прорычала она.
  Он моргнул.
  Руне подождал немного, глядя ему в глаза, а затем медленно подошел к креслу. Она поправила его так, чтобы оказаться лицом к Эмили, села, а затем сказала лукавым и жестким голосом Джоан Ривер: — Мы можем поговорить?
  Эмили моргнула, а затем рассмеялась. «Именно то, что мы имели в виду».
  Хаарте пододвинул стул и тоже сел.
  Руна продолжала вращать единственный браслет на своем запястье, надевая и снимая его. Пыталась быть жесткой, выглядеть как можно более модной и циничной. Серебряное кольцо закрутилось. Она посмотрела вниз и увидела руки, сложенные вместе. Она старалась не думать о Ричарде.
  Эмили сказала: «Нам нужно знать, кому вы рассказали о Спинелло и обо мне».
  Руне огрызнулся: «Вы убили Роберта Келли. Почему?"
  Эмили посмотрела на Хаарте. Он сказал: «Можно сказать, что это была его вина».
  "Что?"
  «Он переехал не в ту квартиру», — сказала Эмили. «Нам было плохо. Я имею в виду, это выглядит плохо для нас. Совершить такую ошибку. Ему, конечно, тоже было жаль.
  Руна в шоке выдохнула. «Он был просто… Ты убил его по ошибке?»
  Хаарте продолжил. «После того, как Спинелло дал показания по делу РИКО в Сент-Луисе в январе, маршалы США перевезли его в Нью-Йорк. Защита свидетелей. Они дали ему новое имя — Виктор Симингтон — и поместили его в какое-то место в центре города, но, как вы видели, он был довольно параноиком. Он не остался там, где его поселили, и снял квартиру в Виллидже. Он переехал в квартиру 2Б. Но потом он услышал, что на третьем этаже есть квартира побольше. Поэтому он поднялся наверх. Твой друг Келли переехал в дом Спинелло.
  «Информация, которую мы получили от людей, нанявших нас, — сказала Эмили, — заключалась в том, что преступник жил в 2Б».
  — И, я имею в виду, что мы можем сказать? Хаарте задумался. «Я проверил каталог в вестибюле, но он был настолько покрыт граффити, что я не смог прочитать ни черта. Кроме того, Келли и Спинелло были очень похожи.
  «Они не были похожи друг на друга!» Руна выплюнул.
  «Ну, они сделали это со мной. Эй, несчастные случаи случаются.
  Руне спросил: «Потом ты вернулся и разрушил его дом просто ради развлечения?»
  Хаарте выглядел оскорбленным. "Конечно, нет. Мы услышали в новостях, что этого парня, Роберта Келли, убили. Это было не новое название хита. Поэтому мы начали думать, что попали не того человека. Я имею в виду, ты прервал меня во время работы. У нас не было времени это проверить. Позже я проверил это место и нашел фотографию Келли с сестрой и письма. Они выглядели законно».
  Руне вспомнил разорванную картину. Хаарте, вероятно, вышел из себя, когда осознал свою ошибку и в гневе разорвал фотографию.
  Он продолжил. «Переселение свидетелей не является такой уж тщательной работой, подделывая старые семейные фотографии. Так что я решил, что мы облажались. Мы должны были все исправить».
  Сделать это правильно? Руна задумался.
  «Когда вы пришли в магазин, — сказал Руне, — когда вы притворялись маршалом США Диксоном, вы сказали, что являетесь частью команды по расследованию убийств в квартире мистера Келли».
  «Бля, конечно меня там не было». Хаарте рассмеялся. «В этом вся хитрость лжи. Сделайте человека, которому вы лжете, своим партнером по лжи. Я предположил, что был там, а ты просто предположил, что я был там».
  Руне вспомнил квартиру мистера Келли, просматривая его книги, обнаружив вырезки, жару и духоту в квартире. Ужасный окровавленный стул. Разорванное фото.
  Руна закрыла глаза. Она ушла, охваченная безнадежностью. Ее большое приключение – все произошло из-за ошибки. Никакой украденной банковской добычи не было. Роберт Келли был всего лишь сторонним наблюдателем — странным стариком, которому, как оказалось, нравился плохой фильм.
  — Итак, дорогой, нам нужно знать, — нетерпеливо сказала Эмили, — кому ты обо мне расскажешь?
  "Никто."
  «Парни? Подруги? У тебя было достаточно времени, чтобы поговорить с людьми после того, как ты сбежал с нашей маленькой вечеринки в доме Спинелло в Бруклине.
  — Ты все это время знал, где был Спинелло? — спросил Руна. — И ты просто использовал меня?
  — Конечно, — сказала Эмили, — мне просто нужно было провести вас туда, через банк и адвоката, чтобы полиция могла найти след. Копы увидят, что вы его выслеживаете, затем найдут его и ваше тело — мы собирались сделать так, будто он застрелил вас после того, как вы застрелили его. У них будет свой преступник. Конец расследования. Полиция такая же, как и все остальные. Они предпочитают как можно меньше работы. Как только они нашли убийцу , они перестают искать кого-либо еще. Перейдем к другим случаям. Ты знаешь. Итак, давай: кому ты сказал?
  «Зачем мне что-то кому-то говорить?»
  «Ну ладно, — сказал Хаарте. «Вы видите, что прямо перед вами кого-то убили, и не сообщаете об этом полиции?»
  "Как я мог? Мои отпечатки пальцев были по всей квартире Спинелло. Я знал, что я подозреваемый. Я понял, что ты делаешь».
  — Нет, ты этого не сделал, — сказал Хаарте. «Ты не такой уж умный».
  Руна молчал. «По крайней мере, одно было хорошо», — подумал Руне. Они не знают о Стефани.
  Внезапно Хаарте вскочила со стула, схватила Руне за волосы и отдернула ее голову назад так далеко, что она не могла дышать. Она задыхалась. Его лицо было близко к ее лицу. «Видишь, ты думаешь, что лучше жить. Неважно, что я с тобой сделаю. Но это не так. Единственный способ, которым мы можем позволить тебе жить — и на самом деле мы не собираемся тебя убивать, — но единственный способ, которым мы позволим тебе жить, — это сделать так, чтобы ты никому не мог рассказать о нас. Скажем, выбери нас из состава.
  Он медленно провел пальцем по направлению к ее глазу. Она закрыла веко и через мгновение почувствовала усиливающуюся боль, когда он сильно надавил на ее глазное яблоко.
  "Нет!"
  Его пальцы оторвались от ее лица. « Мы многое могли бы сделать для тебя». Его рука массировала ее шею сзади. «Мы могли бы сделать тебе овощ». Он коснулся ее груди. — Или мальчик. Между ее ног. "Или …"
  Он так быстро отпустил ее волосы, что она вскрикнула. Эмили смотрела на это без эмоций.
  Руна затаила дыхание. "Пожалуйста, позволь мне уйти. Я ничего не скажу».
  «Попрошайничать унизительно», — сказала Эмили.
  «Я дам вам миллион долларов», — сказала она.
  «Какой миллион?» — спросил Хаарте. «Из того старого фильма? Это фигня."
  — О, — сказала Эмили, смеясь, — твое тайное сокровище?
  "Я буду. Я нашел это!"
  Хаарте цинично спросил: «Ты это сделал?»
  "Конечно. Как вы думаете, где я был последние двадцать четыре часа? После того, что произошло в Бруклине, ты думаешь, я буду слоняться по городу? Почему я не ушел вчера, как только ты убил Спинелло? Я ушел не потому, что у меня была возможность получить деньги».
  Хаарте обдумал это. Руне подумал, что он искренне заинтригован. Руна, сложив руки вместе, мила свой единственный оставшийся серебряный браслет. — Это правда, я обещаю.
  Он покачал головой. «Нет, это не имеет смысла».
  "Мистер. У Келли были деньги. Я нашел это. Оно находится в шкафчике на автовокзале.
  — Это похоже на сцену из фильма, — медленно сказала Эмили.
  «Как бы это ни звучало, это правда».
  Теперь они оба вроде как ей верили. Руна мог сказать.
  Руна снова поиграл с браслетом. «Миллион долларов!»
  Хаарте сказал Эмили: «Это старые деньги. Насколько тяжело двигаться?»
  «Не так уж и сложно», — сказала она. «Они всегда находят старые купюры. Банкам придется их принять. И хорошая новость в том, что даже если они взяли серийные номера много лет назад, записи больше ни у кого не будут».
  «Вы знаете кого-нибудь, кто мог бы их взять?»
  «Пара ребят. Вероятно, мы могли бы получить семьдесят-восемьдесят пунктов за доллар».
  Но затем Хаарте снова покачал головой. «Нет, это безумие».
  — Миллион долларов, — повторил Руне. «Разве ты не устал убивать людей, чтобы заработать на жизнь?»
  Наступила пауза. Хаарте и Эмили избегали смотреть друг на друга.
  Комната была цвета сепии, мрачная, освещенная двумя тусклыми лампами. Руна выглянул в окно. На улице было очень темно, и поблизости был только один холодный уличный фонарь. Она нервно играла браслетом, сжимая его.
