Пустыня есть место суровое. Подобно тому, как её растения вооружены шипами и колючками, многие из её животных, от жабовидных ящериц до скорпионов, имеют острую внешность и колючий характер. Даже некоторые из певчих птиц выглядят хмурыми. Например, крючкоклювый пересмешник имеет тяжёлую дубину в роле клюва, тогда как его зыркающие оранжевые глаза дают выражение свирепое, даже слегка безумное.
И это впечатление суровости и безумия кажется подтверждённым, когда пересмешник внезапно влетает головой вперёд в ощетинившееся сердце кактуса цилиндропунции-одного из самых колючих растений пустыни. Но птица не боится грозного доспеха: она строит своё гнездо и растит птенцов прямо в центре кактуса.
Конечно, крючкоклювый пересмешник уязвим к пронзанию. Проворность - его ключ к успеху: у него опыт в проскальзывании среди веток цилиндропунции не ударяя шипы, и когда он внутри, он в безопасности от большинства хищников, от ястребов, пикирующих сверху, до змей и грызунов, подкрадывающихся снизу. Иногда, молодой пересмешник, вылезающий из гнезда, пронзается шипами. Но чаще всего, внушительный набор шипов цилиндропунции даёт безопасное убежище птице, которая научилась жить с такими опасностями.
Описание. 25 - 30 см в длину. Стройная птица с длинным хвостом и длинным, серпообразным клювом. Бледно-серовато-бурое оперение; брюхо слабопятнистое; края наружных перьев белые; глаза желтые или оранжевые. Часто скрытная, но охотится на земле в садах.
Где водится. Пустыни с кустами или кактусами, заросли, сухие фермы, и ближайшие сады.
Гнездо. Гнездо - рыхлая чаша из колючих веточек, 90 см - 4 м над землёй в кактусе или на невысоком дереве. 2-4 яйца синевато-зелёного цвета в бурую крапину. Высиживают оба родителя около 13 дней. Птенцы покидают гнездо в 14-18 дней после вылупления.