  Хаарте и Эмили шептались друг с другом, опустив головы. Эмили наконец кивнула и подняла глаза. «Хорошо, вот в чем дело. Назовешь нам имена всех, кому рассказал обо мне, и отдашь деньги, и мы оставим тебя в живых. Не говори нам, я позволю Хаарте отвести тебя вниз и делать все, что он захочет.
  Руна на мгновение задумался. «Что ты с ними будешь делать? Кому я сказал?
  Хаарте сказал: «Ничего. Пока за нами не гонится полиция. Но если они есть, то нам, возможно, придется причинить им вред».
  Руна снова несколько раз сжал браслет. Жесткий. Оно сломалось пополам.
  Она посмотрела вверх. "Ты врешь."
  — Милая… — начала Эмили.
  В этом и заключается хитрость лжи. Сделайте человека, которому вы лжете, своим партнером по лжи .
  — Но все в порядке, — сказал Руне как ни в чем не бывало. «Потому что я тоже». И вскочил со стула.
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
  
  Эмили рассмеялась.
  Потому что Руне мог побежать к входной двери таунхауса или к задней части. Или попробовал за окном. Но она не сделала ни того, ни другого. Вместо этого она подкатилась к маленькой двери в гостиной.
  — Руна, — терпеливо сказала Эмили, — как ты думаешь, что ты делаешь? Это шкаф.
  И причём запертый, узнал Руне, дергая стеклянную ручку.
  Хаарте посмотрел на Эмили. Он покачал головой, видя глупость Руны. Выхода не было. Она заперла себя. Руна оглянулась на них и с облегчением увидела, что они понятия не имеют, что она на самом деле имела в виду.
  Пока Руне не прыгнул к электрической розетке, за которой она следила пять минут.
  "Нет!" Эмили крикнула Хаарте. — Она собирается…
  Руна вставил два конца сломанного браслета в гнездо.
  Этот браслет, чувак, будет важен в твоей жизни, очень важен. Не спешите выдавать ее ….
  Раздалась яростная белая вспышка и громкий треск. Чистый жалящий огонь полился сквозь ее большой и указательный пальцы. Свет во всем таунхаусе погас, поскольку из-за короткого замыкания сгорел предохранитель. Она почувствовала запах паленого мяса от ожога на пальце и большом пальце.
  Мгновенно, не обращая внимания на боль, она вскочила на ноги и побежала. Эмили и Хаарте, ослепленные вспышкой, ощупью направились к двери. Руна, которая закрыла глаза, когда вспыхнула искра, была уже в тридцати футах впереди них и осторожно бежала, пригнувшись, к входной двери, сжимая свою бесполезную правую руку в левой руке.
  Она пропустила две ступеньки вниз, из коридора в вестибюль, и тяжело упала вперед. Ее правая рука инстинктивно вытянулась вперед, и она почувствовала жгучую боль, когда обожженная рука остановила ее падение. Она не могла сдержать стонов боли.
  — Вот… она там, — позвала Эмили. — Я возьму ее.
  Руна поднялась на ноги, услышав стук высоких каблуков женщины. Она нигде не могла видеть Хаарте. Может, он был в подвале, менял предохранитель.
  Руна прыгнул к входной двери, охваченный паникой при мысли об Эмили, несомненно вооруженной, приближающейся к ней сзади.
  Она потянулась к верхней задвижке двери. Затем остановился, медленно шагнул, отступил к стене. Нет! Господи, нет!
  Снаружи был мужчина. Она не могла ясно видеть сквозь кружевные занавески, но знала, что это, должно быть, Красавчик. Партнер Хаарте и Эмили. В ореоле вьющихся волос отражался бледный свет улицы. Казалось, он смотрел в окно, задаваясь вопросом, почему внутри погас свет.
  Руна повернулся и направился к задней части дома.
  Медленно, прислушиваясь к каблукам Эмили и шагам Хаарте.
  Но звука не было вообще. Неужели они сбежали? Руна повернула за угол и замерла. Там, всего в четырех или пяти футах от меня, находилась Эмили, которая медленно продвигалась вперед, нащупывая путь вдоль стены, держа в руках пистолет. Она сбросила туфли и молча стояла босиком.
  Руна прижался к стене. Голова женщины повернулась, щурясь во мрак. Наверное, слышал поверхностное дыхание Руны. Она смутно представила силуэт женщины, поднимающей пистолет. Направляя его на Руну.
  Она услышит биение моего сердца! Она должна это услышать.
  И чтобы тебе было угодно сохранить всех, кто подвергается опасности из-за своего труда .
  Пистолет с глушителем выстрелил с громким щелчком . Раздался яростный шлепок, когда пуля ударилась о штукатурку в футе от головы Руне.
  Мы умоляем Тебя услышать нас, добрый Господь .
  Еще один выстрел, ближе.
  Руна изо всех сил старалась сохранять молчание.
  Эмили повернулась к входной двери. Пальцы Руны схватили самое близкое, что она смогла найти — тяжелую вазу на пьедестале. Она подняла его и с силой швырнула в женщину. Это был сильный удар. Эмили вскрикнула и упала на колени. Пистолет исчез в тени. Ваза, не разбитая, упала на паркет.
  «Я не могу найти предохранители!» Голос Хаарте прокричал совсем рядом. — Где она, черт возьми?
  "Помоги мне!" Эмили позвонила.
  Хаарте пошел вперед. — Я ни черта не вижу.
  Руна увернулся.
  "Там!" Эмили позвонила. "За тобой!"
  — Что… — начал Хаарте, и Руне помчался по коридору, направляясь туда, где должна была быть задняя дверь.
  Да! Вот оно. Она могла это видеть. И не похоже, чтобы снаружи кого-то было.
  Она услышала голос Хаарте перед домом, зовущего Эмили.
  И Руне понял тогда, что все будет хорошо; она могла сбежать. Их не было рядом с ней, и Руне пришлось отпрыгнуть всего на двадцать футов или около того, чтобы добраться до задней двери. Она захлопнула дверь в коридор, втиснула стул под ручку и продолжила бежать.
  Через несколько секунд Хаарте добрался до двери и попытался открыть ее, но она была намертво заблокирована.
  Руна мог видеть тусклый свет, проникающий сквозь кружевные занавески на задней двери.
  Теперь ничто не могло остановить ее. Она выходила на улицу, в переулок, и бежала со всех ног. Позвоните в 911 с первого найденного ею телефона.
  Хаарте врезался в дверь и слегка толкнул ее, но стул все еще держался.
  Пятнадцать футов. Десять.
  Еще один удар.
  — Пройдите через кухню, — позвал Хаарте Эмили.
  Но их голоса были в другом мире. Руна стоял у двери. Она была в безопасности.
  Она развязала цепочку. Повернул защелку, а затем ручку. Она широко распахнула дверь и вышла на заднее крыльцо.
  И перестал холодеть.
  О, нет …
  Не более чем в двух футах от нее находился Красавчик. Он был поражен, но не настолько, чтобы не поднял пистолет, как стрелок, и не направил его прямо ей в лицо.
  Нет нет нет …
  Она прислонилась спиной к дверному косяку. Слёзы текут по её лицу. Руки обмякли, она покачала головой. О, нет… Все кончено. Все кончено.
  Но потом произошло нечто странное, подобное тому, что произошло в Стороне, в волшебном мире. Руна словно вышла из ее тела. Ей казалось, что она умерла и поднялась в воздух. На самом деле интересно — он в меня стрелял? Я мертв?
  Уплывает. Полностью онемевший. Поднимаясь в воздух.
  И оттуда, из облака, нависшего над Сиде, она взглянула вниз и увидела:
  Красавчик обнял ее и увел от открытой задней двери таунхауса, передав ее другому мужчине позади него, мужчине в синей куртке с надписью «МАРШАЛ США» на спине, а оттуда другому мужчине. в чем-то похожем на бронежилет с надписью «Полиция Нью-Йорка». Он снова прошел мимо, пока, наконец, в конце очереди не оказался детектив Манелли, с близко расположенными глазами и со своим забавным именем.
  Вирджил Манелли.
  Детектив прижал палец к губам, чтобы Руна замолчала, а затем увел ее из дома. Она оглянулась на линию мужчин, собравшихся у двери. Крупные люди с каменными лицами, одетые в толстые синие доспехи и вооруженные короткими пулеметами.
  На тротуаре Манелли в последний раз передал ее двум медикам, которые уложили ее на койку и начали нависать над ней, поливая ледяной водой ее обожженную руку, а затем обматывая ее бинтами.
  Руна не обратил внимания. Она не сводила глаз с мужчин у задней двери. Затем Красавчик сказал в микрофон на воротнике: «Тема ясна. Заходите, заходите, заходите!»
  Все, кто был на лестнице, все рыцари ворвались в здание с криками: «Полиция, полиция, федеральные агенты…» Фонарики освещали внутреннюю часть таунхауса.
  Руне услышал странный звук. Смех. Она посмотрела на дежурного. Но он не смеялся. Его партнер тоже не был. Она поняла, что звук исходил от нее.
  Один из медиков деликатно спросил: «Что смешного?»
  Но она не ответила. Потому что изнутри таунхауса доносились звуки выстрелов. Потом крики «Медик, медик!»
  И мужчины в машине скорой помощи оставили ее, а сами побежали к задней двери с сумками в руках, стетоскопы развевались у них на шеях.
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  
  Она отодвинулась от него. Из Красавчика.
  «Я хочу кое-что увидеть. Какая-то идентификация.
  Они сидели на заднем сиденье пахнущего «Форда». Проблема правительства. Манелли стоял снаружи.
  Детектив полиции Нью-Йорка потер усы и сказал: «Он законный».
  «Я хочу кое-что увидеть !» - отрезал Руна.
  Красавчик предложил ей свой значок и удостоверение личности.
  Она трижды посмотрела на карточку, прежде чем прочитала все. Его звали Сальваторе Пистоне.
  «Зови меня Сал. Все делают."
  «Ты типа агент ФБР».
  «Вы только что оскорбили меня. Я маршал США». Он улыбался. Но его глаза были странно холодными.
  «Так сказал Хаарте».
  «Да, я нашел его фальшивый значок и удостоверение личности. Он уже использовал это имя раньше. Меня поражает, как часто люди, черт возьми, не удосуживаются прочитать удостоверения личности. Вы бы видели, что он был фальшивым.
  Медик остановился возле машины. «Сегодня вечером перед сном смочите эту руку раствором бетадина. Завтра обратитесь к врачу. Ты знаешь, что такое бетадин?
  Она понятия не имела. Она кивнула, да.
  Затем мужчина сказал Манелли: «Гай мертв».
  Сал усмехнулся. «Я выстрелил ему три раза в голову. Кем еще, черт возьми, он мог бы быть?
  "Да хорошо. Это подтверждается."
  "ВОЗ?" — спросил Руна. «Харте?»
  Сал сказал: «Да. Хаарте.
  «Женщина, с ней все будет в порядке?» – спросил Манелли.
  «Чертов синяк на спине. Понятия не имею, как она это получила…
  Руна вспомнил о вазе. Жаль, что она не целилась в голову Эмили.
  — …но в остальном с ней все будет в порядке. Эта сука обязательно заглянет в зал суда.
  Манелли выпрямился. — Хорошо, мисс, я передаю вас федералам. Теперь это их дело. Тебе следовало послушаться меня и остаться в стороне…
  "Я-"
  Он поднес палец к губам, снова успокаивая ее. — Тебе следовало послушаться. Он пошел к своей машине. Он взглянул на нее близко посаженными глазами, но они ничего не выражали. Он сел внутрь, завел двигатель и уехал.
  Другие машины уезжали. Опять невзрачные седаны, какие-то городские бело-голубые полицейские машины. И небольшие грузовики службы экстренной помощи. Мужчины и женщины ЕСУ, как солдаты после боя, снимали жилеты и загружали оружие обратно в багажники автомобилей или отсеки грузовиков.
  "Кто был он?"
  «Сэмюэл Хаарте», — ответил Сал. «Профессиональный киллер».
  "Я весьма озадачен."
  Она наблюдала за лицом Сала. Она решила, что в нем есть что-то немного сумасшедшее. Внушенный. Как с мунитами. У нее были отношения любви/ненависти к детективу Манелли, но он ей нравился. Сал напугал ее.
  «Она убила Виктора Симингтона», — сказал ему Руне. «Эмили сделала».
  «Итак, она носила имя Эмили. Какая-нибудь фамилия?
  «Рихтер».
  «Харте обычно работал с кем-то по имени Зейн. Я всегда думал, что это парень. Но это, должно быть, она. Чертовски крутая женщина.
  Сал порылся на заднем сиденье машины, нашел термос и сел. Он налил немного кофе в крышку и предложил ей. «Черный. Сладкий." Она взяла его и отпила кофе. Оно было настолько сильным, что заставило ее вздрогнуть.
  Сал пил прямо из термоса. — Симингтон — я имею в виду Спинелло — он был бы жив, если бы не запаниковал. Ему не следовало убегать».
  "Что случилось?" — спросил Руна.
  Он объяснил. «Я состою в Программе защиты свидетелей. Знаешь, дать федеральным свидетелям новые личности. Спинелло и еще один свидетель…
  «Тот парень из Сент-Луиса, о котором я читал?»
  "Верно. Арнольд Гиттлман. Спинелло и Гиттлман дали показания против некоторых парней из синдиката на Среднем Западе».
  «Но если они уже дали показания, зачем их убивать?»
  Сал холодно рассмеялся над ее наивностью. — Это называется месть, дорогая. Чтобы дать понять, что лучше никому не говорить. Как бы то ни было, Спинелло сбежал — он не доверил нам безопасность его задницы и самостоятельно перебрался в Деревню. Никогда не говорил об этом своему куратору. Я был частью команды в отеле в Сент-Луисе, охранявшей Гиттлмана». Его холодные глаза на долю секунды погрустнели. Похоже, это была не та эмоция, к которой он привык. «Я пошел за сэндвичами и пивом, а эти придурки схватили Гиттлмана и моих партнеров».
  "Мне жаль."
  Он отмахнулся от сочувствия. «Поэтому я пошел под прикрытием, чтобы прибить всех». Сал посмотрел на дом. «И мы, черт возьми, это сделали. Похоже, они тоже были единственными. Мы ждали здесь столько, сколько могли, на случай, если появится кто-нибудь еще. Но никто этого не сделал».
  — Что значит, ты ждал столько, сколько мог?
  Он пожал плечами. «Мы охлаждали пятки снаружи здесь уже пять чертовых часов».
  "Пять часов!" - крикнула она. Потом стало ясно. «Я привел тебя сюда! Я был приманкой.
  Сал обдумал это. "По сути. Ага."
  «Ты сукин сын! Как долго ты следишь за мной?
  «Знаешь тот старый синий фургон перед твоим чердаком? Со всеми билетами?
  — Это было твое? — ошеломленно спросила она.
  "Конечно."
  — Зачем ты пришел в мой лофт? Ранее сегодня?"
  Он нахмурился. «На самом деле, в тот момент мы решили, что ты мертв. Я проверял, нет ли там твоего тела.
  «Иисус Мария…» Она кивнула на дверь. Набросился на него с сарказмом: «Надеюсь, когда я только что сбежал, я не полностью испортил твои планы».
  — Не-а, — сказал Сал, отпивая еще кофе. «Хорошо, что все сложилось так, как получилось. Они могли использовать тебя как заложника. Было — как ты говоришь? — удобно, что ты удрал.
  "Удобный?" Руна сплюнул. «Ты использовал меня. Точно так же, как это сделала Эмили. Вы последовали за мной в Бруклин, чтобы узнать, где находится Симингтон. И ты последовал за мной сюда, чтобы поймать их!»
  Теперь Сал тоже разозлился. "Слушать. Целую неделю я думал, что ты, возможно, один из команды убийц. Думаю об этом. У нас есть отчет городской полиции, что вы были на месте сразу после убийства Келли. Затем, когда я наблюдаю за местом нападения — этим многоквартирным домом на Десятой улице — вы входите. Затем Спинелло выбегает наружу и исчезает, как будто вы напугали его до чертиков. А потом у нас появилось еще больше сообщений о том, что кто-то, подходящий под ваше описание, за исключением того, что он на девятом месяце беременности, ворвался в квартиру Келли и обыскал ее до чертиков.
  — Это был не я, — возразил Руне. «Это были они».
  — Но ты вломился .
  «Дверь была практически открыта».
  «Эй, я не гонюсь за счетами B и E. Я просто рассказываю тебе, почему я не подошел к тебе и не представился. Дерьмо. А когда мы выяснили, что ты невиновен, и я попытался с тобой поговорить, твой друг, рыжий, чуть не сломал мне нос, а какой-то чертов бодибилдер заткнул мне горло».
  — Откуда нам было знать?
  — В любом случае, да, они нашли твои отпечатки по всей конспиративной квартире Спинелло в Бруклине. Но мы вас довольно хорошо проверили, и вы не похожи на тех, кого наняли бы Хаарте или Зейн. Я говорил о тебе с Манелли, и мы решили, что ты во многом тот, кем кажешься. Просто ребенок, у которого она выше головы.
  «Я не ребенок».
  «Да, я бы не стал брать очки по этому поводу. Какого черта ты вообще делал в этом беспорядке?
  Руне рассказал ему о мистере Келли, деньгах и фильме.
  «Миллион долларов?» Сал рассмеялся. "Дай мне отдохнуть. Придерживайтесь лото. Или цифры. Шансы выше, дорогая. Он кивнул. «Но да, именно об этом и думал Манелли: смерть Келли была ошибкой. Ну, неважно… Эта женщина падает. Теперь это игра прокурора. Хорошо, что у нас есть главный свидетель».
  "ВОЗ?" — спросил Руна. Затем, когда он только искоса посмотрел на нее, она сказала: «Эй, забудь об этом. Ни за что. Они пошлют за мной еще одного Хаарте.
  — Эй, не волнуйся, — сказал Сал, допивая кофе. «Программу переселения свидетелей, помните? Вы получите совершенно новую личность. Ты можешь быть кем захочешь. Ты даже можешь придумать себе имя».
  Сал нахмурился: он, должно быть, задавался вопросом, почему она смеется.
  
  
  "Ну, что вы думаете?" Звонил Руна.
  Она сидела боком в седле, в пяти футах над землей, на огромной арматуре, которая поднималась фаллически и ржаво из сложного переплетения металлолома промышленного оборудования. Их окружали груды хромированных балок, балок, проволоки, обломков грузовиков, турбин и механизмов.
  Ричард зашел за угол. "Фантастика."
  Свалка находилась недалеко от Семидесятой улицы, в коммерческом районе Квинса. Но было странно тихо. Они посмотрели на запад, на огромную полосу оранжевого сияния за Манхэттеном, когда солнце проглядывало сквозь полосы темных облаков.
  — Ты часто сюда приходишь? он спросил.
  «Только для закатов».
  Свет падал на искривленный металл и, казалось, заставлял вибрировать различные оттенки ржавчины. Тысяча бочек с маслом стала красивой. Витые железные шпиндели превратились в нити света, а катушки кабеля BX — в светящиеся змеи. Руне сказал: «Поднимайся!»
  Она снова была в испанском наряде. Ричард взобрался рядом с ней, и они пошли по арматуре к платформе.
  Им открывался великолепный вид на город.
  На платформе стояла старая корзина для пикника. Бутылка шампанского тоже.
  — Тепло, — извинился Руне, прижимая бутылку к себе. «Но выглядит стильно».
  Когда полчаса назад они пробрались через забор, Ричард с тревогой смотрел на доберманов и стоял как парализованный, когда один из них понюхал его промежность. Но Руне их хорошо знал и почесал их гладкие головы. Они виляли короткими хвостами, обнюхивая холодные сэндвичи с макаронами и сыром, которые Руна упаковал в корзину, прежде чем поскакать прочь на пружинистых ногах.
  Руна и Ричард ели до сумерек. Затем она зажгла керосиновую лампу. Она откинулась на спину, используя корзину для пикника как подушку.
  «Я получила еще одно заявление в Новую школу», — сказала она ему. — Я вроде как выбросил тот, который ты мне дал.
  «Вы собираетесь подавать заявление? Серьезно?"
  Через мгновение она спросила: «Думаю, мне придется пойти на уроки, не так ли?»
  «Это важная часть посещения школы».
  «Я так и предполагал. Хотя я не уверен, что сделаю это. Я должен тебе сказать. Она украдкой взглянула на его лицо. «Видите, этот парень из видеомагазина, Фрэнки Грик, помните его? В общем, у его сестры только что родился ребенок, она работала дизайнером окон, и оказалось, что я могу подменить ее работу, пока она в отпуске. Работать придется только полдня. Оставьте мне свободу заниматься другими делами».
  «Что за штука?»
  — Знаешь, всякая всячина.
  «Руна».
  «О, это была бы радикальная работа. Очень артистичен. В Сохо. Скидки на одежду. Облегающие платья. Дамское белье."
  — Ты безнадежен, ты это знаешь.
  «Ну, если быть до конца честным, я уже взялся за работу и выбросил и другую заявку». Она смотрела на две или три звезды, чей свет был достаточно ярким, чтобы проникнуть в городскую дымку. — Я должен был это сделать, Ричард. Мне пришлось . Я боялся, что если получу степень или что-то в этом роде, то буду говорить слишком буквально».
  «Мы не могли этого допустить, не так ли?»
  Затем звезды полностью погасли, когда Ричард наклонился над ней, медленно приближаясь к ней губами. Она подняла голову навстречу ему. Они долго целовались, Руне удивлялась, что ее может возбудить кто-то в рубашке на пуговицах и брюках Brooks Brothers.
  Очень медленно, все было очень медленно.
  Хотя это не похоже на замедленную съемку в фильме. Больше похоже на виньетки, кадр за кадром, на то, как вы снова и снова нажимаете кнопку паузы на видеомагнитофоне, чтобы посмотреть любимую сцену.
  Так же, как она смотрела «Манхэттен — мой бит» .
  Стоп-кадр: Ткань его воротника. Его гладкая шея. Его глаза пейсли. Белая повязка на руке.
  Стоп-кадр: Его рот.
  — Мы будем в безопасности? он прошептал.
  — Конечно, — прошептал Руна. Она полезла в карман юбки и протянула ему маленький, мятый пластиковый квадратик.
  «На самом деле, — сказал он, — я имел в виду, что мы находимся на высоте двадцати футов».
  — Не волнуйся, — прошептал Руне. «Я буду держать тебя очень крепко. Я не позволю тебе упасть».
  Стоп-кадр: Она обняла его.
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  
  «Я не вою».
  На чердаке Сандра красила ногти на ногах ярко-красным лаком. Она кисло продолжила. «Такова была сделка. Помнить? Я не вою, когда лежу в постели с парнем, а ты убираешь за собой».
  Она кивнула в сторону беспорядка, который устроил Руна, когда она лихорадочно собирала вещи. «У меня кто-то есть, я молчу как мышь. Он воет, я ничего не могу с этим поделать. А я, спрашиваю тебя, я спокоен, что ли?
  «Ты молчишь». Руна наклонился, подобрал одежду и подмел разбитое стекло.
  «Я вою?»
  — Ты не воешь.
  — Так где ты был вчера вечером? — спросила Сандра.
  «Мы пошли на свалку».
  «Брат, у этого мальчика есть путь». Сандра оторвалась от своих художественных ногтей и критически осмотрела Руну. "Ты выглядишь счастливым. Повезло, да?
  — Разве твоя мать не учила тебя не совать нос?
  «Нет, это моя мать научила меня совать нос в любопытство. Значит, тебе повезло?
  Руна проигнорировала ее, собрала ее одежду и положила книги обратно на полку.
  Она сделала паузу. На полу рядом с книжным шкафом лежала разбитая кассета с « Манхэттен — мой ритм» . Руна поднял его. Петли непрозрачной ленты свисали из сломанных пластиковых катушек. Она посмотрела на него на мгновение. Она думала о Роберте Келли. Из фильма. О миллионе долларов, награбленных в банке, которых на самом деле там никогда не было – да и вообще она никогда не могла их найти.
  Она выбросила кассету в мусорное ведро. Затем взглянул на ту сторону лофта, где располагалась Сандра. Она взяла прощальную записку, которую написала соседке по комнате. Оно было неоткрыто. — Ты не читаешь почту? она спросила.
  Женщина взглянула на него. "Что это? Любовная записка?
  "От меня."
  «Что там написано?»
  "Ничего." Руна тоже выбросила его. Затем она плюхнулась на подушки, глядя в сине-белое небо. Она вспомнила облака в Нью-Джерси, плывущие над подстриженной территорией дома престарелых, когда она присела рядом с инвалидной коляской Рауля Эллиотта. Тогда они казались драконами и гигантами, облаками. Она долго смотрела на них. После ужаса последних нескольких дней она ожидала, что они будут выглядеть просто как облака. Но нет, они по-прежнему казались драконами и гигантами.
  Чем больше вещи меняются, тем больше они остаются прежними .
  Выражение лица ее отца.
  Она подумала о старом сценаристе Рауле Эллиоте. На следующей неделе она снова пойдет к нему в гости. Принеси ему еще один цветок. И, возможно, книга. Она могла читать ему. «Истории — самое лучшее», — сказал он. Руне согласился с ним в этом.
  Пять минут спустя Сандра сказала: «Дерьмо. Я забыл. Какой-то чудак из того места, где вы работаете или раньше работали, видеомагазина? Выглядел как любитель хэви-метала».
  — Фрэнки?
  "Я не знаю. Может быть. Он пришел с парой сообщений. Она прочитала листок бумаги. «Одно было от этой Аманды Леклерк. Он сказал, что не может понять ее слишком хорошо. Она вроде как иностранка, и он говорил, что если они приезжают в эту страну, почему бы им не научиться говорить на этом языке.
  — В чем суть, Сандра?
  «Итак, эта Аманда позвонила и сказала, что получила известия от этого священника, или служителя, или кого-то еще в Бруклине…». Сандра, жонглируя лаком для ногтей, разгладила смятую банкноту.
  Руна сел.
  Министр?
  Сандре было трудно читать. «Знаете, я действительно не запрограммирован быть центром сообщений. Да, окей. Я понял. Она сказала, что разговаривала с этим министром и у него есть этот чемодан. Это был человек по имени Роберт Келли.
  Чемодан ?​
  — И он не знает, что с этим делать, министр. Но он сказал, что это очень важно.
  Руна закричала: «Да!» Она перекатилась на спину, и ее ноги, поднятые в воздух, раскачивались вперед и назад.
  — Ого, прими таблетку или что-нибудь в этом роде. Сандра передала ей сообщение.
  Она прочитала это. Церковь Св. Ксаверия на Атлантик-авеню. Бруклин.
  — О, а вот еще один. В сумочке она нашла еще один листок.
  Оно было от Стефани. Она выписалась из больницы и почувствовала себя намного лучше. Она зайдет позже.
  "Все в порядке!" Руна плакала.
  «Я рад, что кто-то счастлив». Сандра добавила: «Я в депрессии. Не то чтобы это кого-то волновало. Она продолжала тщательно красить ногти.
  — Мне нужно позвонить Ричарду. Мы отправляемся в путешествие».
  "Где?"
  «Бруклин!»
  «Дома престарелых, свалки… Почему я не удивляюсь? Эй, не обнимай меня! Следите за полировкой!»
  
  
  Руна забрала Ричарда дома.
  Это было странно. Это был полдень. Что он делал дома?
  Она поняла, что он не сказал ей, где именно он писал свои скучные сценарии встречи с генеральным директором.
  Руне был на улице и звонил из телефона-автомата. «Эй, как ты дома? Я думал, ты работаешь в компании. Как ее зовут? Слишком высокая Карен?
  Он снова засмеялся. «В основном я занимаюсь фрилансом. Я своего рода независимый подрядчик».
  «Нам нужно поехать в Бруклин. Церковь на Атлантик-авеню. Умеешь водить?"
  Он сказал: «Ты сейчас дома?»
  "Я в своем офисе."
  "Офис?" он спросил.
  «Мой внешний кабинет».
  "Ой." Он посмеялся. «Телефон-автомат».
  — Итак, можем идти?
  «Что происходит в Бруклине?»
  Она рассказала ему о послании министра, а затем добавила: «Я только что звонила ему — священнику, которого нашла Аманда. Я как бы сказал ему невинную ложь».
  "Который был?"
  «Что я внучка Роберта Келли».
  «Это не белая ложь. Это полноценная ложь. Особенно человеку из ткани. Тебе должно быть стыдно. В любом случае, я думал, ты забудешь о деньгах.
  "Я сделал. Забыл совсем. Это он меня звал». Она упорствовала. Сказал, что мистер Келли жил в доме, пристроенном к церкви, пока не нашел квартиру. И что он оставил чемодан на хранение министру. Он не хотел носить его с собой, пока не устроится. Это было… ты слушаешь? Он сказал, что для него слишком ценно просто носить его с собой по улицам города».
  Еще одна пауза.
  «Это слишком безумно», сказал Ричард.
  Она добавила: «И возьми это. Я спросил его, есть ли поблизости кладбище, как в фильме « Манхэттен — мой ритм» . Видите ли, Дана Митчелл, полицейский, закапывает деньги в новую могилу. И есть!»
  «Что?»
  «Кладбище. Рядом с церковью. Разве ты не видишь? Мистер Эллиот рассказал мистеру Келли о церкви, и мистер Келли пошёл туда и выкопал деньги».
  — Хорошо, — сказал он с сомнением. Затем он спросил: «Вы у себя на чердаке?»
  — Будет через пять минут.
  Он соблазнительно сказал: «Ты собираешься быть одна?»
  — Сандра там.
  «Облом. Не могли бы вы послать ее купить что-нибудь?»
  «Как насчет того, чтобы поехать в Бруклин прямо сейчас. Тогда мы подумаем о некоторой конфиденциальности.
  «Я уже в пути».
  
  
  Руна дошла до лестницы на чердаке и остановилась.
  «Стефани!»
  Рыжая слабо улыбнулась. Она сидела в половине лофта Руны, на куче подушек. Она была бледна — бледнее обычного — и носила шарф, частично закрывающий синяк на шее. На виске у нее была большая повязка, а на щеке — пятно цвета баклажана.
  — О боже, — выпалил Руне, рассматривая ее. «У тебя синяки , не так ли?» Она осторожно обняла женщину. — Ты выглядишь, ну…
  "Я выгляжу ужасно. Ты можешь это сказать».
  «Не для тех, кого сбило такси».
  — Привет, для тебя комплимент.
  На мгновение воцарилась густая тишина. — Я не знаю, что сказать, Стеф. Руне нервничала и занималась работой, поправляя одежду. — Я вовлек тебя во все это дело. Я чуть не убил тебя. И это было так глупо — мы бежали от федерального маршала».
  "Что?" Стефани рассмеялась.
  «Тот парень в метро, которого ты сбил, я думал, он на них работает . Но оказалось, что он был маршалом США. Разве это не радикально? Прямо как «Техас Рейнджерс».
  Она рассказала Стефани о Хаарте и Эмили.
  «Я слышала об этом в новостях, в больнице», — сказала Стефани. «Стрельба в этом таунхаусе. Я никогда не догадывался, что ты в этом замешан».
  Глаза Руне снова загорелись волнением. «Ой-ой, и поговорим о приключениях… Они хотят, чтобы я был главным свидетелем».
  «Разве это не страшно?»
  "Конечно. Но мне все равно. Я хочу, чтобы эта сука ушла надолго. Они убили мистера Келли. И они пытались убить меня — и тебя тоже.
  — Ну, я почти уверен, что за тобой присмотрит множество полицейских.
  Руна подошла к книжному шкафу и положила на место несколько книг, которые она собрала, чтобы забрать домой. «Я позвонил в видеомагазин. Мне сказали, что ты уволился».
  «Этот Тони, — сказала Стефани, — какой засранец. Я не могла с ним справиться – не так, как он обращался с тобой.
  Руна застенчиво ухмыльнулся. — Итак, вы хотите сто тысяч долларов?
  "Что?"
  Руне рассказал ей о министре. «Красная Курочка, помнишь? Ты верил в меня. Если деньги действительно есть, вы их получите.
  Стефани рассмеялась. — Думаешь, есть?
  "Я не уверен. Но ты меня знаешь.
  «Оптимист», — сказала Стефани.
  "Ты получил это. Я-"
  Плоп .
  Руна подняла голову. Она снова услышала этот звук. Капельница. Мягкий. Плоп .
  Она взглянула туда, откуда он доносился — со стороны квартиры Сандры.
  — Тебе не обязательно мне что-либо давать, Руне.
  «Я знаю, что мне не нужно . Но я хочу."
  Плюх, плюх .
  Проклятие! Сандра пролила лак для ногтей. На полу было большое красное пятно.
  «Господи, Сандра!»
  Руне свернул за угол и остановился. Там была ее соседка по комнате в толстом белом бюстгальтере и черных колготках, ее глаза смотрели на вершину стеклянного потолка. Она лежала на своем футоне. Пулевое отверстие в ее груди представляло собой крошечную темную точку. Пятно не было лаком для ногтей. Это была кровь, которая стекала по ее руке на пол.
  Стефани встала и направила пистолет на Руне. Она сказала: «Вернись сюда, любимый. Давай немного поговорим».
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
  
  — Ты партнер Хаарте, — прошептал Руне.
  Она кивнула. — Меня зовут Люси Зейн, — холодно сказала женщина. «Мы с Хаарте работали вместе три года. Он был лучшим партнером, который у меня когда-либо был. И он мертв. Благодаря вам."
  — Тогда кто такая Эмили?
  «Просто резервная копия. Мы иногда используем ее для работы на Восточном побережье».
  Руна сидела на подушках и качала головой. Перед ней все плавало — большой суп. Ричард, деньги, Красавчик, Эмили и Хаарте. Роберт Келли. Она почувствовала, как сердце колотилось в груди, когда снова возникла безнадежность. И она опустила лицо на руки. Шепчу: «О, нет, о, нет».
  Она была слишком оцепенела, чтобы плакать. Даже не поднимая глаз, она сказала: «А твоя работа в видеомагазине? Как ты получил эту работу?
  "Как вы думаете? Я трахал Тони.
  — Надеюсь, это было отвратительно, — выплюнул Руне.
  "Был. Но это длилось недолго. Минута или две.
  «Но ты был моим другом…. Ты помог мне достать одежду…. Почему? Зачем ты это сделал?
  «Я подобрался к тебе, чтобы мы могли тебя подставить. Мы с Хаарте убили двух маршалов США в Сент-Луисе. Это сильно накалило нас. И мы испортили хит Spinello в Village. Итак, нам нужен был падающий парень. Ну, осень, девочка . Вы были избраны. Тоже почти сработало.
  — Жаль, что у такси были хорошие тормоза, — холодно сказал Руне.
  «Иногда нам везет. Даже такие люди, как я».
  Руну трясло от гнева и страха.
  Стефани продолжила. «Я получил известие от Эмили. Судья отклонил ее просьбу об освобождении под залог. Но она сказала поздороваться. Она надеется, что мы с тобой хорошо пообщаемся. И я думаю, что мы это сделаем. Теперь есть одна вещь, которую я должен знать. Вы что-нибудь рассказали обо мне полицейским или маршалам?
  За ними послышался щелчок и скрежет. Глаза Руны на секунду вспыхнули.
  Ричард.
  Стефани взглянула на звук, затем снова повернулась к Руне.
  — Расскажи мне, — сказала она. — И я тебя отпущу.
  "Бред сивой кобылы." Руна откинулась на подушки, как будто они защищали ее от черного пистолета.
  «Я тебя отпущу», — сказала женщина. "Я обещаю."
  «Я единственный свидетель. Как ты можешь меня отпустить? Ты должен убить меня». Она смотрела на облака за пределами лофта, на драконов, гигантов, троллей, марширующих мимо на высоте нескольких миль, нисколько не заботясь о том, что происходит на земле.
  Скрежетание началось снова. Лифт приближался.
  — Вы, должно быть, рассказали им обо мне после несчастного случая. Думал ли маршал, которого я сбил в метро, что я их часть? Ты сказал им мое имя?
  "Это нереально."
  — Нет, но я использовал его раньше. Меня можно отследить по нему.
  Цепи, звенящие цепи. И скрежет металла по металлу. Еще один громкий щелчок, скрежет.
  — Кто придет в гости, Руне?
  "Я не знаю."
  Стефани взглянула на лестницу. Затем вернемся в Руну. Она сказала: «Итак, что у тебя в руке?»
  Руне не мог поверить, что женщина ее увидела. О, она была хороша. Она была очень хороша.
  — Покажи мне, — настаивала Стефани.
  Руна помедлила, затем подняла руку и медленно разжала перевязанные пальцы. «Кусок камня. Из здания Юнион Банка. Мой сувенир. Тот, который я подобрал, когда ты был со мной в тот день на Уолл-стрит.
  — И что ты собирался с этим делать?
  «Брось в себя», — ответил Руне. «Разбей свое чертово лицо».
  «Почему бы тебе просто не бросить это туда?» Люси Зейн очень твердо держала пистолет с глушителем на груди Руна.
  Руна отбросил камень.
  В тот момент, когда Ричард поднялся по лестнице и сказал: «Привет».
  Он замер, увидев пистолет в руке Стефани. "Что это?"
  Стефани махнула ему рукой. «Хорошо. Просто стой там. Она попятилась, чтобы прикрыть их обоих. Она держала пистолет прямо. Он был маленьким, и его черный металл блестел на солнце. Короткий цилиндр глушителя тоже был темным.
  Ее голос теперь имел резкость. «У меня мало времени. Кому ты рассказал обо мне, Руне? И что ты им сказал? Я хочу знать. Я имею в виду сейчас.
  "Отпусти его."
  Ричард сказал: «Что это, черт возьми? Вы двое шутите?
  Левая рука Стефани потянулась к нему. Ладони вверх. Ногти были выполнены в аккуратном фиолетово-розовом цвете. «Заткнись, мудак. Просто заткнись." Руне: « Что ты им сказал?»
  — Боже, — прошептал Ричард, глядя на Руну.
  Руна откинулась на подушки, закрыла глаза руками и рыдала. — Нет, нет… Мне плевать на тебя, Эмили или кого-то еще. Я не буду давать показания. Я скажу им, что это была не Эмили или ты. Мистер Келли мертв! Спинелло мертв! Просто оставьте нас в покое».
  Стефани терпеливо сказала: «Может быть, я подумаю об этом. Ты должен понять, Руна. Ты мне нравишься. Я действительно так делаю. Ты... очаровательный. И я был очень тронут, что ты собирался дать мне часть этих смешных денег. Это почти задушило меня. Но ты должен мне сказать. Это всего лишь бизнес».
  — Хорошо… Я никому ничего о тебе не говорил.
  — Я тебе не верю.
  "Это правда! Все, что я сделал, это написал о тебе в своем дневнике. Я упомянул тебя и Эмили. Она села, положив руку на колени, маленькая, побежденная. «Я думал, ты мой друг. Я описал тебя и написал, как мило ты помог мне купить одежду».
  Если это и ее задушило, то по выражению лица Стефани этого не было видно.
  "Где это?" — спросила женщина. "Дневник. Дай мне это, и я отпущу тебя. Вы оба."
  "Обещать?"
  "Я обещаю."
  Руна поспорила, затем подошла к своему чемодану и порылась в нем. «Я не могу его найти». Она подняла глаза и нахмурилась. «Я думал, что упаковал это». Она открыла свою сумку из леопардовой кожи и тоже просмотрела ее. "Я не знаю. Я… ох, вот оно. На книжном шкафу. Вторая полка.
  Стефани подошла к книжному шкафу. Потрогал блокнот. "Вот этот?"
  — Нет, тот, что рядом. На его стороне.
  Стефани сняла книгу с полки и открыла ее. — Где вы упомянули…
  Взрыв. Первая пуля отломила огромный кусок стены голубого неба и разбросала по комнате обломки шлакоблоков.
  Второй разбил стеклянную панель в потолке.
  Третий разорвал дюжину книг, которые полетели в воздух, как подстреленные птицы.
  Четвертый попал прямо в грудь Стефани, когда она, потрясенная, с открытым ртом поворачивалась к Руне.
  Возможно, был даже пятый выстрел. И шестой. Руне не был уверен. Она понятия не имела, сколько раз она нажимала на курок пистолета — того самого, который Руна вытащила из папки-аккордеона, которую она выбросила ранее, — брошенной в мусорное ведро возле ее кровати.
  Все, что Рун видел, — это дым, пыль, бумажные клочки, облака и голубое небо из бетона и битого стекла, летающее через чердак вокруг Стефани — красивой, бледной Стефани, которая спиралью спускалась на пол.
  И все, что услышал Руне, — это оглушительный рев пушки. Который через несколько секунд, когда Ричард поднялся с пола и направился к ней, сменился безумным криком животного, исходившим от нее, о котором она даже не подозревала.
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
  
  Склонив голову к алтарю, Руна был неподвижен.
  На коленях. Ей казалось, что она сможет запомнить все слова. Но они не приходили к ней, и все, что она могла делать, это повторять снова и снова бормочущим шепотом: «Мы воздаем Тебе хвалу и благодарность за наше избавление от тех великих и очевидных опасностей, которые нас окружили».
  Через мгновение она встала и медленно пошла по проходу к задней части святилища.
  Продолжая шептать, она сказала мужчине в черной мантии священника: «Это совершенно радикальная церковь, преподобный».
  «Спасибо, мисс Келли».
  У двери она повернулась и неловко присела в сторону алтаря. Министр церкви Святого Ксаверия с любопытством взглянул на нее. Возможно, реверанс – который Руне только что видел персонаж в каком-то старом фильме о мафии – был доступен только католикам. Но что с того? она решила. Стефани была права в одном: за исключением поклонения дьяволу и жертвоприношений животных, служители и священники, вероятно, не так уж чувствительны к техническим деталям.
  Они покинули святилище.
  «Твой дедушка не упомянул ни о каких детях, когда жил с нами в нашей резиденции. Он сказал, что его единственной родственницей была его сестра, но она умерла несколько лет назад».
  "Действительно?" она спросила.
  «Но потом, — продолжал министр, — он мало говорил о себе. В каком-то смысле он был немного загадочным».
  Загадочный …
  — Да, — сказала она через мгновение. «Это был дедушка. Мы так говорили о нем. — Разве дедушка не молчал? Каждый из нас сказал бы это».
  "Вы все? Я думал, ты сказал, что вас только двое. Ты и твоя сестра.
  «Ну, я имею в виду всех детей в округе. Для них он тоже был как дедушка».
  Смотри, сказала себе Руна. Ты лжешь министру. И министр с хорошей памятью.
  Она последовала за мужчиной через здание приходского священника. Наполнен темным деревом, кованым железом. Маленькие желтые огоньки придавали этому месту церковную атмосферу, хотя, возможно, они использовали лампочки небольшой мощности просто из соображений экономии. Здесь было очень… ну, религиозно . Руне попыталась вспомнить хороший фильм о религии, который она смотрела, но не смогла вспомнить ни одного. У них, как правило, не было счастливого конца.
  Они вошли в большое общежитие, более новое, чем церковь, хотя архитектура была та же самая — витражи, арки, цветочная резьба. Она осмотрелась. Это было что-то вроде общежития для пожилых людей. Руна заглянул в комнату, когда они проходили мимо. Две кровати, желтые стены, разнородные комоды. Много картин на стенах. Гомее, чем вы думаете. В комнате находились двое пожилых мужчин. Когда она остановилась, заглядывая внутрь, один из мужчин встал и сказал: «Я очень глупый, любящий старик, восемьдесят лет и старше, ни на час больше или меньше, и, говоря откровенно, я боюсь, что я не в деле». мой совершенный разум».
  «Я скажу, что ты не в своем уме», — упрекнул его друг. — Ты все понял неправильно.
  — О, ты думаешь, что сможешь добиться большего?
  "Послушай это."
  Его голос затих, когда Руне и министр продолжили идти по коридору.
  «Как долго дедушка был здесь?» — спросил Руна.
  «Всего четыре-пять недель. Ему нужно было жилье, пока он не нашел квартиру. Друг послал его сюда.
  «Рауль Эллиот?» Сердце Руны забилось сильнее.
  "Да. Вы знаете мистера Эллиота?
  «Мы встречались один раз».
  Итак, Эллиот был в замешательстве. Он отправил мистера Келли не в отель «Флоренция», а сюда — в церковь. Может быть, мистер Келли останавливался во «Флоренции», когда навещал сценариста, и разум бедняка просто сбил их с толку.
  «Замечательный человек», — продолжил священник. «О, он был очень щедр к нам здесь, в церкви. И не только материально… Он и в нашем правлении служил. Пока он не заболел. Жаль, что с ним случилось, не так ли? Это болезнь Альцгеймера. Министр покачал головой и продолжил. «Но у нас так мало комнат, что Роберт не хотел монополизировать одну — он хотел предоставить ее кому-то менее удачливому. Поэтому он на время переехал в отель «Флоренция». Он оставил чемодан здесь, сказал, что заберет его, когда переедет в более безопасное место. Его беспокоили взломы. Он сказал, что сумка слишком важна, чтобы рисковать быть украденной».
  Руна невозмутимо кивнул. Мысль: Один миллион долларов .
  Она последовала за ним в складское помещение. Министр отпер дверь ключами на автоподзаводе дворника. Руне спросил: «Дедушка много времени проводил в самой церкви?»
  Министр исчез в складском помещении. Руна услышал звук скользящих по полу коробок. Он позвонил: «Нет. Немного."
  «А как насчет территории? Кладбище? Он провел там много времени?
  "Кладбище? Я не знаю. Возможно, он так и сделал.
  Руне думал о сцене в «Манхэттене — мой ритм», где полицейский, жизнь которого разрушена, лежит в тюремной камере и мечтает вернуть украденный миллион долларов, похороненный на кладбище. Она вспомнила крупный план глаз актера, когда он проснулся, и поняла, что это был всего лишь сон: чернота земли, которую он раскапывал пальцами, превратилась в тени прутьев на его руках, когда он проснулся.
  Министр вышел с чемоданом. Он поставил его на пол. "Ну вот."
  — спросил Руна. «Вы хотите, чтобы я подписал квитанцию или что-то в этом роде?»
  — Я не думаю, что это понадобится, нет.
  Руна поднял его. Он был таким же тяжелым, каким и должен быть старый кожаный чемодан с миллионом долларов. Она двинулась против веса. Министр улыбнулся и взял у нее футляр. Он легко поднял его и указал ей на боковую дверь. Она шла впереди него.
  Он сказал: «Твой дедушка говорил мне быть с этим осторожным. Он сказал, что в этом вся его жизнь».
  Руна взглянул на чемодан. Ее ладони были влажными. «Забавно то, что люди считают всей своей жизнью, не правда ли?»
  «Мне жаль людей, которые могут носить с собой свои дома. Это одна из причин, по которой у церкви есть этот жилой дом. Вы действительно чувствуете, что здесь работает Бог».
  Они пошли в его небольшой кабинет. Он наклонился над заваленным столом и перебрал толстую стопку конвертов. Он сказал. «Мне бы хотелось, чтобы Роберт остался подольше. Он мне очень понравился. Но тогда он был независимым. Он хотел жить один».
  Руне решила, что собирается дать церкви немного денег. Пятьдесят тысяч, решила она. Затем, по прихоти, повысил ставку до ста G.
  Он протянул ей толстый конверт, адресованный «мистеру». Бобби Келли».
  «О, я забыл упомянуть… к нему пришла забота о церкви день или около того назад. Прежде чем я успел его переслать, я услышал, что его убили.
  Руна сунула его под мышку.
  Снаружи он поставил для нее чемодан на тротуар. «Еще раз сочувствую вашей семье. Если я могу что-то для вас сделать, пожалуйста, позвоните мне».
  «Спасибо, преподобный», — сказала она. Думая: ты только что заработал себе двести тысяч.
  Маленькая красная курочка …
  Руне взял чемодан и пошел к машине.
  Ричард с любопытством посмотрел на сумку. Она протянула его ему, а затем похлопала по капоту его «Доджа». Он поднял сумку и положил ее на машину. Они находились в тихом переулке, но на углу пронеслось интенсивное движение машин. Оба из суеверия отказались смотреть на потертую кожаную сумку. Они смотрели на одноэтажные магазины: торговец коврами, хозяйственный магазин, пиццерия, гастроном. Деревья. Трафик. Небо.
  Ни один не прикоснулся к чемодану и ничего не сказал.
  Как рыцари, которые думают, что нашли Грааль, но не уверены, что хотят этого.
  Потому что это означало бы конец их поисков.
  Конец истории. Пора закрыть книгу, лечь спать и на следующее утро встать на работу.
  Ричард нарушил молчание. «Я даже не думал, что там будет чемодан ».
  Руна уставился на узоры пятен на коже. Через ручки были вставлены резинки от дюжины старых чеков авиакомпаний. «У меня самой были некоторые моменты», — призналась она. Она коснулась защелок. Затем отступил назад. «Я не могу этого сделать».
  Ричард взял на себя управление. — Вероятно, оно заперто. Он нажимал кнопки. Они щелкнули и открылись.
  — Колесо… Фортуны, — сказал Руне.
  Ричард поднял крышку.
  Журналы.
  Святым Граалем были журналы и газеты.
  Все из 1940-х годов. «Тайм», «Ньюсуик», «Коллиерс» . Руна схватил несколько штук и перебрал их. Ни одна купюра не вылетела.
  «Миллион не будет спрятан во Времени », — заметил Ричард.
  — Всю его жизнь? - прошептал Руна. "Мистер. Келли сказал министру, что вся его жизнь прошла здесь». Она докопалась до дна. «Может быть, он вложил деньги в акции «Стандард Ойл» или что-то в этом роде. Может быть, есть сертификат акций.
  Но нет, в чемодане были только газеты и журналы.
  Когда она осмотрела каждый дюйм, подтянула тканевую подкладку, ощупала заплесневелые швы, ее плечи поникли, и она покачала головой. "Почему?" - размышляла она. — Для чего он это хранил?
  Ричард просматривал несколько из них. Он хмурился. "Странный. Они все примерно одного и того же времени. Июнь 1947 года».
  Смех испугал ее, он был таким резким. Она посмотрела на Ричарда, который покачал головой.
  "Что?"
  Он не мог перестать смеяться.
  "Что это такое?"
  Наконец он отдышался. Его глаза щурились, когда он читал пролистнутую страницу. «О, Руна… О, нет…»
  Она схватила журнал. Статья была обведена синими чернилами. Она прочитала абзац, на который указал Ричард.
  Великолепен в своей роли молодой Роберт Келли, родом со Среднего Запада, который не собирался сниматься в кино, пока режиссер Хэл Рейнхарт не заметил его в толпе и не предложил ему роль. Играя младшего брата Даны Митчелл, который безуспешно пытается уговорить измученного полицейского сдать нечестно добытую добычу, Келли демонстрирует поразительный талант человека, единственным опытом которого на сцене было несколько выступлений USO во время войны. Кинозрители будут внимательно наблюдать за этим молодым человеком, чтобы увидеть, станет ли он следующим участником великой голливудской мечты: неизвестное, стремительно взлетевшее к славе.
  
  Они просмотрели остальные журналы. В каждом из них был рецензирован «Манхэттен — мой бит» , и в каждом как минимум несколько раз упоминался Роберт Келли. Большинство дало ему добрые отзывы и предрекло ему долгую карьеру.
  Руна тоже засмеялась. Она закрыла чемодан и прислонилась к машине. — Вот что он имел в виду под всей своей жизнью. Он сказал мне, что этот фильм стал звездным моментом в его жизни. Он, должно быть, никогда не получал никаких других ролей».
  В одном из журналов лежала копия письма, написанного мистеру Келли из Гильдии киноактеров. Оно было датировано пятью годами ранее.
  Она прочитала это вслух. «Дорогой мистер Келли, спасибо за ваше письмо в прошлом месяце. Как контрактный игрок, вы действительно будете иметь право на остаточную оплату за ваше выступление в фильме « Манхэттен — мой бит» . Однако, как нам стало известно из студии, которая в настоящее время является владельцем авторских прав на фильм, в настоящее время планов по его выпуску на видеопленку нет. Если и когда фильм выйдет в прокат, вы будете иметь право на свою прибыль в соответствии с контрактом».
  Руна положил письмо обратно. — Когда он сказал мне, что станет богатым, когда прибудет его корабль, он имел в виду именно это . Это не имело никакого отношения к деньгам, полученным от ограбления банка».
  «Бедный парень», сказал Ричард. «Он, вероятно, получит чек на пару сотен долларов». Он поднял глаза и указал ей за спину. "Смотреть."
  Вывеска на общежитии гласила: СТ. ДОМ КСАВЬЕ ДЛЯ АКТЕРОВ И АКТРИС. «Вот что он здесь делал. К деньгам это не имело никакого отношения. Келли просто нужно было место, где можно остановиться.
  Ричард бросил чемодан на заднее сиденье. — Что ты хочешь с ними делать?
  Она пожала плечами. — Я отдам их Аманде. Я думаю, они что-то для нее значат. Я сделаю копию лучшего для меня обзора. Повесь это мне на стену».
  Они забрались в машину. Ричард сказал: «Знаешь, это бы тебя развратило».
  "Что?"
  "Деньги. Прямо как полицейский в «Манхэттене — мой ритм» . Вам знакомо выражение: «Власть имеет тенденцию развращать, абсолютная власть развращает абсолютно»?»
  « Конечно, я никогда об этом не слышала», — подумала она. Но сказал ему: «О, конечно. Разве это не было еще одним произведением Сталлоне?»
  Он какое-то время тупо смотрел на нее, а затем сказал: «Ну, в переводе на капиталистические термины, та же самая истина. Абсолютность такой суммы денег повлияла бы на ваши основные ценности».
  Мистер Вейрд вернулся, но на этот раз в камуфляже Gap.
  Руна задумался на минуту. "Ни за что. Аладдин не испортился».
  «Парень с лампой? Ты пытаешься привести рациональный аргумент, цитируя сказку?
  Она сказала: «Да, я».
  — Ну, а как насчет Аладдина?
  «Он желал богатства и прекрасной принцессы, которая стала бы его невестой, и джин дал ему все это. Но люди не знают конца истории. В конце концов он стал наследником султана и, наконец, сам стал султаном».
  «И это был Уотергейт. Его превратили в верблюда».
  "Неа. Он был популярным и справедливым лидером. О, и радикально богат.
  «Так что у сказок не всегда может быть счастливый конец, — сказал он как профессор, — но иногда он бывает».
  «Так же, как жизнь».
  Ричард, казалось, пытался подумать о том, чтобы поспорить, но ничего не мог придумать. Он пожал плечами. «Так же, как жизнь», — признал он.
  Пока они ехали по улицам Бруклина, Руна ссутулилась на сиденье и положила ноги на приборную панель. «Так вот почему он так часто брал этот фильм напрокат. Это был его большой момент славы».
  «Это довольно странно», сказал Ричард.
  «Я так не думаю», — сказала она ему. «У многих людей даже не бывает важного момента. А если и сделают, то, скорее всего, это не будет снято на видео. Я вам скажу: если бы я получил роль в фильме, я бы сделал свой стоп-кадр и повесил бы его на стену».
  Он игриво ударил ее по руке.
  "Что?"
  «Ну, ты смотрел фильм, сколько, десять раз? Разве ты не видел его имени в титрах?»
  «У него была лишь небольшая роль. Его не было в титрах выше титула».
  "Что?"
  «Это то, что они называют вступительными титрами. И копия, которую мы смотрели, была контрафактной. Я не удосужился скопировать титры в конце, когда делал это».
  — Говоря об именах, ты когда-нибудь скажешь мне свое настоящее имя?
  «Людмила».
  "Ты шутишь."
  Руна ничего не сказал.
  — Вы шутите , — осторожно сказал он.
  «Я просто пытаюсь придумать хорошее имя для человека, который будет заниматься витринами в Сохо. Я думаю, Ивонн подойдет. Что вы думаете?"
  «Это ничуть не хуже».
  Она посмотрела на объемистый конверт, который дал ей министр. Обратным адресом был дом престарелых Bon Aire в Беркли-Хайтс, штат Нью-Джерси.
  "Что это такое?"
  — Что-то, что мистер Эллиот отправил мистеру Келли в церковь.
  Она открыла конверт. Внутри было письмо, приклеенное скотчем к другому толстому конверту, на котором было напечатано старым, неровным шрифтом: « Манхэттен — мой ритм» , черновик сценария, 06.05.46.
  "О, посмотри. Сувенир!"
  Руна прочитал письмо вслух. «Дорогой мистер Келли. Ты меня не помнишь, я уверен. Я медсестра на этаже, где находится палата мистера Рауля Эллиота. Он попросил меня написать вам и спросил, можете ли вы переслать посылку, которую я прилагаю, молодой девушке, которая на днях пришла к нему в гости. Он был немного озадачен тем, кем она была — может быть, она ваша дочь или, возможно, ваша внучка — но если бы вы могли передать это, мы были бы очень признательны.
  "'Мистер. Эллиот несколько раз упоминал, как приятно было ей приходить в гости и говорить о кино, и могу вам сказать, что ее визит произвел на него очень хорошее впечатление. Цветок, который она ему принесла, он положил у своей кровати и пару раз даже вспомнил, кто ему его подарил, что для него очень хорошо. Вчера он достал это из своего шкафчика и попросил меня отправить ей. Спасибо ей за то, что она сделала его счастливым. С наилучшими пожеланиями, Джоан Гилфорд, RN».
  Ричард, проезжая через торговый Бруклин, сказал: «Какой замечательный старик. Это было мило.
  Руне сказал: «Кажется, я сейчас заплачу».
  Она разорвала конверт.
  Ричард остановился на красный свет. «Знаешь, может быть, ты сможешь продать его. Я слышал, что первоначальный вариант чьей-то пьесы — кажется, Ноэля Кауарда — был продан на «Сотбис» за четыре или пять тысяч. Как ты думаешь, сколько это будет стоить?»
  Свет поменялся, и машина двинулась вперед. Руне ответил не сразу, но через мгновение сказал: «Пока до двухсот тридцати тысяч».
  "Что?" — спросил он, неуверенно улыбаясь.
  "И считаю."
  Ричард взглянул на Руна и остановил машину.
  На коленях у Руне лежали пачки денег. Стопки завернутых купюр. Они были крупнее современных банкнот Федеральной резервной системы. Чернила были темнее, печати на лицевой стороне были нанесены темно-синими чернилами. На бумажных обертках стопок было написано старинным шрифтом надпись « 10 000 долларов» . На них также было напечатано сообщение Union Bank of New York .
  «Тридцать три, тридцать четыре… Посмотрим. Тридцать восемь. Умножить на десять тысяч — это триста восемьдесят тысяч долларов. Это правильно? У меня так плохо с математикой».
  — Господи, — прошептал Ричард.
  За ними сигналили машины. Он взглянул в зеркало заднего вида, затем свернул на обочину и припарковался перед магазином мороженого «Карвел».
  «Я не понимаю… что…?»
  Руне не ответил. Она провела рукой по деньгам, воспроизведя великолепную сцену из «Манхэттена — мой ритм» , где Дана Митчелл находится в банке и открывает чемодан с деньгами — камера прорезает между его лицом и стопками купюр, которые были освещены так, чтобы светиться, как будто клад драгоценностей.
  «Рауль Эллиот», — ответила она. «Когда он исследовал фильм, он, должно быть, нашел место, где была спрятана добыча. Возможно, оно было похоронено там… Она кивнула в сторону церкви. «Поэтому он пожертвовал некоторую сумму обратно церкви, и они построили дом для актеров. Министр сказал, что был к ним очень щедр. Остальное Рауль оставил себе и ушел в отставку».
  Двое крепких ребят в футболках и джинсах прошли мимо и заглянули в машину. Ричард посмотрел на них, затем протянул руку к Руне, запер дверь и закрыл окна.
  «Эй, — возразила она, — что ты делаешь? На улице жарко.
  «Вы находитесь в центре Бруклина с четырьмястами тысячами долларов на коленях и собираетесь просто сидеть там?»
  «Нет, на самом деле, — она кивнула в сторону магазина Carvel, — я собиралась купить рожок мороженого. Вы хотите один?"
  Ричард вздохнул. «А как насчет того, чтобы получить сейф?»
  — Но мы здесь.
  «Сначала банк?» он спросил. "Пожалуйста?"
  Она снова провела рукой по деньгам. Взял одну пачку. Это было тяжело. «После, можем ли мы получить мороженое?»
  «Тонны мороженого. Окропляет тоже, если хотите.
  "Да я хочу."
  Он завел машину. Руна откинулся на спинку сиденья. Она смеялась. Глядя на него, застенчиво и лукаво.
  Он сказал: «Ты выглядишь полным дьявола. Что смешного?»
  «Вы знаете историю о Красной Курочке?»
  «Нет, я не знаю. А что, если ты расскажешь это мне? Ричард повернул старую машину на Бруклинский мост и направил капот на башни и зубчатые стены Манхэттена, пылающие в лучах полуденного солнца. Руне сказал: «Дело вот в чем…»
  
  МАНХЭТТЕН — МОЙ РАЙОН
  
  Бантамская книга
  
  Все права защищены.
  Авторские права No Джеффри В. Дивер, 1988, 2000 г.
  
  Адрес для информации: Bantam Books.
  
  eISBN: 978-0-307-56975-2
  
  Bantam Books издается Bantam Books, подразделением Random House, Inc. Ее торговая марка, состоящая из слов «Bantam Books» и изображения петуха, зарегистрирована в Бюро по патентам и товарным знакам США и в других странах. Марка Регистрада. Bantam Books, 1540 Broadway, Нью-Йорк, Нью-Йорк 10036.
  
  v3.0
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"